第285章 攔路：人心與暗棋
    晨霧還沒被山風卷散，隊伍剛轉過一道山梁，林阿夏就突然停住了腳步。她攥著木棍的手緊了緊，目光越過前麵的男兵，直直望向西南方向——那裏的霧氣最濃，像藏著通往潁川的路。
    “阿夏姐，怎麽不走了？”春風推著傷員的車趕上來，見林阿夏望著遠處出神，順著她的目光看過去，隻看到連片的霧，“再歇就要趕不上王校尉他們了。”
    林阿夏收回目光，指尖在袖口裏掐了掐掌心——昨夜王校尉的話還在耳邊轉，可小蘭眼底那點暗下去的光，還有姐妹們夜裏壓低聲音的議論，像根刺紮得她心尖發緊。她知道往濟州走是“現實”，可潁川的方向，總像有什麽在牽著她，讓她走得每一步都不踏實。
    “我去跟王校尉說句話。”林阿夏丟下這句，快步往前趕。隊伍最前麵，王校尉正蹲在地上，用樹枝在泥地上畫著路線，李鐵站在旁邊，手裏的弓始終搭著弦，警惕地盯著山林兩側。
    “王校尉。”林阿夏的聲音有些發顫，卻帶著不容錯辨的堅決，“我想分兵。”
    王校尉手裏的樹枝頓在泥地上，抬頭時，眼裏沒了昨夜的溫和，隻剩一片沉冷：“分兵？往哪分？”
    “我帶女輔營的姐妹們往潁川走。”林阿夏迎上他的目光，指尖攥得發白，“我們走得慢，不耽誤你們去濟州找舊部。等我們找到大部隊，再派人去濟州跟你們匯合——這樣兩邊都不耽誤。”
    這話剛落，李鐵先皺了眉：“阿夏姑娘，你瘋了？潁川路遠，你們連刀都沒摸過，遇上散兵怎麽辦？”
    “我們能躲。”林阿夏咬著唇，聲音卻沒退，“小蘭記得路，我們晝伏夜出，總能到潁川。王校尉，你們去濟州是為了找武器、找弟兄，我們去潁川是為了找大部隊——目標不一樣，沒必要綁在一起走。”
    王校尉站起身，手裏的樹枝被他捏斷，斷口的木刺紮出細小的木屑。他往前走了兩步，正好擋在林阿夏身前，身影把晨光都遮了大半：“不能去，就是不能去。”
    “為什麽？”林阿夏猛地抬頭，眼裏憋了一路的委屈終於湧了上來，“你說潁川守將降了，可那隻是半張信紙的消息；你說往潁川走危險，可濟州說不定更危險！王校尉，你到底在怕什麽？還是你根本不想讓我們找大部隊？”
    這話像根針，紮得帳外的空氣都靜了。後麵的女兵們聽到動靜，紛紛停下腳步，小蘭也擠了過來，眼裏滿是期待，悄悄拉了拉林阿夏的衣角。
    王校尉的喉結動了動，目光掃過後麵那群女兵——有的攥著布巾，有的盯著地麵，可眼裏的渴望藏都藏不住。他心裏清楚，林阿夏這話不是她一個人的意思，是這群姑娘們憋了一路的心思。他更清楚，自己不能鬆口——昨夜他對著輿圖看了半宿，濟州的局勢比他說的還糟，聯軍的主力根本不在汴梁，早把濟州圍得像鐵桶，而那支從濟州去汴梁的精銳，他越想越覺得是凶多吉少，十有八九是在半路上被聯軍截了，連個報信的都沒留下來。
    可這些話，他不能說。他要是說濟州岌岌可危，這群姑娘們隻會更慌；他要是說汴梁根本沒聯軍，她們隻會更惦記潁川；他更不能說，自己改道濟州，一半是為了避開聯軍的主力，一半是怕她們偷偷往潁川跑——她們力氣小，連個像樣的武器都沒有，真跑了，遇上強盜都是死路一條，更別說聯軍的遊騎了。
    “我怕你們死。”王校尉的聲音沉得像山澗的石頭，“你們以為晝伏夜出就安全？渦水邊上的蘆葦蕩裏，現在全是散兵；沙潁河的渡口，聯軍的探子天天在那晃。你們這十幾個人，走不出宿州山地，就會被人當成獵物。”
