第五章 漕江迷霧二)

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    正當雲中錦心頭撲通亂跳之時,女子又從海下被卷上了浪尖,經過幾番翻滾從水中掙紮起來,又被一個浪頭打了下去。
    “快抓住我。”
    雲中錦見狀忙上前去,朝著女子伸出手,而那女子卻已似一隻飛魚一般從白浪中一躍而起,落在了海灘上。
    女子躺在海灘上稍事歇息,片刻之後發覺她的撬刀還留礁石上。
    “我就不信拿不下你。”
    女子有著一股子不服輸的倔勁,站起身來再次朝著礁岩攀去。
    “喂,你不要命啦?”雲中錦喊道。
    女子卻已然上了礁岩,這回她先將撬刀礁岩上紮出幾個能落手落腳的凹處,然後從容地撬鮮貝。
    一籃鮮貝到手,拈了拈,喜滋滋氣洋洋地自語,“該有三斤不止。”
    “拿命換來一籃子破海貝,至於嗎?”雲中錦甚是不以為然。
    “這可不是破海貝,官家人稱覆鼎,我們海邊人叫它鍋蓋,是上等的鮮貨,味道可好啦,吃上一枚賽神仙。”
    “還真象鍋蓋。”雲中錦看著麵前一籃子鍋蓋,也沒有心思去探究它究竟有多麽美味,她更關心的是覆舟案。
    “姑娘,請問你每日都在這裏討海嗎?可曾見過那日覆舟……”
    女子充耳未聞,從籃子裏扒拉了幾下,挑出兩枚最大的鍋蓋來放在雲中錦手心裏。
    “我名叫蘇繡,雖然無需你救,但你有心救我,是個好人,這兩枚鍋蓋就當謝禮了。”
    女子道,“記住,它叫鍋蓋。隻要清水汆熟便可,我們本地人無須任何調料,掀開鍋蓋殼吃貝肉,外鄉人就蘸點醋吧。那味兒,保你吃過一回終身難忘。對了,殼裏的貝汁也別浪費,每一滴都美味無比。”
    雲中錦看著掌心,覺得甚是好笑,不就是兩枚長得象鍋蓋似的海貝嗎,吃了能成仙?
    “嗯,蘇繡姑娘,那日覆舟的時候你可曾……”
    蘇繡仍未理會雲中錦,攥著撬刀在適才那一處礁岩上劃了個圈,自言自語。
    “做個記號。適才還有一些小的鍋蓋我未采盡,過十天半月再來,就該長得差不多了,到時又可以采上一籃。”
    雲中錦正色問道:“蘇繡,我問你那日覆舟……”
    “別問了。適才你在那邊問大爺大嬸的時候我都聽見啦。我們海邊人,能說的一定會告訴你,不能說的,也不敢亂說。你一個外鄉人,還是少打聽得好。”
    雲中錦甚是失望,原以為眼前的女子非同一般,卻不想與其他百姓一樣三緘其口。
    但這也意味著,他們一定看到了些什麽,或是知道些什麽。
    尤其是蘇繡每日在礁石爬上爬下,所謂站得高看得遠,她就不信蘇繡沒看到點什麽特別的東西。
    若是海上常見的覆舟,百姓早已習以為常,何必如此禁忌?可見此番覆舟案非同小可。
    蘇繡忽地警覺起來,打量著雲中錦,“姑娘打聽這作甚?莫非你是官府派來的人?”
    雲中錦隻得左右而言他,“你家人都出海了嗎?你一個女子在此偏僻處攀岩采貝多危險,為何也不見你家人一起,也好有個照應。”
    蘇繡搖了搖頭,“我家人無需出海,有我就行。”
    “我阿爹腦子不好,我不讓他出海。”
    “我阿弟可聰明了,讀書寫字樣樣都比別人強,他將來是要去考科舉做官的,我不舍得他拋頭露麵討生活。”
    “還有我阿姐,她生得最是好看了,比漕幫幫主家穿金戴銀的小娘子都要好看,我不舍得她出來討海風吹日曬的,就在家裏做些刺繡的活好啦。”
    “我能養得活他們,再加把勁多采上一些價錢好的上等鮮貝,往後的日子就會越過越好的。”
    說起自己的一家人,蘇繡滔滔不絕,憨憨地笑著。
    雲中錦卻張口結舌說不出話來,有爹,有姐,有弟,卻靠她一人采鮮貝為生?這是怎樣的一家人呐。
    正納悶著,蘇繡已經走遠,雲中錦忙跟了上去。
    蘇繡挎著這一籃鍋蓋,走在街市上打心眼裏透著歡喜。
    “蘇繡,又采到上好的鍋蓋啦?”街頭賣牡蠣的大嬸打招呼。
    “嗯呐。”蘇繡答應著,挑起兩枚鍋蓋放在大嬸手裏。
    令雲中錦甚為驚奇的是,這大嬸直接將鍋蓋掀了殼便往嘴裏吸溜,一臉的滿足,當真是賽神仙般的陶醉。
