“不像是刀刻出來的痕跡。”
    謝嬰將燭火舉得更近，仔細地觀察那兩個字，“也不像是釵環首飾刻的，怎麽染了這麽多血......”
    淩亂的痕跡中嵌著一樣稍稍尖銳的物件，它已經被血浸潤，變得模糊不清。
    “是手。”
    二人異口同聲後，都沉默了。
    嵌在裏頭的，分明是斷掉的半截指甲，而木屑裏亦嵌著不少皮肉。
    也隻有用手指不斷地劃刻，才會造成這樣的慘狀。
    “謝大人，這是她用手指刻出來的。”
    噙在眼角的淚花隨著沈雁回閉上的雙眼緩緩滑落，她垂眸啞然道，“她很害怕。”
    方才她被蓋在箱子裏，已經覺得壓抑至極。她又到底在裏麵呆了多久。
    僅憑手指，就在木箱上留下這麽深的劃痕，勢必刻劃了許久，且求生之能達到頂峰。
    “看來這件案子，大有隱情。那些腳夫說，陳強素來沒有仇家，眼下來說，並不是。”
    謝嬰與沈雁回用蠟燭將船艙內部全都檢查了一遍，“這些木箱成色老舊，並非新製。如果陳強用這些特製的木箱來運人，絕非一朝一夕，定是已經幹這行當許久了。若有這些人的家人發現，前來尋仇，犯下這案子，也能說得通......可周恒呢？他隻是一個仵作，既不能像陳強那樣做這些買賣勾當，平常也與人不做過多交流，為什麽與陳強是同樣的死法？還有劉成......”
    這三人之間到底有什麽關係？
    又是誰殺了他們？
    剖肚挖心肝，是泄憤嗎？
    這樣大小的木箱，船艙內擺了有五六隻，而每一隻內部，都足以塞進去一個人。
    木箱的四周，堆疊了幹透的棉花枝，不計其數。
    二人出了船艙，碼頭上的叫喊聲也隨之大起來。
    “僅一壁之隔，怎麽與外頭的聲音相差這麽大？”
    方才進了船艙，他們就將注意力落在這些木箱上。如今出了門就如僻靜小巷忽然闖入喧嘩街市，非比尋常。
    “是棉花。船艙裏堆了這麽多棉花枝，最為隔音。且這船大，船壁足有十多寸之厚。”
    即便是從箱中掙脫呼喊，也根本不會有人聽見。
    她真的很聰明。
    謝嬰不可置信的低頭去瞧沈雁回，她眼眶微紅，眼角處還殘留了淡淡淚痕。但與方才掉淚相比，此刻舉手投足間又顯冷靜。
    棉花能隔音，他讀了這麽多書，竟一點兒也不知曉。
    她會驗屍，會烹調，還懂這麽多。
    “謝大人您瞧完了，小的就鎖門。”
    李大河今日沒有多少扛貨的心思，每扛一箱貨，他都往這兒瞧上一眼。好不容易等二人出來了，他放下貨，一個飛奔，就閃到二人麵前。
    到底謝大人要看什麽呢？神神秘秘的，哪有這樣子查案的，連個官差都不帶。
    為什麽還要拉沈小娘子同去！
    人又不是官府的，也不查案。李大河想破了腦袋，都沒有想明白。
    “裏麵的箱子好臭，李大哥，那裏頭平日裏都裝什麽呀？”
    沈雁回輕聲細語，捏了捏鼻尖，儼然一副嫌棄的樣子。
    “嗨，平日都裝的雞鴨。”
    李大河邊晃蕩著鑰匙走到船艙門口，正要鎖門，“也不知是哪裏的客商要求的，非裝箱子裏。陳哥說是什麽山中養的走地雞，每隻都吃得溜圓恁肥，重得很。一隻要賣上二百文，精貴著呢。你說這啥雞不都是吃蟲子地龍長的嗎，一隻二百文，難道吃起來跟鳳凰肉似的？”
    他頭往船艙裏一伸，瞧見了艙門口不遠處，有一隻掀飛的箱蓋。
    “哎唷我去，這箱子怎麽碎了，咋蓋兒都飛了，這是咋了這是。這要是陳哥還在，可不把我好一頓爆呲。我搬那箱子我都不敢瞎搬，都是與人小心地抬，生怕弄死一隻雞，要我賠，嚇死個人了，二百文的雞......”
