第十七章
    裴瓚回到玉塵院，吩咐馮叔將林蓉召來。
    林蓉今日沒差事做，她本來都打好熱水準備擦身入睡了，一聽大少爺的傳召，立即提起十二分精神應付。
    林蓉穿戴齊整，又看了一眼銅鏡裏仍舊紅腫的臉，咬了下唇，利落地走出門。
    裴瓚既然非要見她，可見是綠珠姐姐出了什麽差池，那她臉上的傷估計也瞞不住，倒不如大大方方和大少爺道明始末。
    果然，林蓉一進花廳，一旁的綠珠就同情地看了她一眼，示意她一定要好生伺候，大少爺今晚不大對勁。
    待奴仆們都魚貫退下，林蓉躬身低頭，垂眉斂目地屈膝：“奴婢給大少爺問安，您可有吩咐？”
    林蓉不敢抬頭，她的視線下移，看那一片拂地的槐花黃綠織金錦袍。
    裴瓚行軍征戰時常穿騎服甲胄，平時待在府衙或是燕居家宅，則穿寬袖長擺的圓領袍衫。
    林蓉幫裴瓚收拾過衣櫥裏的衫袍大氅，她知裴瓚喜青衫、白袍、黑氅，倒都是素雅幽靜的顏色，那等金橙軟粉不是他的口味。
    林蓉久不聞裴瓚開口，她被他幹巴巴晾在這裏，不免在想……裴瓚今日穿的青袍可有什麽講究？心情好的時候穿黑還是穿綠？她是不是又礙著他的眼了？是不是又要被他責罰了？
    屋外的雪簌簌落上衰枝凋花，鹽粒子一般沙沙地響。
    屋內，裴瓚單手支著下頜，鳳眸微抬，逡巡了一眼麵前局促不安的小姑娘。
    許是玉塵院的活計不多，林蓉今晚沒梳發辮，還有閑心擰個雙環髻。柔亮烏黑的發髻纏著兩條纖細的報春紅絲絛，淺淺的紅，既不鋒銳，亦不刺眼，反倒有種符合女孩年紀的鮮活豔麗。
    隻她的發飾實在少，除卻絲帶，竟沒有其他銀簪、絨花點綴，未免太過單調。
    還有那一身杏色薄襖，褲圈都塌線，線腳不平，可見是後來才細密縫補上的。馮叔不是給她送去衣飾了嗎？為何還穿得這般寒酸？
    裴瓚眸光森冷，慢聲問：“贈你的襖裙，為何不穿？”
    林蓉錯愕地抬頭，輕輕分唇，啊了一聲。
    良久，她細聲細氣解釋：“大少爺的贈物太過貴重，奴、奴婢舍不得穿……”
    其實除了舍不得的原因，還有另外一重深層次的原因。那些衣料太華貴，是她高攀不起之物，林蓉安分守己，與玉塵院的一切涇渭分明，既然她早晚要出府，那她就不能再受裴瓚任何恩惠。
    林蓉的話語雖然含著自貶之意，但也有珍視之情，裴瓚聽得順心，沒再為難她。
    “林蓉，過來。”
    林蓉依言靠近，不等她開口詢問，一隻寬厚溫熱的大手，已然掐在她的下頜，迫她仰頭。
    林蓉如同溺水的人一般受驚，被裴瓚的寒目一懾，那種渾然天成的勳貴威嚴撲麵襲來，撼得林蓉連呼吸都噎在喉頭。
    她驚慌失措，迎上男人那雙淡漠出塵的鳳目，頓時一動都不敢動了。
    林蓉眼睜睜看著裴瓚低頭俯就。
    蓊鬱濃烈的檀香漫開，一股腦湧進林蓉的口鼻，縈繞她的唇齒，她被深長的異香包裹，意識有點迷離。
    那一道冷若霜雪的視線，沿著她圓潤的臉頰、細膩的雪頸，肆意妄為地掃蕩。
    直到裴瓚將指肚摁上林蓉的頰側，痛感驚得她一個激靈，忍不住低低嘶了一聲。
