太後喜事啊
    勤政殿內的燭火已燃至中夜，符太後指尖仍在輿圖上懸著，目光緊鎖楚州至壽州的水路，韓通與柴宗訓分立兩側，殿內隻餘呼吸聲與窗外的風聲交織。趙玉燕剛由內侍引著退下，據稱已連夜設法聯係趙府老管家，尚未傳回消息。
    “涇州的勤王軍還需幾日能到？”符太後的聲音帶著難掩的疲憊，打破了沉寂。
    韓通拱手回稟：“涇州守軍距汴梁尚有千裏，即便晝夜兼程，也需十日方能抵達。隻是……”他話鋒一頓，“楚州、泗州的守軍至今未回應勤王詔，怕是已被趙匡胤掣肘。”
    柴宗訓攥著衣角的手緊了緊，正要開口，殿外突然傳來急促的腳步聲，一名斥候身披塵土，連甲胄上都沾著未幹的血跡，踉蹌著闖入殿內，跪地高聲稟道：“太後！小官家！潞州大捷！趙將軍與慕容延釗將軍合力，於沁水西岸大破北漢三萬騎兵！”
    殿內眾人皆是一怔，韓通率先上前一步：“此話當真？北漢騎兵素來凶悍，怎會如此快便潰敗？”
    “千真萬確！”斥候連連叩首，語氣難掩激動，“趙將軍先是令石守信將軍誘敵深入，再命高懷德將軍斷其糧草，慕容將軍率部從側翼突襲，北漢主將被當場斬殺，殘兵已向北逃竄！趙將軍特意命末將快馬回京報捷！”
    內侍們聞聲，臉上都露出喜色，私下裏已開始念叨“天佑大周”，連韓通的眉頭也舒展了幾分——潞州穩住，便少了北顧之憂，能全力應對淮南聯軍。
    可符太後卻絲毫未顯喜悅，她緩緩抬眼，目光掠過斥候汗濕的臉龐，指尖在禦座扶手上的力道反而重了些，原本微蹙的眉頭並未鬆開。“趙將軍……隻派了你一人回京報捷？”
    斥候一愣，隨即答道：“回太後，趙將軍說戰事剛歇，需整頓兵馬防備北漢殘部反撲，故隻令末將先行傳訊，後續詳情容後再稟。”
    “整頓兵馬？”符太後低聲重複著這四個字，眼神沉了下去，“他既已擊退北漢，為何不趁勝追擊？又為何不親率大軍回師汴梁，馳援淮南？”
    這話一出，殿內的喜氣瞬間淡了大半。柴宗訓猛地想起趙玉燕提及的“二十萬援軍”與楚州、泗州的密信，心頭一凜：“太後，趙匡胤怕是……故意滯留潞州。”
    韓通也反應過來，臉色驟變：“太後明鑒！北漢主力已潰，潞州防務有慕容將軍駐守足矣，趙將軍手握十萬重兵，此時理應回師。他遲遲不動，分明是在等淮南戰局生變！”
    符太後閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底已無半分波瀾。她看向斥候，語氣平靜得近乎冷淡：“知道了。賞你五十貫錢，下去歇息吧。”
    斥候雖不解太後為何毫無喜色，但不敢多問，謝恩後便退了出去。殿內再度陷入寂靜，燭火搖曳中，符太後的身影顯得格外凝重。
    “太後，”柴宗訓走上前，聲音帶著少年人特有的堅定，“趙匡胤居心叵測，咱們不能再等他回師。不如即刻傳令慕容將軍，讓他接管潞州兵權，再命趙將軍即刻領兵南下！”
    符太後搖了搖頭，指尖輕輕敲擊著輿圖上“潞州”二字：“他既敢滯留，便早有防備。慕容將軍雖忠勇，卻未必能掣肘得住他麾下那些心腹將領。強行傳令，反倒可能逼他提前動手。”
    韓通急道：“那便任由他擁兵自重？揚州若真被吳越兵攻破，後果不堪設想！”
    “急也無用。”符太後抬手按住眉心，目光掃過殿外沉沉的夜色，“先等玉燕那邊的消息。若能策反趙府老管家，拿到趙匡胤勾結楚州、泗州將領的實證，咱們才有底氣逼他就範。”
    她頓了頓，看向柴宗訓，語氣鄭重：“宗訓，這捷報雖不是喜事，卻也給了咱們喘息之機。你明日親自去一趟樞密院，清點京中禁軍存量，再聯係京畿周邊的廂軍，務必守住汴梁這根基。”
    柴宗訓重重點頭：“孫兒遵旨！”
    殿外的風似乎更緊了，吹得窗欞“吱呀”作響。那封所謂的“捷報”，非但沒能緩解勤政殿內的凝重，反而像一塊巨石，壓在了每個人的心頭。符太後望著輿圖上那道從潞州延伸向汴梁的紅線，眼神晦暗不明——趙匡胤這隻猛虎，終究還是露出了獠牙。
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