雲綺月繼續往前走，腳印在泥地上斷了。她站在一棵歪脖子樹下，風從後麵吹過來，衣服的角掃過小腿，有點涼。那棵樹斜在荒坡邊上，枝幹彎彎曲曲，像是被人折過，但還活著。她盯著樹根處翻起的泥土——不是自然掉的，是有人踩過又埋上的。
    葉淩軒把劍收進鞘裏，發出一聲輕響。他沒看雲綺月，眼睛一直盯著那棵樹。他站的位置比她靠後一點，但已經看清了周圍的情況：三丈外有線索，五步內可能有危險。他的手搭在劍柄上，手指發白，不是因為緊張，是因為想起了三年前的事。那時在北境雪原，也有一棵歪脖鬆，倒下的時候，七個人同時死了。
    柳萱兒走上來問：“她是誰？”
    “不知道。”雲綺月說，“但她用的是北境的流風步。”
    她說這話時，舌尖輕輕碰了下上顎，好像想聞到腳印裏的味道。流風步講究走路不留痕跡，高手能在冰上走很遠都不留腳印。可這個人每一步都踩進土裏，像是故意走得重。
    葉淩軒點頭：“走得太穩了，普通人做不到。也不像高手掩飾蹤跡，更像是……裝成不會武功的人。”
    兩人對視一眼，都明白了對方的意思。
    三人回到舊磨坊。門一關，木栓落下，屋裏一下子暗了。窗外最後一縷陽光也沒了，隻有灶台邊一盞油燈亮著，牆上影子亂晃。雲綺月從懷裏拿出一本冊子放在桌上。紙很舊，邊角都破了，封皮上寫著“西嶺物資出入簿”，字寫得很工整，但沒有生氣，像是抄的。
    葉淩軒用劍尖在冊子邊緣劃了一下。紙上出現一層淡青色，是油留下的痕跡。這種光很淡，不仔細看根本發現不了。
    “是假印油。”他說，聲音很低，“真文書用的印油會吸真氣，這種不會。它是死的。”
    柳萱兒湊近看：“他們用假印蓋單子？”
    “不止。”葉淩軒翻到第三頁，手指停在一個簽名旁邊。墨跡看起來完整，其實有兩層——下麵一層還沒幹，上麵又補了一筆。“改字的人很急，但筆壓還在。我比對過了，和謝臨淵三年前簽字的力道一樣，連轉筆的角度都一樣。”
    他頓了頓，眼神變冷：“他在模仿自己。”
    雲綺月伸手按住冊子，掌心感覺紙有點粗糙。她閉上眼，想起昨晚去檔案棚看到的那一排鐵櫃——第七格空了，鎖孔有新劃痕，登記簿上卻沒有記錄。
    她睜開眼，語氣冷靜：“現在不能動他。”
    “為什麽？”柳萱兒問，聲音有點急，“證據都有了，直接上報不行嗎？我們有東西，有人推測，還有你帶回來的情報！”
    “上報給誰？”雲綺月看著她，“謝臨淵是內務堂主，管各派來往。如果我們走明路，消息一傳出去，他就能毀掉所有記錄，還能反咬我們偽造證據。你以為那些鐵櫃為什麽能輕易打開？因為他每天親自檢查，鑰匙從不離身。”
    屋裏安靜下來。燈閃了一下，三人的臉忽明忽暗。
    葉淩軒把冊子卷好，塞進腰間的暗袋。那袋子縫在衣服裏麵，外人看不見。他站起來時，肩膀輕輕響了一聲，那是他在確認武器有沒有放好。
    “那就隻能偷偷查。”
    “對。”雲綺月走到牆邊，拿起一根炭條。她的手很穩，在木板上畫出西嶺的地圖。山、水、哨崗都標清楚了，巡邏路線也用點畫出來。
    箭場地窖在東邊，她畫了個圈。圈外畫了三條線，表示可能進出的路。
    “柳萱兒，你再去南嶺茶寮一趟。”她說，“別問太多，隻聽有沒有人提‘黑布袋’或者‘半夜搬東西’。你要裝作是個想賺錢的散修，語氣越自然越好。”
    柳萱兒點頭：“明白。我可以拿些草藥換茶喝，順便打聽最近有沒有人招短工。”
    “葉淩軒，你去查墨色變化圖譜。”雲綺月轉向他，“我要知道他們做了幾份假單子，什麽時候送出去的。記住，別碰原件，拍下編號就行。如果有人問，就說你在核對損耗。”
    葉淩軒答應一聲就走了。身影一閃，不見了。
    柳萱兒也走了。出門前回頭看了一眼雲綺月，想說什麽，最後沒說。
    雲綺月留在原地，看著木板上的圖很久。霧氣從窗縫進來，沾濕了炭筆畫的線，邊緣有點模糊。她突然抬手，把整個西側全擦掉，隻留下地窖和通往後山的小路。
    然後她把炭條折斷，扔進角落的陶盆。火苗跳了一下，又滅了，隻剩一點黑渣。
    她出門時，天已經亮了。晨霧快散了，遠處營地傳來操練聲，銅鑼敲了三下，弟子們列隊，刀劍碰撞的聲音整齊有力。她沿著小路往檔案棚走，手裏提著一個竹籃，裏麵是安神散、止血灰、驅蟲香——都是常用藥，萬一被問也能應付。
    走到一半，她拐進一條窄巷，貼著牆蹲下。石壁濕滑，長著苔蘚，她不動，呼吸放得很慢。這是她在北境學的第一課：真正的躲藏，就是讓自己變成環境的一部分。
    巷口有人走過。兩個穿灰袍的人，胸前掛著北境巡衛的銅牌。他們走得很慢，但每幾步就回頭看看，目光掃過牆角、屋簷、排水溝，像是在找什麽。
