燭火在杯中清茶上搖曳，照應著李家六人神色各異的表情。
    老大李青山立刻接過話頭，神情認真：
    “爹說的是，宗祠是大事，馬虎不得，祠堂所需的木材、磚材、石料，早就都已備齊，堆放在鎮東頭劃好的地方，派了專人看守。”
    “地基也趁著冬歇前打好了，夯得結實，現在就等年後開春，凍土一化解，立刻就能動工開建，進度上不成問題，他頓了頓，眉頭微蹙，拋出了關鍵問題：
    “現在最要緊的是，爹！咱這祠堂的第一排神主牌位，該怎麽排？是直接供奉咱曾爺爺——青元公，還是……？”
    李大山沒有馬上回答，而是從腰間抽出煙鬥，慢慢挖上一鍋煙絲，就著燭火點燃。
    辛辣的煙草氣息在溫暖的室內彌漫開來，仿佛也帶回了塵封的往事，他深深吸了一大口，煙霧從鼻孔緩緩吐出，眼神變得有些悠遠。
    “還能怎麽說？咱家又不是那忘本的人。”
    “當年，是你曾奶奶，不避嫌隙，把倒在路邊奄奄一息的曾爺爺，硬生生拖回了家，一口糊糊、一口涼水，硬是從鬼門關把他拉了回來，你曾爺爺醒來，感念救命之恩，心甘情願就留在你曾奶奶家當了長工，日子久了，兩個年輕人你情我願，自然就有了情意……”
    “不對啊爹，”老二李青林性子急，忍不住插嘴，“
    您以前可不是這麽講的！不是說曾祖父不是倒插門的身份嗎？照您這麽說，他跟曾祖母不就是明媒正娶、堂堂正正的夫妻？”
    李青山瞪了弟弟一眼：
    “老二，別打岔！讓爹把話說完！”
    李大山點點頭，並未因被打斷而生氣：“青林問得對，也問到了點子上。你剛才說的，一開始確實沒錯。”
    “這本就是樁兩情相悅的正常婚事，你們的高祖曾奶奶的父親）也是個開明人，不僅同意了這門親事，甚至拍著胸脯說，要分出一半家當，給閨女做嫁妝！做陪嫁，風風光光送他們成家立業。”
    他的語氣帶上了一絲感慨：
    “說起來，聽你們爺爺講，你們的曾奶奶，那時候可是李家村出了名的美人兒，村裏多少棒小夥兒都眼巴巴瞅著呢，可誰能想到，她偏偏就相中了一個來曆不明、身無分文的外鄉人？當時你曾奶奶執意要嫁，高祖也點了頭，村裏人雖然議論，倒也沒人明著反對。”
    “可壞就壞在，”李大山的煙鬥在桌沿輕輕磕了磕，“當高祖放出話，要把自家一半田產房宅都給閨女當嫁妝時，族裏那些長輩、族老們，可就不幹了！”
    “他們堵在你們高祖家門口，七嘴八舌，說什麽嫁女兒歸嫁女兒，一分錢彩禮不要不說，還倒貼一半家產？李家村開天辟地頭一遭！
    ’‘不行，絕對不行！’‘這不合規矩！’……一群人圍著高祖，好說歹說，勸他不能這麽幹。”
    你們高祖也是個倔驢脾氣，梗著脖子吼：
    “老子嫁閨女！幹你們屁事！老子樂意！”
    這下可捅了馬蜂窩！勸不動？嘿，那些人立馬變了臉，搬出祖法這塊大石頭來壓人！
    李大山的聲音陡然拔高，帶著一絲舊日的憤恨：
    “你那些田產屋舍，哪一塊不是祖上勒緊褲腰帶、一滴血一滴汗傳下來的？生是李氏的土，死是李氏的灰！傳給外姓？門兒都沒有！”
    “更有那刻薄的，陰惻惻的甩刀子：老李啊！您可掂量清楚嘍！真這麽幹了，百年之後，族譜上您老的名號還能不能留？祠堂裏那碗冷飯、那炷香火，還有人惦記著給您續沒續上，可就難說了！”
    “啪！” 李大山狠狠把煙鬥頓在桌上，震得茶杯一跳。
