侯爵的記憶回到現在，說道：
    “為此，我刻意疏遠愛麗，盡量不給她繁重的任務，讓其自己想做什麽就做什麽，甚至還會派人傳出謠言，說我不喜歡愛麗，為的就是讓那些可能的宵小別關注愛麗。
    貴族這邊的情況就是這樣，隻要無人在意，毫無根基權勢，就可以活得很久，引人注目不是好事，這些老朋友裏，估計隻有羅斯那家夥才會四處顯擺。”
    “沒人知道所謂的活不過二十是外部的威脅還是什麽自身病症，索菲亞也無法給出具體的答案，我隻能兩方麵準備，曾經教廷的樞機主教前來遊說我建設教堂，我本來想同意的。
    但是索菲亞拒絕了，她說不喜歡那些人，因為他們要把愛麗帶回去當聖女，所以教堂一事就擱置了。”
    “但是，這又產生了新的問題，就連樞機主教都看不出愛麗身上有沒有什麽隱藏病症，那麽，是否說明，這就是外界的因素呢？
    也是那之後，她身邊的護衛增加了，但是，我從沒想到，威脅是來自埃吉爾那邊。”
    “某個繼承人，不知什麽原因，試圖殺害愛麗，內外結合下，調走了本來的護衛，幾名我暗中派遣的護衛死在了王都......”侯爵說著的時候，陰沉著臉。
    “山洞事件之後，我就意識到，維爾城內部也不安全，在你我都不知道的情況下，已經有人滲透進來了......
    愛麗出事的那天，我看了索菲亞留下的星象盤......”
    “變了，徹底的變了。”侯爵仍在後怕。
    “也就是那次洞窟事件之後，大小姐像變了一個人。”中年男人說道。
    “是，性格不一樣了。”侯爵點了點頭，“我第一時間懷疑過奪舍，惡魔的把戲。”
    侯爵的眼神銳利起來：
    “但那次晚宴，她對奧斯汀那個兒子動手的樣子......那不顧禮儀，睚眥必報的勁兒，像極了索菲亞年輕時的樣子......我不知道是裝的還是真的。”
    “所以，我給教廷寫了信。”他頓了頓，“我和他們達成了協議：維爾城允許興建一座宏偉的教堂，條件是——他們必須派那個孩子過來。”
    “莉莉絲修女？不是說是因為維爾城周圍發現了惡魔蹤跡......”中年男人愕然，“公會還發了森林搜索的任務呢。”
    “那是煙霧彈，教廷有的是錢，對他們來說不算什麽，信徒才是最重要的。”侯爵嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
    “真正的惡魔氣息出現在鄰國邊境，轉瞬即逝，索菲亞留下的魔法球捕捉到了痕跡。他們還不至於查不到惡魔的氣息，隻是我們之間有協議，他們也樂於讓莉莉絲出去曆練。”
    “假的？”中年男人倒吸一口涼氣，“但是惡魔終究是出現了，我們這邊......”
    “沒關係。”侯爵擺擺手，“因為那股氣息......最終去了王城。”
    “……”中年男人感覺喉嚨發幹，“真的沒關係嗎？亂上加亂？”
    “不也挺好的嗎？反正都亂起來了......
    總之，莉莉絲修女對愛麗的態度......確實沒有表現出任何敵意或厭惡傾向，這就足夠了。”
    侯爵的結論帶著一絲釋然，“隻要確認她體內的存在非惡。接下來的王都之旅，凶險必然伴隨左右，但以愛麗如今展現出的......嗯，‘能力’，加上塞拉，應該足以應對了。”
    他的語氣中帶著一種奇特的信心。
    “我該說是放心呢，還是......”中年男人苦笑搖頭，感覺這位大人對女兒的信心有點盲目樂觀了，“還有騎士塞拉，我們的人發現她時，確實已經死亡了，但後來......您也知道了，展現了超乎尋常的魔力釋放。”
    “是嗎？”侯爵的指尖再次敲擊桌麵，發出規律的篤篤聲，眼中閃爍著洞悉一切的光芒，“如果是愛麗做的呢？”
    “什麽意思？”中年男人徹底懵了。
    “光魔法，尤其是涉及生命規則層麵的魔法，一直是教廷的核心秘密。”
    侯爵的聲音低沉。
    “還記得愛麗小時候被樞機主教看中的原因嗎？那罕見的，近乎神眷的資質......
    魔法的適性會讓人體現特殊的性格，火焰會讓人暴躁，雷電會讓人癲狂，水流會讓人溫和......
    而光屬性適性的效果，就是親和力......那就是愛麗溫柔和善的原因。”
    “教廷的想法就是聯合各種族的人應對即將到來危機，而連接的紐帶，就是有著光屬性親和的人。”
    侯爵說著索菲亞曾經教給他的知識：“比如，精靈族，他們就無法抵抗擁有光屬性適性的人，會不由自主地產生親近的想法，這是本能。”
    “那為什麽我所見的精靈都很排斥教廷的人呢？”中年男人問。
    “很簡單，因為適應性各有差距，長久的隔絕，讓精靈本身就會排斥人類，除非對方身上的光屬性適性很強......”侯爵想了想，“應該是有一種魅惑的感覺吧？本能的想貼近？”
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    “大人，我不明白......這和塞拉的重生有什麽關係......”中年男人想不通，侯爵的話題跳躍太大了。
    侯爵露出一抹微笑：“複活魔法，記得嗎？可以扭轉生死的，規則類魔法。”
    “複活魔法？”中年男人失聲驚呼，平凡的臉上瞬間血色盡褪！
    他猛地從椅子上站起，甚至帶倒了身後的椅子，發出“哐當”一聲巨響！
    他死死盯著侯爵，聲音因為極度的震驚而顫抖扭曲：
    “......這不可能！所有魔法師都知道，魔法銘文，所消耗的精神力，還有最重要的生命力......那除非是......是神明才能觸及的領域！”
    可這話說完，再結合已有的發現，中年男人仿佛明白了事情的真相！
    “......難怪有一塊土地表現出了那樣的情況，死寂，毫無生命力的死寂，雖然大地會修複，但是......
