雨水嘀嗒，細密的雨絲漫天飄灑，將暮色漸濃的街道籠上一層朦朧的輕紗。
    青石板路被雨水衝刷得油亮，倒映著兩旁人家窗內透出的暖黃燈火。
    牧清寒走在細雨中，周身未帶任何雨具，微涼的晚風裹挾著斜斜的雨絲，輕輕拍在他的衣袍上，濡濕了肩頭的布料。
    身旁的阿福手裏舉著一把油紙傘，小心翼翼地往他身邊湊了湊。
    想替他遮雨，卻又礙於身份不敢靠得太近，隻能亦步亦趨地跟在側後方，油紙傘的邊緣盡量往小少爺那邊傾斜。
    一陣晚風拂過，帶著雨後的清冽寒意，牧清寒下意識地抬起手，指尖泛起淡淡的微光。
    他本想匯聚法力凝成屏障，將雨水隔絕在外。
    可指尖的光芒剛亮起一瞬，他像是忽然想到了什麽，目光掃過身旁阿福緊攥著傘柄的手，又瞥了眼阿福肩頭被雨水打濕的衣衫，那抹微光悄然散去，緩緩放下了手。
    雨水順著他的發梢滑落，滴在臉頰上，帶來一絲冰涼，他卻毫不在意，依舊穩步向前走著。
    與此同時，牧家府邸的閣樓裏，牧老爹正輕輕抱著牧老媽，兩人並肩站在窗前，目光透過雨簾，落在遠處街道上那道小小的身影上。
    “這小子，冒著雨要去幹什麽？”
    牧老爹眉頭微挑，語氣裏帶著幾分疑惑，大手卻輕輕拍著妻子的後背，動作溫柔。
    牧老媽將頭靠在他肩上，望著雨中兒子挺拔的背影，輕輕搖了搖頭。
    “不知道。咱們清寒打小就心思重，總愛琢磨些我們想不到的事情，性子也強，認定的事自有他的道理。”
    牧老爹沉默片刻，眼底閃過一絲了然，隨即沉聲吩咐。
    “那便任由他去吧。讓人悄悄跟在他身邊，暗處護著就行，切記不要現身打擾他——這孩子，最不喜旁人幹涉他的決定。”
    “嗯，我這就去安排。”
    牧老媽點了點頭，伸手輕輕攏了攏被風吹亂的發絲，目光依舊落在雨中那道身影上，眼中滿是慈愛。
    ……
    “吱呀——”
    老舊的木門被輕輕推開，發出一陣幹澀的聲響。
    門外寒絲絲的風裹挾著雨珠鑽進屋內，頓時惹得桌上那盞油燈的火苗劇烈晃蕩起來。
    躺在床上的女人聽見動靜，連忙撐著虛弱的身子慢慢坐起身。
    枯黃的臉上因懷孕而顯得有些浮腫，卻在看清門口的身影時，眼中瞬間湧上喜悅。
    她下意識地將蓋在身上的厚棉衣緊了緊，又像是想起什麽，連忙掀開被子，拖著沉重的身子快步走到丈夫身前。
    “阿福，你可算回來了……”
    她的聲音帶著幾分沙啞，伸手想去接丈夫手裏的東西，卻在瞥見他身後站著的牧清寒時，動作猛地一頓，眼中滿是錯愕，隨即疑惑地看向阿福。
    “這位是……”
    “這是府裏老爺的小少爺，牧公子。”
    阿福一邊解釋，一邊快步走到屋角的爐子邊，打開爐門往裏麵添了些幹柴火，火星“劈啪”作響，屋內頓時添了幾分暖意。
    他轉身對著牧清寒躬身相邀，語氣裏滿是恭敬：“快請坐，少爺，來烤烤火暖暖身子，別凍著了。”
    “你看看你！”
    女人聞言，連忙轉頭瞪了阿福一眼，眼中流露出一絲慌亂。
    “怎麽能讓少爺跟著淋雨呢？這天多冷啊！”
    她說著，快步上前，想拉著牧清寒到爐子邊烤火，可伸出的手在半空中又猛地頓住。
