民國十九年，六月二十一日。
    關內中原戰火紛飛，屍山血海；關外奉天帥府，卻成了各方勢力競相獻媚、砸下重金以求青睞的“香餑餑”。
    常南京與閻錫山，這兩位在戰場上殺得你死我活的巨頭，此刻卻在另一條“金元戰線”上，展開了一場驚心動魄的競價廝殺！
    常南京率先通電全國，以國民政府名義，隆重任命張漢欽為中華民國陸海空軍副司令，位在諸將之上，僅次於他本人！並附上“就職賀儀”一百萬現大洋！
    消息傳來，舉國嘩然。這副司令的含金量且不說，單這一百萬現洋，就足以武裝五個齊裝滿員的乙種師！
    然而，閻錫山的反擊更為凶猛。
    他不僅通電響應，言辭懇切地表示願“退位讓賢”，共推張漢欽領導“正義之師”，鏟除獨裁，更直接將價碼翻倍——二百萬現洋！
    外加整整一列車的山西特產的汾酒、煙土和土特產，已然裝車，隻待一聲令下便可發往奉天！
    ————————————
    “娘希匹！閻老西！你這是要跟我打擂台到底啊！”徐州行轅內，常南京氣得差點又摔了杯子。退位是絕不可能退的，但錢必須加！必須把張漢欽拉過來！
    “加！給我加！三百……不，四百萬！立刻通電！”常南京幾乎是吼出來的。他絕不能在這“誠意”上被閻老西比下去。
    閻錫山在太原得知消息，冷笑一聲，對左右道：“他常某人開的是空頭支票，咱們可是實打實的真金白銀！再加！五百萬！告訴漢欽賢侄，錢已備好，隨時可驗！”
    電報往來，如同拍賣場上的叫價。
    “六百萬！”
    “七百萬！”
    “八百萬！”
    價格一路飆升，看得全國上下目瞪口呆。這已非簡單的拉攏，而是兩位巨頭傾盡財力的豪賭，賭的是東北這支舉足輕重的力量，賭的是未來的華夏江山！
    最終，常南京憑借背後江浙財團的雄厚財力，以及控製中央財政的名義，將價格推到了一個令人窒息的高度——一千萬現大洋！
    而閻錫山方麵，雖略顯吃力地喊出八百萬，但其籌碼更為狠辣實在——不是承諾，而是已經裝箱待運的八百萬現銀和等價物資！ 相比於常南京方麵還需籌措的“支票”，閻老西的“現金”無疑更具衝擊力和誘惑力。
    這場驚天競價，赤裸裸地揭示了中原大戰已進入你死我活的決勝階段。
    執掌國器的誘惑，足以讓任何一方傾家蕩產也在所不惜。
    ————————————
    消息傳至奉天帥府，即便是見慣風浪的張漢欽，也忍不住深吸了一口涼氣。
    一千萬現大洋！八百萬現銀！
    要知道，養他一個精銳的甲種師，一年日常開銷也不過五百萬大洋。這筆巨款，足以讓他再武裝兩個師，或者將他龐大的工業計劃全盤提速好幾天！
    “看來…我這位常大哥，家底確實厚得很啊。”張漢欽摩挲著下巴，眼神深邃。
    江浙滬的富庶，名不虛傳。
    僅上海海關一地的關稅，就曾占去全國半壁江山。
    雖然如今東北自身貿易繁榮，關稅收入有所分流，但中央財政的盤子依然大得驚人。
    據去年統計，歲入達4.8億，今年即便戰火連天，預算竟也敢做到7.23億！
    即便去除水分和公債，實際歲入恐也超過五億。
    其中為了支持常南京打仗，光是前半年江浙滬地區貢獻了近兩億的地方捐稅…
    “也不知道，他們從中…到底貪墨了多少。”張漢欽嘴角勾起一絲冷嘲。
    若非如此，財政何至於如此捉襟見肘，卻又能在關鍵時刻掏出這般巨款？
