夜風掠過耳際，龍吟風站在原地，劍尖前的落葉緩緩飄落。他沒有動，目光仍鎖在巷口深處。
    片刻後，他彎腰將諸葛雄背起，動作輕穩。這人還不能醒，也不能死。他必須趕在子時之前，把該查的事查清楚。
    城隍廟不遠，藏身也方便。他沒走正門，繞到側牆一處塌陷的缺口鑽了進去。牆內雜草叢生，半截石碑斜插在土裏，刻著模糊的“忠義”二字。他沒多看，徑直穿過荒院，將諸葛雄安置在東廂殘殿的角落。那裏有塊傾倒的供桌，正好遮住身形。
    他從懷裏取出那張字條，又摸出木片上的鑰匙輪廓對照。兩者線條並不吻合，但風格相似，像是同一人所刻。他收好東西，翻身躍上橫梁，借著破窗透進的月光掃視全廟。
    大殿中央香案歪斜，燭台翻倒，灰燼散了一地。神像早已倒塌，隻剩半截身子埋在瓦礫中。按理說這種廢廟不該有人來，可他的手指忽然觸到梁柱邊緣一道新鮮劃痕——是金屬利器蹭過的痕跡，方向朝下，說明有人近期攀爬過。
    他屏息靜聽。
    三更未到，廟內卻傳來極輕的響動。不是風聲，也不是野物走動。是從香案底下傳來的，像是布料摩擦地麵的聲音。
    他慢慢伏低身體，順著梁木挪移，直到能看清香案下方。
    一個人影蜷縮在那裏，穿著褪色的灰袍，頭戴鬥笠。那人正低頭擺弄一隻信鴿，將一張紙卷塞進綁在鴿腿的小竹管裏。鴿子羽毛泛青，腳環上有細密刻紋——正是三年前他在北境見過的那種聯絡用鳥。
    龍吟風認得這個規矩：合歡宗外圍死士不用刀劍，專司情報傳遞。一旦發現目標進入伏擊圈，立刻放鴿報信，由外線調集人手圍殺。
    現在，這隻鴿子即將飛出去。
    他從袖中抽出一枚薄刃飛鏢，手腕一抖，鏢刃破空而出。幾乎同時，鴿子振翅欲起，卻被飛鏢貫穿右翼，撲騰幾下摔在香爐旁。
    灰袍人猛地抬頭，臉色驟變。他剛要起身，一道黑影已從梁上落下，一腳踩住鴿子，另一手扣住他後頸，狠狠按在地上。
    “誰派你來的？”龍吟風壓低聲線，力道不鬆。
    對方咬牙不答，右手悄悄往袖口摸去。龍吟風早有防備，膝蓋頂住其肘關節，哢的一聲扭開手臂。那人悶哼一聲，掌心掉落一枚短針，漆黑如墨。
    他冷笑：“淬毒的？看來不是普通傳令的。”
    他搜遍對方懷中，找出兩張紙條。第一張寫著：“目標已入甕，三更前後夾擊。”第二張是空白的，隻蓋了個暗紅印記，形似纏枝蓮。
    真正的情報在鴿子身上。
    他取下竹管，展開裏麵的地圖。紙上勾勒出一座老宅布局，標注清晰：正廳、偏院、地下密道入口、火藥庫位置。宅子四周畫著箭頭，寫著“埋伏四隊”“夜巡兩班”。
    這不是普通路線圖。這是進攻計劃。
    而這座宅子，他一眼就認了出來。
    那是司徒家舊宅。父母最後居住的地方。大火之後，那裏成了禁地，連仆人都不敢靠近。他曾偷偷回去過一次，隻看到焦木殘垣和一口封死的井。
    如今這張圖被送出來，意味著有人打算動手。不隻是探查，是要徹底毀掉那個地方。
    他盯著地圖，手指收緊。若今晚沒人截住這隻鴿子，明天清晨，那裏就會變成戰場。
    他抬頭看向灰袍人：“你叫什麽名字？”
    那人閉著眼，嘴角滲出血絲，竟是咬舌自盡。龍吟風迅速掰開其嘴，掏出一團帶血的布團——原來早有準備，不是真想死，隻是裝死拖延時間。
    他一把將其拖向神像基座，那裏有個隱蔽的暗格，應該是過去廟祝藏香火錢用的。他把人塞進去，用破布堵住嘴，再拉過一塊碎石擋住縫隙。
    做完這些，他返回諸葛雄藏身處，發現對方眉頭微皺，呼吸略顯急促。他伸手探了探額頭，有些發熱。昏迷太久，體力在流失。
    他脫下外袍蓋嚴實些，又檢查了一遍肩部包紮。血沒再滲出，但傷口周圍皮膚發燙，怕是已經開始感染。
    不能再拖了。
    他站起身，正準備退回高處觀察，忽然聽見廟外傳來腳步聲。