    索菲亞夫人她.......她當年真的隻是......‘扭轉星象’那麽簡單嗎？人類怎麽可能......”
    他感覺一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
    七大魔法師的名聲他知道，也知道這些人一直都會去研究一些......超乎想象的魔法。
    侯爵沒有直接回答，隻是給了他一個意味深長的微笑。
    那笑容平靜，卻比任何話語都更令人心悸。
    “……”中年男人如同被抽幹了所有力氣，頹然坐回扶正的椅子上，在震撼中陷入了長久的沉默。
    書房裏隻剩下壁爐木柴燃燒的劈啪聲。
    “回答的不準確，是接近，而不是神明的能力，教廷就曾施展過複活魔法......不過代價就很大了。”侯爵再次開口。
    “索菲亞做事，一直都是滴水不漏，十年？二十年？不，她要做就要做曆史第一人，一眼看見世界終結前的謹慎，星象會告訴魔法師們很多東西......”
    “深淵那邊的異動最近也越發頻繁，留給我們的時間......恐怕不多了。人類，很快將麵臨真正的考驗，結果，這邊卻還在內鬥，各個國家蠢蠢欲動，惡魔也相繼出現，這不是個好兆頭。”侯爵想到目前的情況，不由得嚴肅起來。
    “……”中年男人茫然地看著侯爵，感覺完全跟不上思路。
    “曆史掩埋了太多真相，神明並非消亡，隻是因信仰的稀薄而陷入了沉睡，對凡世漠不關心。”侯爵的話語如同謎語，“有時候，一句無心的話語，一個看似隨意的念頭......都可能成為撬動世界格局的支點。”
    他的眼神變得異常明亮：“尤其是那些......尚未在此世獲得足夠‘形體’的異界來客。”
    “侯爵大人......”中年男人艱難地咽了口唾沫，平凡的臉上第一次露出了近乎恐懼的神色，“我突然感覺......您和夫人，都很......危險。”
    “不......”侯爵輕輕搖頭，臉上露出一絲罕見的溫柔，“索菲亞一直如此。隻是外人以為她瘋癲。實際上，她畢生都在研究一個課題......七大魔法師都喜歡的，一些特殊的課題......”
    他頓了頓，沒有繼續說下去。
    中年男人當然知道，七大魔法師？
    外界懵懂無知，自然會讚美強者，但實際上呢？
    雖然他無意冒犯索菲亞夫人，但曆史上，這些人的研究課題，包括但不限於：
    高效的群體複活、亡靈軍團、時間加速、星辰扭轉、群體意識篡改、惡魔能源學、大陸分割一場大地震將大陸分成幾份）、人造神明、天堂之門計劃打開人界與神明世界的大門）......
    “侯爵大人，這就是瘋癲的想法啊！行行行，那，那個間諜的問題呢？那個叫艾琳娜的女人？”中年男人繼續匯報，“說是您放走她了？”
    “我已經跟她談過了，給了她一些重要的情報，讓她回去繼續任務了。”
    “誒？”
    “雙麵間諜，作為回報，我會趁機將其家人解救，那邊也有我們的人，不過再弄下去，快成三麵間諜了，該讓他們回來了。”侯爵繼續說著，“她展現了足夠的價值，而且也沒有真的傳出有用情報......為什麽要真的處理她呢？”
    “……是，我還能說什麽呢？”中年男人感覺心很累。
    “另外，在清理戰場時，發現了一批襲擊者的屍體......死狀極其......詭異殘忍，和之前幾次不明襲擊的手法一致，像是被啃食過一樣，還特意埋藏了骨頭......完全粉碎的骨頭......您不會也說不用管吧？”
    “那個？”侯爵的嘴角勾起一絲奇異的弧度，“當然不用管。一個隻針對匪徒的‘怪物’......我覺得，它至少是個立場明確的‘好人’，不是嗎？”
    “呃......屬下明白了。”中年男人感覺自己的認知邊界在不斷被拓寬，“那麽，我的匯報結束了......”
    他重新戴上頭盔，站起身，最後看了一眼坐在光影交界處的侯爵，身影無聲地融入書房的陰影之中，仿佛從未出現過。
    書房內重歸寂靜。
    侯爵靠在高背椅上，目光仿佛穿透了厚重的牆壁，望向遠方。
    壁爐的火光在他臉上跳躍，映照出疲憊與深沉的父愛。
    “愛麗，我的女兒......”他低聲自語，聲音輕得如同歎息，“能像現在這樣，自由快樂地活著......就已經很好了......”他閉上眼。
    “去做你想做的事吧......”
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