黛莉坐在櫃台後，翻開了賬冊，筆尖勾劃掉所有的要補充的庫存清單。
    聞言，她抬起頭：“要這麽多麵粉，那襯衫廠難道還給工人供飯嗎？”
    佩諾奇襯衫廠是裘德路盡頭一家有名的大型襯衫工廠。
    專門給兩家有名的服裝公司代工，製作出口歐洲大陸的中檔成衣男裝。
    “怎麽可能，那裏隻給辦公室的打板師，會計，推銷員還有經理們供飯，也就十幾個人而已。
    在此之前，他們辦公室都是在餐廳訂員工餐。
    現在工廠老板不願意再出這餐費，也不願意給職工漲薪。
    就幹脆找了兩個廚子，打算自己做員工餐。”
    馬車夫見慣了這樣的事，說道：“我估計，這樣恐怕也堅持不了多久。”
    他說罷，還是將破舊的氈帽往腦袋上一扣，冒著大雨鑽進了車棚下。
    黛莉聽著，思索了一陣，打算留意起來。
    她回過神，打開櫃子準備拿出新的賬本，看見裏麵塞著一卷今天早晨送來的報紙。
    黛莉想起自己今天還沒看過泰晤士報，便隨手抽了一張。
    翻開一瞧，泰晤士日報的頭版赫然寫著：
    “塔橋殺人案與白教堂女屍案的凶手已於今早落網，但凶手割腕自殺，疑似背後另有主謀……”
    黛莉麵無表情地把報紙折上，這殺人案的凶手死了，到這裏線索就斷了。
    背後那個計劃提單詐騙與兩次謀殺的主使，費了這麽大的勁，難道隻是為了弄一批貨拿到白教堂搞走私嗎？
    未免有些殺雞用牛刀。
    那麽接下來警察還會不會查？
    她的心裏有了個預測。
    下午，倫敦的陣雨停了下來，天空驟然晴了起來，浮著一抹滑膩的淺紫色晚霞，烏雲漸漸飄遠。
    雨後整個克拉克街都充斥著一股濕漉漉的發黴木頭味，混雜著煤炭燒爐子散出來的煙味。
    雨停的很巧，恰好碰上了工人們下班的時間。
    黛莉剛把寫好菜單的黑板用釘子掛到了門板上，雜貨店裏就來了一波客人。
    “這黑板上的新熟食，是我家廚房自己做的，從明天早晨開始出售。
    你們可以看看，有麵包，肉湯布丁和果醬。”
    她說著，排隊買東西的人都對黑板上的東西產生了興趣。
    住在斜對麵的帽子廠兼職女工德拉妮對著門口的黑板研究了許久，才開始排隊。
    德拉妮家是納什家的老鄰居了，一家四五口人擠在一層樓住，都在這附近幹活。
    她與黛莉也差不多大，還算熟悉，打了照麵也能點點頭。
    最近納什雜貨店裏經常做打折促銷的活動，還有她能消費的新產品，她就經常在下班後來逛一逛。
    “葡萄幹麵包，蒜香麵包，十個法新一條。
    咖啡味硬餅幹，八便士一磅，鑽石曲奇，七便士一袋。
    肉湯布丁，帶罐四便士一塊，不拿走罐子，兩便士一塊。
    杏脯肉桂果醬，一先令一罐。”
    德拉妮順著菜單低聲地念了一會兒，琢磨著明天一早來這裏看看。
    她打算端盤子來，買兩塊肉湯布丁，再買兩磅蒜香麵包，加上幾盎司奶酪。
    也就十個便士出頭，足夠她一家子當作早飯隨便吃點。
    想明白了明早吃什麽這個世紀難題，櫃台邊上的人也空了，德拉妮沒有排很久。
    她對黛莉說道：“我要兩包花茶，三便士的肥皂，一罐醃橄欖。”
    說罷，又將懷裏的玻璃瓶子遞給黛莉。
    “再來一瓶牛奶。”
    黛莉三兩下把東西找齊了包起來，又拿走玻璃瓶，在旁邊的奶壺裏提起長柄勺子，慢慢盛滿了。
    今天店裏能有這麽多牛奶，是因為最近有兩家小餐廳不續訂了。
    納什先生為了自己的業績，隻能在雜貨店裏多留了一桶奶。
    玻璃瓶也是昏暗的透綠色，裝滿後用木塞封上。
    “一共十五便士。”
    德拉妮問準了她明早開門的時間，這才付完錢，抱著瓶瓶罐罐離去。
    黛莉將桌子上擺了一個小碟子，專門用來放零錢。
    她將下午收到的硬幣倒進抽屜裏，略數了數。
    早晨納什先生看店，他交賬時說過，收了二百六十八便士。
    中午後到現在，她收了四百三十個便士。
    今天的營業額總計是六百九十便士，很接近三英鎊。
    這對於一個陰沉的，大家都不怎麽愛出門的下雨天來說，已經是很不錯了。
    不過，黛莉觀察出來了，三法新商品的銷量不比昨天，雖然隻減少了四分之一。
    她猜測，肯定是洛比特雜貨店又做出了什麽小動作。
    稍微分走了一點客人，但又做的不比她好。
    洛比特那個老頭子，一直買通對麵酒館裏的南森來她店裏打探情況。
    多半，也是後腳就開始學了。
    黛莉依舊不為所動，等待著他繼續學習。
