蘇家小棧門前人山人海，比開張那天還要熱鬧。
    蘇繡端坐於櫃前，膝前黑壓壓跪了一片，不求別的，隻求她領路去藥王穀。
    “怪事，侯幫主都不知道，我一個普普通通的海女又怎麽知道藥王穀在哪裏？就算我知道，又憑什麽幫你們？”
    蘇繡正眼也不瞧他們，一邊仔仔細細擦試著撬刀，一邊不鹹不淡地說道。
    “姑奶奶，我們錯了，求您開恩，幫幫我們吧？”五位公子哥哀求道。
    “阿姐，別理他們，他們該的。”蘇絡恨然道，“我們蘇家小棧是開門做生意的，吃飯喝酒可以，不吃不喝的滾出去。”
    劉光耀把頭磕得梆梆響，啞著嗓子不停地嘟囔道，“求您了，求您領我們去藥王穀療傷，求求、求求……”
    蘇絡嗬嗬嗬地笑道，“你敢說出來去藥王穀療什麽傷嗎？”
    “這，事關私密……”劉光耀瞅了一眼其他幾句難兄難弟，沒一個有臉開這個口。
    經過昨夜一夜的折騰，大小醫館都知道了他們傷在何處，私密也就不成私密了，門外人群朝著他們指指點點，笑得越來越大聲。
    “他們幾個不是鄉試都上榜了嗎，沒聽說這一科選的是宦官呀？那他們這代價可大啦，若會試上不了榜豈不虧大發了？”
    議論聲尖銳又刺耳，尤其是那些沒有上榜的考生，大概覺得揚眉吐氣了吧，又說又笑熱鬧得很。
    上榜者人人自危，不知道下一個會不會輪到自己？想著給自己留條後路，因而倒是都向著劉光耀等人說話的，朝著蘇繡喊，“救人一命，勝造七級浮屠。”
    蘇繡隻是冷冷地笑著，不語。
    劉老夫人忒是精道，她不來求蘇繡，卻是撲通跪在蘇纓麵前。
    “求姑娘開恩。”
    蘇纓嚇了一跳，想要跑開，卻被劉老夫人一把抱住了雙腿，掙也掙不脫，隻得別過臉去，劉老夫人就跟著轉，死盯著她的臉道，“求姑娘開恩。”
    門外看熱鬧的人不明就裏，都道劉老夫人曾經對蘇纓甚是和善，許多人都見過她拉著蘇纓的手噓寒問暖，還說過要認蘇纓做義女的話，於是都出言讓蘇纓看在劉老夫人為人和善的份上，去勸勸蘇繡。
    他們卻不知道，不提劉老夫人的“善心”也就罷了，一提，蘇纓更是恨得牙癢癢。
    若不是劉老夫人假仁假義，她又怎麽會找上劉府去賣鮮貨，以至於被那夥畜生糟蹋？她被淩辱之時，劉老夫人同在後院子裏又怎能不知？可曾想過來阻止她那畜生兒子的獸行？
    往日情景仿如惡夢一般，再一次向蘇纓襲來。
    “你走開，走開。”她抽泣著，無力地掙紮。
    “走開，你這老虔婆，纏著我大姐做甚？滾開！”蘇絡上來就硬將劉老夫人從蘇纓身上扯開去。
    劉老夫人這才轉向蘇繡，冷笑了幾聲道：“我兒是貪玩了一些，可對他來說，送上門來的買賣不做就是虧，願買願賣公平交易罷了，事後我給了銀子的。”
    “我兒不該落得如此下場，若不能醫好，便是死了一般。倘若姑娘見死不救，那老身也隻有，嗬嗬……”
    言語間滿滿的威脅的意味。
    蘇繡的肺都差點氣炸了，那日蘇纓被欺淩之時，這老虔婆明明知道卻充耳不聞，還說什麽“買的賣的”，又怎麽好意思開口說別人見死不救的？
    但她很快就冷靜下來。
    老虔婆不是個好東西，現在有求於她之時說話就半藏半露地威脅，倘若她不幫這個忙，必然將姐姐被五個畜生欺辱之事鬧得人盡皆知，到時這些畜生隻以買賣論，而漕江人又該怎麽看姐姐？
    姐姐怎麽受得了！
    想到此，不由地恨恨地咬咬牙，道了聲，“也罷。”
    朝著站在遠處觀望的雲中錦道，“附耳過來。”
    “碼頭右岸，第七塊岩礁前，放一束王不留行，記住，兩個單結疊加結個方結，另加一個魚結。”
    蘇繡對雲中錦一陣耳語，又高聲道，“叩門的辦法我告訴你了，至於藥王穀應不應，我就不知道啦，看他們的造化吧。”
    說罷了，站起身來，對蘇絡說道：“阿弟，送客。”
    蘇絡立即朝著雲中錦道聲，“客，您請。”
    阿爹亦跟著道，“客，您請。”
    雲中錦也無二話，轉身便走。
    身後傳來蘇繡冷幽幽的聲音：“阿錦，用這種方法來逼我，未免不夠厚道。”
    “繡，你誤會了，這些人療不療傷跟我沒關係……”
    “我知道，你不就是想找藥王穀嗎？現在你該滿意了。”
    雲中錦剛想解釋，便被蘇繡打斷。
    “這些人療不療傷的，跟我更沒有關係。我也不是看在你的麵子上，而是我若不幫這個忙，你又該懷疑到我阿弟的頭上，左右我們蘇家在你眼裏都不是好人是吧？”
    “不是這樣的，繡……”
    雲中錦住了嘴，她不知道該說什麽好，找藥王穀，依然是為了令她耿耿於懷的覆舟案，既然小仵作與順子以及順子妹妹都與此事有關，那她勢必要找到他們，揭開九陰女覆舟的所有真相。
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    所有人，包括官府與蘇繡，都急於將覆舟案與侯榮的死，甚至貴生與大榜子之死，全都歸咎於謝草偶一人。
