龍吟風推開牛棚門時，天剛亮透。草堆上的俘虜仍躺著，呼吸比昨夜平穩了些。諸葛雄坐在角落，手裏摩挲著那片燒焦的布角，眼神沉靜。
    他抬頭看了眼走進來的身影，“回來了？”
    “嗯。”龍吟風反手掩上門，幾步跨到俘虜跟前蹲下，一把扯開對方右臂衣袖。烙印露了出來——三瓣蓮花紋路清晰，中間一道細痕勾出半個“司”字。
    諸葛雄也湊近細看，片刻後低聲開口：“這手法……和我師門記載的一致。”
    “什麽記載？”龍吟風沒抬頭。
    “二十年前，江湖上有過一個隱秘組織，叫‘承槌會’。他們不顯山露水，專為監視帝王槌法傳人而設。一旦發現有人練成此功，便立刻控製或清除，以防落入外族之手。”他頓了頓，“成員之間以倒懸金隼為記，入會者掌心烙蓮，誓死守密。”
    龍吟風盯著那道刻痕，“所以茶館那個老者，是他們的人。”
    “不止是他。”諸葛雄緩緩道，“那些滿街亂傳的消息，雪山、黑水堡、蒙古公主……都是他們在放風。目的隻有一個——把所有追查者引偏。”
    龍吟風冷笑一聲，“那這個俘虜呢？他身上有烙印，說明曾是‘承槌會’認定的傳人載體。可他又被自己人襲擊，還被人追殺到林子裏。”
    “因為他知道真相。”諸葛雄目光微凝，“他知道真正的槌魂落在誰手裏，或者……他已經見過那個人。”
    兩人沉默片刻。外麵風聲掠過茅草頂，發出沙沙輕響。
    “既然他們在遮掩，那就說明還有人沒被控製。”龍吟風站起身，“我們得找到那個節點——能讓他們如此緊張的源頭。”
    諸葛雄點頭，“鎮西破廟。”
    夜色壓下來的時候，龍吟風已潛至破廟外牆。月光被雲層遮住大半，隻餘一點灰白灑在殘垣斷壁上。他貼著牆根繞到後側，幾具野狗啃過的屍骨散落在雜草間，其中一具口鼻處用粗布封住，脖頸有明顯勒痕。
    他俯身撬開死者嘴巴，果然從舌底摸出半塊銅牌。冰涼的金屬麵上刻著“北七”二字，背麵四個小字：金隼歸巢。
    他將銅牌收進懷中，轉身離去。
    回到牛棚，諸葛雄接過銅牌反複查看，忽然抬眼：“這是‘承槌會’三十年前使用的通行令。編號製，分南北兩線，‘北七’屬於外圍聯絡點專用。”
    “你能用它打開什麽？”龍吟風問。
    諸葛雄沒答，而是從貼身處取出一枚玉玨。青灰色石質，一麵雕著雲雷紋，另一麵刻著四字：正心守槌。
    “這是我師叔留下的信物。他曾任‘承槌會’監察使，後來失蹤多年。若這組織還在運轉，見到這塊玉，應當會有反應。”
    “那就去試試。”龍吟風抓起刀，“今晚就走。”
    破廟後的山道隱蔽在藤蔓之後。諸葛雄將玉玨嵌入神像底座一處凹槽，片刻後，地麵傳來低沉震動。一塊岩壁緩緩向內滑開，露出一條向下延伸的石階。
    兩人對視一眼，先後踏入。
    通道狹窄，兩側石壁鑿有油燈槽，但 дaвho he點燃。腳步踩在石階上幾乎沒有聲音，仿佛整條路都被某種力量吸走了回響。
    下行約百步，前方豁然開朗。一片山穀藏於山腹之中，四周峭壁環立，僅一條棧道通入。穀口設有木哨樓，兩名守衛立於其上，皆蒙麵持矛，不動如石。
    龍吟風伏在洞口邊緣，低聲道：“硬闖不行。”
    諸葛雄取出玉玨，“讓我試試。”
    他走出暗道，在空地處停下，高舉玉玨，朗聲道：“舊冊遺脈，奉命歸宗。”
    哨樓上兩人同時轉頭望來。一人迅速吹響短笛，音調急促。片刻後，下方穀中奔出四名黑衣人，圍成半圓將諸葛雄圈住。
    為首者冷聲問：“何人執令？師承何處？”
    諸葛雄不慌不忙：“先師姓沈，諱元昭，曾任承槌會南線監察。此玨為入門信物，若有疑，可驗紋路。”
    那人揮手，一名下屬上前查驗玉玨，又翻開隨身薄冊對照，隨後點頭。
    為首者神色稍緩，“既為故人之後，為何遲至今日方歸？”
    “師門斷訊二十載，直至近日才尋得線索。”諸葛雄語氣平靜，“聽聞總會近有異動，特來續冊，重歸序列。”
    對方沉默良久，終於側身讓開，“可暫居外圍哨所，不得擅入核心區。三日內將接受三問考核，通過方可錄入名冊。”