    “我們可以小心——”
    “小心沒用。”王校尉打斷她，伸手從腰間解下一把短刀，刀柄塞到林阿夏手裏，“你握握看，這刀沉不沉？”
    林阿夏攥著刀柄，隻覺得手腕一沉，連舉都舉不起來。這把刀比她平時劈柴的斧頭輕不了多少，她能想象到，要是真遇上敵人，這刀在她手裏，連自保都難。
    “男兵能扛著刀走五十裏，你們能嗎？”王校尉的目光掃過女兵們，“男兵能在林子裏跟敵人拚殺，你們能嗎？不是我看不起你們，是這亂世不跟你們講情麵。我把你們帶著，就是要保你們活下來——去濟州，至少有舊部的消息，至少有糧倉的盼頭；去潁川，就是把命往刀尖上送。”
    林阿夏的手垂了下來，短刀的重量壓得她胳膊發酸。她回頭看了眼姐妹們，小蘭眼裏的期待又暗了下去，春風咬著唇，把臉轉到一邊，其他女兵也紛紛低下頭，沒人再敢說“分兵”的話。
    “我知道你們想找大部隊。”王校尉的聲音軟了些，把短刀從她手裏接過來，別回腰間，“我比你們更想。可我們得先活著——活下來，才有機會找。等我們到了濟州，找到五隊的弟兄，拿到武器，我親自帶斥候去潁川探查。要是大部隊真在那，我們全隊一起去；要是不在，我們再想別的辦法，好不好？”
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    林阿夏沒說話，隻是攥著木棍的手鬆了些。她知道王校尉的話有道理，可心裏那點惦記潁川的心思，還是像野草似的瘋長。她能感覺到，姐妹們跟她一樣，沒徹底放棄——昨夜她起夜時，看到小蘭在帳篷裏對著輿圖發呆，指尖反複摸著“潁川”的位置；春風跟她縫護腕時，還小聲問“潁川的冬天會不會比這裏冷”。
    她們沒說，可她們心裏都在想。
    王校尉看著她的樣子，心裏跟明鏡似的。他知道，這群姑娘們不會輕易死心，說不定夜裏就會偷偷收拾行李，往潁川跑。他得想個辦法，讓她們徹底斷了這個念頭——至少在拿到武器、找到舊部之前，不能讓她們跑。
    “行了，趕路吧。”王校尉拍了拍林阿夏的肩膀，轉身往前麵走，“李鐵，你帶兩個人走在隊伍後麵，看著點，別讓有人落隊。”
    李鐵應了聲，從隊伍裏挑了兩個男兵，跟在女兵們後麵。林阿夏看著王校尉的背影，心裏忽然有點發慌——她總覺得，王校尉好像知道她們心裏的想法，也好像藏了什麽沒說的話。
    隊伍重新出發，山風比早上更冷了些，吹得樹葉“嘩嘩”響。小蘭走在林阿夏身邊，沒再往西南方向看，隻是低著頭，踢著路上的小石子。
    “小蘭，別多想。”林阿夏拍了拍她的胳膊，“等我們到了濟州，找到弟兄們，很快就能去潁川。”
    小蘭點了點頭，聲音輕得像霧：“阿夏姐，你說……大部隊會不會真的在潁川？會不會等我們到了，他們還在等我們？”
    “會的。”林阿夏咬著牙說，可心裏卻沒底。她想起昨夜王校尉手裏的半張信紙，想起他說“潁川守將降了”，想起他眼裏的沉冷——這些畫麵像碎片，在她腦子裏晃來晃去，讓她越想越亂。
    前麵的王校尉忽然停下腳步，抬頭看了看天。太陽已經升到頭頂，霧散了些，能看到遠處的山巒輪廓。他從懷裏掏出輿圖，展開看了看，指尖在“濟州”的位置頓了頓——那裏離他們還有兩百多裏，要過三道山梁，一條河。而他心裏清楚，這兩百多裏路，不會好走——聯軍的遊騎說不定已經到了宿州山地的邊緣，那支失蹤的精銳，要是真的全軍覆沒，聯軍下一步，就是往宿州山地來搜捕他們這些散兵。