    李大河還在喋喋不休地自言自語，轉身那麽一瞧......
    謝嬰方才穿的外袍，在沈雁回的胳膊上掛著。
    而沈雁回，眼角微紅，襖裙淩亂，楚楚動人，似是哭過。
    這是幹嘛呢！這是幹嘛呢！
    箱子碎了，外袍脫了，衣服亂了，沈小娘子還哭了！
    一個想法瞬間迸入李大河的腦海。
    淫/賊！
    “他怎麽回事，怎麽臨了了還瞪了本官一眼。”
    謝嬰望著李大河遠去扛貨的背影，步伐堅定，“方才不還是怕本官怕的要死，突然這麽膽大？”
    “謝大人也該去周仵作家瞧瞧了。”
    李大河一走，沈雁回從“好問”的嬌憨模樣，恢複了方才的冷靜。
    “你說對了。你與本官一同去嗎？”
    “啊？”
    沈雁回的胳膊上還掛著謝嬰的外袍，她遠遠瞧了一眼，明成似是已經將她那鍋煎餃賣完，正坐在小食攤前杵著下巴，百無聊賴。
    “民女的小食攤還擺在外頭，明公子總不能看一整日的攤子吧。還有，民女還答應了小妹給她買糖球兒。原先民女答應她的事，民女就沒做到。如今再糊弄她，她可就真生民女的氣了。”
    “你一句話說了五個‘民女’。”
    沈雁回搭著衣袍，便由謝嬰撐傘。他將傘傾向她的那邊，雨隨著傘簷簌簌往下滴。
    “以後你在本官麵前，可自稱‘我’。”
    “這是可以的嗎？”
    沈雁回倒吸一口氣，望向謝嬰的眼神中充滿了不可置信。
    這麽注重階級的古代，她一個平頭百姓，能在官員前自稱“我”？
    “這是可以的。”
    謝嬰笑眯眯低頭看她，“畢竟日後萬一還有什麽案子，還要請沈仵作出山呢。”
    “等會......我不當仵作，錢真的很少。”
    這聲“我”自然而然地說出口，比“民女”順耳多了，謝嬰很是滿意。
    “掛職，給俸祿，月俸二兩。你想擺攤，隨意。”
    還有這種好事？
    沈雁回登時內心祈求了一萬遍青雲縣，從此縣泰民安。
    “什麽時候上崗？”
    沈雁回使勁攥緊了謝嬰的外袍，滿眼期待。
    “上崗？”
    謝嬰輕笑一聲，“等這個案子結束。”
    “什麽時候去周仵作家，我都等不及了。”
    “等給你的小妹買好糖球兒。”
    在明成數到三百二十個行人後，終於瞧見自家謝大人與沈小娘子從船上下來了。
    “明公子，你真厲害，不僅精通點茶，還很會做生意。多謝你，多謝你。”
    明成被搖晃得幾乎要將半個時辰前吃個煎餃給吐出來，他求助地望向一旁默默撐傘的謝嬰。
    這是發生什麽事了？沈小娘子的心情看起來極好。
    謝嬰攤了攤手。
    誇你呢。
    陳半瞎做的糖球兒果然極好。糖衣晶瑩剔透，串了不少秋日裏的水果，每一串都誘人可口。
    另一個攤子做糖球兒的小販，對著那個亮晶晶的草把子望眼欲穿。
    這貴人家裏有幾個娃娃，這麽能生。怎得將一整個草把子都買走了？
    怎麽不買他的！
    等三人到了桃枝巷，遠遠就又瞧見了坐在門口的沈錦書。
    “雁雁你終於回來了，今日怎麽這麽慢呀！”
    也顧不得秋雨，沈錦書踩著石板路上的積水，飛快地奔過來，將整個腦袋埋進沈雁回懷裏，“雁雁嚇鳳姐兒，雁雁再不回來，鳳姐兒，鳳姐兒就去碼頭上找你！”
    沈雁回這麽久還不歸家，可將沈錦書心裏擔憂的。
