不過一瞬的呆愣，身形已瞬間消失，悄無聲息地落在坑洞邊緣。
    他垂眸往下望去，昏暗中隱約可見洞窟縱深百米，底部空間竟比地麵裂痕寬闊數倍，像是被刻意開鑿出的隱秘天地。
    斑駁的岩壁間，幾處殘存的廊柱半掩在陰影裏，柱身刻著模糊的雲紋。
    雖已風化剝落，仍能辨出似乎是某種建築遺存。
    更遠處立著十幾尊石像，皆作甲胄武士模樣，手持殘破的刀盾，石像麵部輪廓冷峻，眼窩深陷如淵。
    即便蒙著層薄灰，那股鎮守此地的肅殺之氣仍穿透昏沉，撲麵而來。
    指腹輕撚，一絲法力如遊絲般探入洞窟，觸及的唯有岩壁與石像。
    洞內竟無半分活物氣息。
    牧清寒目光驟然一凝，瞳孔裏映出洞窟深處的幽暗，沒有半分猶豫，足尖在坑洞邊緣輕輕一點，身形墜入坑洞。
    雙腳觸地的刹那，一聲極輕的“哢嗒”聲從足底傳開，像是觸動了某種古老的機關。
    下一秒，洞窟兩側岩壁上嵌著的青銅火把竟次第亮起，橙紅色的火焰從燈芯竄起，驅散了濃稠的黑暗。
    火光搖曳間，洞內景象愈發清晰。
    青灰色的地麵平整如鏡，唯有零星幾點碎石，不見半分積年塵埃，顯然是常有人打理。
    空氣中彌漫著一縷若有似無的檀木香。
    不是那種市井間常見的廉價香屑，而是帶著沉水氣息的上等檀香。
    混著岩壁的潮濕氣息，在鼻間縈繞不散。
    倒讓這肅殺的洞窟多了幾分莫名的莊嚴。
    他抬手拂過身旁一尊武士石像的甲胄，再抬眼時，目光已越過那些殘破的廊柱，落在洞窟最深處那道石門上。
    門上刻著的古文雖已模糊，卻隱隱透著股與周遭氣息截然不同的厚重感。
    他上前半步，指尖輕觸門板。
    石麵上沒有任何鎖孔或凹槽，唯有一道若隱若現的暗紋沿著門軸蜿蜒，顯然是被某種機關牢牢鎖住，尋常手段根本無法開啟。
    沉吟間，他左手負於身後，右手食、中二指並起，指尖凝出一縷劍氣。
    隻聽“嗆啷”一聲清鳴，腰間長劍驟然出鞘，劍身直斬石門。
    一聲輕響。
    那看似厚重的石門竟如薄紙般被攔腰截斷。
    緊接著又是兩道交叉的劍光閃過，整扇石門瞬間被切割成四瓣，重重落在地上，揚起一陣細碎的石屑。
    石屑尚未散盡，一股帶著涼意的風便從門後湧來，風中除了洞窟深處特有的潮濕氣息，還夾雜著一縷極淡的、像是孩童嬉笑的聲音。
    “嘿嘿嘿…”
    “哈哈哈…”
    “歡迎皇子…”
    那笑聲輕飄飄的，似有若無，像是從很遠的地方傳來，又像是就貼在耳畔。
    有點詭異…
    牧清寒微微皺眉。
    周身驟然泛起法力波動，如漣漪般向四周擴散，瞬間便蔓延至數萬米開外。
    這方洞窟的每一寸岩壁、每一處暗角都被他的感知籠罩。
    岩縫裏的蟲豸、石縫中的苔蘚，甚至地底深處的水流聲都清晰可辨。
    可除了這些以及數裏外的那隻土狗，依舊沒有什麽活物…
    什麽都沒有…
    牧清寒足尖踏過散落的石門殘片，衣袍在門後湧來的涼風中微微拂動，每一步都走得極緩。
    周身的法力波動仍未消散，如一層無形的屏障籠罩周身。
    踏入石門後的空間，他瞳孔驟然微微收縮，呼吸也下意識頓了半拍。
    視線所及之處，密密麻麻立著數不清的“雕像”，它們形態扭曲，有的保持著揮爪的姿態，有的蜷縮成一團。
    表麵覆蓋著細密的沙礫，乍看之下與尋常岩石雕像無異。
    可下一秒，他便意識到。
    那不是冰冷的岩石，而是…無數沙妖的軀體！
    皮膚下早已沒有半分生機流動。
    牧清寒目光掃過那些“雕像”的麵容，猙獰的五官凝固著死前的痛苦。
    它們被人像丟棄垃圾般隨意堆積著，有的疊壓成數丈高的小山，有的散落成蜿蜒的“屍河”。
    更詭異的是，每座屍山的頂端，都跳躍著一簇幽藍色的火焰，火焰沒有溫度，隻透著刺骨的寒意。
    風從屍山縫隙間穿過時，火光便劇烈晃動，映得周圍的屍身影子如鬼魅般扭曲。
    就在這時，那道若有若無的“笑聲”再次響起，不再是之前的細碎甜膩，而是變得清晰了些。
    像是無數道聲音疊加在一起，從屍山深處、從火焰縫隙裏鑽出來，在空曠的空間內遊蕩盤旋，帶著說不出的陰冷。
    “嘻嘻嘻——”
    “皇子你慢些呀…”
    “皇子，要吃好吃的嗎？”
    牧清寒眉頭蹙得更緊，右手微微抬起。
    掌心凝出一縷精純的法力，指尖輕彈，那道法力便在空中化作一朵半開的藍色雪蓮，花瓣層層舒展。
    柔和卻明亮的光芒瞬間擴散開來，將整個空間照得纖毫畢現。
    光芒所及之處，景象愈發令人心驚。
    遠處的黑暗裏，竟也堆滿了沙妖的屍體，一眼望不到盡頭，成千上萬的屍身層層疊疊，連地麵的縫隙都被沙粒與殘肢填滿。
    即便是他牧清寒，也在此刻愣住了，眼底閃過一絲錯愕。
    這是…誰幹的？
    為什麽，要殺這麽多的…沙妖？
    就在他思索之際，眼角餘光忽然瞥見左側角落裏的一處小凸起，與周圍雜亂的屍身格格不入。
    他緩步走過去，待看清那物的模樣時，瞳孔再次一縮。
    那不是岩石或殘肢，而是一塊半埋在沙粒裏的石碑。
    碑身粗糙，表麵刻著幾道模糊的紋路，頂端還殘留著些許風化的痕跡，竟是一座簡陋的墓碑！
    牧清寒的腳步停在那方半埋的墓碑前，指尖懸在半空，方才還凝著法力的手竟微微發僵。
    藍色雪蓮的光芒落在碑身，驅散了表麵的沙粒，讓那幾行刻痕逐漸清晰。
    字跡算不上工整，甚至帶著幾分倉促的力道，卻一筆一劃刻得極深，似要將名字嵌進石碑骨子裏。
    “摯友…”
    “王…權…無…暮…”
    第一個字落入眼底時，他的動作驟然頓住，呼吸仿佛被扼住。
    喉結滾動了一下，他幾乎是下意識地伸出手，指腹輕輕點在“王權無暮”那四個字上。
    粗糙的碑麵磨得指尖微麻，可那觸感卻無比真實，絕非幻覺。
    “王權…無暮！？”