    裴瓚靜靜看著那一個紅腫的巴掌印，低聲質問：“為何不躲？”
    林蓉明白了，裴瓚在問她，沈佳掌摑的時候，她怎麽不躲。
    林蓉想了想：“大少爺說了，不能放人入內。”
    裴瓚好心教林蓉讀書寫字，她想予以報答，可林蓉身無長物，隻能盡忠奴婢的本分，幫主人家看好院子。
    裴瓚聽她說話認真，頗有幾分憨傻，不由端詳她的眉眼，分辨她話中真偽。
    “即便挨打也不想放？”
    “這是您的命令……”
    因是裴瓚下的令，所以她會竭盡全力達成。
    明明府上的奴仆各個奸滑，陽奉陰違，卻能養出這麽個一心效主的妙人兒。
    裴瓚眉尾輕揚，手上的力道半點不鬆，直到林蓉吃痛，齜牙咧嘴地避開他的指骨，裴瓚方才諷刺地道：“雖是我下的令，可你受了欺負，還不知告狀麽？訴苦還需旁人來教麽？好歹是我的婢子。”
    林蓉結結巴巴：“我……”
    “倒是愚鈍。”
    但勝在忠心耿耿，把他的話當話。
    林蓉挨了罵，表情茫然，神思不屬。
    可她聽裴瓚說話，語氣溫和，又不像不高興的樣子。
    就在她想多問些什麽的時候，男人寬闊的手，倏忽擰上她的細腰，輕按在林蓉因挺胸抬頭而微陷的背脊。
    女孩的尾骨上方，傳來一陣酥酥麻麻之感，隔靴搔癢，碾在襖衣上，沒有與肌膚緊貼，落不到實處。
    可就是這樣虛無縹緲的觸碰，反倒讓林蓉感到緊張，她如芒刺背，鼻翼沁汗，雙手不由自主蜷曲成拳，似是安慰自己，又似是竭力壓抑那些突如其來的驚慌。
    但她本能不生畏懼，許是知道裴瓚雖出手狠戾，但對她不賴……平心而論，林蓉在玉塵院裏沒受過太多委屈，吃穿用度也是一等，隻要她盡心當差，裴瓚不會刻意磋磨人。
    林蓉肩背僵硬，呆呆地感受著裴瓚恣意遊走的指骨。
    男人遒勁結實的臂彎圈著她，泛涼的手指在她後腰逶迤。
    時不時點起星火，既冷又燙。
    林蓉忍著那點魂不附體的戰栗，臉頰與耳朵微熱，染上紅霞，燒得她意識模糊，眼睫淋淋，洇著汗水。
    她仔細分辨裴瓚在脊椎上的落筆，一撇、一捺、一橫、一豎。
    漸漸的，林蓉反應過來——裴瓚在寫字？
    “天地……玄黃？”
    “工顰妍笑？”
    林蓉遲鈍地分辨那些字句，她後知後覺明白，裴瓚將她的背當成沙盤，他在默寫一章《千字文》，考校林蓉的習字成果。
    林蓉記性不賴，又真有讀書寫字的決心，一刻鍾的考問，她雖磕磕絆絆，但到底都將那些字眼認出。
    裴瓚寫完最後一個字，終是停下了手中動作。
    他還是第一次幫旁人開蒙。
    裴瓚的手掌鬆開，獨屬於男人的強烈侵略感驟然散去，他倚回圈椅，憊懶地道了聲：“學得不錯。”
    在林蓉眼中，裴瓚是文曲星下凡，文采自是無人能及。能被大少爺誇讚，林蓉心中激動，不由抿唇微笑，眼中新雪初融。
    林蓉謙遜地道：“都是大少爺教得好，那個……名師出高徒！”
    裴瓚微微闔目：“林蓉，我不是你的師長。”
    林蓉每次見裴瓚眯眸，總要心驚肉跳一番，她連忙改口：“奴婢就是順口那麽一說，我當然知道大少爺是主子。”
