夜晚
    殘陽最後一縷金芒被無垠沙海吞噬時，牧清寒終於停下了腳步。
    他隨意坐在一截被風沙啃噬得隻剩軀幹的枯木上，指尖摩挲著木頭上粗糙的紋路，眉頭擰成了疙瘩。
    那死猴子說的東西，到底在哪？
    他幾乎把西西域翻了個底朝天，別說那突破契機，連半個人影都沒見著。
    一天下來，視線裏晃悠的不是巨型沙蟲，就是幾隻見人就跑的沙狐。
    哦對了，正午那會兒，他在一處沙坡下還撞見個穿粗布長袍、自稱西西域狐皇的老頭。
    身邊還跟著隻戴著圓框眼鏡、斯斯文文的沙狐。
    當時他正煩躁，聽那老頭絮絮叨叨說什麽“吾兒天下無敵”，不耐煩地隨手一揮，就把那兩狐扇得沒了蹤影。
    夜幕徹底籠罩大地，沙漠的月亮像是被水洗過，又大又圓。
    銀輝毫無保留地灑在沙地上，把連綿的沙丘染成了柔和的銀白色。
    呼嘯的風聲掠過耳畔，卷起細沙在地麵上滾出層層漣漪，像極了海浪。
    地麵之下傳來細微的“沙沙”聲，沙流在土層裏湧動，隱約能看到一道黑影在其中快速穿梭，所過之處，沙粒都在微微震顫。
    牧清寒卻連眼皮都沒抬，隻是抬著頭，目光落在那輪圓月上，身影在銀輝裏顯得格外孤清。
    就在這時，“轟！”
    沉悶的巨響突然炸開，腳下的沙地猛地隆起，一道數米粗的黑影破土而出，帶著漫天黃沙直撲牧清寒麵門。
    那身影通體覆蓋著暗褐色的硬甲，節肢上還掛著沙礫。
    可它的動作隻維持了一瞬，便驟然停頓。
    緊接著，細密的血線在硬甲上蔓延。
    下一秒，巨蟲的軀體就像被無形的刀刃切割，瞬間碎成了無數小塊，“啪嗒”一聲癱在地上，成了一攤模糊的肉泥。
    溫熱的血液濺向四周，卻在靠近牧清寒三尺範圍時，突然化作一縷縷白汽，無聲無息地消散在夜風裏。
    牧清寒這才低下頭，看著身前的殘軀，眉頭微微皺起。
    這隻蟲子比他白天遇到的沙蟲大了近一倍，更奇怪的是，它頭頂還頂著兩隻短短粗粗的黑角，泛著金屬般的光澤。
    是…沙蟲裏的突變種？
    他蹲下身，用指尖碰了碰那對黑角，指尖傳來冰涼堅硬的觸感。
    思索了片刻，他便站起身。
    管它是什麽，擋路的東西，宰了就是。
    目光隨意掃向身後，在他的視野裏，不遠處一塊半人高的黑色巨石後，有團黃色的影子正縮在那裏。
    是那隻土狗。
    此刻正捂著胸口，嘴巴張得老大，一雙眼睛裏滿是驚恐。
    牧清寒挑了挑眉。
    這土狗從他進入這片沙漠時就跟著了，不遠不近，既不攻擊也不離開。
    他倒也沒興趣探究這土狗的心思，跟著就跟著吧。
    隻要別礙著他，這點小事，他還沒放在心上。
    夜風再次吹過，卷起地上的沙礫，打在枯木上發出“沙沙”的聲響。
    牧清寒重新抬頭看向月亮，眼神裏的煩躁淡了些，隻剩下一片沉靜。
    時間…不多了，是什麽意思？
    圈外嗎？
    那個怪物…
    嘖…
    ……
    臥、臥槽！
    土狗死死捂住嘴，隻覺得後脊骨竄起一陣寒意。
    那破土而出的可是西西域沙蟲一族的王！
    妖王境的大妖！
    靠近就直接成泥了？
    他現在也才妖王境，即使能短暫使用妖皇境的妖力，但也持續不了太長時間。
    時間一過，也得成泥巴。
    幸好自己能隱藏妖力，不被發現，不然可能也得成泥巴。
    唉…
    有點想念自己當年大妖皇境的時候了。
    可這念想剛冒出來，眼前就驟然閃過一道稚嫩的笑容。
    “梵哥哥，我們一起闖蕩天涯吧！”
