張姓書生跟在人群末尾，抬眼打量這五福客棧。隻見雕梁畫棟、錦帷繡幕，處處透著奢靡之氣。他心中驀地湧起一股強烈的不平。
    自己寒窗苦讀十數載，囊螢映雪、節衣縮食，至今仍清貧如洗；而這些紈絝子弟，僅是暫住的一間客房，一日所費竟抵得上他全家一年的嚼用。
    他暗自攥緊拳頭，一股陰鷙之氣自心底悄然滋生。
    此時，吳世子揚聲問道：“趙兄，崔兄進的可是這間房？”
    “進去一看便知。”趙公子說罷，未及敲門便推門而入，眾人也隨之一擁而入。
    吳世子率先驚呼：“崔公子這是在跟誰顛鸞倒鳳？”
    原來，薑耀傑方才告訴他們，崔大公子酒後有些頭痛，已去五福客棧稍作休息。
    吳世子與趙公子一時興起，便攛掇大家夜遊尋趣，帶著一大群人前來尋找崔知許同遊。
    誰知一進房門，衣裳散亂丟了一地，崔大公子與一女子同臥榻上。
    京中人人皆讚崔大公子潔身自好，未料他竟在客棧與女子幽會……
    不過這些在官宦公子裏最多算是德行方麵的問題，也算不得什麽大錯。
    眾人反倒因自己的冒失闖入而心生愧疚，紛紛別開視線。
    一時竟無人看清床榻上女子的容貌。
    還有人歉然道：“崔兄，打擾了，我們這便告辭。”
    崔知許初時見人闖入，還有些惱怒與擔憂，但很快鎮定下來。
    雖覺丟臉，又一想，正好可借此機會坐實他與薑姑娘的關係。
    他生怕眾人離去，急忙出聲：“此事另有隱情，我自會對薑姑娘負責。”
    眾人一聽“薑姑娘”，頓時好奇地抬眼望去。
    很快有人察覺不對：“這……不是崔家那位表姑娘嗎？”
    有人低聲接話：“崔大公子既看上了自家表妹，留在府中納為妾室便是，何須跑來客棧偷情？”
    此時，另一人發現了更大的問題，指向趙公子：“崔家這位表妹，不是早已與趙家訂下婚約，許給趙兄的弟弟為妻了嗎？”
    趙公子早已氣的臉漲紅，再也按捺不住，指著崔知許怒斥：“你們崔家欺人太甚！”
    崔知許回頭望了一眼帳中之人，分明是薑若淺的模樣，不由厲聲道：“休得胡言！這明明是薑五姑娘，你們為何非要攀扯我表妹？”
    眾人麵麵相覷。
    崔大公子這是將眾人當作瞎子不成？
    薑家姑娘與崔家表妹，他們又怎會分不清？
    崔家表妹終於反應過來，雙手緊緊握住崔知許的胳膊，顫聲道：“表哥，我是鶯鶯啊！你究竟怎麽了？莫非……是被人下藥了？”
    崔知許心中一凜，定神細看，那張臉果然漸漸清晰，赫然是表妹鶯鶯。
    他曆時意識到被人算計了，當即轉身沉聲吩咐：“速請提點刑獄司的人帶郎中來！”
    隨後他目光冷峻地掃視房中眾人，又問：“薑耀傑何在？”
    有人答道：“他飲得多了，還在詩宴上與剩下幾位同歌妓鬥詩。”
    崔知許即刻追加命令：“提刑官分兩路，一隊人來此勘查，另一隊封鎖詩宴現場，一個人都不許離開！”
    若真被下藥，最大可能是在宴廳酒水中。
    不久，提刑官率提刑司的人趕到客棧。
    初步了解情形後，郎中上前為崔知許號脈。
    片刻後，郎中詢問道：“崔公子現在可能認出身邊這位是崔家表妹？”
    自察覺異常起，崔知許已看清眼前人確是表妹，遂答：“現在能認出是表妹。可方才我所見，確實是薑家五姑娘的模樣。所以我懷疑被人下藥。”
    郎中卻搖頭：“脈象平穩，神誌清晰，公子身上並無中藥之跡。”
    提刑官追問：“那為何他會將表姑娘錯看成他人？”
    郎中沉吟片刻，看向崔知許：“隻怕隻有一種可能，崔大公子是因心念過重，又飲多了酒，以致產生了幻覺。”
    眾人聽出話中深意，莫非崔大公子暗自惦記薑姑娘，竟魔怔了？
    崔知許冷笑一聲。
    他雖心儀薑若淺，卻更清楚自己身為崔家未來家主，仕途家族才是重中之重，豈會輕易迷失心智？
    他冷靜分析道：“勞煩郎中查一下這房中可有什麽藥物或迷香殘留？”
    郎中道：“大公子之前說過來到客棧未曾吃喝，這房中也無熏香，所以房子裏沒有問題。”
    崔知許自己也未嗅到任何特殊氣味，沉吟片刻道：“那問題定然出在詩宴的酒食之中。諸位請隨我走一趟。”
    一行人又匆匆趕往醉花樓。
    崔知許步履如風，崔家表妹一路小跑才勉強跟上，低聲問道：“表哥，此時趕去……他們會不會早已銷毀證據？”
    崔知許目光凜然：“不會，我早已命人封鎖詩宴現場。”
    “會不會是薑家……”表妹話音未落，心中卻暗自期盼能將矛頭指向薑若淺。
    崔知許麵沉如水：“若真是薑耀傑設計害我，我定讓他付出代價。”
    一到醉花樓，崔知許一腳踹開花廳大門，隻見廳內數人早已被提刑司官兵控製。
    他冷冽的目光如刀鋒般掃過薑耀傑。
    郎中立即著手查驗宴席酒食，極為細致，連用過的酒盞亦逐一驗過。
    片刻後，郎中仍是搖頭：“酒食器具之中，皆無下毒痕跡。”
    崔知許親自上前確認，那確實是他用過的酒盞，毫無異常。
    一旁漸漸響起竊竊私語：
    “崔大公子平日自詡清高，不近女色，沒想到玩得這麽見不得光……”
    “表兄妹暗通曲款也就罷了，可表妹明明許了趙家，他又還睡表妹，這不是送趙家活王八。”
    “忒不要臉了！”
    崔知許素來最重顏麵，此刻氣得臉色一陣紅一陣白。
    他猛地衝上前，一把揪住薑耀傑的衣領，壓低聲音問：“是你設計害我？”
    薑耀傑一臉茫然，慌忙道：“崔大公子，我、我到現在都還沒弄明白究竟發生了什麽啊！”
    崔知許眼眶泛紅，目光淩厲如刀，壓低聲音逼問：“那我問你，為何在房中的，會是我表妹？”
    薑耀傑聞言，急忙解釋：“您剛走不久，胭脂就過來傳話，說我長兄突然來接走了五妹妹。我想著您既去了客棧見不到人，自然就會返回，便沒特意派人通知您……”
    薑若淺怕薑耀傑靠不住，根本沒有跟他交代詳細計劃，因而他此刻的懵懂倒有幾分真實。
    他轉而望向崔家表妹，語氣也激動起來：“至於您家表妹為何會出現於房中，我就更不知情了！我怎麽可能安排她去？”