第41章 黑市餘波:拍賣前奏的暗湧

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    機械飛蛾落在肩頭時,秦昊的腳步頓了一下。
    那東西通體漆黑,翅膀邊緣泛著金屬冷光,停在他左肩不動,像是等他接收訊息。蘇瑤從屋裏跟出來,剛走到門邊就看見他站著沒動,眉頭微皺。
    “有情況?”
    秦昊沒答,閉眼接入係統。【檢測到加密靈訊,來源:暗星閣東區三層節點,信號已解析】。半透明光幕在意識中展開,隻有一行字:“暗星閣拍賣會,持函者可入。”
    他睜眼,抬手輕輕一抖,飛蛾振翅離去,消失在巷口上方。
    “換計劃。”他說,“不去找礦販子了,先去拍賣會。”
    蘇瑤沒問為什麽,隻點了點頭。她知道秦昊不會無端改變主意,尤其是在剛打完一場硬仗之後。剛才那場對決耗掉了她的冰棱鏢,也耗掉了他不少靈力,兩人身上都帶著不同程度的傷。可現在,他的語氣沒有半點遲疑。
    兩人沿著巷子往主街走,腳步放得不緊不慢。秦昊表麵平靜,實則係統早已開啟微粒級掃描,捕捉四周空氣中殘留的靈力軌跡。剛才那隻飛蛾來得太準,像是早就埋伏在屋簷下等他出門——這種精準定位,背後必有持續監視。
    剛拐過斷水橋,蘇瑤忽然壓低聲音:“後麵,巷口右邊,有人閃了一下。”
    秦昊嗯了一聲,腳步沒變。他感知到那股靈力波動了,螺旋狀,斷斷續續,像是被什麽符籙壓製過。這種痕跡他見過,在血刀會外圍探子身上出現過,叫“影蛇步”,走的是貼牆滑行路線,專為反偵測設計。
    他故意放慢半步,等對方跟近。
    到下一個轉角時,他猛地回身,掌心火紋一閃,低喝:“出來。”
    沒人應聲。
    但係統提示立刻跳出:【偵測到心跳頻率異常,坐標:左上方屋頂,距離四點三米】。
    他抬手虛按,地麵火紋微亮,炎棘花根係虛影破土而出,如鞭索般刺穿瓦片,勾住屋簷下的人影往下拽。那人反應不慢,立刻翻身想逃,可根係已經纏上腳踝,一拉之下整個人摔落在地,滾了兩圈才停下。
    是個年輕修士,黑衣蒙麵,手裏還捏著一枚未激活的遁符。
    秦昊走過去,蹲下,手指輕點他手腕。係統自動掃描經脈流向,三秒後給出判定:【隸屬秦家長老院二級監察序列,任務標記:監視秦昊動向,權限等級:丙等】。
    他冷笑一聲:“二長老的人?比血刀會還急。”
    那人沒說話,咬牙想催動符籙。可根係已經順著地麵蔓延至他腰腹,將他牢牢釘在地上,靈力被層層封鎖,連丹田都動不了。
    蘇瑤走過來,蹲在他另一側,伸手摘掉蒙麵布:“你認得他嗎?”
    秦昊搖頭:“沒見過。丙等監察,應該是外圍眼線,負責盯梢不參與決策。”他看向那人,“誰派你來的?任務指令從哪一層下發?”
    對方閉嘴不答。
    秦昊也不急,掌心火紋微微一跳,根係收緊,那人頓時悶哼一聲,臉色發白。
    “我不喜歡問第二遍。”秦昊說,“你要是想替二長老殉道,我成全你。但你要是說實話,我放你走,連記憶都不抹。”
    那人喘著氣,終於開口:“指令從東區三層中轉站發來,接頭人代號‘灰蛾’,每六個時辰更新一次坐標……我隻知道這些。”
    “灰蛾?”蘇瑤皺眉,“剛才那隻機械飛蛾也是灰蛾?”
    “不是代號,是信號標記。”秦昊站起身,看向巷子上方,“東區三層那個節點,用的就是灰蛾頻段。二長老在盯著每一個靠近暗星閣的人。”
    他收回根係,那人掙紮著爬起來,捂著胸口踉蹌後退兩步,沒敢再動。
    “你可以走了。”秦昊說,“回去告訴上麵,下次別派丙等廢物來送死。”
    那人愣了一下,轉身就跑,身影很快消失在巷尾。
    蘇瑤看著他背影:“他會說實話嗎?”
    “不會。”秦昊說,“他會報假情報,說我們起了衝突,我受了暗傷。這是他們的慣用手法——寧可誤判,也不願承認被看穿。”
    “所以你讓他走,是為了讓假消息傳回去?”