    諸葛雄點頭，“理應如此。”
    龍吟風從暗道走出，緊跟其後。一路上無人多言，隻由一名守衛帶路，穿棧道、越石橋，最終抵達一座獨立石屋。
    門關上後，諸葛雄才鬆了口氣。
    “他們信了？”龍吟風問。
    “暫時。”諸葛雄坐下，“但考驗還沒完。接下來三天，他們會用舊規提問，錯一句都可能暴露。”
    “無所謂。”龍吟風靠牆站著，“隻要讓我們進了這個地方，就不怕找不到出口的方向。”
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    諸葛雄看著他，“你已經想好了？”
    “那個俘虜為什麽被追殺？”龍吟風反問，“因為他知道真相比假消息更重要。而這些人拚命掩蓋的東西，往往才是最接近事實的。”
    他停頓片刻，聲音壓低：“所以我們不必等他們開口。隻要待在這裏，總會有人說漏嘴。”
    第二日清晨，守衛送來飯食。粗陶碗裏是熱粥和醃菜，沒有肉。
    諸葛雄一邊吃，一邊隨意問道：“最近穀裏可有什麽大事？”
    送飯人動作一頓，搖頭不語。
    諸葛雄也不追問，繼續低頭喝粥。
    到了傍晚，又有一名巡查路過石屋，聽到他們在談論北方氣候，忽然插了一句：“今年雪來得早，聽說嶺上凍死了不少人。”
    龍吟風接話：“那邊本就荒涼，死幾個流民也算不得稀奇。”
    那人卻道：“不是流民。是探子。接連七個，都是衝著同一件事去的。”
    諸葛雄抬頭，“什麽事？”
    對方警覺地看了他一眼，不再多言，轉身走了。
    夜裏，龍吟風躺在草席上沒睡。諸葛雄坐於窗邊，借著微弱天光翻看隨身冊子。
    許久，他忽然開口：“你說得對。他們在怕什麽。”
    “怕有人找到真正繼承槌法的人。”龍吟風閉著眼，“而能讓整個組織緊張的，不會是個無名之輩。”
    “或許……”諸葛雄緩緩道，“是一個他們以為早已消失的人。”
    龍吟風睜開眼。
    “我記得師叔筆記裏提過，末代槌法傳人並未死去，而是被一位皇族女子帶走，藏於極北雪嶺。那人重傷垂危，需以特殊方式延續性命。”
    “皇族女子？”龍吟風坐起身，“哪個皇族？”
    諸葛雄搖頭，“筆記殘缺，隻留下一行字——‘司徒氏女，攜魂歸北’。”
    屋內一時寂靜。
    龍吟風盯著屋頂，腦海中閃過茶館裏那些紛雜傳言——雪山、黑水堡、蒙古公主……原來所有謊言，都在試圖掩蓋同一個名字。
    他忽然笑了下，“難怪他們要散布這麽多假消息。因為真相太危險。”
    “一旦有人順著這條線查下去，就會撞上那個他們極力隱藏的存在。”
    “司徒靈。”龍吟風吐出這個名字，像是確認，又像是鎖定目標。
    諸葛雄看著他，“你要去找她？”
    “她不是目標。”龍吟風站起身，走到門邊，“她是鑰匙。”
    第三日午時，守衛首領親自來到石屋。
    他站在門口，目光掃過二人，最後落在諸葛雄手中的玉玨上。
    “你通過了前兩問。”他說，“最後一題：若見槌魂寄體落入敵手，當如何處置？”
    諸葛雄沒有猶豫：“毀之。”
    “為何不救？”
    “因其力可傾城，若為外族所用，禍及萬民。寧毀一人，不負天下。”
    守衛首領盯著他看了很久，終於點頭，“你可錄入名冊。”
    他轉身欲走，卻又停下，“近月來，總會確有一事震動四方——蒙古公主司徒靈，攜一名重傷少年自雪嶺歸，言其已承槌魂。”
    龍吟風背對著門，手指輕輕敲了敲刀柄。
    “此事真假難辨。”守衛首領低聲說，“但總會已下令，封鎖一切相關消息，嚴禁外傳。”
    他說完便離開了。
    屋內恢複安靜。
    諸葛雄看向龍吟風，“現在怎麽辦？”
    龍吟風走到桌前，拿起水杯一飲而盡，隨手將杯子放在桌上。
    瓷底與木麵相碰，發出清脆一響。
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