雲綺月走過最後一排雜物棚，腳下的碎石有點濕，是被露水打濕的。她低著頭，頭發遮住半邊臉，看起來和平時那些搬藥材的雜役弟子沒什麽兩樣。西嶺山在遠處慢慢變得清楚，山很高，很陡，風吹過來帶著泥土和葉子的味道。
    她把肩上的包袱往上提了提，布帶勒得肩膀有點疼。這點疼讓她更清醒。她悄悄把手伸進袖子，摸到了那塊玉簡。它還在發燙，不是溫熱，是很燙，好像裏麵有什麽東西急著要出來。這是她昨晚在舊庫房裏找到的，本該燒掉的“裂盟案”殘卷拓片，居然還留著。
    她沒停下，呼吸平穩，走路也不快不慢，像平常一樣。可當她轉過一個堆滿木箱的角落時，眼角忽然看到兩個人影。
    那兩人站在柴房邊上，穿的是粗布衣服。一個低頭看鞋，另一個假裝整理背簍裏的幹柴。動作看起來自然，但其實不太對勁。他們的腳都朝著同一個方向——正是她剛才走過的路。
    雲綺月沒有表現出來，繼續往前走。她在水缸前蹲下，用銅瓢舀水喝。水聲清脆，她借著水麵晃動的影子往後看了一眼。那兩個人果然又跟上來了，隔了十幾步遠，一前一後，腳步節奏完全一樣。不是普通的散修，也不是巡邏的人——是專門訓練過的盯梢者。
    這不是巧合。
    她站起來，輕輕把空瓢放回缸邊，然後朝西嶺檔案棚走去。路上遇到幾個正在搬藥材的散修，她側身讓開，順口問了一句：“今天輪值冊發了嗎？”
    那人搖頭：“還沒，聽說巡查使那邊壓著沒批。”
    她點點頭，眉頭微微皺了一下。輪值冊沒發，說明今天的進出記錄還沒登記，這時候最容易亂。如果有人想偷偷做事，這是最好的機會。
    她繼續走，走到一半突然拐了個彎，躲在一排曬藥的竹架後麵，快速退到柴房後牆。那裏有條窄縫，剛好能看到來路。不到一會兒，那兩個穿粗布衣的人果然走過來了。其中一個抬手擦汗，袖子翻起來一點，露出手腕上的皮扣——外麵包布，裏麵是鐵環，邊緣刻著細小的符文。
    那是北境巡衛用的東西。
    果然是北境的人。
    她屏住呼吸，等他們走遠才從另一邊離開。剛走幾步，前麵小路上突然走出一個中年男人。他穿著灰袍，腰間掛著一塊烏木牌，上麵寫著四個字：“巡查使副手”。他就站在路中間，不高也不壯，但讓人感覺整條路都被堵住了。
    “你不該來這兒。”他聲音不大，但每個字都很重，“回去。”
    雲綺月往後退了半步，低下頭，手緊緊抓住籃子，指節都白了。她故意讓聲音發抖：“我……我是送藥的，東區有人發燒，讓我來拿清熱散。”
    男人盯著她看了幾秒，眼神像刀一樣掃過她的臉，最後落在那個空籃子上。她趕緊掀開蓋布一角，露出一些藥渣和碎屑。男人皺眉，語氣更冷：“現在不讓進，等通知。”
    她不敢說話，隻能點頭後退。轉身的時候，她無意中看到他的袖口。那裏有一道很淡的花紋，顏色舊，繡得淺，幾乎看不清。但她認得——那是青羽宗內務堂獨有的雲鶴銜枝圖樣，隻有高層執事的衣服上才有。
    她記下了。
    回到原路後，她加快腳步，繞開主道，穿過廢棄的箭場，直奔西南角的舊磨坊。那是他們三人約好的地方。葉淩軒和柳萱兒已經在了，藏在門後，聽到腳步聲才鬆口氣。
    她推門進去，木門吱呀一聲關上，把外麵隔開。
    柳萱兒立刻低聲說：“你遲了。”
    “被人攔了。”她靠牆喘了口氣，“北境的人在跟著我，還有一個自稱巡查使副手的，不讓我進檔案棚。”
    葉淩軒眉頭一緊，手已經按在劍柄上：“什麽人？有沒有亮身份？”
    “沒亮。”她搖頭，“但我看到他袖口有青羽宗內務堂的暗紋。”
    柳萱兒臉色變了：“內務堂不該管這些事。”
    “但他們插手了。”雲綺月看著她，“你那邊呢？”
    柳萱兒搖頭：“我去南嶺看了看，聽人說‘三天內要有動作’，但沒人知道是誰說的。不過……”她頓了頓，聲音更低，“有個散修說，昨晚看見北境使者進了青羽宗的議事帳篷，是半夜翻牆進去的，沒走正門。”
    屋裏一下子安靜了。
    雲綺月閉上眼。北境使者偷偷進青羽宗，沒通報，不留痕跡——這不是談事，是密謀。
    她看向葉淩軒：“你查的文書怎麽樣？”
    “有問題。”他拿出一疊紙攤在桌上，“過去七天，北境和青羽宗之間有三次密件往來，簽收人的名字都被改過。筆跡不一樣，印章位置也偏了三分，而且每次交接都在辰時前後——正好和那個灰袍人出現的時間一樣。”
    雲綺月坐下，手指輕輕敲桌子。北境的人跟著她，青羽宗的人攔她，兩邊還有秘密通信。這不是偶然，是有人不想讓他們查下去。
