“鏽蝕號”的引擎還在發出瀕死的嗚咽，林野扶著滾燙的控製台站起來，金屬地板黏著他的靴底，每動一下都發出“撕拉”的聲響。破甲艦的外殼像塊被啃過的餅幹，左舷的炮管歪成詭異的角度，剛才為了避開束縛彈，他幾乎是用艦體硬扛了能量網的電流，現在連呼吸都帶著鐵鏽味。
    老k瘸著腿走近，金屬義肢在碎石地上拖出“哢啦”的雜音。他沒看林野，反而彎腰敲了敲“鏽蝕號”的艙門，指節叩擊金屬的聲音裏，混著他喉嚨裏的低笑：“這破船能撐到現在，算你命大。聯邦軍的‘天羅’能量網，連星獸都能絞成肉餡，你這兩下變向，是把引擎當炸藥包使了吧？”
    林野沒接話，隻是將能量匕首的握把轉得更快，指腹的繭子蹭過冰冷的金屬，觸感讓他稍微冷靜——眼前這男人身上的硝煙味，比聯邦軍的製式裝備味更野，像在血水裏泡過的砂石，帶著種“我不好過誰也別好過”的狠勁。
    “怕我？”老k突然轉頭，疤在星光照下繃得很緊，“我要是想動手，你剛才衝能量網的時候，就該給你補發枚導彈。”他從懷裏摸出個酒壺，扔給林野，“聯邦軍的狗鼻子靈得很，這顆小行星的磁場能擋信號，暫時安全。”
    林野接住酒壺，金屬外殼冰涼，晃了晃，裏麵傳來液體撞擊的輕響。他仰頭灌了口，辛辣的液體燒得喉嚨發疼，卻奇異地壓下了電流帶來的麻痹感。“你怎麽知道我會從那個缺口衝出來？”
    老k自己也灌了口酒，酒液順著他的疤往下淌，像條細小的血河。“猜的。”他抹了把嘴，金屬義肢在岩石上劃出火星，“能量網的薄弱點，永遠在‘最不可能’的地方——就像你剛才，誰都以為你會硬闖正麵，你偏偏繞到廢棄礦區的磁場上空，用磁場幹擾能量流。”
    他突然踹了腳“鏽蝕號”的殘骸，艦體發出哀鳴：“當年我帶的隊，就是在這招上栽了。聯邦軍以為我們會按航線撤退，結果我們偏要鑽進隕石帶，他們的能量網追過來，全被隕石撞成了廢鐵。”
    林野看著他的金屬義肢，突然明白那不是普通的傷殘——指節上的“k”字刻得極深，邊緣還留著鋸齒狀的痕跡，像是用牙齒咬著刻刀雕出來的。“‘殘響’公會？”他想起資料庫裏的記載，那個在聯邦通緝令上掛了十年的反叛組織，據說首領是個瘸腿的瘋子，擅長用最野的路子撕開能量封鎖。
    老k咧嘴笑了，疤扯得更開：“算你有點見識。”他突然湊近，金屬義肢抓住林野的手腕，力道大得像要捏碎他的骨頭，“知道為什麽救你嗎？你剛才那兩下子，像極了我當年帶的一個小子——他總說，規則就是用來讓聰明人繞著走的。”
    林野的手腕被捏得生疼，卻沒掙紮。他能感覺到老k的指尖在微微顫抖，那不是施力的狠勁，更像一種……懷念？
    “他死了。”老k突然鬆開手，轉身望著小行星帶，聲音低得像耳語，“被聯邦軍的淨化彈炸成了星雲，連塊骨頭都沒剩下。”他的金屬義肢攥得死緊，指節上的“k”字在星光下泛著冷光，“但他教我的，我沒忘——比如，怎麽在能量網裏找生路，怎麽讓聯邦軍的‘天羅’變成笑話。”
    “鏽蝕號”的通訊器突然發出刺啦聲，聯邦軍的加密頻道混了進來：“目標已逃離能量網，請求支援，坐標……”
    老k一腳踹碎了通訊器，火花濺到他臉上，他連眼都沒眨：“別指望聯邦會放過你。你剛才那下，把他們的臉扇得夠響，現在全星區的艦隊都在找你。”他從背包裏扔出套黑色作戰服，“換上這個，‘殘響’的特製屏蔽服，能擋能量掃描。”
    林野接住作戰服，布料上還帶著硝煙味，胸口繡著個歪歪扭扭的標誌——半截劍纏著鎖鏈，和老k金屬義肢上的刻痕一模一樣。“你想要什麽？”他問。天下沒有免費的救援，尤其在這吃人的深淵裏。
    老k的疤動了動，像是在笑：“很簡單。”他指著“鏽蝕號”的殘骸，“把你剛才重組引擎的法子教給我。聯邦軍的能量網更新了算法，我那些老夥計，快撐不住了。”
    遠處傳來引擎的轟鳴，聯邦艦隊的光點在星空中連成線，像條正在收緊的絞索。
    林野看著老k的金屬義肢，又看了看那套作戰服，突然將能量匕首扔了過去。匕首插在老k腳邊的岩石上，柄上還沾著他的血。
    “教你可以。”林野的聲音在頭盔裏有些悶，“但你得先教我，怎麽把‘天羅’的能量反哺給破甲艦——我剛才用磁場幹擾時，發現能量網的電流，能當引擎的臨時燃料。”
    老k愣了一下，突然爆發出粗糲的笑：“好小子！比我當年還黑！”他拔起匕首，扔回給林野，金屬義肢拍在林野肩上，“成交！現在，先讓這些聯邦的狗看看，誰才是鐵網裏的獵物！”
    他吹了聲口哨，遠處的黑色戰艦突然亮起引擎，像道黑色閃電衝向聯邦艦隊的側翼。艦身上，半截劍纏鎖鏈的標誌在炮火中閃得格外亮。
    林野穿上屏蔽服，感覺能量掃描像水流般從身上滑過，沒有留下任何痕跡。他跳上老k的戰艦，看著老k用金屬義肢操作控製台，將聯邦艦隊的能量網數據調成攻擊參數。
    “看好了。”老k的疤在屏幕光下跳動，“這招叫‘借網捕魚’——他們想用能量網困我們，我們就用他們的網，反過來電死他們的引擎。”
    林野看著屏幕上聯邦艦隊的引擎一個個失效，突然覺得，鐵網裏的獵物，或許從來都不是他。
    那些自以為握著網的人，才是真正的獵物。
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