    他得快點走，得在聯軍來之前，把這群姑娘們帶到濟州——哪怕濟州現在岌岌可危，至少那裏還有後周的舊部，還有一絲希望。
    “加快點速度。”王校尉把輿圖折好，塞進懷裏，“爭取天黑前走出這片山地，到前麵的驛站歇腳。”
    男兵們應了聲，腳步快了些。女兵們也跟著加快速度，推著傷員的車，在山路上小心翼翼地走。林阿夏看著前麵的路，心裏忽然想起昨夜的夢——夢裏潁川的城門口，那些穿後周軍服的士兵，甲胄上卻印著聯軍的徽記。她打了個寒顫，連忙把這個念頭甩出去——她不能想，她得相信，潁川還有大部隊，還有希望。
    走在隊伍後麵的李鐵忽然停下腳步，耳朵貼在地麵，皺了皺眉。他起身追上王校尉，壓低聲音：“校尉，後麵有動靜，像是有人在跟著我們。”
    王校尉的腳步頓了頓，眼底閃過一絲冷光：“是聯軍的遊騎？還是散兵？”
    “聽著不像，腳步聲太雜，不像是訓練過的。”李鐵說，“倒像是……流民？”
    王校尉沉吟了片刻，回頭看了眼女兵們——她們還在小心翼翼地走，沒人發現後麵的動靜。他心裏鬆了口氣，要是流民，倒還好辦；要是聯軍的遊騎，他們這點人，根本沒法打。
    “你帶兩個人去看看。”王校尉說，“別驚動他們，要是流民，就繞開；要是敵人，就趕緊回來報信。”
    李鐵應了聲，帶著兩個男兵，往後麵的山林裏鑽去。王校尉站在原地，目光掃過女兵們，最後落在林阿夏身上——她正低頭跟小蘭說著什麽，臉上帶著點勉強的笑。他心裏清楚，林阿夏還在惦記潁川，說不定今晚歇腳時，就會想辦法偷偷跑。
    他得防著點。他不能讓她們跑，不能讓她們像小蘭當初那樣，落在亂軍裏，落在強盜手裏。他是後周的校尉，保護這些百姓，保護這些女兵，是他的責任——哪怕他現在手裏隻有二十幾個男兵，哪怕他知道濟州的局勢岌岌可危，哪怕他猜到那支精銳已經全軍覆沒。
    李鐵很快就回來了，臉上帶著點疑惑：“校尉，是一群流民，大概十幾個人，都是老弱婦孺，沒帶武器，像是從汴梁逃過來的。”
    王校尉鬆了口氣：“繞開他們，別跟他們接觸——我們沒多餘的糧食，也沒法帶他們走。”
    李鐵應了聲，帶著隊伍往旁邊的小路轉。林阿夏看到隊伍變道，心裏有些疑惑，卻沒敢問——她現在沒心思管這些，滿腦子都是潁川，都是大部隊。
    太陽快落山時，隊伍終於走出了宿州山地，前麵出現了一座破舊的驛站。驛站的木門歪在一邊，院子裏長滿了雜草，看起來已經很久沒人住了。
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    “就在這歇腳。”王校尉說，“李鐵，你帶幾個人去周圍探查，看看有沒有危險；其他人，收拾院子，燒熱水，照顧傷員。”
    男兵們立刻行動起來，有的去探查，有的去收拾院子，有的去撿柴。女兵們也忙了起來，小蘭和春風去井邊打水，其他女兵幫著收拾傷員的鋪位。林阿夏站在驛站的院子裏，望著西南方向——那裏的天已經暗了下來，隻能看到一點模糊的山影。
    “在想潁川？”王校尉的聲音忽然在身後響起。
    林阿夏嚇了一跳，轉過身，看到王校尉手裏拿著個餅，遞了過來：“吃點東西，趕路累了。”
