蜀州城的喧囂如同煮沸的粥，裹挾著恐慌、茫然與一絲病態的亢奮，撲麵而來。曾經繁華的街道如今遍布瓦礫與汙漬，倒塌的房屋像被巨獸啃噬過的骨骸，黑煙從幾處廢墟中頑固地升起，空氣中彌漫著焦糊味、血腥味以及一種難以言喻的、仿佛什麽東西腐爛後的甜膩氣息。
    人們如同無頭蒼蠅般在街上奔忙，臉上混雜著劫後餘生的慶幸與對未來的深切恐懼。哭喊聲、叫罵聲、尋找失散親人的呼喊聲交織在一起，形成一幅混亂的末世圖景。僅存的幾名官差麵色惶惶，努力想要維持秩序，聲音卻顯得如此蒼白無力。
    林晏、蘇辭和阿月三人，混在湧動的人流中，低著頭，盡量不引起任何注意。他們破爛的衣衫和滿臉的汙垢，在這混亂的環境裏反而成了最好的偽裝。林晏攙扶著幾乎將全身重量都倚靠在他身上的蘇辭，阿月則緊緊跟在另一側，警惕地觀察著四周。
    每走一步，林晏都能感受到體內經脈傳來的刺痛和那股潛伏的、躁動不安的駁雜能量。蘇辭的狀況更糟，她大部分時間都處於半昏迷狀態，僅憑一股本能跟隨著林晏的腳步，逆命同生契傳來的感應微弱得像隨時會熄滅的燭火。
    他們需要一個安全的地方，立刻，馬上。
    “去……西城……”蘇辭忽然極其微弱地吐出幾個字，聲音氣若遊絲，“桂花……巷……尾……”
    林晏心中一凜。桂花巷？那是蜀州城相對偏僻的一片區域，魚龍混雜，多是些貧苦人家和不起眼的小作坊。蘇辭怎麽會知道那裏？是冰魄傳承中的記憶，還是她母親留下的信息？
    沒有時間質疑，他相信蘇辭的判斷。他調整方向，攙扶著她，避開人流密集的主幹道，鑽入狹窄、肮髒、如同城市血管般錯綜複雜的小巷。
    越往西城走，混亂的景象稍有好轉，但壓抑的氣氛卻更加濃重。幸存的人們大多緊閉門戶，偶爾有膽大的從門縫中警惕地窺視著外界。空氣中那股甜膩的腐爛氣味也更加明顯。
    終於，他們來到了桂花巷。巷子深處，一座低矮、牆皮剝落的小院孤零零地立在盡頭，院門虛掩著，門楣上沒有任何標識。
    就是這裏？
    林晏示意阿月警戒，自己則輕輕推開院門。院內狹小，隻有一間正屋和一間歪斜的柴房，地上落滿了枯葉和灰塵，顯然已久無人居。但奇怪的是，空氣中那股甜膩氣味在這裏反而淡了許多。
    他將蘇辭小心地安置在正屋唯一一張還算完整的木板床上，阿月立刻找來一個破舊的瓦罐，從院中的水井裏打來些許清水。
    “我……我需要藥材……”林晏喘息著坐下，額頭上滲出虛汗。他必須盡快調理內息，壓製住體內混亂的能量，否則不等敵人找來，他自己就先垮了。“阿月，你守著蘇辭，我出去找找藥鋪。”
    “不行！你傷得這麽重！”阿月急道，“我去！我……我對城裏熟一些！”她雖然害怕，但眼神堅定。
    林晏看著她，知道這不是逞強的時候。他快速說出了幾味最急需的、相對常見的藥材名字，又撕下內袍相對幹淨的一角，用炭條畫下了《青囊補遺》中記載的一種用於穩定混亂魂力的簡易藥符：“盡量找到這些，如果找不到，看看有沒有畫符用的朱砂和黃紙。小心，別暴露。”
    阿月用力點頭，將藥材名字和藥符式樣牢牢記在心裏，轉身匆匆離開了小院。
    院內恢複了寂靜。林晏盤膝坐在地上，嚐試運轉靈力，引導體內那如同脫韁野馬般的能量。過程極其痛苦，每一次引導都像是在撕裂經脈，冷汗很快浸透了他破爛的衣衫。懷中的乙木源燈依舊黯淡，隻有那米粒大小的光暈證明它尚未徹底熄滅。
