第450章 耶律璟與蕭皇後恩愛起來之遼穆宗做出下一步打算三）
    紇石烈河的晨霧還未散盡，大安殿的銅鶴香爐才燃起半寸沉香，耶律璟便已將韓德讓送來的密報摔在了案上。宣紙上“孟昶已受後周冊封蜀王，吐穀渾部族觀望不前”的字跡被酒漬洇得發皺，他抓起案邊的鎏金酒壺猛灌一口，辛辣的酒液嗆得他劇烈咳嗽，玄色龍袍上昨夜未拭淨的酒痕又添了新漬。
    殿內侍立的太監大氣不敢出，連呼吸都放得極輕。自昨日議事散後，這位素有“睡王”之稱的帝王便沒合過眼，時而對著輿圖上蜀地的標記發怔，時而將怒火撒在碎裂的瓷片上——他怎麽也想不通，孟昶那等沉迷酒色的軟骨頭，竟真敢將他許出的黃金戰馬拋在腦後，徹底倒向後周。韓德讓派去蜀地的人還未傳回消息，黨項部族的使者卻以“秋防吃緊”為由推遲了覲見，連耶律屋質整頓兵馬的奏報都顯得格外刺眼。
    “陛下，坤寧宮送來新溫的奶酒，說是蕭皇後親手督造的。”太監戰戰兢兢地遞上食盒，餘光瞥見耶律璟眼底的紅血絲，心都提到了嗓子眼。
    耶律璟揮揮手，食盒被打翻在地，羊奶混著蜜餞淌了滿地。他踉蹌著起身，龍袍下擺掃過滿地狼藉，不知怎的，腳步竟不由自主地朝著後宮方向挪去。廊下的宮娥見他過來，忙不迭跪地行禮，卻沒人敢出聲引導，可他的腳步像是被無形的力量牽引，一步步踏過連接大安殿與坤寧宮的白玉長橋。
    坤寧宮的暖閣裏正傳來朗朗書聲，蕭皇後一身月白繡玉蘭花的常服，正坐在鋪著貂裘的榻邊，手裏捧著卷《貞觀政要》。案前圍著幾個梳著雙丫髻的孩童，年稍長的女孩身著粉襖，正用稚嫩的聲音念著“君者，舟也；庶人者，水也”，正是長女觀音女；旁邊穿綠襖的幼女扒著案邊，伸手去夠案上的筆墨，卻是次女延壽女。稍遠些的幾個皇子規規矩矩地站著，由內侍官糾正著拱手作揖的禮儀，袍角垂落的玉佩隨著動作輕輕碰撞。
    “漢人雖與我契丹風俗不同，但這《貞觀政要》裏的道理，卻值得代代相傳。”蕭皇後放下書卷，輕輕撫摸觀音女的發頂，“當年唐太宗能讓四方部族臣服，靠的不是一味征伐，而是‘恩威並施’四字。你們將來要輔佐父兄，這些道理可得記在心裏。”
    觀音女似懂非懂地點頭，延壽女卻突然指著窗外喊道：“母後快看，父皇來了！”
    蕭皇後抬頭，正見耶律璟搖搖晃晃地站在殿門口，龍袍歪斜，發絲淩亂，渾身散發著濃重的酒氣。她心頭一沉，連忙起身斂衽行禮，聲音依舊溫和：“不知夫君今日光臨後宮，可是前線有了新的情報？”
    耶律璟沒有應聲，腳步虛浮地跨過門檻，目光掃過案上的漢人典籍，又落在孩子們身上，眼底的煩躁竟淡了些許。他伸手想去碰觀音女的發辮，卻因醉酒晃了晃，險些摔倒。蕭皇後下意識上前扶住他，掌心觸到他冰涼的衣襟，忍不住輕輕歎氣。
    這聲歎息藏著多少無奈，連她自己也數不清。自應曆初年嫁入皇族，成為耶律璟的皇後，她見慣了這位帝王的模樣——嗜酒如命、性情暴戾，朝堂上的紛爭與部族間的叛亂，都讓他愈發沉溺於酒色，被國人私下稱為“睡王” 。這些年，她既要在朝堂與後宮間周旋，為兄長蕭思溫穩固地位，又要時常安撫這位喜怒無常的夫君。旁人隻道帝王後妃恩愛，可隻有她自己知道，成婚這些年，兩人肌膚相親的次數竟不超過四次。更多時候，她是他泄憤的對象，是朝堂博弈的棋子，連偶爾的溫存都帶著算計。