    “他們怕了。”她說，聲音很輕，卻很堅定。
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    “可我們還沒拿到證據，他們怕什麽？”柳萱兒不解。
    “因為我們快碰到了。”雲綺月抬頭，眼神銳利，“那個十字圓環，不是誰都能用的。二十年前‘裂盟之亂’，隻有盟約破裂時才會用這個印，代表契約作廢。現在它出現在密函上，說明有人想重演當年的事——撕毀南北聯盟，挑起戰爭。”
    葉淩軒沉聲說：“所以他們越阻止我們，就越說明我們離真相近了。”
    話剛說完，柳萱兒忽然抬頭：“你們看門上。”
    三人一起望向門楣。
    那裏貼著一張紅符紙，邊角幹裂，像是用血畫的。符中央是一條斷線穿過一個圓圈——這是禁用的“斷緣令”。一旦掛出，表示發布者與目標徹底斷絕關係，再查下去，生死不管。
    雲綺月上前一步，伸手要去拿。
    “別碰！”葉淩軒一把攔住她，抽出劍，用劍尖小心挑下符紙一角，卷好放進玉簡封存，“這是證據。誰敢掛這個，誰就逃不了。”
    柳萱兒咬著嘴唇，聲音發顫：“這已經是直接威脅了。要是我們繼續查，他們會動手嗎？”
    “會。”雲綺月看著她，語氣平靜，“但他們現在不敢。邊境已經有動靜，大戰將至，誰先動手就是眾矢之的。所以他們隻能嚇我們，逼我們停。”
    “可我們不能停。”葉淩軒說得堅決。
    “對。”雲綺月點頭，“他們越怕，我們越要查。現在的問題是，誰在背後下令？北境？青羽宗？還是兩邊一起？”
    柳萱兒想了想：“我可以再去南嶺打聽，看有沒有人見過他們私下見麵，也許能找到線索。”
    “我去調原始輪值冊。”雲綺月說，“檔案棚不讓進，但我認識守夜的老兵。他在紫霄仙門待過，是我師父的朋友，會幫我。”
    葉淩軒收起文書：“我負責查文書細節。如果他們在造假，一定會有破綻。我要看每份交接單的墨色、筆跡、印章油痕——假的蓋不上真氣留下的印記。”
    三人對視一眼，都不再多說。
    雲綺月開門走出去，外麵霧還沒散，濕氣撲在臉上。她走得比來時更穩，背挺得直。葉淩軒緊跟在後，手一直按在劍上。柳萱兒最後一個出來，回頭看了眼被取下的血符，小聲說：“他們要是知道我們連符都敢留，肯定氣瘋了。”
    雲綺月沒回頭：“那就讓他們氣。”
    她往前走，繞過一堆廢棄的箭箱，忽然停下。路邊泥地上有一串腳印，很新，像是女人的，但步子很大，走得很快，明顯用了輕功。她蹲下仔細看——腳尖落地角度準，間距均勻，每一步都踩得最穩。
    這不是普通人能做到的。
    她站起來，順著腳印往前走。葉淩軒立刻跟上，腳步無聲。
    腳印穿過荒地，盡頭是一棵歪脖子樹。樹幹扭曲，枝葉稀疏，在霧裏顯得陰森。樹下站著一個人，背對著他們，披深色鬥篷，帽子壓得很低，看不清臉。
    雲綺月停下。
    那人慢慢轉身，抬起手，指向西嶺檔案棚的方向。
    然後，她掀開帽子，露出一張熟悉的臉。
    雲綺月瞳孔一縮。
    葉淩軒立刻擋在她前麵，劍抽出三寸。
    那人開口，聲音很輕，卻冰冷刺耳：“你們不該查到這裏。”
    雲綺月盯著她，聲音冷如霜：“你是誰派來的？”
    女人沒回答，從懷裏拿出一本薄冊子，扔在地上。冊子翻開，第一頁寫著“西嶺輪值交接記錄”，日期是昨天。
    雲綺月沒動。
    女人說：“想知道誰在背後動手，就去查第三頁的簽名。別讓別人看見。”
    說完，她拉上帽子，轉身就走，很快消失在霧中，像從來沒出現過。
    雲綺月站著沒動。風吹起她的衣角。
    葉淩軒撿起冊子，翻到第三頁。簽名欄裏有個名字被黑墨塗掉了，但下麵還殘留一行淡淡的字跡，像是寫過後又被擦過，幾乎看不清。
    他用手摸那一頁，忽然眼神一變：“這個筆跡……我見過。”
    雲綺月接過冊子，指尖劃過那行模糊的字。她閉上眼，想起多年前在宗門大典上看過的公文——一樣的收尾頓筆，一樣的橫折弧度。
    她睜開眼，聲音低而肯定：“是內務堂主——謝臨淵。”
    風停了。
    四周一片死寂。
    她把冊子塞進懷裏，邁步往前走。
    葉淩軒問：“你還去？”
    她沒停下，聲音穿過晨霧：“當然。”
    有些真相，必須踩著謊言才能找到。
    她不怕髒了鞋。
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