    “嗯。”裴瓚沒其他話要說，賞了林蓉幾瓶愈傷的藥膏後，放她回房休息了。
    裴瓚記起剛才林蓉呆傻仰望他的模樣，杏眸水光瑩亮、笑如雪澗浮花……林蓉很信賴主子，亦懂事聽話，無論他對她做什麽，她都全心依附，不躲不閃，任他施為。
    裴瓚目光微沉，拇指輕壓上腕骨那串烏沉念珠。
    若林蓉一直這般乖巧，他不介意賞她一場造化。
    翌日，林蓉從綠珠那裏得知，昨天裴瓚去過大房，還鬧了好一場。
    下人婆子們雖然不知道大房在鬧什麽，但裴瓚前腳一走，後腳沈佳就被送出了裴府，臨走前還用手掩麵，哭哭啼啼，誰都能猜出其中貓膩。
    沈佳想與裴瓚交好的事，在偌大的家宅裏不是秘密，幾人東拚西湊也就猜出來，定是裴瓚不喜沈佳，故意在大太太麵前掃了她的臉，沈佳才會大哭出府。
    綠珠比其他人知道得多，對林蓉擠眉弄眼，小聲道：“沒想到大少爺還挺護短，特意給你出頭呢！”
    林蓉倒沒有竊喜的情緒，她想到昨晚的事，心裏隻覺得自己辦事還不夠老成，給裴瓚添了不少麻煩。
    難怪深更半夜，他還要召她上前驗傷。
    林蓉想到裴瓚待她的諸般貼心之處，又生出了給主子道謝的心思。
    這幾天，裴瓚開始籌備上京諸事，他一回府就待在書房裏忙碌公務，時常熬到醜時才睡。大少爺再有能耐，也是肉眼凡胎的凡人，脾胃餓上一整晚，一定吃不消。
    想到這裏，林蓉趁夜利用玉塵院的私灶，給裴瓚蒸了一份核桃鬆糕、蓮蓉玉帶糕，還熬了一盅清目醒神的百合銀耳湯。
    林蓉仔細檢查了一下糕點、湯品的甜味，她知道裴瓚不嗜甜，入口微微回甘便好。
    吃食的滋味不差，林蓉放下心來，高興地送膳去了。
    玉塵院，書房。
    深夜時分，燭火通明。
    裴瓚與麾下副將鄭至明正在屋中議事。
    秦王率領五萬精銳之師，北上入京，途徑州府，還有不少聯軍策應，儼然是要謀朝篡位。
    世道亂了。
    元慶帝倍感焦心，八百裏加急送來皇旨印綬，超擢裴瓚為三州總督，掌三州軍政。
    品階雖是升無可升，但總督一職，手握權勢更重，此為天家的抬舉，亦是帝王的讓步。
    元慶帝盼著裴瓚能夠以大局為重，命他領兵作戰，即刻殲滅舉事藩王。
    在鄭至明眼中，元慶帝如此倚重裴大都督，可見是被秦王嚇破了膽。
    可裴瓚卻品出其中的貓膩之處。
    元慶帝雖然命兵部送來軍需輜重，但等那些物資糧草抵達江州，也不知猴年馬月，甚至可能半道上被那些亂.黨截獲。
    皇旨上雖然格外開恩，容允裴瓚先在地方募兵、征集糧草，但那些軍資與兵馬，本就是裴瓚多年積攢的“私產”，皇帝嘴皮子上下一碰，倒是空手套白狼，慷他人之慨，直接借用了裴瓚的兵馬，也不想想他能否同意，又怎願入這個套。
    鄭至明：“大都督，您怎麽看？咱們要發兵討逆麽？”
    裴瓚以帕淨手，意味深長地道：“急什麽？我等靜觀其變便是。隻皇旨已下，不日後，本官率軍討逆，顧不上海上倭患……你可以昭告三州糧商，如有存糧，盡快出手，免得漕運動蕩，倭寇橫行，屆時糧米不保，損失會更為慘重。”