    不是一人，是三人以上。步伐一致，落地有力，顯然是訓練過的高手。他們走得不快，卻步步逼近，顯然知道裏麵有人。
    龍吟風立刻吹滅殘燭。火光一閃而滅，廟內陷入黑暗。他迅速將諸葛雄往牆角推了推，自己貼著石座邊緣蹲下，與主神像的巨大底座形成夾角，隻留一線視野對著大門方向。
    外麵的腳步停了。
    一人低語：“進了嗎？”
    “沒見出來。”
    “那就還在裏麵。按計劃，三更一到，前後夾擊。”
    “要不要先搜？”
    “不行。上麵說了，等信號。別打草驚蛇。”
    說話間，其中一人抬腳踹開廟門。腐朽的木板應聲而倒，揚起一陣塵灰。三人魚貫而入，各持兵刃，一人守門，兩人緩步向大殿中央走去。
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    龍吟風握緊劍柄，指尖觸到鞘上那道新露出的刻痕。兩條盤繞的龍，中間交叉著一柄劍。司徒家徽記。
    他忽然想起父親說過的話：“我們家的劍，不出鞘則已，一出必見血。”
    現在，敵人就在眼前。
    但他不能動。諸葛雄還在昏迷，一旦交手，對方立刻會發現角落裏的活人。而且外麵可能還有接應，貿然出手隻會落入包圍。
    他靜靜伏著，聽著對方的腳步在殿內來回走動。一人踢翻了香爐，發出刺耳聲響。另一人蹲下查看灰燼，喃喃道：“還有餘溫，剛熄不久。”
    守門那人忽然抬手示意安靜。
    所有人都停下動作。
    廟內一片死寂。
    然後，一聲極輕的咳嗽從東廂傳來。
    三人立刻轉向那個方向。
    持刀者低聲道：“那邊有動靜。”
    另一人冷笑：“看來不止一個。”
    他們開始朝東廂移動。腳步緩慢，卻越來越近。
    龍吟風緩緩抽出半寸劍刃，做好突襲準備。隻要他們靠近供桌，他就必須出手。
    就在這時，門外忽然傳來一聲鴉鳴。
    三人同時頓住。
    守門的人回頭望了一眼，沉聲道：“信號來了。”
    另外兩人對視一眼，轉身便往外走。臨出門前，一人回頭看了眼東廂，冷冷道：“先撤。等總攻一起動手，一個都別放過。”
    他們離開後，廟內重歸寂靜。
    龍吟風沒有立刻起身。他等了足足一刻鍾，確認無人折返，才從石座後走出。
    他走到東廂，掀開外袍查看諸葛雄。那人剛才咳了一聲，是因為灰塵入喉，並無大礙。體溫仍在升高，得盡快找藥。
    他把地圖重新折好，貼身收進內襟。鴿子屍體和竹管也被他藏入梁上暗處，不留痕跡。
    現在他知道三件事：
    第一，有人想毀掉司徒家舊宅；
    第二，行動時間是三更；
    第三，城隍廟隻是誘餌，真正的殺局在那邊。
    他必須趕在敵人動手前抵達舊宅。
    但他不能丟下諸葛雄。
    他蹲下身，試了試對方的脈搏。跳得有些亂，但還能撐住。他撕下一塊布條，浸了水敷在其額頭上，又從隨身小囊裏取出一顆止痛丹藥，塞進對方嘴裏。
    藥丸會慢慢化開，幫他維持清醒。
    做完這些，他站起身，走到香案前，撿起那隻受傷的信鴿。它還在掙紮，翅膀垂著。他看了看，決定帶它一起走。
    這鳥或許還能用。
    他最後環顧廟內一圈，目光落在神像底座的暗格上。那個灰袍人還活著，但很快會被同夥發現。到時候，他們會知道計劃敗露。
    時間不多了。
    他背起諸葛雄，一手提劍，一手拎著信鴿，從側牆缺口悄然退出。
    月光灑在荒院裏，照出一道長長的影子。
    他剛翻過斷牆，忽然察覺左手袖口一涼。
    低頭一看，那塊刻著鑰匙輪廓的木片不知何時滑了出來，邊緣沾上了濕泥。他把它攥回掌心，繼續前行。
    前方街道漆黑，通往舊宅的方向。
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