    林阿夏接過餅，小聲說了句“謝謝”。餅是幹硬的，咬在嘴裏硌得牙疼，可她還是慢慢嚼著——她得有力氣，得等著去潁川。
    “別想著偷偷跑。”王校尉忽然說，聲音很輕，卻像錘子似的砸在林阿夏心上，“我知道你們心裏想什麽，可你們跑不了——這周圍都是山林，夜裏有狼，還有散兵。你們跑出去，就是死路一條。”
    林阿夏的臉“唰”地白了，手裏的餅差點掉在地上：“王校尉，我……”
    “我不是要怪你們。”王校尉打斷她，目光望著遠處的山影，“我知道你們想找大部隊，想回家。我也想——我老家在濟州，我爹娘還在那，我不知道他們現在怎麽樣了。可我們得活著，活著才能回家，活著才能找到大部隊。”
    林阿夏的眼眶忽然紅了。她沒想到，王校尉也有牽掛的人，也有想回家的心思。她一直以為，王校尉是個隻會說“現實”的硬心腸，卻沒想到，他心裏也藏著柔軟的地方。
    “濟州……真的有舊部嗎？”林阿夏小聲問。
    王校尉點了點頭，聲音裏帶著點不確定，卻又帶著點堅定：“有。五隊的隊長是我同鄉，他答應過我，會在濟州等我。我們會找到他的，會拿到武器的，會活著的。”
    林阿夏沒說話，隻是咬著餅，眼淚掉在餅上，暈開一小片濕痕。她忽然覺得，或許王校尉是對的，或許往濟州走，真的是唯一的活路。
    夜裏，驛站的院子裏燃起了篝火。男兵們輪流守夜，女兵們擠在驛站的屋子裏，躺在鋪好的幹草上。林阿夏沒睡著，她能聽到外麵守夜的男兵在低聲說話，能聽到風吹過驛站的窗戶，發出“嗚嗚”的聲音。
    她悄悄起身，走到窗戶邊，撩開窗簾往外看。篝火的光晃著，王校尉正坐在篝火邊，手裏拿著輿圖，借著火光看著。他的側臉在火光裏顯得格外堅毅，卻又帶著點疲憊——林阿夏忽然覺得，王校尉也不容易，他要帶著這麽多人，要想著路線，要防著敵人，還要看著她們這些“不安分”的女兵。
    她悄悄回到幹草上，閉上眼睛。這一次，她沒再想潁川，沒再想大部隊，而是想著濟州——想著濟州的舊部，想著濟州的糧倉，想著王校尉說的“活著”。
    她不知道，王校尉坐在篝火邊，也在想著心事。他手裏的輿圖，其實早就被他摸得發毛，濟州的路線他閉著眼睛都能畫出來。他更知道，濟州的舊部說不定已經沒了，糧倉說不定已經被聯軍占了，可他不能說，不能讓這群姑娘們失去希望。
    他抬頭望著西南方向，那裏是潁川的方向，也是汴梁的方向。他想起那支失蹤的精銳，想起聯軍的主力，想起後周的符太後和陛下——他不知道，這場仗還要打多久，不知道後周能不能贏，不知道他們這些散兵，能不能等到勝利的那天。
    可他知道，他得撐著，得帶著這群姑娘們活著撐下去。哪怕濟州是險路，哪怕潁川是絕路，他都得走下去——因為他是校尉，是這群人的希望。
    守夜的男兵換了班，篝火的光暗了些。王校尉把輿圖折好，塞進懷裏，站起身，走到驛站的門口，望著遠處的黑暗。他知道，明天還有很長的路要走，還有很多危險在等著他們。可他也知道，隻要他們還在一起，隻要他們還在往前走，就總有希望。
    屋子裏，林阿夏終於睡著了。這一次，她沒做噩夢，夢裏是濟州的城門，城門裏站著穿後周軍服的士兵，衝她笑著招手——那是五隊的舊部，是王校尉說的“底氣”，是她們活下去的希望。
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