林阿夏送走戶部侍郎的第二日，天剛蒙蒙亮，就帶著兩名親兵去了城外的兵工坊。四月的風還裹著潮氣，吹過工坊外堆積的鐵料，揚起細碎的鏽塵。她剛走到工坊門口，就聽見裏麵傳來“叮叮當當”的打鐵聲，隻是那聲音比尋常弱了些，透著股有氣無力的滯澀。
    “將軍來了！”守在門口的工匠頭頭見了她，慌忙放下手裏的鐵錘，臉上堆著笑迎上來，“您怎麽親自過來了？有什麽吩咐，派人說一聲就是。”
    林阿夏沒接他的話，徑直走進工坊。隻見十幾名工匠圍著鐵爐，爐火燒得不算旺，通紅的鐵坯在砧上被反複敲打，卻始終沒能打出應有的鋒利弧度。她目光掃過牆角的成品長槍，走過去拎起一把，入手竟比製式長槍輕了半斤。“這槍頭用的鐵料，是上個月送來的精鐵嗎？”她掂了掂槍身，聲音沉得像淬了冰。
    工匠頭頭臉色瞬間白了，搓著手往後退了半步：“是……是精鐵啊，就是最近雨水多，鐵料有點受潮，打出來的槍頭就輕了點。”
    林阿夏冷笑一聲，從親兵手裏拿過一塊吸鐵石，往槍頭上一貼——原本該牢牢吸住的槍頭，竟隻粘住了零星幾點鐵屑，吸鐵石大半懸在半空。“受潮的精鐵，會吸不住磁石？”她把吸鐵石扔在地上，槍頭“當啷”落在砧上，磕出一塊凹陷，裏麵竟露出層暗黃色的雜鐵，“說，這裏麵摻了多少廢鐵？”
    工坊裏瞬間靜了下來，工匠們紛紛低下頭，沒人敢說話。工匠頭頭咽了口唾沫，膝蓋一軟就跪了下去：“將軍饒命！是……是戶部的人讓我們摻的，說精鐵不夠用，摻點廢鐵也能湊數，還說……還說要是您查問，就說是鐵料受潮了。”
    “戶部的人？哪個戶部的人？”林阿夏蹲下來，盯著工匠頭頭的眼睛，“把名字說出來，我保你無事。”
    工匠頭頭猶豫了片刻，才小聲道：“是……是戶部主事張大人，他上個月來工坊，給了小的五十兩銀子，讓小的在槍頭裏摻三成廢鐵，還說這些槍是用來伐唐的，士兵們用著沒問題。”
    林阿夏站起身，踢了踢地上的長槍，槍杆晃了晃，竟有木屑掉下來。她伸手摸了摸槍杆，指尖沾了層薄灰，裏麵的木芯竟是朽的。“連槍杆都用朽木，這是想讓士兵拿著燒火棍去打仗？”她聲音裏帶著怒意，轉身對親兵道，“把工坊裏所有的成品槍都封了，再去戶部傳張主事，讓他立刻來工坊見我。”
    親兵領命而去，林阿夏坐在工坊外的石凳上，看著遠處灰蒙蒙的天，心裏一陣發沉。她想起昨日在糧倉看到的黴糧，再看看眼前這些摻了廢鐵的長槍，忽然明白，戶部不是沒能力籌備軍需，而是有人故意在從中作梗，至於他們的目的，恐怕不隻是貪墨那麽簡單。
    沒過多久，遠處傳來馬蹄聲，戶部主事張大人騎著馬，帶著兩個隨從匆匆趕來。他看到工坊外封著的長槍，臉色微變，卻還是堆著笑走到林阿夏麵前：“林將軍找下官來，是有什麽事嗎？”
    林阿夏指了指地上的長槍：“張大人自己看看，這就是你讓工匠們造的槍？摻了三成廢鐵，槍杆用的是朽木，你覺得士兵們拿著這些槍，能打贏南唐的軍隊？”
    張主事彎腰看了看長槍，又摸了摸槍頭，臉上的笑容僵住了：“這……這怎麽會這樣？下官上個月來的時候，工匠們還說造的都是好槍啊，一定是他們偷工減料，跟下官沒關係！”
    “跟你沒關係？”林阿夏把吸鐵石扔到他麵前，“工匠說，是你給了他們五十兩銀子，讓他們摻廢鐵的。怎麽，張大人這是想不認賬？”
    張主事臉色瞬間變得慘白，他往後退了一步，指著工匠頭頭罵道：“你這個刁民！竟敢汙蔑本官！本官什麽時候給過你銀子，讓你摻廢鐵了？你這是想栽贓陷害！”
    工匠頭頭急了，從懷裏掏出個銀錠：“大人，這就是您給我的五十兩銀子，上麵還有您府裏的印記！您怎麽能不認賬呢？”