    “雁雁是去給鳳姐兒買糖球兒呢。瞧，想吃哪個糖球，隨鳳姐兒挑。”
    沈雁回揉了揉沈錦書的腦袋，指了指一旁的草把子。
    明成一手撐著雨傘，一手扛著草把子，肩膀上還掛著一條散發著絲絲臭味的外袍。
    也不知謝大人的外袍為什麽忽然這麽臭了，不應該啊。
    當他受不了左肩外袍的臭味後，他便將脖子轉向右邊，再去聞一聞糖球兒的清香。
    本來準備將沈雁回的小推車放回家，再將草把子給沈錦書後去周仵作家。
    但。
    沈家麵對幫了大忙的謝嬰，自然是熱情好客的。
    “謝大人您來就來唄，怎麽還買這麽多糖球兒，真是太客氣了。”
    陳蓮瞧了一眼那足足串了有二十多串糖球兒的草把子，抬手輕打了一下去拿第三串金橘糖球兒的沈錦書的手背，“鳳姐兒再吃，牙齒都蛀完了，也給謝大人吃兩串。”
    “謝大如，給您漆。”
    “沒事，這兩日天涼，這糖球兒能放不少時日，鳳姐兒可以慢慢吃。”
    謝嬰接過沈錦書遞過來的糖球兒，見她眨著眼睛，含著山楂嘟囔。
    他也忍不住像沈雁回那樣去揉她的腦袋。
    好乖巧的女娃娃！
    “鳳姐兒多吃些，不夠了謝大人再讓明叔叔給你做。”
    一旁嚼著林檎糖球兒的明成極其不可置信地盯著謝嬰，嘴裏一口碎糖渣幾乎給他嗆昏過去。
    怎得來的青雲縣，不止要會擺攤兒，還要會做糖球兒？
    “謝大人，您先吃碗餛飩再走吧。”
    沈麗娘端著食盤，其上擺了好幾碗熱氣騰騰的餛飩。
    碗裏的餛飩個頭並不大，小巧且薄如蟬翼，包裹住嫩肉，如魚泡似的漂浮在上頭。
    其旁點綴切好的雞卵絲與細小的蝦米。
    實在是碗裏的餛飩香氣撲鼻，饒是一個多時辰前已經吃了一疊煎餃，二人也如同被無常勾魂般勾了去。
    “都嚐不出裏頭的肉，不過味道怪好的。”
    明成吃得快，那餛飩皮輕薄，不過過多咀嚼就滑入喉嚨，回味無窮。
    要說是吃餛飩，不如說是喝這鮮美的湯。
    “是這樣的。明公子，我再去給您添一碗。”
    陳蓮笑著拿過那碗，“這是雁雁包的，說是喚作‘泡泡餛飩’。湯底用豬骨、雞架來吊，配上豬油與豆醬，再撒一把蝦米，鮮得很呢，就是不飽肚。”
    “若是再用些紫草，會更好。不過紫草貴價，我打聽了，還是貢品，吃不起吃不起。”
    沈雁回捧著湯碗，大喝一口，“不過這樣吃味道也很好。謝大人，您覺得如何？”
    “好。”
    謝嬰放下調羹，朝向明成，“讓汴梁那兒送些紫草來。”
    “是，大人。”
    待三人喝了個肚飽，渾身暖和了，便動身去了周恒家。
    周恒家離桃枝巷遠，離碼頭也遠。三人的陳屍地點形成了一個巨大的三角，這點也讓沈雁回尤為奇怪。
    一般來說，連續殺人案的歹徒，尤其是像殺人剖心肝這樣的變態殺人案。歹徒會集中犯案地點，不會有這樣大的偏離。
    要弄清這件案子，如同驅散細雨中的迷霧。
    難。
    這是一間較為樸素的宅子，木門有些朽了。
    門口懸著兩隻紅燈籠，在斜風細雨中搖搖晃晃。
    “噠噠噠。”
    明成率先上前叩門。
    良久之後，門掩出一條縫。
    從內露出半個腦袋，一隻枯槁的手搭上房門，風吹起全白的發絲。
    “你找誰？”