幽冥墟重歸死寂，葬古祭壇崩塌後的廢墟上，隻餘焦土與嘶鳴的能量餘波。蘇清寒獨立於殘垣斷壁間，霜月劍意近乎枯竭，經脈如灼燒般劇痛，心脈處噬魂矛留下的陰毒死氣仍在侵蝕。她的目光卻死死鎖在不遠處——玄夜的遺體被清虛真人以“凝魂符”封存，平置於地，胸口空洞邊緣炭化，再無生機流動。那張破碎麵具下蒼白的麵容，仿佛隻是沉眠，卻再無往日睥睨天下的魔尊氣概。
    “蘇長老，傷勢可還撐得住？”清虛真人緩步走近，道袍染塵，氣息微亂，眼中帶著複雜關切。身後幾位聯盟長老正救治傷員、清掃戰場，警惕未消。
    蘇清寒強壓翻湧氣血，聲音沙啞卻平靜：“無礙……多謝真人及時馳援。”她頓了頓，終是問出那句哽在喉間的話，“他……之後當如何處置？”
    清虛真人長歎一聲，看向玄夜遺體：“魔尊玄夜，雖亦正亦邪，然此番舍身阻劫，功過暫且難論。其遺體需帶回聯盟商議，但眼下……”他話鋒一轉，凝重道，“噬道者雖潰，此地墟境本源未定，恐生變數。”
    正當此時，一名擅長勘探的孫長老在祭壇基座廢墟下發現一處隱秘暗格。眾人合力破開殘存禁製，內裏並非預想中的邪器，而是一枚非金非玉、觸手冰涼的黑色令牌，以及一卷獸皮古籍。令牌表麵雲紋古樸，正麵刻有火焰圖騰，背麵是扭曲難辨的符文；獸皮卷則繪有鎖妖塔形態及能量被抽取匯入祭壇的圖案，旁注“朔月極陰，需以至陰之體為容器，引淵神意誌，洞開歸墟之門”。
    蘇清寒握緊令牌刹那，異變陡生！令牌雲紋驟亮，一股精純而古老的寂滅本源之力湧入她幹涸經脈，溫和滋養傷勢，竟與霜月劍意產生共鳴。更令她心驚的是，玄夜逸散的一縷魔魂殘念受令牌吸引，如螢火匯入，微弱卻未湮滅。“墟核之令……此物竟是掌控幽冥墟本源的關鍵！”清虛真人駭然，“噬道者僅竊其皮毛，真正的墟核之力，需至陰之體方能引動！”
    蘇清寒神識與令牌交融，浩瀚信息流湧入：幽冥墟乃上古神魔戰場遺跡，核心殘留寂滅與歸墟之道法則；墟核之令正是開啟並掌控這片本源的“鑰匙”。而她的霜月劍體，陰差陽錯滿足了認主條件。與此同時，她清晰感知到玄夜那縷殘魂被寂滅之力包裹，如風中殘燭，卻因同屬至陰本源，得以暫存。
    “他……或有一線生機。”蘇清寒壓下心中波瀾，向清虛真人解釋墟核之令的來曆與玄夜魂息依存之狀，“噬道者真正目標，是以我為容器打開‘歸墟之地’，獲取帝尊傳承。玄夜殘魂或成追查幕後黑手的關鍵。”清虛真人沉吟良久，取出門派至寶“蘊神玉”安置玄夜遺體：“魔尊之功不可抹殺，魂靈不容輕侮。蘇長老既得墟核認可，望能慎用其力，護蒼生，亦全私義。”
    蘇清寒於聽竹小院閉關，以神識煉化墟核之令。令牌中寂滅本源與霜月劍意如水乳交融，在她丹田形成新的能量漩渦。每次朔月清輝灑落，令牌中玄夜的魂息便如回應般波動。她憶起幽冥墟死戰：玄夜推開她迎向噬魂矛的決絕、魔瞳中一閃而過的釋然……正邪之隔在這一刻模糊，唯餘那份以命相護的沉重。