    鄭至明不蠢，裴瓚三言兩語便讓他回過味來——大都督這是要借力打力，故意用聖旨壓人，逼迫那些賺得盆滿缽滿的糧商競相賣好，低價放糧，再由他們購來糧食，如此一來就能暫時解決軍將的糧餉問題了。
    鄭至明想不明白，裴瓚囤糧的舉動，究竟是為了攻打秦王，還是有別的考慮。
    但他知道，元慶帝早對大都督展露殺心，如今正是用人的時候，皇帝才會對裴瓚和顏悅色。
    待危機消除，焉知元慶帝忌憚裴瓚，會不會卸磨殺驢？
    而且這一次迎敵秦王，誰知道是不是元慶帝的陰謀，也好讓裴瓚的兵馬受損，戰力衰減。
    平心而論，鄭至明並不想為皇帝效命，可他又不敢勸裴瓚謀反，隻能聽他吩咐。
    思來想去，鄭至明還是將另外一件事告知裴瓚。
    “大都督，還有一事……”
    裴瓚睥他一眼：“作何吞吞吐吐，你說便是。”
    鄭至明覷他臉色：“您也知道，皇帝心狠手辣，此番示弱，求咱們出兵，來日兵禍解除，定會對咱們趕盡殺絕。末將想著，倒不如、倒不如像秦王一般集結兵馬……順勢攻入京城。”
    反正裴家還有個二皇子陳逸山可以扶持，他們為護幼主，師出有名，亦能服眾。
    裴瓚不語，周身氣息冷冽壓人。
    鄭至明硬著頭皮，繼續道：“前軍都督府大都督吳衝欲報效大人，特率三萬私兵、十萬石糧草從旁策應，助大人成事。”
    吳衝是廬州郡望大戶吳氏的嫡房家主，祖上亦是魏國勳貴，隻不過先帝為瓦解錯綜複雜的世家勢力，保皇權集中，鞏固帝位，早年將這些大族子弟驅逐出都城，趕回了祖籍。
    裴瓚心知，一石糧草，便夠一名兵卒吃上一個月。
    十萬石糧草，已經算是吳氏傾盡舉族之力，奉上的軍資了。
    相當於吳氏自供兵馬行軍，隻為助力裴瓚北上入京，攻下都城。
    這樣吃力不討好的事，吳衝為何要做？
    沒等裴瓚開口，屋外響起了不合時宜的敲門聲。
    鄭至明心下一驚，茫然望向裴瓚。
    片刻後，有女子嬌嬌弱弱的聲音傳來：“大少爺，您在忙嗎？奴婢為您熬了湯，還蒸了一些糕點，您要用些嗎？”
    林蓉在冷天裏忐忑不安地等候，直到屋裏傳來一聲“進”，她這才笑逐顏開，推門而入。
    林蓉提著食盒，小心翼翼入內。
    一抬頭，迎上一張粗獷剛毅的臉，她不免一怔。
    林蓉不知道裴瓚的書房裏有客……
    這樣莽撞入內，會不會打擾啊？
    莫說林蓉，就是鄭至明也不由呆住。
    他們正在議論軍機要務，大都督怎麽就放個黃毛小丫頭進來了？
    而且裴瓚從來不要婢子近身伺候，就連他的妹妹主動獻身，都被裴瓚一劍逼退，這個女人究竟是什麽來頭啊？
    鄭至明百思不得其解，接下來又發生了一件更讓他驚掉下巴的事。
    裴瓚竟讓林蓉布膳，還讓她在一旁靜候，沒有刻意趕人出去！
    這、這……鄭至明不敢言語。
    裴瓚：“吃些東西墊肚吧。”
    鄭至明：“是……是。”他受大都督相邀，坐到一側桌旁，用起點心。
    沒等鄭至明咽下那口香噴噴的糕點，裴瓚漠然發問：“吳家可有所求？”
