民國十七年，十月中旬，盤錦。
    天高雲淡，可這片鹽堿地卻徹底變了樣。放眼望去，看不見頭的工地上，一片熱火朝天！
    “轟隆隆——哐當！哐當！”
    巨大的聲響震得人腳底發麻。幾十架鋼鐵井架像巨人一樣立著，粗壯的鑽杆拚命往地底下鑽，發出沉悶的咆哮。
    黑乎乎的泥漿從井口噴出來，工人們喊著號子，赤膊上陣，渾身是汗水和油汙，抬鋼管、擰閥門、開機器，忙得腳不沾地。
    土路被重型卡車壓得坑坑窪窪，塵土飛揚。空氣中混雜著柴油味、鐵鏽味和一股子說不出的硫磺味兒，嗆人卻又讓人莫名興奮。
    張漢欽站在一處土坡上，眯著眼打量這片喧囂。
    他身邊跟著弗雷德裏克，這家夥穿著筆挺西裝，金發梳得油亮，在一片灰土中格外紮眼。
    “少帥！奇跡！真是奇跡啊！”
    弗雷德裏克操著帶口音的中文，興奮地比劃著，唾沫星子都快噴出來了，
    “才一個多月！您看看！當初這兒除了蘆葦蕩就是爛泥塘，現在呢？井架立起來了，管子鋪下去了，營房蓋起來了！我們美國人的效率，加上您少帥的決心，沒有辦不成的事！”
    他像個炫耀玩具的孩子，指著遠處：“瞧見沒？那些大鐵家夥叫‘磕頭機’，等井打好了就裝上，一天到晚不停地磕頭，就能把底下的‘黑金子’給您磕上來！”
    他又指向另一邊挖開的巨大溝渠，裏麵正在鋪設比人還粗的鋼管：“這是油的‘高速公路’！等修好了，所有井出來的油都匯到這兒，嘩啦啦直接流到港口的油輪裏去！”
    張漢欽默默聽著，心裏確實有些震動。他知道石油重要，但沒想到開采起來陣仗這麽大，簡直像把整個大地翻了個個兒。
    鑽機、管道、儲油罐、發電站……看得他眼花繚亂。
    “弗雷德裏克先生，”他打斷對方的滔滔不絕，直接問最關心的，“照這個速度，什麽時候能出油？什麽時候能見到錢？”
    弗雷德裏克搓著手，滿臉堆笑：“快！非常快！少帥放心！我們投入了最好的設備，三班倒不停工！保證十二月底就能把第一批油存進大油罐裏！港口碼頭開年就能用！最遲明年三月，第一船油就能賣到國外去！”
    他湊近些，壓低聲音，帶著幾分討好：“而且，托您的福，國際上都知道咱們這兒要出好油，訂單像雪片一樣飛來！定金我們已經收到這個數了！”
    他比劃了一個手勢，眼睛亮得嚇人。
    “按照合同，明年三月開始，您就能坐等分錢。是按年慢慢拿，還是一次性拿筆大的‘保底’錢，都隨您高興！”他拋出一個誘人的選擇。
    張漢欽心裏飛快盤算。
    明年三月才運出第一船油…
    到他記憶裏那場席卷全球的大蕭條爆發，隻剩半年多。
    他原本指望第一年就能靠油田賺個盆滿缽滿，現在看來，這黑金來得也沒那麽快。
    他那些計劃——擴建講武堂，武裝新軍，支援大學搞研究——哪一樣都等不了那麽久，都需要真金白銀現在就往裏砸！
    幾乎沒怎麽猶豫，張漢欽開口，語氣不容置疑：“保底的錢，一次性給我。越快越好。”
    弗雷德裏克愣了一下，隨即笑得更燦爛了——提前支付一筆固定的錢，鎖定未來巨大的分成，對美孚來說簡直是天大的好事！
    “沒問題！絕對沒問題！少帥真是爽快人！”
    他忙不迭地答應，“我立刻給紐約發電報，錢很快就能到位！”
    張漢欽點點頭，不再多看那喧囂的工地一眼，轉身走向汽車。
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    油田的喧囂熱浪仿佛還粘在身上，張漢欽卻已拉開車門，對一旁剛掏出絲綢手帕擦汗的弗雷德裏克笑了笑：“弗雷德裏克先生，看完了下金蛋的母雞，有沒有興趣去看看保護雞窩的…嗯…‘鐵籬笆’？”
    弗雷德裏克被這突如其來的接地氣比喻逗樂了，收起手帕，藍眼睛裏閃著好奇的光：“鐵籬笆？少帥，您總是能給我驚喜。當然！我非常樂意看看是什麽樣的籬笆，能護住這麽大一隻金雞。”
    車隊這次沒往回走，而是拐上了一條岔路。
    剛開出去沒幾分鍾，氣氛陡然一變。
    如果說油田工地像個熱火朝天的大集市，那這裏，就是個連鳥都不太敢隨便拉屎的軍事禁區。