    “都下去吧，仔細溫習今日所學。”蕭皇後轉頭對孩子們溫聲道，又示意內侍官帶走宮女太監。觀音女擔憂地看了眼耶律璟，被延壽女拽著衣角，一步步退出了暖閣。殿門合上的瞬間，蕭皇後才扶著耶律璟坐到榻上，轉身取過醒酒湯。
    “孟昶……那廝真就反了？”耶律璟終於開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過，“朕昨日還想著，韓德讓派人去蜀地，總能攪得他們雞犬不寧，可今早才得知，吐穀渾那幫家夥竟按兵不動！”
    蕭皇後將醒酒湯遞到他唇邊，指尖輕輕按住他顫抖的手腕：“夫君先喝口湯醒醒酒。孟昶反盟本就在意料之中，他那般怯懦之人，若不是柴宗訓許了重利，斷不敢行此險招。隻是吐穀渾觀望不前，倒真是個麻煩。”
    耶律璟推開湯碗，猛地抓住她的手，力道大得讓她蹙眉：“你上次說的計策，是不是錯了？若當初朕直接派兵踏平蜀地，哪有今日的禍患！”他眼中滿是懊惱，酒氣上湧間，竟帶了幾分委屈，“滿朝文武都盼著朕出錯，連部族長老都在背後說朕不如先帝，如今孟昶反了，他們更是有了說辭！”
    蕭皇後沒有掙開他的手，反而輕輕拍了拍他的手背，語氣平靜卻堅定：“夫君此言差矣。先帝當年一統契丹各部，靠的是殺伐果斷，可如今中原局勢複雜，後周與後蜀聯手，若我大遼貿然出兵，隻會陷入腹背受敵的境地。臣妾的計策沒錯，隻是世事難料，吐穀渾向來趨利避害，稍加安撫便能拉攏。”
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    她起身走到案邊，鋪開一張新的絹帛，提筆蘸墨畫出部族分布圖：“您看，黨項與後周素有舊怨，蕭思溫此去定能說服他們；吐穀渾想要的不過是鹽鐵與馬匹，隻要我們許以歲貢，他們自然願意站在大遼這邊。至於蜀地，毋昭裔與王昭遠的矛盾早已根深蒂固，韓德讓隻需稍加挑撥，便能讓他們內訌。”
    耶律璟盯著絹帛上的標記，指尖無意識地劃過“黨項”二字。他知道蕭皇後說得有理，這位出身蕭氏大族的皇後，雖為女子，卻比朝中許多武將更懂權謀。當年蕭思溫能扶持他登基，少不了這位女兒在背後出謀劃策。可他心中的鬱氣難平，孟昶的背叛像一根刺，紮得他坐立難安。
    “那朕……該做什麽？”他聲音低啞，沒了往日的暴戾，反倒多了幾分依賴。
    蕭皇後放下筆，走到他麵前，伸手替他理了理歪斜的龍袍領口：“夫君是大遼天子，隻需穩住心神，靜待佳音。蕭思溫去黨項，韓德讓謀蜀地，耶律屋質整兵馬，各司其職便可。您如今最該做的，是保重身體，莫要再被酒氣傷了脾胃。”
    她的指尖帶著暖意，劃過他的下頜線。耶律璟猛地抬頭，撞進她溫柔卻深邃的眼眸裏。這雙眼曾見過他最狼狽的模樣，也陪他熬過了無數個動蕩的日夜。他忽然想起昨日議事時，蕭思溫那副諂媚的模樣，想起韓德讓眼中的沉穩，可唯有在這坤寧宮，在這位皇後身邊，他才能卸下帝王的重擔，做回那個會憤怒、會委屈的耶律璟。
    “他們都怕朕，唯有你……”他伸手攬住她的腰，將頭埋在她的頸間，酒氣混著她發間的熏香，竟奇異地讓他平靜下來，“唯有你不怕朕。”
    蕭皇後身體一僵，隨即輕輕抬手，撫上他的後背。她能感覺到他身體的顫抖，也能讀懂他眼底的不安。這位被史書詬病“驕橫嗜殺”的帝王，實則內心藏著深深的恐懼——恐懼部族叛亂，恐懼帝位不穩，恐懼自己成為大遼的罪人。她輕聲道：“臣妾不是不怕，是知道夫君心中裝著大遼，裝著部族。那些酒後的暴戾，不過是您掩飾不安的幌子。”