    某夜調息時，她神識無意間與令牌中魂力共鳴，恍惚見玄夜立於虛無，薄唇微動：“歸墟非終點……小心朔月……”幻象轉瞬即逝，卻讓她篤定救回玄夜不僅是報恩，更關乎揭開所有謎團。她嚐試以劍意為橋、墟核為源，緩緩溫養那縷殘魂，過程如履薄冰，需極致控製寂滅道韻的侵蝕，但每當感知魂力稍穩，她便覺一切值得。
    清虛真人對外宣稱魔尊與噬道聖使同歸於盡，暫壓宗門流言，卻對蘇清寒提出警示：“墟核之力關聯甚大，噬道幕後黑手未必甘休。爾今為守門人，當以大局為重。”蘇清寒頷首：“弟子明白。然玄夜之魂若散，線索盡斷。請真人允我暗中探查，以墟核之力尋蹤索跡。”
    王長老暗中調查發現，宗門內仍有噬道者眼線活動，目標直指蘇清寒。與此同時，西北荒漠傳來訊息：黑沙城遺跡再現空間波動，疑似殘餘噬道者試圖重燃祭壇。蘇清寒借墟核之力感知，發現波動與令牌中玄夜魂息產生詭異共鳴，仿佛有無形之手在牽引全局。
    朔月之夜，蘇清寒以墟核之令引動幽冥墟殘留通道，神識跨越虛空，竟見荒漠祭壇廢墟上，一名麵具破碎的黑袍人正吟誦咒文，其功法路數與噬道聖使同源，卻更顯陰毒。“容器已得，墟核歸位……朔月再臨之日，便是帝尊重歸之時！”黑袍人獰笑著，祭壇中心浮現一道與玄夜容貌相似的虛影——正是墟核之令中殘魂的投射！蘇清寒瞬間明悟：噬道者真正目的，是以玄夜殘魂為引，逼她徹底激活墟核，成為打開歸墟之門的“活鑰”！
    “此局環環相扣，你我皆在盤中。”蘇清寒撫向蘊神玉，語氣決然，“但執棋者未必能定終局。”她以霜月劍意封禁令牌部分力量，阻隔外界感應，同時將計就計，假意受噬道者殘留印記引導，欲引蛇出洞。清虛真人得知後，肅然道：“此計凶險，然或可畢其功於一役。聯盟當為後盾。”
    一月後，蘇清寒借宗門巡查之機，再臨西北荒漠。夜幕下，黑沙城遺跡死氣彌漫，祭壇廢墟上黑袍人早已布陣相候。陣眼處，玄夜殘魂被邪術禁錮，魂光黯淡。“蘇清寒，墟核之力與魔尊魂息同源，你若不顧他生死，盡可破陣！”黑袍人厲聲挑釁。
    蘇清寒劍心通明，霜月與墟核之力徹底融合，身化月華直貫陣心。並非強攻，而是以自身為引，將墟核寂滅道韻反向注入玄夜殘魂！“既然爾等以他為餌，我便以這墟核守門人之職，賭一個逆轉宿命之機！”清冷喝聲中，玄夜魂息驟亮，魔氣與寂滅道韻交織，竟反噬黑袍人陣法！
    陣破刹那，玄夜虛影凝實一瞬，目光複雜地望向蘇清寒，唇邊似有笑意，隨即消散歸於令牌。黑袍人遭反噬重創，遁逃前嘶吼：“朔月將至，帝尊必臨……爾等終為祭品！”蘇清寒持令而立，荒漠風沙拂過衣袂。她收起一枚黑袍人遺落的骨符，心知此戰僅是序幕。歸途馬車上，她摩挲著墟核之令，感應其中玄夜魂息漸穩，低語：“這一局，才剛剛開始。”
    本章完。
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