    張主事看到銀錠，眼神躲閃了一下，卻還是硬著頭皮道：“這銀錠誰都有，怎麽能證明是本官給你的？林將軍，您可不能聽這個刁民的一麵之詞，冤枉了好人啊！”
    林阿夏看著他狡辯的模樣，心裏冷笑。她站起身，走到張主事麵前，聲音冷得像冰：“張大人，既然你不肯認賬，那咱們就去太後跟前說說清楚。我倒要看看，太後知道你貪墨軍需，用廢鐵造槍，會怎麽處置你。”
    張主事聽到“太後”二字，腿一軟就跪了下去：“將軍饒命！是下官一時糊塗，貪了些銀子，才讓工匠們摻了廢鐵。求將軍別告訴太後，下官願意把貪的銀子都交出來，再讓工匠們重新造槍，一定造出最好的槍！”
    林阿夏看著他狼狽的模樣，心裏沒有絲毫同情。“現在知道怕了？”她蹲下來，盯著他的眼睛，“我問你，除了摻廢鐵造槍，戶部還有沒有在其他軍需上動手腳？比如糧草、鎧甲？”
    張主事猶豫了片刻，才小聲道：“糧草……糧草裏摻了些麩皮，鎧甲的甲片也薄了些，都是……都是為了節省開支，好湊夠伐唐的軍需。”
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    林阿夏心裏一沉，果然，戶部在糧草和鎧甲上也動了手腳。她站起身，對親兵道：“把張主事綁起來，押回府中，再去查糧草和鎧甲的情況，務必把所有動手腳的地方都查出來。”
    親兵領命，把張主事綁了起來，押著他往府中走去。林阿夏看著他們的背影，心裏一陣煩躁。她知道，現在查出來的隻是冰山一角，戶部裏肯定還有更多人牽涉其中，想要徹底查清此事，恐怕沒那麽容易。
    就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲，柴宗訓騎著一匹小馬，帶著兩個侍衛匆匆趕來。他看到林阿夏，立刻從馬上跳下來，跑過去拉住她的手：“林將軍，我聽侍衛說你在這兒查槍，是不是出什麽事了？”
    林阿夏看著他擔憂的眼神，心裏的煩躁消散了些。她蹲下來，指著地上的長槍：“陛下你看，這些槍裏摻了廢鐵，槍杆用的是朽木，士兵們拿著這些槍去打仗，根本打不過敵人。”
    柴宗訓彎腰摸了摸槍頭，又看了看槍杆，臉色瞬間沉了下來。“是誰這麽大膽，敢在軍需上動手腳？”他聲音裏帶著怒意，小手攥得緊緊的，“林將軍，你一定要查清楚，不能讓這些人害了士兵們。”
    林阿夏點了點頭：“陛下放心，臣已經把戶部主事張大人押起來了，正在查其他動手腳的地方。隻是……”她頓了頓，看著柴宗訓的眼睛，“這件事恐怕牽涉甚廣，查起來需要些時間，而且可能會得罪很多人，陛下怕不怕？”
    柴宗訓看著她，眼神堅定：“我不怕！隻要能保護士兵們，能不讓他們白白送死，就算得罪再多的人，我也不怕。林將軍，你放心去查，要是有人敢阻攔你，我就幫你說話。”
    林阿夏看著他小小的身影，心裏一陣溫暖。她伸手摸了摸他的頭：“陛下真是個勇敢的帝王。臣一定會查清楚此事，給士兵們一個交代。”
    柴宗訓笑了笑，從懷裏掏出塊桂花糕，遞到林阿夏手裏：“林將軍，這是我特意讓禦膳房做的，你吃點，補充點力氣，好繼續查案。”
    林阿夏接過桂花糕，咬了一口，甜香在嘴裏散開，心裏暖得發疼。她知道，有柴宗訓的支持，就算前路再艱難，她也有信心查清楚此事，阻止這場荒唐的伐唐之戰。
    她站起身，看著遠處的兵工坊，眼神堅定。這場關於伐唐的爭議，她絕不會退縮，一定要守護好後周的士兵，守護好這個讓她牽掛的小帝王。
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