    梵雲飛的眼神瞬間軟了下來。
    眸子裏閃過一絲笑容，但隨即又被一層淡淡的悲傷籠罩。
    他抬手，像是想觸碰什麽，指尖卻隻穿過一片冰涼的月光。
    眼中景色再次閃過，少年躺在地上，渾身是血。
    “咳咳…”
    “梵哥哥，我…我想活下去…”
    “我想…繼續看這個世界…”
    “我想看到大家…長大後的樣子…”
    “我…不想…死…”
    如果，如果那時候……
    他便有大妖皇境的實力，是不是……
    你就不用死了？
    你要是能長大……
    梵雲飛的目光落在自己的手掌上，是不是也會像這個少年一樣？
    他想象著他長大的模樣。
    他會握著一把屬於自己的劍，闖蕩四方，傲世天下。
    遇到不平事便拔劍相助，遇到喜歡的風景便駐足停留，活得瀟灑自在，不被任何事物束縛。
    可這些，都隻是他的想象罷了。
    夜風卷起細沙，打在他的臉頰上，帶著一絲涼意。
    眼角又濕潤了，他抹了把眼淚。
    甩了甩頭，土狗再次偷偷探出半個腦袋。
    他已經跟著這人類整整一天了，從清晨太陽剛冒頭，到現在月上中天。
    這人類就像個沒頭蒼蠅似的，在西西域的沙地裏兜兜轉轉，幾乎把能走的地方都走了個遍。
    他到底想幹嘛？
    找東西？
    還是單純閑的？
    土狗回想起白天的畫麵。
    這人類一天下來就沒個消停的時候，要麽就是站在原地，周身散發出無形的氣息。
    那應該是人類修士的法力探查，範圍廣得離譜，連他躲在幾千米外的沙坑裏都能感覺到那股若有似無的壓迫感。
    要麽就是突然停下來，盯著地麵發呆，眼神空洞，不知道在想些什麽，過一會兒又繼續釋放法力探查，像是在找什麽極其隱蔽的東西。
    路上也會遇到妖怪。
    那些有眼力見的小妖，遠遠看到這人類就嚇得魂飛魄散，扭頭就跑，這人類倒是懶得理會，任由它們逃竄。
    可那些不知死活、敢湊上去攻擊的妖怪，連招式都沒遞出去，下一秒就變成了滿地碎肉，連一聲慘叫都發不出來。
    唯一不理解的是，居然有妖怪敢跟他搭話，而他遇到主動跟他搭話的妖怪，居然還會回話。
    上午有隻沙狐湊上去問他是不是迷路了，他還真停下腳步，跟那沙狐精聊了兩句。
    過了一段時間，大概是覺得煩了，抬手就一巴掌把那沙狐精扇飛，不知道嵌進了哪個沙堆裏。
    想到這裏，土狗的尾巴都忍不住夾了起來。
    因為那被扇飛的，是他老爹！
    那個自稱西西域狐皇的老頭，就是他親爹！
    一個勁貼臉嘲諷了半個時辰，自己都有點忍不了了，那個少年硬是完完整整聽完了，才出手給他那便宜老爹抽飛了。
    牧清寒輕輕活動了一下肩膀，骨節發出細微的“哢嗒”聲。
    他挺直脊背，緩緩從枯木上站起身，衣角掃過木頭上凝結的夜露，留下幾滴轉瞬即逝的濕痕。
    抬眼望了望遠處連綿的沙丘輪廓，他沒再多想，抬腳便朝著更幽暗的沙原深處邁去。
    可腳剛踏出第一步，異變陡生。
    腳下的沙層毫無預兆地向下一沉，原本堅實的地麵瞬間變得鬆軟如泥。
    緊接著，“簌簌”的聲響從地底傳來，沙粒像被無形的力量牽引著，瘋狂向下塌陷。
    牧清寒隻覺得腳下一空，身體不由自主地向下墜去，眼前的沙丘、圓月瞬間都向上移去。
    不過瞬息之間，一個直徑足有百米的巨大坑洞便在他腳下赫然出現，洞壁的沙礫還在不斷向下滑落，發出“沙沙”的聲響，仿佛一張張開的巨口，要將他徹底吞噬。
    “誒？”