    裴瓚竟在這個婢女麵前說起軍事，鄭至明嚇得直咳嗽，一雙銅鈴大眼都要瞪出眼眶了。
    但其實，裴瓚並非愚鈍之人。
    他知道今夜軍事已議至尾聲，即便林蓉旁聽，也泄不出什麽機密。
    況且，他既想給她恩典，自要給林蓉一個試煉的機會。
    如她話多，他會殺她。
    倒是林蓉乖巧低頭，她知道自己來的不是時候，不敢叨擾裴瓚議事，隻能眼觀鼻鼻觀心，跪侍一旁。
    片刻後，林蓉聽到鄭至明壓低聲音道：“他們……欲同大都督求一妻位。”
    聞言，林蓉怔住，她腦袋嗡然，胸口發悶，莫名將頭壓得更低。
    裴瓚聽完就明白了。
    吳衝在賭裴瓚受皇權欺壓多年，必定會反。
    若是裴瓚夠膽，敢趁著局勢動亂，揭竿而起，他日入主皇城，便能帶著廬州吳氏重回都城。
    不論是裴瓚有稱帝野心，還是扶持裴貴妃所出的二皇子登基，天家都沾著裴氏血脈，裴瓚都會是皇親國戚。
    他日論功行賞，吳家有從龍之功，定能分得一杯羹。
    如此一來，進獻一名嫡房吳氏女，與裴瓚聯姻結盟，便是一樁大有裨益的買賣。
    難怪吳衝願意遣兵運糧，隻為爬上裴瓚這條賊船。
    裴瓚思索片刻，輕扯唇角：“既如此……允了。”
    盟友難得。
    不過一妻位，許便許了。
    聯姻一事已經定下，鄭至明急著給吳衝回信，急匆匆離開。
    裴瓚也不再多說什麽，轉而望向桌上那幾樣已經放涼了的點心。
    裴瓚瞥了噤若寒蟬的林蓉一眼，咬了一口糕點。
    他雖不愛吃甜口蒸糕，但又覺得林蓉夜裏送食之舉，很是妥帖。
    也是奇怪，他竟看這個乳臭未幹的小丫頭愈發順眼了。
    難怪剛才他會一反常態，允她入內旁聽。
    或許連裴瓚自己都不知道，他惡意放林蓉入內，無非是給自己一個理由。
    一個掌控林蓉的理由。
    如此一來，便是裴瓚自己斬斷了林蓉的退路——她已經旁聽了軍機要務，再不可能全身而退。裴瓚多疑，對於林蓉這樣可能泄密的婢子，他要麽殺了她，要麽收用她。
    這是裴瓚給林蓉選的路……恐怕林蓉就是死，也隻能死在他的身旁。
    裴瓚低眸用食，姿態風雅矜貴。
    林蓉在一旁隨侍，懵懵懂懂地消化之前聽到的那些事。
    她聽得雲裏霧裏，實在搞不懂裴瓚和鄭至明在說什麽。
    但她不蠢，隱約還是記下了一句——那便是大少爺許了別人妻位，他要娶妻了。
    林蓉知道，這不關她的事。
    但不知為何，她竟也會喉頭發緊，嚼開一顆汁水豐沛的酸梅一般，唇齒微澀。
    在林蓉眼中，裴瓚雖然心狠手辣，但待她不薄……她並不厭惡裴瓚，甚至是敬重裴瓚。
    一想到裴瓚的婚事，林蓉心道：大少爺俊美韶秀，穿上婚服定是神采英拔。
    隻是，她恐怕無緣看到裴瓚大婚的模樣了。
    林蓉聽聞裴瓚不日後就要離府歸京，那她也很快就到贖身出府的那一日了。
    往後餘生，她與大少爺應該再無相見之日。
    既如此，林蓉高興地笑了下。
    她盼著裴瓚的婚姻美滿，與少夫人白頭偕老，子孫滿堂。