    “蘇繡,這回興隆夠提錢了吧?”巷尾賣蝦的大爺打招呼。
    “嗯呐。”蘇繡答應著,又挑起兩枚鍋蓋放在大爺手裏,大爺亦如大嬸那般掀鍋蓋生吃貝肉,還咂吧著嘴。
    “提了錢趕緊給自己買身象樣的衣裳吧,瞧這一身破衣爛裳,都能當我家娃的尿布啦。”
    “不打緊,讓我姐縫縫還能穿。”
    蘇繡笑嘻嘻的,逢人便遞上兩枚鍋蓋。
    雲中錦甚是好笑,這一路行來,一籃子三斤多的鍋蓋,也不知道能不能剩下兩斤。
    可蘇繡說,街坊鄰居的情分不能光靠嘴,得靠實實在在的東西維係,今日給兩枚鍋蓋,他日家中若有什麽事,鄰裏就可能幫上大忙。
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    就在蘇繡興衝衝一腳就要邁進興隆酒家的時候,一隻大胳膊呼地攔在了她麵前,同時另一隻手掌伸到了她的眼皮底下。
    是漕幫幫主的寶貝獨養兒侯榮,鎮日裏不幹別的,就與一群狐朋狗友吃喝嫖賭,吃飽喝足領著一幫手下東遊西逛,遇上賣鮮貨的便伸手要錢。
    “瞅這一籃子鍋蓋,品相還不錯,能賣個好價錢了。我看,這一籃子足有兩斤了,就交個二十文錢吧。”
    “可我現在沒錢,一會兒興隆店家給了錢,我就給你,行不?”蘇繡甚是氣短。
    平日裏兜裏總揣個五文八文的,以防漕幫的人撞見了交錢,可適才落海裏那一番折騰,銅錢全都掉海裏了,指望著從興隆店家那裏提錢呢。
    “不——行。”侯榮故意拉著長音說道,“沒交錢不許賣鮮貨,這是規矩。”
    緊跟著侯榮身旁的漕幫左護法君無虞亦跟著道:“對,漕幫的規矩,誰都不許違逆。”
    所有小嘍囉都跟著嚷嚷:“漕幫的規矩不許違逆。”
    滿街人避之唯恐不及。
    規矩是漕幫定的,交多少錢亦是漕幫說了算,交多交少也全看侯榮高不高興。
    “海產不是官家管的嗎?”雲中錦不禁問道。
    侯榮斜乜著眼瞧著雲中錦。
    “外鄉來的吧?告訴你,是官家管的沒錯,可我們漕幫給官家納銀了,這片海就歸我們漕幫管,不論海裏的魚灘上的貝,那都是我們漕幫的,都得給我們交銀子。”
    海產本由官家所轄,卻被漕幫獨攬,他們給官府交一份錢再從百姓手中收走數倍的錢,而官府從知州到縣衙全都睜隻眼閉隻眼,任由漕幫胡作非為,百姓則敢怒不敢言。
    雲中錦一聽就火冒三丈,正待質問,卻被蘇繡推開一旁。
    “少幫主,您能不能通融通融?湊夠這一籃子鍋蓋錢,我就能從興隆拿到錢,轉頭就給你。”
    蘇繡耐下性子,陪上一張笑臉來。
    “瞧這張臉笑得多可人兒。”侯榮伸出一隻手指朝蘇繡臉上戳,蘇繡十分機靈地避過了,
    侯榮戳了個空,甚是氣惱,蘇繡立即抓起兩枚鍋蓋遞在他麵前。
    “剛從礁石上采的,新鮮著呐,少幫主您嚐嚐?”
    侯榮一巴掌將遞到眼前來的鍋蓋拍飛,眯著眼往籃子裏瞅,“爺得自己挑。”
    蘇繡依舊忍著性子,道,“少幫子您看上哪個,盡管挑便是。”
    “好咧。”侯榮將手伸向籃子,“這個小了點,這個品相差了點,嗯,這個爺也不喜歡。”
    邊說邊將他不滿意的鍋蓋往地上扔,不一會兒功夫,籃子便見了底。
    君無虞等嘍囉又假裝一不小心踩爆鍋蓋殼,聽著“哢噠”的脆響樂不可支。
    蘇繡欲哭無淚,仍是強忍著,她隻是一個小小的海女,在漕幫這一片屋簷下,不低頭又能奈之何?
    “你這不是純粹沒事找事嗎?”雲中錦怒從心頭起,一腳朝著侯榮掃去,那侯榮沒有防備,往前撲去摔了個嘴啃地。
    “他奶奶的,哪裏來的野女子,竟敢在漕幫的地界撒野!”
    君無虞揮拳就衝雲中錦而來,卻不料蘇繡已悄然伸出一條腿來,被絆了一跤撲向了侯榮,將剛從地上爬起來的侯榮重又撲倒,哇哇地直叫喚。
    “快跑。”乘著漕幫的人還沒圍上來,蘇繡拉起雲中錦的手就跑,身後追趕叫罵聲一片。
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