    他們似乎在隱瞞著什麽，而她始終覺得，真相不能隨著謝草偶的死而被掩蓋。
    她隻有朝著蘇繡抱了抱拳，轉身離去。
    依照蘇繡的方法，找到碼頭右岸第一塊岩礁，放下了一束王不留行。
    一直等到第二天的黃昏，在她幾乎不抱希望的時候，一輛掛著王不留行的馬車停在了她麵前，她便毫不猶豫地踏上馬車。
    她被蒙上了眼睛，一路顛簸前行，隻聽得後麵還跟著一輛馬車，大概就是載著劉光耀五人吧。
    估摸著馬車大約行了兩個時辰，她感覺吹來的風已不帶海的鹹味，耳邊有鳥語，鼻中有花香與藥草香。
    “大概已是藥王穀的地界了吧？”
    正思忖著，馬車停了下來，有人領著她行行走走，似乎到了一處廳堂裏。
    “雲姑娘請。”一個聲音在耳邊響起。
    她笑了笑，“順子。”
    “唔，你可聽出我是誰？”另一個聲音響起。
    她思慮片刻，道，“小仵作。”
    “雲姑娘果然異於常人，見過不忘聽過在心聞過而牢記。”
    小仵作言罷，親手為雲中錦除去蒙眼布。
    視線模糊之中，是那張線條柔和的麵龐和有些清冷的雙眸，他的身後站著順子。
    “在下藥王穀掌門段遠之，我弟弟段醒之，哦，就是順子。”
    “幸會。”雲中錦趕忙將目光從段遠之臉上移開。
    “我段家世代於藥王穀習醫煉藥，原本不輕易出世，亦少有接外人進穀。醒之說，是你將我妹妹的屍首找回的，我便給你這個麵子。”
    段遠之很快話鋒一轉，道，“但是，雲姑娘想方設法來我藥王穀，想必不會是為了這些公子哥療傷來的吧？”
    “是。”既然段遠之問得直接，雲中錦亦徑直回答，“我想知道關於九陰女之事。”
    段遠之眉心輕皺，搖了搖頭說道，“這個，我亦知之甚少。”
    順子說道：“我們兄妹三人從出生就在藥王穀習醫煉藥，偶爾出去看望一位故人。一年前妹妹段遙出去看望故人就再也沒有回來，我大哥讓我出去找，沒想到好端端的妹妹，卻成了什麽陰女……”
    段遠之接著說道，“我妹妹的確生於七月十五生，離家時還不到十六歲，是個乖巧活潑的孩子。我們原隻當她是在外貪玩不歸，沒想到她竟已成了盅人。”
    “盅人？”雲中錦吃了一驚。
    段遠之長歎了一聲，說道，“我們多方查訪，也隻知一些皮毛，知道有人在利用女子練盅，但究竟是誰在製造盅人，至今毫無頭緒。”
    他看著雲中錦，“今日允許雲姑娘進穀，亦是為了此事，倘若日後查得什麽線索，還望互通有無。”
    “那麽，段掌門您也不認為謝草偶就是凶手了？”雲中錦問道。
    “那是自然，他沒有這個本事。”段遠之斷然說道。
    雲中錦感到十分欣慰，終於有人與她的想法不謀而合了。
    “我答應你，互通有無。”
    “好！”段遠之令順子捧上一盞茶來，“喝過茶，就算成交。”
    雲中錦豪氣地將茶一幹而盡。
    “至於那幾位公子，我已經看過了。”
    段遠之搖頭，攤手一笑。
    雲中錦恍惚覺得，隻有那一笑，還有小仵作的影子，而段遠之卻顯陌生。
    “是不救，還是救不了？”她問道。
    “隻能說，在下無能為力。”段遠之說道。
    “上差這個差當的實屬不易，您能送他們來藥王穀，也算是仁至義盡了。”順子笑道，“他們這種傷，就算我大哥肯出手，接上了也毫無用處哈哈哈……對不起，我失禮了。”
    雲中錦無語，正如順子所言，這個差當的實屬不易啊，要不是想借機留在漕江，誰要去管這些公子哥的破事！
    “不過，有一條線索，我想對於你破案有點用處。”段遠之說道。
    “我查看過他們的傷口，除了劉光耀之外，其餘四人的刀口做得非常幹淨利落，幾乎就是一刀所成，失血情況也比劉光耀好得多。並且，他們所用的金創藥與劉光耀的不同，是京城甚至是宮中之物。”
    雲中錦吃驚道，“段掌門是說，是不同的人作的案？”
    “至少有兩人吧，手法相差太多了。劉光耀的，簡直可以用慘不忍睹四個字來形容。”段遠之含笑說道。
    “那四位公子的，應是專長之人所為，譬如瘡腫科的大夫，或者腐刑匠、淨身師皆有可能……嗯，從他們所用的金創藥，以及他們的私物保存良好的情形來看，與淨身入宮為宦的規矩極為相同。所以，我判斷應是腐刑匠或是淨身師所為，這二者往往為同一類，本質上沒有區別。”
    “腐刑匠？漕江這樣的小地方……”
    雲中錦正待繼續問，忽覺頭重腳輕，視線模糊，才想起是適才喝的那盞茶有問題，遭了段遠之的道。
    察覺已晚，罵了一聲，“你個該死的小仵作。”
    便一頭往前栽去，恰恰栽在段遠之的懷裏。
    “哎，畢竟還是太年輕哪。”
    段遠之長歎了一聲。
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