夜色更深，聽竹小院主屋內，油燈如豆，映照出兩張各懷心思的臉。
    蘇清寒最終還是留了下來，坐在離床榻不遠的圓桌旁，背脊挺直，宛若一尊冰冷的玉雕。她無法在疑竇叢生時安然離去，守在這裏，既是監視，也是保護——盡管她不確定這個看似弱不禁風的道侶，究竟誰更需要保護。
    墨淵則蜷縮在床榻內側，麵向牆壁，裹緊了薄被，隻露出一個後腦勺，呼吸聲輕淺而規律，仿佛已經陷入沉睡。但若有人能看清他麵向牆壁的臉，便會發現那雙深邃的眼眸在黑暗中睜著，清明無比，哪裏有一絲睡意？
    時間在寂靜中緩慢流淌，隻有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。
    蘇清寒的神識如同無形的蛛網，籠罩著整個房間，不放過任何一絲細微的波動。她在等，等墨淵露出破綻，或者等那個神秘殺手去而複返。然而，屋內除了兩人至少表麵上是）的呼吸聲，再無其他異樣。墨淵的氣息平穩微弱，與尋常體虛的凡人無異。
    難道……真的是我多慮了？蘇清寒的目光落在墨淵散落在枕邊的幾縷烏黑長發上。他剛才驚慌摔出，發髻散亂，此刻青絲鋪陳，竟有種驚心動魄的脆弱感。
    就在蘇清寒心神微微鬆懈的刹那——
    “唔……”床上的墨淵忽然發出一聲壓抑的痛哼，身體微微蜷縮起來，仿佛在忍受著什麽痛苦。
    蘇清寒瞬間警覺：“怎麽了？”
    “沒……沒事……”墨淵的聲音帶著壓抑的顫抖，聽起來虛弱不堪，“老毛病了……心口有些悶痛……歇會兒就好……”他邊說邊似乎無意識地抬手，想要按住心口，手臂卻在空中虛弱地劃拉了一下，指尖不經意間，勾住了枕邊蘇清寒的一縷垂落至床沿的發梢。
    兩人靠得本就不遠，這細微的觸碰，讓蘇清寒身體幾不可察地一僵。她能感覺到他指尖的冰涼，以及那看似無力、卻異常清晰的觸碰感。
    “我去給你倒杯水。”蘇清寒站起身，想借機拉開距離，同時也想看看他究竟要做什麽。
    “不……不用麻煩夫人……”墨淵的聲音愈發氣若遊絲，勾住她發梢的手指卻並未立刻鬆開，反而像是尋求安慰般，無意識地纏繞了一下那縷青絲，然後才仿佛耗盡了力氣般，軟軟地垂落下去，歸於平靜。整個過程中，他的呼吸始終保持著那種虛弱而平穩的頻率。
    蘇清寒定在原地，感受著發梢殘留的那一絲微涼觸感，心中的疑雲非但沒有散去，反而凝聚成了更具體的形狀。這觸碰……太刻意了！看似無意，但時機和力度，都透著一股難以言喻的精準。
    她重新坐下，沒有再說話，隻是靜靜地看著墨淵的背影，眼神銳利如刀。她幾乎可以確定，這個男人絕對不像他表現出來的那麽簡單。他剛才那個動作，是在試探？還是……別有目的？
    而麵朝牆壁的墨淵，在手指垂下的瞬間，指尖已悄然多了一根細軟微涼的發絲——正是方才從蘇清寒發梢“無意”勾落的那一根。他指尖微不可查地撚動，將那根發絲藏入掌心，一絲極其隱晦的魔力包裹上去，瞬間隔絕了所有氣息。
    成功了。
    他心中冷笑。方才所謂的“心口悶痛”，自然是他演出來的。目的，就是為了創造合理的接觸機會，取得她身上之物。一根蘊含其主人本源氣息的頭發，足以讓他施展秘法，追溯其血脈源頭，甚至探查她功法的某些根腳。這比單純感應玄陰之氣要有效得多，也隱蔽得多。
    這個蘇清寒，出現的時機太過巧合，玄陰之體也過於罕見。他必須弄清楚，她接近自己雖然目前看來是她“收留”了他），是真正的意外，還是……某些躲在暗處的老對手布下的棋子？
    屋內再次陷入詭異的寂靜。但這一次，空氣仿佛凝固了，無形的較量在兩人之間無聲展開。
    蘇清寒在判斷墨淵的偽裝。
    墨淵則在籌劃下一步的探查。
    良久，蘇清寒忽然開口，聲音平靜無波：“墨淵。”
    “嗯？夫人……有何吩咐？”墨淵的聲音帶著剛被“喚醒”的朦朧睡意，含糊地應道。
    “你以前……是做什麽的？除了采藥，可還學過別的？比如……強身健體的法門？”蘇清寒問得隨意，仿佛隻是夫妻間的閑談。
    墨淵心中警鈴微作，麵上卻依舊是那副溫順模樣，他緩緩轉過身，露出蒼白而疲憊的臉，帶著一絲慚愧：“不瞞夫人，我自幼體弱，家中本是落魄書香門第，父母隻望我讀書明理，並未讓我習武。後來家道中落，雙親病故，我才不得不四處漂泊，學了些辨識草藥的粗淺本事，勉強糊口……讓夫人見笑了。”
    他這番說辭，與他表現出來的氣質完全吻合，滴水不漏。
    蘇清寒盯著他的眼睛，試圖從中找出哪怕一絲一毫的閃爍。然而，那雙眸子雖然因為“病弱”而顯得有些黯淡，卻清澈見底，隻有被她問及過往時的淡淡傷感和窘迫，看不出任何虛偽。
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    要麽，他說的是真的。
    要麽，他的演技已臻化境。
    蘇清寒更傾向於後者。
    “原來如此。”蘇清寒不再追問，轉而道，“睡吧，天快亮了。”
    “嗯，夫人也歇息片刻吧。”墨淵順從地轉回身，重新麵向牆壁。在蘇清寒看不到的角度，他指尖輕輕摩挲著掌心那根發絲，眼底掠過一絲幽光。
    血脈溯源術，需要準備一些材料，明日需得找個借口下山一趟了。而身邊這位“夫人”的警惕心，遠比他預想的要高。接下來的戲，得更小心才行。
    蘇清寒也閉上了眼，但並未入睡。她將今晚發生的一切，尤其是墨淵那個“無意”勾纏她頭發的動作，在腦中反複推演。
    殺手是誰派來的？目標是她還是墨淵？或者……是試探？
    墨淵的真實身份到底是什麽？他偽裝潛伏在青嵐宗，意欲何為？
    那根被勾纏的頭發……他是否做了什麽手腳？
    一個個疑問盤旋不去。她感覺自已仿佛陷入了一張無形的大網，而網的中心，就是這個看似人畜無害的病弱贅婿。
    無論如何，不能再被動等待了。她必須主動出擊，查明真相。或許，該找個機會，用些非常手段，試探他一下了。
    黎明前的黑暗最為深沉。聽竹小院內，一對同床異夢的“道侶”，各自懷揣著秘密，等待著破曉，也等待著下一輪交鋒的開始。
    本章完。
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