天光剛透，西區入口已擠滿人。秦昊站在人流邊緣，左手壓著肋側，那裏像被鈍器反複鑿擊，每一次呼吸都牽動整條手臂發僵。他沒走快，也沒落後，腳步穩，但每一步落地都得靠真氣撐著膝蓋。
    蘇瑤跟在他半步後，沒說話，眼神掃過前方入口處那排黑甲守衛。她手指在袖中動了動，一枚銀紋令牌滑進掌心。
    秦昊知道她在等信號。
    他也看到了——三當家站在驗牌台前，披著血紋大氅，身後四名刀手呈扇形列開，明顯不是來維持秩序的。他們盯的就是入口。
    “來了。”蘇瑤低聲道。
    秦昊沒應，隻將鬥篷拉低了些，遮住半邊臉。骨刀還在腰間，沒動。抗惑鈴貼著胸口，溫的，沒震。隱息符還在後頸，發燙，像一塊烙鐵貼著皮肉。
    他知道係統在運行。【狀態監測】開著，【證據存檔】待命，八點貢獻點一分沒花，全留著應對突發。
    隊伍緩緩前移，輪到他們時，三當家抬起手，刀手立刻橫刀攔住通道。
    “你。”他指秦昊，“身份銘牌交出來。”
    秦昊沉默著取出那塊刻了編號的鐵牌，遞過去。
    三當家接過，翻看兩眼，忽然冷笑：“黑戶工坊造的？這種劣質品也敢拿來充數？”他手指一用力，鐵牌哢地裂成兩半，隨手一扔，踩在腳下碾了兩下。
    人群安靜了一瞬。
    有人低笑，有人避開視線。
    蘇瑤往前半步，聲音不高：“我擔保他。”
    她亮出銀紋令牌。守衛互看一眼，沒動。
    三當家盯著她：“你替他擔責？出了事，你這二級情報商資格可就沒了。”
    “規則寫明，持有效交易憑證者可入場。”蘇瑤不退，“他有礦石樣本，有往期交易記錄，銘牌雖毀，資格未失。你無權單方麵剝奪。”
    三當家眯眼：“你還挺懂規矩。”
    “比你懂。”她說。
    秦昊依舊沒說話。他盯著三當家的手——那隻手剛才碾碎銘牌時，靈力波動有半秒紊亂，像是強行壓製某種反應。係統已自動記錄：【異常靈壓釋放，匹配拍賣會仲裁條例第十三條：非法阻撓交易行為】。
    證據存檔完成。
    他嘴角微揚了一下，極短。
    三當家注意到了。“笑？你還笑得出來？”他揮手，一名刀手上前，“搜他儲物袋，查違禁品。”
    刀手伸手就抓。
    秦昊沒躲。他知道他們要什麽——賬冊殘頁、熔核渣，任何能定他死罪的東西。
    可那些都在係統空間夾層裏，不屬於儲物袋範疇。
    刀手翻了一遍，掏出幾塊普通礦石，掂了掂，抬頭搖頭。
    “就這些？”
    “要不你把衣服也脫了？”秦昊終於開口，聲音低，但夠近的人全聽見了。
    三當家冷哼：“別以為過了這一關就安全了。待會兒台上，有你哭的時候。”
    秦昊沒動。
    他摸了摸胸口，抗惑鈴還是溫的，沒觸發。對方沒用精神類手段，隻是威脅。
    他緩緩抬頭，直視三當家：“你說對了。”
    頓了半秒。
    “但哭的人，不會是我。”
    說完，他轉身就走，步伐沒亂，鬥篷掀起一角，露出腰間那圈暗紅色藤紋——炎棘花纏繞成環，紋路清晰，是契約成功的標誌。
    身後沒人再攔。
    他們進了會場。
    大廳分兩層，主區設百座，環形排列，中央是拍賣台。四周有監察使巡視，每人佩戴青銅眼罩，能識破低階幻術與隱匿符。
    秦昊選了靠後的位置，背對牆，視野能掃到入口和側門。蘇瑤坐他旁邊，把銀紋令牌收好。
    “你剛才不該亮身份。”他說。
    “他們不會真動我。”她說，“二級情報商背後有中立組織護著，除非我犯了死罪，否則他們不敢明殺。”
    “可你幫我，已經越界了。”
    “我知道。”她看他一眼，“但你昨晚說的話沒錯——h7的事，我也經了手。賬冊上有我筆跡。他們若清賬，我逃不掉。”
    秦昊點頭，沒再說什麽。
    他從係統空間取出一張紙，展開，是昨晚寫的行動計劃。第一條寫著：匿名遞交賬冊殘頁。
    他折好，遞給蘇瑤：“把這個塞進監察使的投遞口，別留痕跡。”
    她接過：“現在？”
    “等第一件拍品上台前。”
    “你確定他們會查？”
    “三長老最近被架空，正需要抓把柄反擊。”秦昊說，“隻要看到編號鏈條，他就會動。”
