墨風火把一晃，斷手在光下泛著死灰。他蹲下身，鐵鉤輕輕撬開緊握的指縫，一枚黑蠟丸滾落掌心，沾了血，沉得發膩。
    龍吟風趕到時，蠟丸已被裹進油布，封入陶罐。他沒問結果，隻盯著那三塊白石——三角朝北，正對幽穀方向。風從背後吹來，卷起披風一角，像有人在身後站定。
    “帶回城樓。”他開口，聲音壓著沙礫，“不開封，不觸手，交給醫棚冷浸三日。”
    墨風點頭，揮手命人抬走陶罐。兩名暗衛貼牆而行，腳步錯開磚縫，防的是路上突生異變。
    諸葛雄已在城樓上等著。他接過陶罐，指尖撫過封口，忽地停住。蠟層極薄，底下刻痕細如蛛網，若非逆光斜照，根本看不出紋路走向。他取出隨身小刀，輕輕刮下一點蠟屑，放在燈下細看。
    “和焚化坑裏的符布同源。”他低聲道，“但更老。像是舊陣殘片重煉而成。”
    龍吟風站在窗邊，望向西坡外那片焦土。昨夜三班巡哨的路線圖攤在桌上，每一條都用紅筆勾過，無一重疊。可就在西北角，有一處腳印被新土半掩——不是巡哨靴底的紋路，更深，更窄，像是有人倒退著走過。
    “他們沒全撤。”他說，“留下了一支小隊，專做收尾。”
    諸葛雄將陶罐放入冰玉匣，鎖上銅扣。“蠟丸是信標，也是誘餌。若我們急著開封，熱氣引動內裏符線，整座城樓都可能被標記。”
    “那就等它涼透。”龍吟風轉身，“傳令，南門修牆暫緩半天，抽調三十精銳，分三隊出探。”
    墨風走進來，肩甲未卸，手中拎著一隻鐵箱。箱體呈長方，四角嵌銅管，頂端一根細軸連著風向旗。“地聽獸已布好七處，焦帶西側震動頻率異常，持續往西北偏移。”
    “不是大隊行軍？”諸葛雄問。
    “不像。”墨風搖頭，“更像是分批潛行，每批不超過二十人。軌跡避開了烽燧視線，走的是塌陷溝底。”
    諸葛雄起身，走到沙盤前。他取過炭條，在北嶺地形圖上畫出三條虛線，分別從戰場殘區出發，最終交匯於一處凹陷山穀。“風向東南，灰燼往西飄，但他們走的是背風道。屍體搬運痕跡止於斷崖，再往前，泥土幹燥，無拖拽印。”
    “故意藏蹤。”龍吟風走近沙盤，“可他們忘了——人能藏，火不能。”
    “什麽意思？”
    “昨夜焚屍坑的火光。”龍吟風指著沙盤邊緣，“我們燒了三具帶符屍，火焰衝天。若真有殘部撤離，不可能不繞遠避光。可這些腳印……”他指向其中一條虛線，“離火堆最近處不足五十步。”
    諸葛雄眯眼：“除非，他們是衝著火去的。”
    沉默片刻，他猛然抬頭：“他們在收殘陣餘息！那些屍體不隻是傳信工具，還是陣基燃料。隻要有一點火種未滅，就能續接邪力。”
    龍吟風冷笑：“那就讓他們續。我們點更大的火。”
    “不可。”諸葛雄按住他手臂，“火會驚動主持者。現在最要緊的是確認他們是否已重組指揮體係。”
    墨風插話：“我帶人繞後查。”
    “你去。”龍吟風點頭，“帶冰玉片，做成感應板。若有邪氣聚集，它會發顫。”
    兩個時辰後，墨風率五名夜行衛抵近幽穀高崖。穀口霧氣濃重，呈乳白色，隨風緩緩旋轉，看似自然，卻始終不散。他取出兩片冰玉殘片，綁在木架兩端，橫舉向前。
    剛邁進一步，玉片便微微震顫，發出低鳴。
    “幻霧障。”他低聲，“靠體溫驅動，活人靠近才會觸發迷亂。”
    眾人伏低身子，沿崖壁攀爬至高處。墨風解下背上竹筒，抽出一支細管，對準穀底。管頭鑲著水晶鏡片，能拉近視野。
    穀底鋪著黑布，百餘黑袍人圍成環形席地而坐。中央立著一根殘旗，旗麵燒去大半，僅剩一角繡著扭曲血紋。一名戴骨麵具者跪在旗前，雙手捧著一團暗紅火苗，緩緩注入旗杆底部。
    火光一閃，地麵浮現出淡淡符線，呈蛛網狀擴散。
    “他們在重燃陣眼。”墨風收回細管，臉色凝重，“那火……像是從人體裏抽出來的。”