    床上的蘇辭呼吸微弱，眉宇間凝結著一絲化不開的痛苦。林晏通過逆命同生契，能模糊地感覺到她意識深處那片冰原正在被混亂的風暴席卷，冰魄傳承的力量似乎因為過度透支而陷入了某種沉睡與紊亂。
    時間一點點流逝。不知過了多久，院門外傳來了輕微的腳步聲。林晏立刻警惕地停止運功，握住了身邊的鎮淵令。
    門被推開，是阿月。她臉色發白，懷裏抱著一個小布包，身上沾了不少塵土，似乎經曆了一番奔波。
    “怎麽樣？”林晏急切地問。
    阿月將布包放在地上打開，裏麵隻有寥寥幾味藥材，而且品質低劣，遠不夠所需。她沮喪地搖搖頭：“城裏……亂套了。好多藥鋪都被搶了，剩下的要麽關門，要麽坐地起價……我隻找到這些，朱砂和黃紙也沒買到……”
    林晏的心沉了下去。沒有藥材，他很難控製住體內的傷勢。
    “不過……”阿月猶豫了一下，壓低聲音道，“我打聽到一些消息……刺史府……真的塌了大半，成了一個巨坑，死了好多人，王仁……好像真的死了。官府現在群龍無首，是……是敖崢將軍帶著殘存的城防軍在和幾個大家族的人一起維持秩序……”
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    敖崢？他還活著？林晏想起凜冬堡那個沉默而強大的背影，心中稍定。至少，城防軍還在，秩序尚未完全崩壞。
    “還有……”阿月的臉色變得更加古怪，帶著一絲恐懼，“城裏……在傳……說是林太醫的英魂顯靈，引動天罰，毀了刺史府，誅殺了狗官王仁……現在好多百姓，都在偷偷祭拜林太醫……”
    林晏愣住了。父親的……英魂？
    是了，那衝天而起的混沌光柱，邪燈的毀滅，王仁的伏誅……在不明真相的百姓眼中，這無疑是神跡。而父親林青岩生前在蜀州素有仁名，被傳頌為英魂顯靈，倒也合乎情理。
    這或許……能成為他們暫時的護身符？
    “還有別的嗎？”林晏追問，“關於……玄陰教？或者李柏年？”
    阿月搖了搖頭：“沒聽到……那些人好像憑空消失了一樣。”
    李柏年生死不明，玄陰教殘餘勢力蟄伏……這絕非好消息。他們就像隱藏在暗處的毒蛇，隨時可能再次露出獠牙。
    就在這時，一直昏迷的蘇辭，忽然無意識地蜷縮了一下身體，嘴唇翕動，發出幾個模糊的音節：
    “……燈……在……叫……”
    燈在叫？乙木源燈？
    林晏下意識地看向懷中的源燈。那米粒大小的光暈，不知何時，竟然又開始極其緩慢地、一下一下地閃爍著，如同微弱的心跳。而它閃爍的節奏，隱隱指向某個……特定的方向？
    不是隨機的閃爍！它真的在感應著什麽！在這蜀州城內，有什麽東西在吸引它？！
    是父親留下的其他後手？還是……與那盞被毀滅的邪燈相關的殘餘？
    林晏強撐著站起身，走到院中，仔細感受著源燈閃爍的指引。方向似乎是……東南方？
    那是……蜀州城較為繁華的區域，也是……仁心堂所在的方向！
    仁心堂！李柏年曾經經營的地方！
    源燈為何會對那裏產生反應？是因為李柏年殘留的氣息？還是因為仁心堂本身，藏著什麽秘密？