    蘇瑤收起紙條，忽然壓低聲音：“小心三當家。他剛才看你的眼神不對。”
    “哪樣？”
    “像在等你犯錯。”
    秦昊輕笑：“他不是等我犯錯，是等我先動手。隻要我違規，他們就有理由清場。”
    “所以你不能衝動。”
    “我沒打算衝動。”
    他靠在椅背上，閉了會眼。傷處還在疼，但比淩晨好些。真氣運行還算順暢，沒出現滯澀預警。
    係統提示：【負荷值86】。
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    還能撐。
    他睜開眼時，大廳已坐了七成。監察使開始清點人數，拍賣會即將開始。
    就在這時，側門一開，三當家帶著兩名刀手走了進來。他們沒坐前排，反而繞到後排，停在秦昊斜後方三排的位置。
    坐下前，三當家特意轉頭，衝他笑了笑。
    秦昊沒理。
    蘇瑤卻察覺不對：“他帶了新東西。”
    秦昊順著她的視線看去——三當家腰間多了個青銅匣，封口刻著鎖紋，像是專門防探測的密盒。
    “沒見過。”他說。
    “不是普通儲物具。”蘇瑤低聲道，“那是血刀會內部傳信用的‘閉言匣’，隻有高層能用。一旦開啟，內容隻能讀一次，隨後自毀。”
    秦昊眼神一凝。
    閉言匣通常隻用於發布絕密指令。
    要麽是行動計劃有變，要麽……他們在等某個信號。
    他立刻調出係統，激活【靈波監聽】功能——這是昨天攢夠貢獻點才解鎖的被動技能，能捕捉方圓十步內的異常能量波動，尤其針對加密傳訊類裝置。
    剛啟用，界麵就彈出提示：【檢測到低頻脈衝信號，來源：斜後方三點鍾方向，強度中等，持續中】。
    信號來自那個青銅匣。
    而且不是隨機波動，是有規律的脈衝，像是在接收外部信息。
    秦昊不動聲色，將信號頻率記錄存檔，標記為“可疑通訊”。
    他轉頭對蘇瑤說：“等會你去投遞口時，順便看看監察使那邊有沒有人佩戴類似匣子。”
    “你想查內鬼？”
    “規則允許質疑拍品，但不允許質疑監察。”他說，“可如果監察本身被滲透，那整個流程就廢了。”
    蘇瑤點頭，起身離座。
    她剛走，三當家那邊的青銅匣忽然震動了一下，幅度極小，但秦昊看得清楚。
    緊接著，三當家站起身，朝門口走去，兩名刀手留在原地。
    秦昊立刻起身，繞過前排座位，借人群遮擋，尾隨其後。
    三當家沒走遠，停在走廊盡頭的通風口旁，從懷中取出一塊血色符紙，貼在牆上。符紙瞬間消失，像是被牆吞了進去。
    秦昊躲在轉角，係統自動記錄全過程：【發現隱秘傳訊點，位置鎖定】。
    他退回大廳時，蘇瑤也回來了。
    “監察使那邊沒有閉言匣。”她說，“但東區巡視的副使換人了，是個生麵孔，左耳有刀疤。”
    秦昊記得那個位置——原本是老監察，從不換班。
    “你確定是今天才換的？”
    “我早上來踩點時還沒換。”
    秦昊眯眼。
    有人在臨時替換關鍵崗位。
    他低頭看係統界麵，【靈波監聽】仍在運行，信號未斷。
    三當家回到座位，手搭在青銅匣上，神情放鬆，像在等好戲開場。
    秦昊坐回原位，左手慢慢搭上骨刀柄。
    刀柄上的血已經幹了，變成深褐色，擦不掉。
    他沒去擦。
    他知道，真正的交鋒還沒開始。
    但對方已經漏了三處破綻——非法阻撓、密匣傳訊、替換監察。
    證據都在係統裏存著。
    隻等台上那件“寶物”亮相。
    他低聲對蘇瑤說：“等會無論發生什麽，你都別站起來。”
    她皺眉：“你要做什麽？”
    “我要讓所有人知道。”他說，“誰在撒謊，誰在殺人，誰以為能瞞天過海。”
    他話音未落，大廳中央的燈忽然暗了一瞬。
    緊接著，拍賣師走上台，敲響銅鍾。
    第一件拍品，即將登場。
    秦昊的手指在刀柄上輕輕敲了一下。
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