風從窗縫鑽入，吹得香火晃了一下。火星墜落，恰好落在紙上，燒穿了一個小孔。歐陽雪盯著那一點焦痕，指尖輕輕撫過紙邊，將“快了”二字疊成方塊，塞進袖袋。
    她起身推開窗，山霧正緩緩退去，唐門內穀的屋簷在晨光中顯出輪廓。遠處鍾聲響起，三長一短，是家主召診的信號。
    她沒立刻動身，而是取出一隻素瓷碗，倒上清水，將昨夜剩下的藥渣投入其中。水色漸濁，她凝視片刻，伸手攪動三圈，看沉渣聚散的方向，才換下粗布衣裙，穿上那襲淡青素衫，發間簪了一支白玉蘭。
    西廂到藥廬不過百步，但她走得極慢。守衛見她來了，低頭讓路，再不盤問。穿過月洞門時，一名老執事迎麵走來，目光在她臉上停了一瞬，終究沒開口，隻側身避開。
    藥廬裏，家主已坐在案前。右臂裹著紗布，麵色比前幾日紅潤許多。他抬眼見她進來，竟站起身：“今日來得晚了些。”
    “路上看了會兒花。”她輕聲答，走到近前，“您昨晚睡得好嗎？”
    “很好。”他頓了頓，“香還在用，每夜必點。”
    她點頭，伸手搭上他腕脈。掌心微溫，呼吸平穩，毒氣卻已退至肘部。她收回手，卻未說話。
    “怎麽？”他問。
    “我在想，您這病，其實早該有人看出不對。”她語氣平淡，“尋常毒侵筋絡，不會夜間加劇，白日減輕。除非……中毒之人心裏壓著事。”
    家主眼神一閃：“你在查我？”
    “醫者當察言觀色。”她抬頭直視他，“您每逢子時必醒，醒來便翻宗卷，查的是哪一年的舊檔？”
    他沉默片刻，忽然笑了：“你倒是看得透。我在找一個人的名字——二十年前，唐門曾有一名外姓女藥師，擅解奇毒，後來不知所蹤。”
    “她與您有關？”
    “她救過我一命。”他聲音低了幾分，“若非她，我早已死在北境戰場上。可她走後，再無人知其去向。”
    歐陽雪垂眸：“或許她不想被找到。”
    “可我想。”他盯著她，“你和她，有些像。”
    她沒應，隻取過筆，在藥箋上寫下幾味藥材：“這幾樣，煎湯熏手，每日一次。不必服，也不必包紮。”
    “為何？”
    “毒素已鬆，強行拔除反傷氣血。”她收筆，“再留三日，我才能確定是否可根除。”
    他急道：“那你還會來？”
    “若您允我多留幾日。”她低眉。
    他盯著她看了許久，終於點頭：“準。”
    午後，兩名老醫師在廊下低聲交談。一人道：“女子居內穀，不合祖規。”另一人附和：“何況來曆不明，萬一……”話未說完，忽見歐陽雪自回廊走來，兩人立即住口。
    她仿佛未聞，徑直走過。直到轉角處，才停下腳步，從袖中取出一枚銀針，在指腹輕輕一劃。血珠滲出，她將針尖浸入血中，又收回囊中。
    當晚，家主書房燈火未熄。侍從捧著一疊文書進來，見他正翻閱一本泛黃冊子，封皮寫著《門規輯要》。案頭另放著一封聯名信，墨跡未幹。
    “幾位執事聯名上書，請逐歐陽雪出穀。”侍從低聲稟報，“理由是孤女無依，久居內宅恐損門風。”
    家主合上冊子，淡淡道：“她昨日替我把脈，說我心緒不寧，是因為有人議論她。如今看來，她說對了。”
    侍從不敢接話。
    “唐門立規，是為了護人，不是困人。”他拿起那封信，湊近燭火。火苗舔上紙角，迅速蔓延，“從今往後，誰再提此事，以叛門論處。”
    侍從領命退出。門外，風鈴輕響。
    次日清晨，歐陽雪照例赴診。剛進門，便察覺氣氛有異。往日隨侍的藥師今日全數不在，隻家主獨自坐著，麵前擺著一碗剛煎好的藥湯。
    “你來看。”他示意她走近。
