血跡中央鼓起的小包還沒完全塌下去，秦昊的劍尖已經壓了上去。紫雷竹貼著地麵引出一絲雷光，順著劍身滑到血點，發出“滋”的一聲輕響，像是水滴落進熱油。那團黑血瞬間幹癟，縮成一塊焦渣。
    他沒鬆勁，劍尖繼續壓著，直到係統提示浮現在識海：【殘餘蠱毒已清除，陣紋未激活】。
    確認安全後，他收劍回鞘，轉身把老煉器師重新扶正。老人靠在牆邊，胸口起伏微弱，嘴唇發紫，但呼吸比剛才穩了些。
    秦昊從儲物袋裏翻出一塊幹淨布條，撕開衣袖，把右臂傷口纏緊。血還在滲，不過流速慢了。他吞下一枚回氣丹，盤膝坐下，閉眼調息三息，真氣勉強恢複了一絲。
    “那血……”老煉器師突然開口，聲音沙啞得像磨石，“是母蟲最後一點魂絲……想借通道陰氣續命……你燒得幹淨。”
    秦昊睜眼，點頭：“它沒機會。”
    “你反應夠快。”老人喘了口氣，“再晚一步，它就能順著地脈爬回爐心，重新聚形。”
    秦昊沒接話。他知道，剛才那一瞬，靠的不隻是反應。係統提示來得及時，紫雷竹也正好在手邊。運氣不錯。
    他看向老人：“你清醒了？”
    “勉強。”老煉器師抬手摸了摸胸口，手指顫抖，“腦子裏像有蟲在爬……但有些事，我得說。”
    秦昊等他繼續。
    老人深吸一口氣，從懷裏慢慢掏出一卷東西。獸皮材質，邊緣焦黑，表麵布滿暗紅色紋路，像是幹涸的血跡畫成的線條。卷軸用一根銅絲纏著，銅絲上刻著細小的符號，已經氧化發綠。
    “這是什麽？”
    “圖譜。”老人聲音低了下去，“我藏了三年，一直沒機會交出去。”
    秦昊接過卷軸，入手沉重，皮質粗糙，帶著一股陳年煙火味。他解開銅絲，將卷軸攤開在膝蓋上。
    紋路立刻映入眼簾——九個圓環嵌套，每環分八格，中央一格空著，刻著一個古體字。那字形他認得，和秦家祠堂地磚上的標記一模一樣。
    係統提示立刻跳出：【檢測到上古陣法圖譜——“九宮鎖魂陣”】
    【功能：封印、鎮壓、聚靈】
    【布置條件：凝氣九層以上修為，三處陣眼同步激活】
    【當前持有者權限：可查看結構，無法破譯文字】
    秦昊盯著那中央的符號，心跳快了一拍。
    這不是巧合。
    他家祖地封禁區的地底，就有類似的九宮紋。小時候他踩過一次，被族老狠狠訓了一頓，說那是“祖宗定下的規矩”，不能碰。
    “你在哪兒找到的？”他問。
    “熔爐底下。”老人咳嗽兩聲，“他們抓我來修爐時，我就覺得不對。那爐子不是煉器用的，是陣眼。我在最底層的暗格裏摸到這卷皮，當時上麵還蓋著一塊鐵板，壓著一塊血石。”
    “血石？”
    “嗯，能引靈脈的石頭，但沾了活人血就變邪。那塊石頭已經被吸幹了，隻剩個殼。”
    秦昊低頭看圖譜。九個圓環上，每格都畫著不同的符文，有的像火焰，有的像鎖鏈，有的像斷裂的骨頭。中央空格裏的古字下方，還有一行小字，彎彎曲曲，像蚯蚓爬過。
    係統無法識別。
    “你知道這上麵寫什麽？”
    “不全懂。”老人搖頭，“但我知道這陣叫‘九宮鎖魂’，是用來鎖人的。鎖的不是普通魂魄，是‘始祖之魂’。”
    秦昊抬頭：“誰的？”
    “秦氏的。”老人直視他，“上麵寫著——‘鎖魂者，秦氏始祖’。”
    空氣靜了一瞬。
    秦昊沒動，手指卻收緊了些，卷軸邊緣被捏出一道折痕。
    他不是沒想過自己家族有點特別。秦家在蒼嵐城紮根百年，族中出過幾位凝氣巔峰的高手，但從沒人突破到築基。祠堂地底常年封著，連族長都不能隨意進入。小時候他問過父親，父親隻說：“有些事，知道得越少，活得越久。”
    可現在，這張圖譜直接把“始祖”和“鎖魂”連在了一起。