    這筆足以讓任何勢力瘋狂的“懸紅”，確實讓他心動了。
    ————————————
    六月二十二日，奉天，帥府議事廳。
    東北最高軍事委員會緊急會議召開。
    氣氛凝重，議題隻有一個：中原大戰，我們到底幫誰？
    或者說，我們該如何利用這千載難逢的機遇，為東北謀取最大利益？
    長條桌兩側，意見截然對立，爭論異常激烈。
    以於學忠、何柱國、常蔭槐為首的“擁常派”態度鮮明。
    於學忠率先發言，聲音洪亮：“少帥！諸位同僚！我以為，當擁護南京中央！”
    “其一，法統名分！南京政府乃國際承認之合法中央政府，常公乃國府主席、軍事委員會委員長，名正言順。我等既已易幟，擁護中央即是維護國家統一，占據政治道義製高點，天下歸心！”
    “其二，實利更厚！常公出一千萬，閻老西出八百萬，且常公承諾的華北地盤更為富庶，交通便利，戰略價值極大。若能實際控製平津、河北、山東，我東北便有了穩固的西南屏障和出海口，實力將倍增！”
    “其三，風險可控！常公勢大，與之合作，勝算更高。戰後論功行賞，我東北地位將更加穩固。若助閻、馮，即便勝了，亦是群雄並立之局，難免再起紛爭，不如依附中央，穩步發展。”
    常蔭槐扶了扶眼鏡，補充道：“從經濟角度看，長江流域乃國家財賦重心。與掌握中央財政的常公合作，未來在關稅、鐵路、金融等方麵所能獲得之便利與分成，遠非山西、西北那些尚有潛力的地方可比。此乃長遠之利。”
    ————————————
    另一邊，以張作相、湯玉麟、王樹常為首的“聯閻派”則力主另一種選擇。
    張作相老成持重，語速緩慢卻分量十足：“少帥，諸位，我以為不然。唇亡齒寒啊！”
    “諸位請想，若常南京徹底擊敗閻、馮，一統關內，屆時攜絕對優勢之兵力財力，下一個目標會是誰？豈會容我東北長期割據？今日之一千萬，他日必以十倍索回！我等將永無寧日！”
    湯玉麟一拍桌子，嗓門更大：“輔帥說得對！他常某人是什麽人？翻臉不認人的主！跟他合作，與虎謀皮！不如咱們加入反常聯盟，以咱們的實力，自然該當盟主！屆時揮師南下，飲馬長江，平分天下，豈不痛快？那江南的花花世界，憑什麽他常某人獨享？”
    王樹常則從戰略角度分析：“閻、馮雖根基略遜，但在戰場上卻占據上風，西北軍驍勇，晉軍善守，桂軍已威脅兩湖，絕非短時間內可平定。我軍若加入，可迅速扭轉戰局。屆時，以我東北軍之強，主導戰局，戰後格局當由我主導。即便不取全國，劃江而治，亦能確保我東北超然地位，甚至可進一步將勢力擴展至中原。此乃進取之策，而非守成之策。”
    ————————————
    雙方各執一詞，爭得麵紅耳赤。
    “擁常派”強調正統、實利與穩定；“聯閻派”則強調生存危機、機遇與擴張。
    每一方都言之鑿鑿，每一方都似乎有理有據。
    巨大的利益、嚴峻的風險、錯綜複雜的形勢，全部交織在一起。
    所有人的目光，最終都聚焦於主位之上。
    那位年輕的統帥，自會議開始便一直沉默不語，隻是用手指無意識地輕輕敲擊著光滑的紅木桌麵，目光低垂，仿佛在凝視著桌麵上那無形卻重若千鈞的華夏版圖。
    他的一念之差，將決定關內數百萬大軍的生死，決定未來中國的格局，更決定東北自身的氣運。
    整個議事廳安靜下來，落針可聞，隻剩下窗外隱隱傳來的蟬鳴。
    所有人都在等待，等待他的決斷......