牧清寒將牧神氣扶到床沿。
    他動作放輕了些，小心地將人往床裏挪，讓牧神氣的腦袋穩穩枕在軟枕上。
    他隨手扯過床尾疊著的被子，往上拉了拉，剛好蓋到牧神氣的胸口，又掖了掖被角，才直起身。
    窗外的月光透過窗欞灑進來，在地板上投下細碎的銀影，他看了眼床上毫無動靜的人，腳步放輕。
    回到自己房間，剛推開門，便見燭火在案頭跳動，暖黃的光裹著淡淡的鬆脂香漫過來，驅散了夜的涼意。
    想來是阿福怕他回來摸黑，提前點好的。
    他走到案前坐下，指尖還沒碰到案麵，門外便傳來“篤篤”兩聲輕響，隨後阿福的聲音帶著幾分小心翼翼傳進來。
    “小公子，您喝些熱湯暖暖身吧？”
    阿福下午去院角喂雞時，便發現兩位公子常待的那間書房空著。
    他心裏犯了嘀咕，卻也沒多問。
    畢竟以兩位公子的本事，沒人能傷得了。
    可眼看天漸漸黑透，炊煙都散了，還沒見人回來，他終究是坐不住了，在院子裏來來回回走了好幾趟，連晚飯都沒心思吃。
    直到聽見大門“吱呀”一聲響，他幾乎是立刻衝了出去，看見牧清寒背著昏睡的牧神氣回來，懸著的心才“咚”地落回肚子裏。
    轉身便紮進廚房，把下午溫在灶上的雞湯又熱了一遍，還撒了把切碎的蔥花提鮮。
    誒？公子好像不喜歡吃蔥…
    算了，就一點點，公子疲憊，應該不會注意到這些細節。
    牧清寒喉間確實有些發幹，聽了這話便緩聲應道。
    “放進來吧，辛苦了。”
    阿福推開門時，臉上還帶著笑意，手裏端著的白瓷碗冒著熱氣，雞湯的鮮香緩緩飄來。
    他剛走到案邊，目光便落在了牧清寒麵前攤開的冊子上。
    那是道院的花名冊，米黃色的紙頁上密密麻麻寫著名字，蠅頭小楷工整清晰，學生的籍貫、入道院的年月，甚至老師的授課科目都一一列明。
    他知道，小公子心思細。
    道院裏的大小物件，隻要是重要的，他這裏都會留一份備份，方便隨時查閱。
    此刻燭火的光落在牧清寒的側臉上，他垂著眼，長睫在眼下投了片淺影，指尖正順著紙頁慢慢滑動，像是在找什麽名字。
    連阿福把湯碗放在案上，都沒分神抬頭。
    雖然這隻是本道院花名冊，但上麵記著所有師生的籍貫、生辰，甚至有幾位外地來的學生還標注了家族關聯，嚴格算來也是機密。
    阿福眼角的餘光剛掃到“布泰”兩個字的邊角，便立刻垂下頭，目光死死盯著自己的鞋尖。
    他知道什麽該看，什麽不該看，絕不多探半分。
    “公子，趁熱喝，涼了雞湯的鮮味就散了，喝著也不暖身了。”
    阿福站在原地，手還保持著遞湯的姿勢，聲音放得更輕了些。
    牧清寒微微抬手，指尖觸到白瓷碗的外壁，暖意順著指尖漫上來。
    他接過湯碗，手腕微轉，對著碗沿輕輕吹了吹，淺啜了一口。
    雞湯的醇厚混著香菇的香氣在舌尖散開，鮮得恰到好處，隻是咽下去時，喉間似乎殘留了一絲極淡的、說不清的…澀味。
    阿福見他喝了一大口，臉上的笑意瞬間深了幾分，眼角的皺紋都擠在了一起。
    他下意識搓了搓手，緩緩轉身。
    “少爺，如果喝完了還想再添一碗，您就喊我一聲，我在外麵的廊下待著，不走遠。”
    牧清寒抬眸看了他一眼，燭火的光落在他眼底，映出一點暖黃。
    “不用，這一碗就夠了，你回去休息吧。”
    “誒，誒，好嘞！”
    阿福連聲應著，腳步放得極輕，走到門口時還特意頓了頓，小心地把木門往回帶。
    直到聽見“哢嗒”一聲輕響，確認門已經關好，才轉身離開。
    門外的腳步聲踩在積雪上，發出“咯吱、咯吱”的輕響，漸漸遠了。
    牧清寒低頭看向手中的湯碗，熱氣氤氳著，在他眼前晃出一層薄霧。
    他的目光落在碗底漂浮的幾星碎蔥花上。
    他微微皺眉，總算找到了那絲怪味的源頭。
    他猶豫了一下，指尖在碗沿輕輕敲了敲，終究還是端起碗，又喝了一大口。
    溫熱的湯滑過喉嚨，順著食道往下走，連帶著四肢百骸都泛起暖意，驅散了夜裏的寒氣，舒服得讓他下意識鬆了鬆眉頭。
    他把碗放在案上，目光重新落回花名冊，指尖在“布泰”那個名字上輕輕頓住，燭火跳動著，將那個名字映得格外清晰。
    找到了…
    牧清寒略微思索，若是拿著名冊挨個去問，反倒容易引人注意。
    不如直接去道院，以臨時導師的名義挑幾個學生單獨授課，既能順理成章把布泰帶出來，又省了不少麻煩。
    他抬眸看向窗外，月光已經移到了中天，院子裏的積雪在月下泛著冷光。
    轉念一想，自己這個院長當得確實有些“失職”。
    道院是他一手建起來的，可自從去往圈外之後，他便沒再去過了。
    院裏的課表有沒有調整？
    新招的導師合不合學生心意？
    他自己都不知道。
    那些學生，怕是隻在道院成立那天遠遠見過他一麵。
    如今再去，說不定沒幾個人能認出他這個院長。
    想到這，他嘴角微微地勾了勾，隨手把花名冊合上，指尖在封麵上敲了敲。
    既辦了事，又能看看道院的近況，倒是一舉兩得。
    他起身走到衣架旁，取下掛著的素色外袍，輕輕抖了抖上麵的褶皺。
    這袍子是道院導師的常服，穿去正好。
    係腰帶時，他又想起牧神氣還在房裏昏睡，便想著明日一早讓阿福多熬點薑湯，剛好能讓牧神氣喝了驅寒去酒。
    一切都盤算妥當，他才吹滅燭火，躺到床上，隻等著天一亮便去道院。