轟隆一聲巨響，整個京城上空都彌漫著壓抑的氣息。
    蘭陵殿。
    被一場大火燒焦的土地寸草不生，朱紅宮牆碎成紙屑，在淒涼苦雨中無聲訴說著被人遺忘的孤寂。
    燭火照得靈堂牆壁突兀的暖黃，公明景踩著碎石斷壁往裏走。
    雨幕朦朧間，依稀可見堂前披麻戴孝的身影，如雕像般立在堂下，直直望著供奉的無字碑，竟也不知看了多久。
    公明景歎了一口氣，遂來到身後，拱手行禮：“陛下。”
    “起來罷。”謝執沒有回頭，“如何？”
    公明景抬眸看了一眼謝執的背影，萬般糾結：“這……”
    謝執朝後偏了一下頭：“說。”
    “戲陽公主吵著要找她的生母和皇兄，還在宮中大罵殿下是亂臣賊子，絕食鬧了很久，今日還拔劍不小心傷了咱們的人……”
    聞言，謝執默了默。
    對於這個刁蠻任性，是非不分的皇妹，他無可奈何。
    被送往敵國作為質子時，皇妹尚在繈褓之中，養在薄姬膝下嬌養成了這幅模樣，他這個做皇兄的也有責任。
    “殿下，咱們該如何？”公明景試探性的問。
    戲陽公主是陛下在這世上唯一的手足，他一個幕僚出謀劃策倒還尚可，但嘴巴皮都說幹了，公主依舊追著他喊打喊殺。
    謝執同樣頭痛不已：“公明，你且隨她去罷，若是不聽話，餓上幾頓也無妨。”
    公明景作躬道了一聲是，隨後才切入正題：“陛下，按照您的吩咐，亂黨皆已誅殺，但我們的人翻遍城裏城外都沒能找到薄姬和大皇子。”
    說來也是奇怪，兩個活生生的人，就這樣憑空消失了，他們動用所有關係，翻遍整個京城也沒能找到半點蹤跡。
    謝執略微沉思：“司馬家最近可有異常？”
    公明景回憶了一下，如實道：“除了那封飛鴿傳書的密信被截，並未有任何異常。”
    司馬家擁護薄姬以及謝鳩，若是主子出事，不可能沒有任何反應，謝執緩慢抬眼，那雙清明的眼眸此刻黑如漆墨，一個極為大膽的念頭浮現。
    “公明。”
    “有沒有一種可能，謝鳩根本就沒有離開皇宮。”
    ——
    公明景從蘭陵殿出來時外頭的雨已經停了，承德守在殿外，安排了內侍替他撐傘。
    行至殿外宮道，遠遠走來一個女子。
    紫衣華服，桃花眼，扶柳腰，恍若神妃仙子下凡塵。
    正是薑家庶女薑令儀，同樣是謝鳩的妃子。
    公明景行了一禮：“太子妃。”
    薑令儀在他旁邊一頓，半晌才道：“我與謝鳩雖有夫妻之名，卻從未有過片刻真心，公明大人以後還是莫要這般稱呼我了。”
    說罷，不顧公明景的怔愣，她帶著宮女抬腳往蘭陵殿的方向走。
    臨到殿門前，宮女扶翠肝膽俱碎，忍不住下跪勸道：“太子妃，咱們真的要如此嗎？若是陛下不肯，那可就沒有回頭路了，來日，殿下回來也不會放過我們的。”
    薑令儀立在原地，凝望著那簇燭光，仿佛那是她最後的救命稻草：“回頭路？”
    她嗤笑一聲：“我走到今天這步靠得從來不是旁人，薑家早就沒有我這個女兒了，沒有太子妃這個位置，我算什麽？來日不過是被丟入冷宮，若是今夜能搏一搏，尚且還有活路。”
    扶翠嗚咽哭泣：“可是……您是陛下的皇嫂啊，怎可——”
    最後那個字還沒說出口，她白潔的臉頰迅速腫脹，薑令儀收回手，冷眼旁觀：“蠢貨，成大事者，何懼名節？你若再喚我一聲太子妃，我就殺了你。”