    “你三年前就拿到了？”他問。
    “嗯。”老人點頭，“但我一直被蠱蟲侵蝕，神識不清。好多記憶是斷的。直到剛才，你用真氣幫我穩住經脈，我才想起來……這圖譜上還標了位置。”
    秦昊目光一凝：“哪兒？”
    “你看中央。”老人抬起枯瘦的手，指向圖譜最中心的那圈星點排列，“這不是裝飾，是星軌定位。對應地麵上的靈脈節點。”
    秦昊順著他的手指看去。
    九個圓環圍繞中央一點，那點上除了古字，還有一組刻痕，像是經緯交錯。他盯著看了幾秒，腦中忽然閃過一個畫麵——秦家祖地祠堂後院，那塊刻著星圖的石碑。
    小時候他常去那兒玩，記得碑上有個紅點，族老說那是“祖星”，秦家人要看的。
    係統提示再次跳出：【坐標匹配度98.7】
    【目標地點：蒼嵐城西，秦家祖地封禁區】
    秦昊呼吸一頓。
    不是相似，是完全吻合。
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    “這陣法……為什麽會在我們家底下？”他低聲問。
    “我不知道。”老人搖頭，“但我知道一點——這陣法沒完。它還在運轉。熔爐是其中一個陣眼，另外兩個，應該也在別的地方。”
    秦昊沉默。
    他想起剛才炸掉母蟲時，爐壁符文閃過的紅光。那不是隨機的，是某種反饋。
    “你懂陣法？”他問。
    “懂點。”老人苦笑，“不然他們也不會抓我來修爐。但這圖譜上的字，是上古密文，我隻能猜個大概。比如這句——”他指著圖譜邊緣一行扭曲的符號，“意思是‘魂不歸位，門不開’。”
    “門？什麽門？”
    “不知道。但肯定不是普通的門。”
    秦昊合上卷軸，重新用銅絲纏好。他把圖譜塞進內袋，貼著胸口放好。
    “你為什麽要給我？”
    “因為你是秦家人。”老人喘了口氣，“而且……你身上有股氣，和這圖譜共鳴。剛才你攤開它的時候，我看到你指尖發燙，圖譜上的紋路也亮了一下。”
    秦昊低頭看自己的手。
    確實有點熱，像是握了塊曬過的石頭。但他沒提。
    金手指的事，不能說。
    他站起身，把老煉器師扶起來：“能走嗎？”
    “勉強。”老人靠著他，“前麵有間避室，再往上就是出口通道。”
    秦昊點頭，一手扶人，一手按在劍柄上，繼續往前。
    走了十幾步，腳下的石階開始變陡。空氣裏那股鐵鏽味淡了些，但多了點塵土的氣息，像是久未通風的倉庫。
    “你剛才說，這陣法要凝氣九層才能布置？”他問。
    “對。”老人點頭，“最低門檻。而且得同時激活三處陣眼，差一個都不行。”
    秦昊沒說話。
    他現在凝氣八層，離九層隻差一步。但這一步，卡了他兩年。
    如果這陣法真是秦家祖地的核心，那當年設下它的人，至少是凝氣巔峰，甚至可能……已經築基。
    可為什麽從沒人提過？
    他想起族中那些早逝的長輩，想起父親臨終前欲言又止的眼神，想起祠堂地底那扇從不開的鐵門。
    腳步忽然一頓。
    前方三步遠的牆上，有一道裂縫。
    不大，也就手指寬，但從上到下筆直裂開，像是被什麽力量硬生生劈開的。裂縫邊緣的石料微微發黑，像是被高溫燒過。
    秦昊盯著它，沒動。
    老煉器師順著他的視線看去，聲音突然壓低：“別碰那縫……那是陣紋斷裂的地方。”
    “什麽意思？”
    “意思是……”老人呼吸變急，“這牆後麵，本來有陣法護著。現在破了，說明有人動過。”
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