裴煜垂眸望著懷中之人，鳳眸深邃，目光裏漾開一片近乎溺人的柔情。
    薑若淺顯得格外乖巧，微翹的羽睫輕輕顫動，唇瓣微腫，一張巴掌大的小臉暈開淺淺緋紅，還留著被吻後的倦怠與餘韻。
    他靜靜抱了她一會兒，終於用鼻尖輕輕蹭了蹭她的鼻尖，低聲道：“下去吧，下麵有很多賣小吃食的攤子，想吃什麽，朕給你買。”
    河岸兩側燈火如晝，蜿蜒流轉，宛若星河墜地。遊人摩肩接踵，商販雲集成市，喧囂聲中流光點點，映照一水溫柔。
    夜色愈深，人間愈顯繁華。
    裴煜從來沒想過有一日他會牽著姑娘的手，穿梭於熙攘人潮之中。
    耳邊盡是笑語喧嘩、叫賣聲聲，他偏過頭看薑若淺，將她手指握得更緊了些。
    在這一刻，他恍若觸摸到了人間煙火的溫度，覺得自己隻是一個普通人，他們倒更像是一對尋常夫妻，正共享這市井溫馨。
    裴煜是第一次真切感受到了平凡百姓的生活之樂，也體會到他們在仁政之下安居知足的幸福。
    這份感知，悄然化作他日後勤政的又一份動力。
    正走著，前方傳來涼果的叫賣聲。
    裴煜見薑若淺目光飄向那處，便輕聲問：“想吃？我們去買。”
    走到攤前，他溫聲開口：“掌櫃，要一份涼果。”
    “好嘞！”小販見來人氣度不凡，一邊盛果一邊熱絡搭話：“咱家涼果都是老娘和媳婦親手做的，絕對幹淨！買給您家夫人嚐嚐，準沒問題……”
    說罷抬頭，卻見薑若淺仍梳著閨閣女子的發式，頓時麵露窘迫，怕是說錯了話。
    裴煜卻含笑接過涼果，遞到薑若淺手中，自然地說道：“是買給夫人吃。若她覺得好，我便派人再來多買些。”
    小販咧嘴笑了，這樣的公子若買一定多：“好嘞，好吃您一定來。”
    裴煜朝小販點頭，手掌輕扶在薑若淺腰後，帶著她繼續往前走去。
    薑若淺拈起一粒涼果，輕輕咬了一口，點頭道：“嗯，味道真不錯。”
    裴煜見她喜歡，便道：“喜歡的話，朕讓人多買些送到薑府。”
    薑若淺將手中半顆果子咽下，又拈起一顆，遞到他唇邊。
    裴煜目光灼灼地注視著她，啟唇含住，低聲說：“很甜。”
    他看似說果子，眼神卻不清白。薑若淺忽然想起方才在馬車裏，他吻她時也曾啞聲說“很甜”。
    被他這樣無聲撩撥，薑若淺耳根微熱，有些羞澀地移開了視線。
    旁邊是一位賣簪花的婆婆，她攤上的絹花做得栩栩如生，幾乎能以假亂真。
    薑若淺一眼便被吸引，走過去問道：“婆婆，這些花都是您親手做的嗎？”
    “是啊，”婆婆笑著拿起一支芍藥，花瓣層疊、顏色嬌嫩，“姑娘生得跟仙女兒似的，這支送你啦。”
    薑若淺連忙擺手：“我怎麽好意思白拿您的東西。”
    婆婆卻執意遞過來，眼角的紋路都帶著慈祥：“我做的花能戴在您這麽美的人頭上，我老婆子高興呢。”
    裴煜伸手接過那支芍藥，溫聲道：“那就多謝婆婆了。”
    他轉身將花簪在薑若淺鬢邊，端詳片刻，含笑道：“婆婆說得對，花嬌人美，相得益彰。”
    說罷，他從懷中取出一粒碎銀子放入婆婆手中。
    婆婆一看，頓時有些慌神，連連推辭：“這哪成啊，說好是送的……我這花才幾文錢，我也沒錢找你。”
    裴煜道：“不必找錢，你說話我中意聽，銀子你應得。”
    “這……”婆婆仍有些無措。
    薑若淺也柔聲勸道：“婆婆您就收下吧。”
    怕婆婆再推辭，二人相視一笑，繼續朝前走去。
    不遠處有人憑欄而立，正欣賞河水中倒映的一輪圓月。兩人也並肩駐足。
    裴煜沒有看月，而是歪著頭，眸色深深望著薑若淺：“淺淺，朕願將世間最好的一切都捧到你麵前，也會一直護著你，與你共白頭。你若答應入宮，朕便挑黃道吉日下旨？”
    薑若淺抿唇思索片刻，眼中漾起盈盈笑意：“嗯……隻要子衍哥哥答應我，以後不過分拘著我，我想出來逛的時候你還會像今天這樣陪我，我就答應。”
    裴煜輕輕點了點她的鼻尖，目光寵溺：“好。隻要你想，我便常陪你像今日這般。”
    兩人沿河岸一路漫步，直至薑若淺腳步漸緩，顯出一絲倦意，才轉身返回。
    馬車停到薑府側門，裴煜摟住人吻了一會兒才戀戀不舍放人。
    *
    今日薑家三公子薑耀傑於醉花樓設宴，舉辦詩會。
    他身著一襲新裁的墨綠色直裾，腰間懸一枚瑩潤白玉，手執一柄素麵折扇，立於門前迎客。
    雖勉強作出幾分風雅姿態，卻仍難掩舉止間那絲浮浪之氣。
    “吳世子、趙兄，恭候多時，快請入內。”
    那被稱作“趙兄”的男子聞言輕笑，語帶調侃：“他們同我說薑三公子要在醉花樓辦詩會，我還當是說笑。誰不知道你向來隻蹭別人的席，何時竟也舍得自己掏銀子了？”
    原來薑家二房並無私產，全倚仗公中發放的月例過活。薑耀傑不僅在外私養妾室，更流連煙花之地，平日手頭拮據得很，哪有餘錢設宴請客。
    薑耀傑“唰”地一聲展開折扇，笑道：“不過是往日沒有合適的機會罷了。諸位裏邊請，今日詩會，我可是特地請來了小月仙彈奏琵琶，定然不會教諸位失望。”
    吳世子臨進門時又回頭問了一句：“崔兄今日可會來？”
    薑耀傑道：“我差人送帖子那日崔大公子應了今日會來，你們先進去坐等。”
    待應邀約之人到的差不多了，薑耀傑方才轉身步入花廳。
    廳中已是酒香四溢，三五成群之人正舉杯賦詩，喧笑不絕。
    此時，一輛崔氏徽記的馬車緩緩停於醉花樓前。崔知許躬身下車，抬頭望向那懸著“醉花樓”三字描金招牌。
    他原是看不上參加這樣的詩會，薑耀傑一個不學無術之人，能邀請到的都是一些世家浮誇。
    隻是他想探聽薑若淺的事，貴太妃從宮裏遞來的消息，陛下要讓薑若淺入宮。
    他這兩日一直在愁這件事，嘴裏都起泡了。