    要想一次性鏟除掉這個對手，需要耐心的等待最合適的時機。
    現在洛比特依靠模仿她得到了甜頭，已經產生了慣性，未來要想辦他，隻需稍微操作就好。
    她收拾了一會兒，傍晚天色剛剛變得昏暗起來，佩妮就背著小包跟其他學生一道回了克拉克街。
    後腳，納什先生和弗萊德也推著車到了門口。
    他們二人將罐子拎下來，進門時神色有些複雜，黛莉一眼就發現了。
    “怎麽了？今天又有人說要取消訂奶嗎？”
    黛莉好奇地問。
    納什先生點頭說道：“是，今天又有兩小家店在說。
    監督員認為他們現在使用的的牛奶太稀了。
    他們隻好取消，更換一個供應商。”
    說的正是那位衛生監督員奧利凡德.莫桑納。
    除了衛生之外，他還有權利監督這附近市場上的商品質量。
    多羅斯街，克拉克街，都在他的管理範圍。
    寫進《公共安全法》裏的乳製品，照理來說確實是著重監督的對象。
    “這怎麽可能呢？農場送來的奶一直是這樣，我們也沒有往裏摻水。”
    弗萊德有些想不通，但依舊很樂觀：
    “不過，沒了這兩家也沒關係，我們還有那麽多的客人，大不了再去別處推銷。”
    弗萊德與納什先生每個月要幫農場賣掉八十鎊的牛奶，一個月才能賺到八英鎊的提成。
    如果達不到這個銷量，他們就隻能往雜貨店裏多勻一點賣。
    黛莉覺得這事，問題多半是出在監督員莫桑納的身上。
    盡管有法律明文規定，但不給牛奶摻水這樣的小事，在整個倫敦又有幾個人遵守？
    全都是民不舉官不究，虱子多了不怕癢。
    除非是發生了什麽影響很大的公共衛生事件，在特定的事件壓迫下，監督員們才會嚴苛的按照法律抓起典型。
    否則，平時這些監督員能有那麽認真，還真就兢兢業業去檢查？
    要是整個倫敦的監督員都有這麽敬業，全體居民都按照法律規定的那樣生活，倫敦估計早就第三次工業革命了。
    想來，是有人想針對她家，花錢買通了監督員，要給她家的人找不痛快。
    但是，她家逢年過節日常的供奉給莫桑納的東西也不少。
    這監督員替對方辦事也並不盡心，隻挑剔了那麽兩家小餐廳。
    想來，莫桑納恐怕也沒收到多少好處，沒有多到值得他對費大功夫來找她家的麻煩。
    多羅斯街上在她家訂牛奶的商戶多達幾十家，沒人有這個臉麵讓莫桑納挨個去挑刺。
    可是，誰會做這樣的事情呢？
    “你的意思是，這事兒是洛比特幹的？”
    納什先生聽懂了黛莉這話的意思。
    她點頭：“我們店裏最近的生意很好，兩家店離的又這麽近。
    他看著眼紅，想給我們家找不痛快也是正常。
    祖母經常給監督員打點，監督員不好直接來找我們店裏的錯處。
    也就隻能從你們兩個身上的工作開始尋不痛快了。”
    納什先生心裏早有這個猜測，聽黛莉說出來，更加印證了。
    他放下手裏的東西，冷哼一聲道：
    “我們家既然來這裏做生意，免不了就要與別人家爭搶。
    要是做什麽都怕得罪人，那就不用開店了，老老實實窮著吧。
    他從前總看不起你祖母，現在又想給我們找不痛快。
    依我看，我們也該找法子對付對付他。”
    弗萊德有些遲疑：
    “怎麽對付？他這樣的人，當麵油嘴滑舌，光會背地裏做小動作，要是鬧起來了，反而咬我們一口。”
    黛莉說道：
    “想對付他，就得利用他這些小動作。
    我倒是有個辦法，隻不過，我們得慢慢來做。
    過兩天就是交衛生費的日子，到時候監督員來了，我們先給他塞點好東西，打點打點。”
    “最近那起殺人案鬧的很大，凶手現在是死了，可幕後主謀還在，從上往下查是不行了。
    如果警察還想查，剩下的線索，就隻有從下往上。”
    納什先生和弗萊德都聽懂了黛莉的意思。
    “你的意思是，走私？”
    納什先生摩挲著胡須，疑問道：“為什麽認為這些警察一定會繼續查？”
    不怪納什先生說，在蘇格蘭場，有許多這樣複雜的斷頭懸案，警察放棄調查，最多拉個警長或者警司出來引咎辭職，新的案子冒出來，也就過去了。
    很多時候，涉及到了上層權貴，這些沒背景的警察頂不住上麵的施壓，是能查也不會再查。
    但黛莉腦子裏裝著些原著背景設定裏的信息差，有十足的把握。
    她現在隻想試探試探，老頭和老爹有沒有這個做事的膽量。
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