    路兩旁三步一崗，五步一哨。
    站崗的士兵不再是油田那邊主要負責維持秩序的衛兵，而是清一色頭戴德式M35鋼盔、腳蹬高幫軍靴、手持上了刺刀遼十三式步槍的精銳。
    他們眼神銳利得像鷹，檢查證件時一絲不苟，看到少帥的車牌才“啪”地一個敬禮，動作硬朗得帶風。
    弗雷德裏克下意識地坐直了身子，臉上的輕鬆笑容慢慢收斂起來。
    車窗外的景色也開始“變臉”。原本平坦的原野，被一道道又深又寬的反坦克壕切得七零八落，活像大地臉上多了幾道猙獰的傷疤。
    壕溝陡峭的土壁上插滿了削尖的木樁和鐵蒺藜，底下黑黢黢的，誰知道還藏了什麽“驚喜”。
    “哦，我的上帝…”弗雷德裏克小聲嘀咕，“這要是坦克掉下去，可就變成掉進陷阱的鐵王八了。”
    張漢欽聞言，嘴角微揚：“弗雷先生這個比喻很形象。不過，我們的‘款待’可不止這一道。”
    果然，越過壕溝，眼前是大片插著猙獰骷髏頭警示牌的區域——雷區。新翻的泥土顏色明顯不同，沉默地散發著“生人勿近”的死亡氣息。
    再往後，是層層疊疊、密密麻麻的鐵絲網，在陽光下閃著冷颼颼的寒光，低的絆馬，高的攔人，帶刺的鉤子看著就肉疼，活脫脫一個巨型鋼鐵荊棘叢林。
    而在這片死亡地帶的中心和高地上，則是一個個用鋼筋混凝土澆築的永備火力點。
    一隊巡邏兵踏著整齊的步伐走過，他們裝備精良，眼神彪悍，看到少帥的車隊，齊刷刷敬禮，動作幹淨利落，帶著一股子百戰老兵的殺伐氣。
    弗雷德裏克已經不擦汗了，他看得有點發愣，下意識地鬆了鬆領帶：“少帥…這，這哪裏是籬笆…這簡直堪比法國正在建造的馬奇諾防線！”
    張漢欽輕笑：“一點必要的防禦措施罷了。畢竟，金雞窩招狐狸。”
    車隊最終在一處半地下的指揮所前停下。
    弗雷德裏克剛下車，就被側後方一片偽裝網下的景象驚得“哇哦”一聲叫了出來。
    隻見幾十輛坦克巧妙地隱蔽在土坡和灌木後！
    雷諾FT17小巧得像鐵烏龜，NC27和美製M1917塊頭更大些，粗短的炮管（或機槍）透著冷冰冰的殺氣。
    它們沒整齊列隊，而是像老練的獵手般分散潛伏，但粗粗數去，竟有三十多輛！
    幾乎囊括了東北軍全部的裝甲家底！
    旁邊還有加裝了鋼板和機槍的裝甲汽車，以及成排的軍用卡車，引擎蓋下冒著熱氣，顯然隨時能咆哮著衝出去。
    “為了確保油田安全，”
    張漢欽語氣平淡地扔下一顆重磅炸彈，
    “我把家底裏幾乎所有能跑能打的鐵家夥，都調來加強給甲種第一師了。”
    恰在此時，附近傳來一陣密集又清脆的“噠噠噠噠”聲，不像機槍那麽沉悶，更急促連貫。
    一隊正在演練的步兵聞聲而動，他們手中的武器赫然是一種帶著長長彈匣的自動步槍！
    “那是…”弗雷德裏克眼睛瞪圓了，他是軍火商的老朋友，一眼就看出這絕非普通步槍。
    “遼造二八式，自家產的自動步槍。”張漢欽語氣裏帶著一絲不易察覺的得意，“好東西，先緊著給拱衛油田的其中兩個營換裝了。”
    弗雷德裏克徹底服氣了。
    自動步槍、坦克集群、永備工事、雷場鐵絲網、精銳士兵……
    這位少帥不是在修防線，他是在用鋼鐵和意誌，把這裏硬生生鑄成了一個刺蝟殼！
    不，是鋼鐵豪豬！
    他之前心裏或許還有那麽一絲“必要時可以施加點壓力”的商業算計，此刻被眼前這實實在在的軍事力量碾得粉碎。
    這根本不是談判的籌碼，這是不容置疑的底線！
    他深吸一口氣，再次掏出手帕，這次真擦了擦額角：“少帥…您的決心和…和手筆，實在令人震撼。美孚能與如此強大且認真的夥伴合作，我感到無比榮幸和…安心。請您放心，任何試圖破壞我們共同事業的人或勢力，都將麵對他們絕對無法承受的後果。”
    張漢欽看向遠方那鋼鐵叢林般的防線，夕陽的餘暉給冰冷的武器塗上了一層暖色，卻絲毫軟化不了那凜然的殺氣。
    “當然。”
    他微微一笑，聲音不高，卻字字清晰，“我的朋友會得到最堅固的保護。而我的敵人…”
    他頓了頓，目光銳利如刀。
    “將會後悔與我為敵。”