傑克遜敢這麽大膽嗎？他的話似乎有分量 —— 是因為他是僅存的屠神者之一？還是因為他的力量？或者隻是因為他的血脈？不管原因是什麽，這位代表不得不容忍傑克遜的無禮。
    這海豚血脈者生氣地反駁傑克遜的話：“這蜥蜴的攻擊力不行 ——”
    傑克遜打斷他：“這蜥蜴是神。”
    “要是我們被打敗了，就派人去求援。”
    “那不如先發消息給大人，請他提前支援，這樣更穩妥。”
    “埃斯法裏亞家族需要所有能調用的士兵。”
    “代表，更多的士兵能增加杜爾流血的可能性。對歐文大人來說，純淨的蜥蜴血肯定比幾個戰士值錢多了。” 傑克遜頓了頓，又說，“駐守在這裏的人也能獲得巨大的聲望。”
    費多爾咂了咂舌，顯然對被逼到牆角很惱火。“你的要求合情合理。我們回來就發消息。”
    “在我們出發前。準備時間越充裕越好。”
    “行。” 費多爾不耐煩地說，“信使會在我們出發前出發。別再提這事了！”
    “絕不多嘴。”
    傑克遜在我心裏的地位一下子高了不少。媽媽說過，頂撞上級可能會有致命的後果。敢這麽做的人一定很勇敢。
    “要是沒別的事，” 這海豚血脈者繼續說，“會議就結束了。塔利亞，出發前把會議記錄整理好。”
    糟了。
    我從堆著的木箱上跳下來，趕緊拍了拍巴布的肩膀。“喂，他們剛結束。我們得走了。”
    他轉向我，牙關緊咬。“你、你會認字，對吧？” 我趕緊點頭。“幫我找 rbb 8 到 50 號文件。右上角有字母和數字的。應該都在同一個區域。”
    我開始猛地拉開櫃子抽屜，把文件拿到光亮處查看。我抓起的第一堆標著 cp。掃了一眼，能看出是關於那蜥蜴的信息，還有各種插圖和圖表，不過不是我們要找的。然後是 udu—— 和廢物處理有關 ——nih—— 關於某種山地地形 —— 還有 bt。最後這個最有意思 —— 似乎是教暴躁的血脈者自控的方法。我偷偷把這份文件塞進巴布的背包，留著以後看。
    弄完這個，走廊裏已經傳來腳步聲了。我當機立斷，拖來幾個箱子堆成臨時屏障，然後把巴布拉到後麵，還把燈和背包也拖了過去。我們躲在後麵，巴布關掉了血科技燈。黑暗籠罩了我們好幾秒，不過很快儲藏室門被推開，微弱的光線照了進來。
    我們倆都屏住呼吸，兩三個腳步聲噔噔噔地走進來。它們就在離我們不到一英尺的地方停下了。“我們需要哪些？” 一個洪亮的聲音拖長了調子問。另一個人咕噥了一聲，又走了幾步，傳來敲擊木箱頂部的聲音。
    我的視野有限，隻能向上斜著看一點，其他地方都被屏障擋住了。光線比較暗，視線又受阻，讓我都懷疑接下來看到的是不是真的。
    那些箱子輕得像空氣一樣，開始往上飄。
    我睜大眼睛看著巴布，他也看著我，表情一模一樣。我使勁閉上眼睛，再睜開 —— 箱子還在飄著。有人噔噔噔走過來，我趕緊把巴布和自己都按在地上，捂住兩人的嘴。傳來櫃子被打開的嘎吱聲，紙張的沙沙聲，然後是抽屜輕輕關上的聲音。這三個人走了出去，箱子也跟著飄走了，門砰地關上，我們又陷入一片漆黑。鎖 “哢噠” 一聲鎖上了。
    我們倆一動不動地待了一會兒。不過我的好奇心很快占了上風。
    “八大神啊，那到底是什麽鬼東西？” 我脫口而出。
    巴布咯咯笑了起來。“嗯，我們有個貓頭鷹血脈者。弗農。嗯，弗農隊長，不過他不怎麽幹隊長的活兒。”
    “貓頭鷹血脈者能讓東西飛？”
    “嗯，要是他們的血脈夠強的話。還能做別的。”
    我眨了眨眼。“哇哦。”