    “你們高祖那暴脾氣，哪受得了這個？當場就炸了！‘老子的祖宗牌位，老子的香火，輪得著你們幾個醃臢潑才來指手畫腳？再敢滿嘴噴糞，信不信老子明天就把所有田產屋宅，全賤賣給隔壁村姓張的大戶？看你們還拿什麽祖產說嘴！”
    那群族老一聽也急了：
    “你敢！這是族裏傳下來的基業！”
    “你看老子敢不敢？！”高祖當時也是氣急了，雙方劍拔弩張，眼看就要動起手來。
    就在這節骨眼上，當時的族長，老狐狸一個，趕緊出來打圓場，當和事佬。兩邊各打五十大板，讓族老們收聲，也按住暴跳的高祖。
    他捋著山羊胡子，慢悠悠地說：
    “老弟啊，火氣別那麽大，老哥我呢，倒有個兩全其美的法子，就看你願不願聽了？”
    高祖氣哼哼地問：“什麽餿主意？”
    族長那老狐狸眼珠一轉，皮笑肉不笑：
    “倒插門啊！讓那後生，當上門女婿！他湊近高祖，聲音壓得低低的，說出的話字字像針紮進人心裏：老弟，知人知麵不知心呐！那小子眼下瞧著老實巴交，焉知不是裝出來的？”
    “族長的話確實戳中了高祖心裏最深的顧慮。”
    李大山歎了口氣，他接著說：
    ‘你讓他當上門女婿，改了咱李家的姓，這樣一來，他就是咱李姓人了！他的子孫後代也都姓李！這祖產傳給他，也不算流到外姓手裏，族裏也說不出什麽。”
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    “萬一……我是說萬一，他以後真變了心，敢欺負你閨女，咱整個李氏宗族的人都能站出來替你閨女撐腰，替你管他！你說是不是這個理兒？你不為自己想想，那你也得為你閨女考慮考慮吧？”
    “這番話，讓你們的高祖猶豫了。”
    李大山的聲音低沉下去，“他沒再當場反駁，隻是說‘回去考慮考慮再說’。”
    “後來嘛，”李大山吐出一口長長的煙霧，目光掃過聽得入神的兒子們。
    “後來的事，你們大概也知道了，高祖把族長的意思跟你們曾祖曾母一說……具體情況，你們爺爺沒細講，但結果你們都清楚——青元公，最終是以‘李’姓，入贅的身份，成了你們曾奶奶的夫婿，也成了咱們這一支的始祖。”
    他原來的姓氏、來曆，也就徹底埋在了黃土裏，再無人提起。
    李青鋒聽得心癢難耐，忍不住探身追問：
    “爹，這些陳芝麻爛穀子，您老咋門兒清？您出來闖蕩那會兒，曾祖曾母的墳頭草怕都三尺高了吧？您又沒見過！”
    李大山沒好氣地白了三兒子一眼，煙鬥作勢要敲過去：
    “我知道個屁！還不都是聽你們那短命的爺爺，在油燈底下跟我一遍遍嘮叨的！說啥，你爹我小時候，你曾爺還在的時候，家裏那可是土財主，有五六十畝好地，小時候那是吃穿不愁。”
    “結果等長大點，你曾爺死後，族裏麵不認你爺爺李氏族人的身份了，連族譜上都隻有個符號代替，地跟房子都給收回去了，要不是你奶奶帶著我到祠堂去哭去鬧，去上吊，那些人連一點東西都不給咱們留。”
    “我知道個啥？天天就聽你爺爺嘟囔這些東西，就知道這些陳芝麻爛穀子！現在要立祠堂修族譜了，才把這些老話翻出來給你們聽個明白！”
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