    她低頭看去，湯色清亮，卻浮著一層細密油光。她伸手輕攪，嗅了嗅：“這不是我開的方子。”
    “我知道。”他盯著她，“但有人趁你不在，換了藥引。我把湯倒了，人也關了起來。我想聽你說，是誰想害我？”
    她靜默片刻：“不是要害您，是想逼我出手。”
    “什麽意思？”
    “若我不在，您中毒複發，他們自然歸罪於我擅自離穀。”她抬眼，“這一招，既除我，又讓您記恨唐門舊規。一石二鳥。”
    家主冷笑：“所以，他們是衝你來的？”
    “也是衝您。”她輕聲道，“當一個家主開始聽信外人，質疑祖製，總有人坐不住。”
    他看著她，忽然問：“那你為何留下？明知道這裏容不下你？”
    “因為您需要我。”她答得平靜，“而我也需要一個能讓我靠近真相的地方。”
    他怔住。
    她轉身欲走，卻被叫住。
    “等一下。”他從案下取出一方錦盒，遞給她，“這是鮫綃披風，夜裏寒重，別染了風露。”
    她接過，指尖觸到絲料，微涼滑順。她低頭看了看，道了謝，轉身離去。
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    回到西廂，她將披風放在床頭，沒有披上。而是取出炭筆，在那張藏於枕下的薄紙上添了一句：情絲初繞，不縛自纏。
    夜深，風穿窗欞。她坐在燈下，打開藥囊，取出一隻小瓶，倒出半勺粉末，撒入茶杯，又加熱水衝開。茶色由清轉灰，她端起杯，輕輕吹了口氣。
    門外傳來腳步聲，輕而緩。她放下茶杯，不動聲色。
    門被推開一條縫，一道黑影閃過，隨即消失。她沒追，也沒喊，隻是將茶杯推至桌沿，任其冒著熱氣。
    半個時辰後，送藥的小童來收杯具。他低頭收拾，忽然發現茶底沉澱了一層細粉，顏色灰中帶綠。他皺眉，偷偷撚了一點聞了聞，臉色驟變，急忙將杯子藏進袖中，匆匆離開。
    與此同時，家主寢居。
    他正翻閱一份密報，眉頭緊鎖。忽聽窗外一聲輕響，似有落葉墜地。他抬頭，隻見窗紙上映著一道纖細身影，正靜靜佇立。
    他起身推窗，外麵空無一人。隻有那件鮫綃披風，整整齊齊掛在院中梅枝上，隨風輕蕩。
    他取下披風，指尖觸到內襯一角，摸到一張折疊的紙條。展開一看，上麵寫著一行小字：
    “世人皆怕女子用毒，卻不知最烈的毒，是沉默。”
    他攥緊紙條，站在原地良久。終是將其投入燭火，看著它化為灰燼。
    第三日，療程將盡。
    歐陽雪再次踏入藥廬，施針畢，家主急問：“毒根可除？”
    她收針入囊，搖頭：“還需再觀。”
    “又要留三日？”
    “若您不願，我即刻便可告退。”她望著他。
    他沉默片刻，忽然道：“你可願做唐門客卿？不必行拜師禮，也不受門規束，隻專司解毒一事。待遇等同長老，如何？”
    她微微一笑：“您不怕我真如他們所說，是個禍根？”
    “若你是禍，我寧願承之。”他直視她，“隻要你不走。”
    她低頭，指尖撫過針囊邊緣，似在思索。良久，輕聲道：“好。”
    他眼中閃過喜色，正要說話，忽聽外頭一陣騷動。侍從慌忙闖入：“啟稟家主，東天王遣使急報！柳河集疫症複發，幼子危在旦夕，指名要歐陽雪前往救治！”
    家主猛地站起，目光轉向她。
    她站在原地，神色未變，隻輕輕開口：
    “您說，我該去嗎？”
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