    身旁一名暗衛低語：“東側有堆灰燼，還沒冷透。旁邊躺著三個空殼似的屍體，胸口塌陷，像被吸幹了。”
    墨風不再多看，迅速記錄方位，原路退回。
    回到城樓，他將所見一一道出。龍吟風聽完，立刻下令：“各烽燧改雙燈輪值，遊騎擴巡三十裏，不得進入幽穀，但凡發現黑煙升起，立即示警。”
    諸葛雄已在桌前鋪開羊皮紙，執筆繪製推演圖。他將敵軍撤離路線、集結點、陣火位置一一標注，又以虛線連接周邊山道，圈出三處可能的補給路徑。
    “他們不會久留。”他說，“一旦陣眼穩固，必有動作。要麽偷襲糧道，要麽再攻城牆薄弱段。”
    “那就等他們動。”龍吟風站在窗前，手中握著一塊新製的青銅牌，“我已經讓工匠連夜鑄了百枚追蹤符牌，埋在南門外三裏處。隻要敵軍踏過，牌中機關會震動傳訊。”
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    “可若他們走空中呢？”諸葛雄問。
    “那就讓地聽獸升級。”墨風開口，“我在鐵箱裏加了磁針盤，能感應地下金屬移動。哪怕他們騰空，兵器也帶鐵。”
    三人沉默片刻，各自忙碌。
    天色漸暗，第一輪夜巡開始。墨風親自帶隊，沿西坡邊界插下七根黑幡，每根相距百步，幡麵無字，隻塗一層反光漆。月光下，若有人穿行其間，影子會被拉長扭曲，極易察覺。
    諸葛雄仍在繪圖，炭筆在紙上沙沙作響。他忽然停下，盯著沙盤上那處幽穀，眉頭微皺。方才墨風說，穀底火光微弱，可主持儀式的骨麵人，手中火苗卻是暗紅色——那種顏色，隻有在大量精血燃燒時才會出現。
    他起身走到冰玉匣前，打開鎖扣，伸手探入。匣內溫度極低，可指尖觸到陶罐時，竟感到一絲溫熱。
    “不對。”他喃喃，“蠟丸不該回溫。”
    他迅速取出陶罐，剝開油布。封蠟依舊完整，可靠近耳邊，能聽見極細微的“滴答”聲，像鍾擺走動。
    “快！”他衝出門外，“扔進深井！它在蓄能！”
    話音未落，陶罐突然劇烈震動，一聲悶響自內部炸開！
    龍吟風聞聲衝出，隻見諸葛雄跌坐在地，手中仍抓著罐體，虎口崩裂，鮮血順著手腕流下。罐蓋已彈飛，蠟丸碎裂，露出中心一根細如發絲的銅線，正冒著青煙。
    “是計時引信。”諸葛雄喘息，“他們算準我們會帶回研究，所以延遲引爆。目的不是殺我們，是標記位置。”
    “標記？”墨風趕回，臉色驟變。
    “對。”諸葛雄抬頭，“剛才那一震，釋放的是定位信號。幽穀裏的人，現在知道我們城樓的確切坐標了。”
    龍吟風一言不發，轉身走向了望台。他取出望遠鏡，對準幽穀方向。霧氣仍未散，可就在那一刻，穀底火光猛地一跳，隨即熄滅。
    緊接著，三道黑煙從穀中升起，筆直升空，不散。
    “他們在列陣。”他說，“準備動手了。”
    諸葛雄掙紮起身，抹去手上血跡。“傳令下去，所有偵騎撤回，不得再近幽穀。冰玉匣全部集中，封鎖感應源。南門陷阱全部激活，弓弩上弦，火油備齊。”
    墨風領命而去。
    龍吟風仍舉著望遠鏡，目光死死盯著那三道黑煙。它們在空中緩緩變形，最終排成一個倒三角。
    就像一隻睜開的眼睛。
    他放下望遠鏡，從腰間解下佩劍，放在案上。劍柄纏著的皮革早已磨損，邊緣翹起，露出底下一道舊刻痕——是個“凜”字，極淺，像是幼年時劃下的。
    他伸手摸了摸那個字，然後拿起劍，重新係回腰間。
    城樓下，最後一支巡隊出發。墨風走在最前，手中握著新發的路線圖。他抬頭看了眼城樓，龍吟風的身影映在窗框裏，一動不動。
    風從北嶺吹來，帶著灰燼和濕土的氣息。
    墨風邁出第一步，腳底踩碎了一片枯葉。
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