    一個大膽的念頭在他心中升起。最危險的地方，就是最安全的地方。如今仁心堂主人“叛逃”失蹤，店鋪必然陷入混亂，或許反而能從中找到他們急需的藥材，甚至……找到關於李柏年、關於玄陰教、關於父親更多下落的線索！
    “阿月，”林晏轉身，眼神恢複了銳利，“我們得去一個地方。”
    “去哪裏？”阿月問道。
    “仁心堂。”
    夜色漸濃，混亂的蜀州城在一種詭異的半沉寂中迎來了夜晚。燈火比往日稀疏了許多，巡邏的兵卒腳步聲在空曠的街道上回蕩，更添幾分緊張。
    三道如同鬼魅般的黑影，借著斷壁殘垣的掩護，悄無聲息地向著仁心堂的方向摸去。
    越靠近仁心堂所在的街巷，乙木源燈的閃爍就越發明顯，那微弱的乳白光暈甚至將周圍尺許之地都映照得朦朦朧朧。
    仁心堂的鋪麵就在眼前。與周圍一些被洗劫一空的店鋪不同，仁心堂的大門緊閉，門上貼著官府的封條，但窗戶完好，似乎並未遭到破壞。
    林晏示意阿月在外望風，自己則攙著蘇辭，繞到店鋪後方。後門同樣緊閉，但他輕輕一推，門軸竟然發出了輕微的“嘎吱”聲——門沒有鎖死！
    他心中一緊，警惕地側身閃入。店內一片狼藉，藥材撒了一地，桌椅東倒西歪，顯然被人匆忙翻檢過。空氣中彌漫著濃鬱的藥味，掩蓋了其他氣息。
    源燈在他懷中跳動得更加急促，光芒指向店鋪內側，那間……李柏年平日裏問診配藥的內室！
    林晏深吸一口氣，推開內室的門。
    內室同樣混亂，但靠牆的那個巨大的藥櫃卻相對完好。源燈的光芒，正直直地照射在藥櫃最底層、一個毫不起眼的暗格上！
    那裏有什麽？
    他走上前，蹲下身，摸索著暗格的邊緣。觸手處冰涼，似乎與普通的木質不同。他嚐試著用力一按。
    “哢噠。”
    暗格彈開。裏麵沒有藥材，也沒有金銀，隻有一件東西——
    一個巴掌大小、造型古樸的青銅羅盤。羅盤指針並非指南北，而是指向一個複雜的天幹地支與星宿圖案。而在羅盤的中心，鑲嵌著一小塊……溫潤的、散發著與乙木源燈同源生機的青色玉石！
    就是它在吸引源燈！
    林晏拿起羅盤，觸手冰涼。他能感覺到，這羅盤內部蘊含著一種奇異的能量波動，似乎與地脈，與星象，甚至與……魂魄有關！
    這是什麽東西？李柏年為何將它藏在此地？
    就在他仔細端詳羅盤之際，身後的蘇辭，突然猛地顫抖了一下，發出一聲壓抑的痛哼！
    林晏急忙回頭，隻見蘇辭不知何時睜開了眼睛，那雙冰藍色的眼眸死死地盯著他手中的羅盤，充滿了極致的恐懼與排斥！
    “毀……毀了它……”她用盡力氣，聲音嘶啞而尖銳，“那是……搜魂定魄盤……他在……定位我們！”
    林晏腦中“嗡”的一聲！
    定位？！李柏年沒死！他留下了這個後手，通過這個與源燈同源的羅盤，反向追蹤他們的位置！
    幾乎在蘇辭話音落下的同時——
    仁心堂外，傳來了阿月一聲短促而驚恐的尖叫！
    緊接著，是數個冰冷、帶著邪異氣息的身影，如同鬼魅般，悄無聲息地堵住了前後所有的出口！
    一個沙啞、帶著貓捉老鼠般戲謔的聲音，從門外幽幽傳來：
    “看來，‘禮物’……已經送到了。”
    “這次，看你們還能往哪裏逃，我的……好賢侄。”
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