    耶律璟的手臂收得更緊，將她抱得更緊。暖閣裏的燭火搖曳，映著兩人交疊的身影。殿外的秋風漸漸停了，陽光透過窗欞，灑在案上的《貞觀政要》上，書頁上的字跡仿佛也鮮活起來。他忽然想起方才觀音女念的那句“君者，舟也；庶人者，水也”，心中竟有了一絲明悟。
    “你說得對，朕是大遼的天子，不能被怒火衝昏頭腦。”他緩緩鬆開她，眼中的醉意散了些許，“明日朕便下旨，賜吐穀渾部族五百匹戰馬，再派使者去安撫他們。另外，讓韓德加快速度，務必在冬雪來臨前攪亂蜀地。”
    蕭皇後眼中閃過一絲讚許：“夫君英明。冬雪一落，蜀地山路難行，孟昶想與後周互通消息也難，正是我們動手的好時機。”
    “還有，”耶律璟握住她的手，指尖摩挲著她的掌心，“往後……你多教教孩子們漢人的道理。”他頓了頓，補充道，“就像這《貞觀政要》裏寫的，朕要讓大遼不僅有鐵蹄，還要有讓四方臣服的道理。”
    蕭皇後淺淺一笑，眼底的溫柔幾乎要溢出來：“臣妾遵旨。隻是夫君也要答應臣妾，少飲些酒，多陪陪孩子們。觀音女昨日還問，父皇何時能陪她去獵場看海東青。”
    耶律璟愣了愣，隨即嘴角勾起一抹極淡的笑意——那是連日來，他第一次真心笑出來。他點點頭，伸手擦掉她發間沾染的墨點：“等蕭思溫從黨項回來，朕便陪你們去獵場。”
    暖閣裏的氣氛漸漸回暖，案上的醒酒湯還冒著熱氣。蕭皇後重新拿起湯碗，喂到他唇邊。耶律璟沒有再推開，一口口喝下去，暖意順著喉嚨滑進腹中，驅散了酒氣與寒意。他看著她溫柔的眉眼，忽然覺得，孟昶的背叛或許不是壞事，至少讓他看清了誰才是真正能陪他走下去的人。
    “對了，”他忽然開口，“昨日韓德讓說，柴宗訓派使者去了南唐，想聯合南唐一起對付大遼。”
    蕭皇後動作一頓，隨即笑道：“南唐李璟向來優柔寡斷，怕是不敢輕易與後周結盟。不過我們也不能大意，可派使者去南唐，許以珠寶，讓他們保持中立。”
    耶律璟點頭，眼中重新燃起鬥誌：“好！就按你說的辦。朕倒要看看，柴宗訓和孟昶，能得意到幾時！”
    他站起身，走到輿圖前，手指重重落在洛陽與成都的位置。陽光灑在他身上，龍袍上的金線熠熠生輝，方才的頹喪早已消失不見，取而代之的是帝王應有的威嚴與堅定。蕭皇後站在他身後，看著他的背影，眼底閃過一絲複雜的情緒——她知道，這場橫跨三國的博弈才剛剛開始，而她的夫君，這位被世人誤解的“睡王”，正在悄悄醞釀著一場席卷中原的風暴。
    暖閣外，觀音女和延壽女正扒著門縫偷看，見父皇恢複了精神，姐妹倆相視一笑，拉著皇子們悄悄跑開了。內侍官遠遠看著，也鬆了口氣。坤寧宮的熏香順著殿門飄出去，與宮牆外的秋桂香混在一起，彌漫在整個上京的上空。
    耶律璟轉過身，看向蕭皇後，眼中帶著笑意：“走，陪朕去看看孩子們。朕倒要聽聽，你把他們教得如何了。”
    蕭皇後笑著點頭，上前挽住他的手臂。兩人並肩走出暖閣，陽光灑在他們身上，將影子拉得很長。遠處的紇石烈河波光粼粼，岸邊的蘆葦在風中搖曳，像是在預示著，大遼的黃金時代，正在悄然拉開序幕。而這一切，都始於這個秋意漸濃的午後，始於這位帝王與皇後在坤寧宮的溫情與謀劃。
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