廚房裏，爐子裏塞著滿滿的煤炭，白色水霧從鍋裏冒出來，裏麵咕嘟咕嘟的煮著一些金黃的通心粉。
    瑪麗穿著一件靛藍色罩衣，忙碌的握著木勺子在鍋中攪動。
    今天的午餐比平時稍微複雜一些，是青醬通心粉。
    案板上還堆著一小疊培根碎，那是瑪麗大早上提著籃子去附近肉食店裏買的。
    她今天要照看的孩子隻有兩個，所以時間上十分寬裕，中午就準備了正餐，而不是茶點。
    黛莉靠在門邊說道：“六磅曲奇已經賣光一半，我們可以開始再做一些了。”
    瑪麗“啊？”的一聲，她回過頭。
    “這還沒到中午呢，就已經賣出去這麽多了？”
    這麽貴的餅幹，賣出去一半，除開成本，就能淨賺四十個便士。
    這價錢已經足夠她給鄰居們照顧兩天小孩了。
    瑪麗立刻就產生了要專職烤餅幹的想法。
    “這樣還真行啊，那明天我就把照顧這幾個小娃娃的活兒推掉。
    烤餅幹總比帶孩子要輕鬆吧？”
    瑪麗想著，反正近來照顧嬰兒的生意也越來越不好了。
    黛莉若有所思：“也不是不行。
    不如，我們幹脆像洛比特雜貨店一樣，開始做麵點之類的熟食。
    不過，這件事有一定的風險，可能以後熟食的生意沒那麽好，這些我們也得考慮進去。”
    黛莉想過了，這店鋪要是完全運轉起來，隻有她一個人是遠遠不夠的。
    肯定需要許多幫手來撐固定崗位，例如熟食加工員，會計，櫃員。
    最好她隻用專心管理采購，決策商品，以及製定銷售策略。
    而在目前的情況下，最好的選擇就是找家裏人當員工。
    瑪麗將碗碟清洗了一下，擦幹水，將通心粉撈了出來，又從架子上取下來三隻陶盤，邊說：
    “那是當然，做生意嘛，不可能永遠生意好。
    不試試也不知道行不行，萬一要是熟食不好賣了，我趁著這個練練手，以後也能去附近的餐廳找工作。”
    瑪麗此人雖然脾氣耿直，但身上也有小市民的樸實，並不眼高手低，明白做生意的道理，不算盲目。
    於是黛莉就放心的答應了。
    她不會用任何心態不成熟的人全職幹活。
    如果有瑪麗全天製作食物零售，那麽很多加工食品都不需要再進貨了。
    餅幹，糖果，果醬，都是如此，還可以增添更多品類。
    例如香腸，三明治，烤肉，甚至是生產油炸泡麵和膨化食品。
    隻要她可以研究出配方。
    而售賣熱食的準備工作，也隻是需要去市場上采購一批外帶包材。
    厚的牛皮紙殼，薄油紙，軟紙袋，以及很多的梅森瓶，目前倫敦所有的雜貨店和外帶熟食都是這樣做包裝。
    黛莉坐在櫃台後，低著頭在小本子上記錄待辦事項。
    還要去刻章店裏刻一個有店名的章，再買一個可扭動的滾輪數字章，用來記錄生產日期。
    廚房裏，瑪麗又開始準備篩麵粉，烤製鑽石曲奇和麵包。
    今天的天氣始終很陰沉，冷颼颼的雨夾雪一直飄著，但克拉克巷子裏，卻一直彌漫著香濃的味道。
    到了接近兩點後，餐廳廚師和小老板的休息時間。
    黛莉又喝了一杯阿薩姆紅茶，打起精神來準備接待這一批客人。
    不一會兒，就有四五個客人接踵而至，他們撐著傘穿越了狹長的克拉克巷子，在納什雜貨店內停留。
    不一會兒，他們又抱著一口紙袋，撐著傘往自己的店裏走。
    洛比特雜貨店就位於巷子口，洛比特先生第一時間就注意到了這個奇怪的情況。
    他今天的生意倒是平常，不好也不壞，下雨嘛，誰家都是這樣的。
    隻不過，他觀察到這些撐傘去克拉克街裏的人，出來時懷裏都抱著紙袋子，顯然是買了東西。
    他們到底是去了納什雜貨店，還是去了皮耶羅雜貨店？
    為什麽把他家給忽略了？
    洛比特先生越想越疑惑，他現在也是按照打折促銷來賣生活用品的，難道還不一樣嗎？
    想了想，他又喚喬治去打聽打聽是怎麽回事，尤其是打聽納什家。
    聞言，喬治隻好放下手裏的毛巾，戴上帽子冒雨跑了出去。
    洛比特先生知道，現在那個討人嫌的老太婆病了，他家的雜貨店是他家孫女在管。
    就這麽個紅毛丫頭，上過兩天女校而已，又沒經過商，能管的好什麽店，不過是硬撐罷了。
    他認為，自己就得此時乘勝追擊將他家的店弄倒。
    在納什雜貨店還沒搬來克拉克街的時候，他已經擠走了克拉克街裏的好幾批雜貨店。
    每次克拉克街內沒有雜貨店的時候，這街裏的幾百口人多數得來他家購物。