    如此，薑令儀帶著宮女進了蘭陵殿，候在殿前的承德小聲提醒道：“太子妃，你且候著，陛下稍後就來。”
    薑令儀點點頭：“多謝承德公公。”
    盯著對方離去的背影，薑令儀立即沉了臉。
    她竟然有朝一日落魄到要給一個閹人道謝，真是虎落平陽被犬欺！
    轉身打量著周圍設施，薑令儀窺見堂前供奉的無字碑，心中驚懼。
    可她還要裝模作樣地跟著跪下祭拜，雙手合十，一副誠心祈禱的模樣。
    “薑氏拜見皇後娘娘，若是娘娘知曉陛下如今登基為帝，九泉之下定然欣慰不已。”
    在她身後，突兀的傳來一聲輕笑，伴隨著風聲灌入她的耳中。
    “陛下。”薑令儀回過頭，連忙跪地行禮，“令儀不知陛下歸來，若有冒犯，還請陛下恕罪。”
    她生得貌美，又擅於利用自己的長處，此時露出的嬌弱和媚意融合，眼波流轉間，一副懊惱的嬌憨，是任何男人無法抵抗的。
    隻是可惜，她麵對的，是這世間最薄情寡義的人，謝執。
    謝執沒空搭理她在這矯揉造作，直接坐在椅子上，直截了當道：“薑家把虎符藏在哪？”
    薑令儀原以為他會虛以委蛇一番，不曾想開門見山，半分風情都不懂，如此一來，她為謝執準備的大禮該怎麽辦？
    薑令儀心一橫：“陛下，虎符事關大局，令儀本就想獻給陛下，隻是隔牆有耳，令儀實在不放心，還請陛下借一步說話。”
    謝執盯著她，略微思索一番，便道：“讓你婢女滾出去。”
    這般，也算是給了薑令儀和他共處的空間。
    薑令儀臉色微變。
    她不是這個意思，總不能就在靈堂裏……
    奈何謝執已經發話，扶翠隻好退下。
    薑令儀沒了法子，隻能將錯就錯。
    “陛下……”
    她越靠越近，謝執眉頭微微皺起。
    獻個虎符，這女人扭來扭去是想做甚？
    直到薑令儀扭到他麵前，隨後，鼓起勇氣將他的手帶到自己身前，往衣襟裏探。
    “陛下，虎符就在這……”
    她的聲音帶著媚意，帶著謝執的手碰到自己光潔溫熱的軀體。
    謝執沒有動。
    薑令儀卻以為他是上勾了，指節解開披風，衣裳層層疊疊落到地麵，則將她的軀體完全展現在謝執麵前。
    “陛下，令儀心悅於你，隻求陪伴陛下身邊左右。”
    薑令儀期盼地看向居高臨下的帝王。
    須臾，在她快要等到快凍僵的時候，謝執終於有了動靜。
    他看著那副軀體，仿佛是一堆白花花的肥肉，輕輕點評了一句：“無趣。”
    薑令儀那張漂亮的臉僵住，下一秒，一股力量由下而上，驟然掐緊她潔白脆弱的脖頸。
    謝執直接將她從地麵提起，不顧她胡亂踢蹬的雙腳，露出和善的微笑：“皇嫂，這可是**，該殺。”
    薑令儀被他掐得直翻白眼，涕淚橫流，一股名為後悔的情緒在腦海裏瘋狂彌漫。
    她錯了，她不該招惹這瘋子的。
    謝執盯著她，等薑令儀快要咽氣時，突然鬆手當成垃圾般甩到地上。
    “滾。”
    薑令儀顧不得喉嚨中如粗沙磨礪般的鈍痛感，抱著自己的披風和衣裳就狼狽跑了出去。
    薑令儀走後，殿外又傳來一陣倉促的腳步聲，承德臉色蒼白，跌跌撞撞地撲到謝執跟前。
    “陛下。”
    他撐起年邁的身體，臉色蒼白，幾乎是失聲尖叫。
    “陛下，負責給沈大人洗漱換衣的宮女來報。”
    “沈大人竟是女兒身！”