    巴布點點頭。“可不是嘛。”
    這小個子文書打開了燈。我們倆放慢速度，繼續找 rbb 文件。我掃過的一些文件挺有意思 —— 有對付某些怪物或人的標準戰術 —— 不過大多是一連串數字，後麵跟著些沒意義的詞，再後麵又是更多數字。
    “這些都是你手寫的嗎？” 我隨口問。
    巴布把頭埋在一個櫃子抽屜裏，不過我還是能看到他聳了聳肩。他抬起頭說：“有些是。大部分是貓頭鷹血脈者抄的。”
    “那不是浪費他們的時間嗎。” 我嗤之以鼻。
    “不是，嗯，他們用自己的能力。” 他解釋道，“把文字從一個地方複製到另一個地方。”
    我咕噥了一聲。“我還以為他們很稀有呢？”
    巴布點點頭。“優特的血脈是很稀有。很多文書都隻被賦予了一點點。據我所知，複製圖案很容易。”
    我想了想，皺起眉頭。“你有優特的血脈嗎？” 我問。
    “嗯，我們不…… 也就是，我，嗯……” 他咽了口唾沫，重新說，“沒有。隻有弗農隊長是貓頭鷹血脈者。”
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    我們又陷入了沉默。從那以後，沒過幾分鍾，巴布就找到了我們要的文件。我的好勝心有點不爽，居然是他先找到的，不過我把這感覺壓了下去。然後他從背包裏掏出一厚疊文件，和原件換了過來。
    “我還以為你得改原件呢？”
    巴布咳嗽了一聲。“我，嗯，不用。不，我事先準備好了這些。”
    “哦。”
    我一時想讓他把偽造的文件給我看看，不過又打消了這個念頭。要是有問題，我也絕對看不出來。
    我把現在裝滿贓物的背包甩到肩上，走到門邊，把耳朵貼在上麵。大樓裏又徹底安靜了 —— 老衛隊肯定都出發去探險了。我小心翼翼地，生怕鎖發出聲音，把皮勒的鑰匙插進去，打開了門。門開了。我小心翼翼地探出頭，左右看了看。走廊裏沒人。
    我和巴布又回到了辦公室。他把羽毛筆和血科技燈放回去，我則把皮勒的鑰匙圈塞進一張桌子和牆的縫隙裏 —— 希望他得把整個房間翻過來才能找到。我正要走，同伴卻把我拉到一邊。
    “皮、皮勒可能在入口處。”
    我若有所思地哼了一聲。“行。你剛把我 —— 一個顯赫農夫的兒子 —— 稍微處理了一下傷口。叫我……” 我拚命回想茉莉的姓，“弗龍德少爺。我不記得抽風的事了。我會讓你送我回家。”
    “嗯，奧維，你確定這能 ——”
    不確定。“絕對能。他不可能看穿的。” 我把胳膊搭在他肩上，把背包遞給他。“來吧。我們走。”
    我靠在巴布身上，一起走下樓梯。下樓的時候，我開始說話：“太謝謝你了，年輕的先生。說實話，我以前對老衛隊沒什麽好感，不過被那些無賴襲擊後，你是第一個伸出援手的。我一定會告訴我父親你幫了我。我相信他會很樂意宣揚你的善舉。”
    “嗯。是的，” 他過了一會兒才補充道，“弗龍德少爺。”
    我滔滔不絕地說個不停，全是些廢話，重複著從茉莉那聽來的 “作物產量”“休耕地”“可靠的農場工人” 之類的詞。很快，我們就到了入口處，我高興地看到皮勒的臉白得像死人。他知道弗龍德家族是誰。
    “啊！” 我喊道，“你一定是這裏的守衛吧。太感謝你讓我進來躲躲了。你的人做得太好了。”
    這士兵像隻挨了打的狗一樣點點頭。
    “恐怕我得再請你幫個忙，先生。我頭疼得厲害 —— 那些無賴肯定狠狠踢了我幾下，” 皮勒咬緊了牙，我強忍著沒狂笑出來，“所以能不能麻煩你把這個年輕文書借我一兩個小時？他對我太好了，我實在不放心自己走回家。”