    她低頭看了看自己布滿薄繭、沾著些許塵土的手，再看看牧清寒身上幹淨整潔的衣袍，臉頰瞬間漲得通紅，生怕自己的髒手碰了小少爺，惹得他不快。
    “無礙。”
    牧清寒淡淡開口，目光掃過女人略顯蒼白的臉，又落在她身上的厚棉衣上，最後看向阿福，語氣沒有絲毫波瀾。
    “若是我不想，雨水落不到我身上。”
    阿福見妻子仍有些緊張無措，連忙從懷裏掏出那個用油紙包著的袋子，快步走到她身邊，小心翼翼地打開繩結，將裏麵的飯菜露了出來。
    紅燒排骨的油光、清炒菜蔬的翠綠，在昏暗的燈光下格外顯眼。
    “娘子，你看，這是少爺特意賞的好肉好菜，讓我帶回來給你補補身子的。”
    他說著，推了推妻子的胳膊，“快謝謝少爺。”
    “啊，多謝，多謝少爺了。”
    那女人見牧清寒要走，心裏一急，下意識就要屈膝跪下道謝，可膝蓋剛彎到一半，就被一股柔和的力量托住，再也跪不下去。
    牧清寒已然走到了門口，手搭在冰冷的木門上，微微側過頭，目光掃過屋內的兩人，語氣略微有些怪異。
    “見我無需下跪，我向來不在意這些虛禮。”
    他頓了頓，視線落回阿福身上，“阿福，最後問你個問題，你為什麽活著？”
    “就像這窗外的雨水，風讓它飄向何方，它便隻能去往何方，看似做了許多事，卻都是被風引導，那它自身存在的意義又是什麽？”
    牧清寒的聲音混著門外的雨聲，竟帶著幾分迷茫。
    “活著？”
    阿福愣了愣，看著牧清寒的背影，沒有絲毫猶豫，脫口而出，“活著不就是為了好好活著嗎？”
    他撓了撓頭，眼神變得格外堅定。
    “我活著，是想讓我的娘子能吃上熱飯、穿上暖衣，不再受凍挨餓；是想讓我還沒出生的孩子，將來能有機會識幾個字，不用像我這樣隻能做粗活。”
    “也是想好好伺候老爺和少爺您，報答家主當年的救命之恩。我要做的事還有太多太多，等把這些事都做好了，就算哪天死了，也閉眼了。”
    “可以死了？”牧清寒重複了一遍這句話，語氣裏聽不出情緒，“那你告訴我，你拚盡全力做這些，到底是為了他們，還是為了自己？”
    “為了……”
    阿福被問得一怔，眉頭緊鎖著思索片刻，隨即露出一抹質樸的笑。
    “若是真能把這些事都做到了，我娘子能笑，孩子能安穩長大，老爺少爺能順心，我心裏就會特別特別開心。”
    “在我看來，這既是為了他們，也是為了我自己——能讓我在乎的人好好的，我這一輩子就沒白活，這就是我活著的意義。”
    “哈哈哈哈！好，你倒是有趣！”
    牧清寒突然朗聲笑了起來，笑聲清亮，帶著豁然開朗的通透。
    他猛地踏出木門，周身的法力驟然迸發，形成一道無形的屏障，半米之內的雨水仿佛被施了定身術，紛紛停滯在空中，再落不到他身上分毫。
    “我記住了。”
    他轉過身，目光落在阿福夫婦身上，“你給了我一個滿意的答複。所以……你心裏渴望的一切，我都給你。”
    話音剛落，他身形一動，已化作一道殘影消失在雨幕中，隻留下阿福夫婦愣在原地，望著空蕩蕩的門口發呆。