    “對。”秦昊點頭,“讓他們以為我狀態不佳,正適合下手。這樣他們才會鬆懈,露出真正的布置。”
    蘇瑤沉默兩秒,忽然說:“既然他們已經在盯拍賣會,那我們不如反著來——提前進去看看。”
    “怎麽看?沒邀請函進不去。”
    “你不是剛收到一份?”她提醒。
    秦昊一怔,隨即明白過來:“你是說,趁他們以為我們虛弱,我們反而提前探場?”
    “對。”蘇瑤說,“地形、出入口、守衛分布、陣法節點,這些信息越早掌握,越不容易踩坑。而且……”她頓了頓,“二長老既然盯上了你,那場拍賣會裏,肯定有他想讓你拿到的東西。”
    秦昊盯著她看了兩秒,笑了:“行,那就去。”
    兩人改道,繞開主街,走斷橋區的小路。這一片是黑市邊緣地帶,常年缺水,橋體斷裂,隻剩下幾根鏽鐵索懸在空中,下麵是一條幹涸的排水溝。行人少,視線遮擋多,最適合偷摸行動。
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    走到半途,秦昊忽然抬手示意停下。
    前方橋墩後,有靈力波動。
    不是強敵那種壓迫感,而是五股分散的氣息,彼此間隔不遠,動作整齊,像是早就在等他們。
    “有人堵路。”他說。
    “攔路收錢的那種?”
    “不像。”秦昊眯眼,“他們武器帶毒,出招路線偏咽喉、關節,是殺人的路子。但配合鬆散,節奏亂,不是血刀會的風格,也不是二長老的直屬。”
    “那是誰?”
    “不知道。”他傳音,“左翼包抄,逼他們聚攏。”
    蘇瑤點頭,悄然後撤半步,右手一揚,腕上鐵絲甩出,精準卡進橋墩石縫。她指尖滲出血珠,順著鐵絲滑落,寒氣瞬間凝結,霜層沿著石縫蔓延,將左側地麵凍成一片滑冰帶。
    五名蒙麵人從橋墩後衝出,刀刃泛著幽綠,直撲兩人。
    秦昊不動,等對方踏入霜麵區域。第一人腳下一滑,身形不穩,第二人收勢不及撞上前者,陣型立刻亂了半拍。
    就是這一刻。
    他激活【炎獄三息】,足底火環炸開,熱浪逼退三人。緊接著根係破地而出,纏住其中兩人腳踝,一拉一甩,直接砸向另外兩個。骨刀橫掃,刀背拍中第三人後頸,那人悶哼倒地。
    隻剩最後一個,轉身想逃。
    蘇瑤早有準備,袖中冰鏢射出,正中其小腿。那人撲倒在地,掙紮兩下沒能爬起。
    秦昊走過去,蹲下搜身。除了幾枚低階符籙和毒粉,最顯眼的是胸口一枚銅牌,刻著蛇首圖騰,樣式古怪,係統掃描後跳出提示:【未知標識,未錄入數據庫,標記為待解密】。
    他捏著銅牌翻看兩麵,沒文字,沒編號,隻有蛇眼處有一點凹陷,像是用來鑲嵌什麽東西。
    “沒見過這標誌。”蘇瑤湊過來看,“也不是黑市常見勢力。”
    “新麵孔。”秦昊把銅牌收進袖袋,“但敢在暗星閣外圍動手,說明他們也知道拍賣會要開始了。”
    “而且……”蘇瑤指著蛇首圖騰的彎曲弧度,“你看這線條,像不像在模仿某種陣法走向?”
    秦昊盯著看了兩秒,忽然伸手在地麵劃了幾道。
    是三才陣的變體,但核心陣眼偏移了十五度,形成一個倒三角結構。
    “不是模仿。”他說,“是破解。”
    “他們知道三才陣的弱點,所以用這個圖騰當身份標記——一群專門拆陣的人。”
    “那他們攔我們,不是為了殺人。”蘇瑤反應過來,“是為了拖延時間,等別人完成布置?”
    秦昊站起身,望向遠處暗星閣的方向。那座建築藏在三層高牆之後,頂部有靈光流轉,顯然是布了防禦大陣。
    “有人在幫我們清理障礙。”他說,“也有人在給我們設陷阱。現在的問題是——”他看向蘇瑤,“我們得趕在所有人動手前,先把場地摸清楚。”
    蘇瑤點頭:“走哪條路?”
    “原路不行了,他們既然敢出手,說明後麵還有接應。”秦昊抬手指向右側荒廢的貨道,“走地下排水管,從西角進。”
    “那地方常年積水,靈力潮濕,容易幹擾感知。”
    “正因為這樣,才沒人守。”
    兩人正要動身,秦昊忽然抬手攔住她。
    前方排水管入口處,地麵有一小片濕痕,形狀規整,像是剛被人踩過不久。他蹲下,指尖輕觸,水分未幹,溫度比周圍低三度。
    有人比他們先到了。
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