    他想，這一次把納什家攆走了，他就幹脆把那間鋪子租下來，擴產鋪麵的數量。
    在屋子裏轉悠了半天，他決定親自出去一趟。
    納什雜貨店。
    午後的工作間歇，多羅斯街的廚師和店主們三三兩兩地將鑽石曲奇購置一空。
    又到傍晚，許多人的放工時間，街坊鄰居們又都下班了。
    即便是下雨，但往黛莉這裏登門的客人數量不少。
    門口經過十個人，有三四個都會走進來看看。
    大多數都是因為打折活動而占到便宜的客人。
    他們知道，洛比特家和納什家在暗自較勁，兩家互相比著賣促銷貨。
    現在每天都會往兩家雜貨店裏逛逛，看有沒有什麽好東西正是有優惠的。
    底層消費者不在乎誰家的聲譽更好，誰家的店麵更小。
    他們隻在乎哪裏的東西便宜還好用，是最為看重現實的群體。
    而黛莉今天準備的三法新產品，極大程度的受到了這類人的歡迎，一傳十十傳百的被鄰居知曉。
    這個消息傳出去後，甚至一些小孩子和掃煙囪的童工都從附近的街巷跑了過來。
    目的是為了購買三法新一袋的硬糖球，這幾乎是他們唯一買得起的零食。
    也有一些年輕的女孩，在家裏幫著做家務活，平常隻能給人洗衣漿燙補貼家用的，今天也會拿著零錢來買一些散裝可可粉和檸檬片。
    到了夜晚，家裏的人都陸續回來了，準備開飯。
    黛莉也開始了每天尾聲的軋賬。
    幾百個便士好似插著翅膀一樣飛舞進了櫃台的抽屜。
    她粗略算了算，今天午後到傍晚，奔著促銷貨和三法新商品來的客流量近五十多人。
    全天的客流在七十多人，主要人群集中在午後。
    促銷生活用品與三法新商品，還有自製的食品銷售額占比一比一。
    第一類商品的利潤微薄，但後兩類商品的利潤都達到了一半。
    把這三者中和一下，淨利潤大概是銷售額的三分之一，整體比以前的四分之一要高。
    今天的平均客單價為十二便士。
    銷售額總計九百便士，也就是接近四鎊。
    按照目前全店商品百分之三十五的淨利率來計算，她今天淨利潤達到了一英鎊以上。
    相比前兩天十個先令的實際利潤，足足的高出了一倍。
    如果今後每天都能維持這樣的銷售水平，那麽她下次進貨就可以準備十幾鎊的預算出去。
    若每天都能維持眼下的利潤，一個月就是三四十英鎊。
    若能賺到這麽多錢，那麽黛莉就打算將弗萊德與納什先生也叫回來，幫著家裏跑腿打雜。
    他們兩個人，對白教堂這個地方的路線十分熟悉，出門在外跑動也比她們要安全些。
    對於規模如此小的貧民區雜貨店來說，家庭成員做員工，已經算是最適合的運營模式了。
    黛莉心滿意足地記錄著數字，心中籌劃著。
    夜幕徹底吞噬了深藍色天空，記錄完畢後，她把梯子挪出去，將掛在門廊下的煤氣燈摘下來，這代表著今天營業結束。
    巷子裏依舊下著冷雨，今晚對麵酒館的生意不算好，透過半窗依稀隻見一兩個人在喝酒。
    平時混跡在酒館的熟客們更是一個也見不著。
    這小店做生意就是如此，刮風走一半，下雨全跑，倫敦的天氣又陰晴不定。
    要是沒什麽特色，不值得人打著傘走出來一趟，自然就顯得冷清。
    弗萊德收拾完了送奶的鐵壺，從儲物間裏拿下來一些木板，往窗戶上鑲。
    隨後，他推動木門上了鎖，一家人準備吃晚餐。
    廚房裏，煙火繚繞著，今天的晚餐比較簡單，瑪麗將大部分時間都用來烤製餅幹了。
    不大的方桌上擺著幾隻盤子與瓶瓶罐罐，隻有簡單的煎蛋和煎腸，還有一些麵包片和幹奶酪。
    中間擺著一碟子餅幹邊角料，就算是所有的菜了。
    不過，家裏沒人挑剔飯食，幹了一天的活兒，中午也是對付一口，大家早就饑腸轆轆了，此刻都以埋頭吃飯為主，隻是時不時談論各自今天的事情。
    瑪麗決定要全職做熟食和烘焙商品，沒有一個人認為這有什麽不適合的。
    黛莉認為，她在製作飯食上，確實有自己的本事，隻要給了她精確的配方和劑量，試著做個一次，也就能夠成功，即便是不常規的食物，也能複刻出來九成相似。
    而納什先生和弗萊德，則是震驚於曲奇餅幹能帶來的利潤。
    要不是他們二人知道自己手笨的像蘿卜，都想收拾收拾回家來做餅幹了。
    既然分好了工，剩下的事情就是計劃一下要生產哪些產品。
    在這件事上，眾人都很有自知之明的不做聲，隻靜靜地聽著黛莉條理清晰地說話。
    …