    這混蛋清了清嗓子。“嗯。好的。” 他稍微鎮定了些，真讓人失望，“當然可以，弗龍德少爺。”
    他為我們開了門。我們搖搖晃晃地走出去，突如其來的強光讓我的頭一陣刺痛。我回頭看了一眼。實在忍不住。
    “哦，對了，要是看到把我弄成這樣的家夥，一定要告訴我家人。我們很快就會把他們大卸八塊！” 皮勒看起來快吐了。“先告辭了。”
    我們剛走到離辦公樓一百步遠的地方，就都忍不住狂笑起來。
    天熱得厲害，就算用好幾桶水把自己衝幹淨，洗掉血汙和嘔吐物，我還是不覺得冷。我像個國王一樣昂首挺胸地回家。就連平時拘謹的巴布也忍不住咧嘴大笑。
    我們回去的路比去辦公樓時從容多了。大部分時間都在聊天。雖然主要是我在說，時不時還跳段即興舞蹈，巴布在聽，偶爾點點頭。我心情好極了。這次盜竊太成功了。
    走了幾十分鍾，我們到了餐館門口。
    “要不要進來坐坐？” 我問巴布，“我可以做點吃的。免費。” 雖然還是想多收他點錢，不過從上次和布萊克吵架我吸取了教訓。
    巴布撓了撓後腦勺，看起來有點緊張。“我、我很想，不過我，嗯，得去別的地方。”
    “真的不去嗎？我可以介紹你認識薩什。” 我挑了挑眉。他臉紅得厲害。“不過你要是敢對她動歪心思，我可能會把你燉成湯。”
    “嗯，不了，抱歉。我、我真得走了。”
    “好吧，好吧。不過在這兒等會兒 —— 我有東西要給你。”
    他點點頭。我從背包裏拿出那對石翅膀，跑了進去。我匆匆經過幾個顧客，還有好奇的達什和薩什，滑進媽媽的房間，從角落裏的一堆工具裏拿了個小手鑽。回家的路上，我一直有個想法。
    花了幾分鍾，我終於在一隻斷翅膀上鑽了個小洞 —— 另一隻以後再弄。我爬上閣樓，從針線包裏拿了根繩子，趕緊把這小玩意兒做成了個簡易項鏈。我匆匆跑出去。
    巴布還在等，腳不停地來回挪著。
    “給你。” 我說著，把項鏈遞給他。幾分鍾前覺得這主意不錯，可真要送出去，卻尷尬得要命。
    這胖文書疑惑地看著我。
    “這是個……” 我絞盡腦汁想表達自己的感受，“紀念品。因為…… 我們現在是朋友了。嗯，要是你願意當我朋友的話。”
    巴布鄭重地從我手裏接過翅膀。“你、你確定嗎？”
    我點點頭。“一起搶過東西，就是兄弟了。不過你最好別讓衛隊看到。”
    他燦爛地笑了，然後突然警覺地看了看四周。他把背包從背上拿下來遞給我。我點點頭，開始把偷來的藥水和文件拿出來。
    “不用。” 他把背包往我這邊推了推，“你拿著吧。整個包。要是你想要的話。”
    我眨了眨眼。“真的？” 這背包對我來說可太棒了。又大又黑，還有兩條可以扣上的帶子。
    巴布點點頭。
    “你確定？”
    他又點點頭。
    我眨了眨眼。“謝謝。” 我咧嘴一笑，“這禮物太酷了。我以前隻有小袋子裝東西。你真的不需要嗎？”
    這文書又點了點頭。“給你了。我，嗯，我本來也得…… 不能留著它。”
    這話有點奇怪。不過我還是把包翻過來，好好欣賞了一番。
    巴布開始往回走。我喊住他：“有空來玩啊！我們門永遠開著！” 他轉過身揮了揮手，然後開始慢跑起來。我笑了。今天真不錯。我交到了朋友，偷了些好東西，還得到了個超棒的包。
    我犯下的最嚴重的錯誤已經過去了，可我當時一無所知。
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