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    雲綺月屏住呼吸。她認得這種走法——不是普通巡邏，是搜查後的清理。
    等人走遠，她才起身。她繞另一條路，從後山靠近檔案棚。那裏有一排晾藥架，竹竿交錯，掛著紫蘇、蒼術、龍葵，氣味混雜，正好遮人。她鑽進去，躲在陰影裏，袖子裏的匕首慢慢滑到掌心。
    守衛換了崗。本來兩炷香換一次，今天隻過了一炷香就換了新人。新來的四個人站位不對，兩人守門，兩人守後窗，像是防人從後麵進來。更奇怪的是，其中一人刀沒係緊，刀鞘歪著——隨時準備拔刀的樣子。
    她記下時間，悄悄離開。
    回到舊磨坊，柳萱兒已經在了。她坐在門檻上啃幹餅，看見雲綺月就招手，眼裏帶著興奮。
    “問到了。”她說，“茶寮有個老廚子說，昨夜三更有人抬麻袋進箭場地窖，袋子很沉，走一步地都在抖。他還聽見抬袋子的人喊‘當心油桶別漏’。”
    “油桶？”雲綺月皺眉。
    “對。老廚子說聞著像鬆脂混鐵鏽的味道，嗆人，熏得他半夜咳嗽。”
    雲綺月看向葉淩軒。他正在看一疊紙，聽到這話抬頭：“鬆脂加鐵鏽，是封印油。用來封符文匣子，防止靈氣外泄。這種配方隻有內務堂和北境監司有，民間不準用。”
    “他們在運封印物。”雲綺月說，聲音低了，“不是普通貨。”
    柳萱兒咽下最後一口餅：“可地窖早就封了啊。上個月掌門親自主持封禁儀式，貼了九重符籙，還請了三位長老設陣。”
    “有人開了後門。”雲綺月站起來，走到木板前，在地窖後麵加了一條虛線，“要麽挖了地道，要麽就是鑰匙在別人手裏——而且是原配鑰匙。”
    葉淩軒放下手中的紙：“我查完了交接單。過去五天，有七份文書用了假印油蓋章。其中三份寫著‘西嶺物資轉運’，目的地是北境前線，但實際上沒人收到貨。”
    “貨沒走。”雲綺月說，“全進了地窖。”
    三人沉默。空氣好像都靜了，連燈都不閃了。
    柳萱兒小聲說：“你們有沒有想過……謝臨淵一個人做不了這麽多事。他要改單子，要運東西，要換守衛，還得讓北境的人配合。他一個內務堂主，能調動巡衛？除非……”
    “有。”雲綺月看著她，“而且這個人能同時指揮北境巡衛和青羽宗內務係統。”
    “那是……”柳萱兒沒說完，卡住了。
    “聯盟高層。”葉淩軒接道，語氣平靜，“隻有夠分量的人，才能跨派調人。謝臨淵再大本事，也得有上麵點頭，才敢動用封印油和地窖。”
    雲綺月拿起炭條，在木板最上麵寫下兩個字：謝臨淵。筆畫用力，刻進木板。然後畫線連到北境使者、文書造假、地窖藏物。最後，所有線都指向一個點——箭場地窖。
    “我們現在不動謝臨淵。”她說，“他隻是中間一層。我們要盯的是地窖。誰去取東西，誰送命令，誰安排守衛變動——這些人露麵的時候，真相才會出來。”
    葉淩軒問：“什麽時候動手？”
    “今晚。”雲綺月說，“子時前後，守衛最鬆。我們三個分開進，我在前，你在高處望風，柳萱兒在外圍聽動靜。不碰東西，隻記人。”
    “要是被發現呢？”柳萱兒問，手指捏緊了衣角。
    “就說迷路了。”雲綺月看著她，“你是散修，本來就不熟地形。我和葉淩軒是巡查外圍，順路經過。隻要不說破，他們不敢當場動手。”
    葉淩軒點頭：“他們怕鬧大。一旦驚動掌門或監察使，就得麵對徹查。”
    “對。”雲綺月把木板上的圖擦掉，動作幹脆，“現在所有人都是對手，也所有人都是棋子。我們不動聲色，才能看清誰在走棋。”
    她轉身從包袱裏拿出三塊布巾，顏色灰褐，和地窖牆一樣。她把布巾遞過去。
    “晚上戴這個，遮住臉。”
    柳萱兒接過布巾，手有點抖。她低頭看著這塊粗糙的布，忽然想起三年前第一次出任務，也是這樣一塊布，捂住了她的害怕。她深吸一口氣，把手攤開，不再抖了。
    葉淩軒把布巾纏在腰帶上：“我去再查一遍巡邏路線。”
    他推門出去。背影挺直，很快消失在晨光中。
    雲綺月走到門口，望著箭場地窖的方向。陽光照在屋頂上，瓦片反光刺眼。她眯起眼，想起師父臨死前說的話：“有些秘密，藏在光最亮的地方。”
    柳萱兒站到她身邊：“你說……我們真的能查到底嗎？”
    “能。”雲綺月說，聲音不大，但很堅定，“他們越攔，越說明我們在接近真相。真正可怕的不是黑暗，是有人拚命讓你相信——根本沒有光。”
    屋裏炭條燒完了，隻剩一點灰。雲綺月把最後一段圖擦掉，木板變得空白。
    她坐下來，檢查袖中的小刀。刀很薄，不反光，適合割繩或劃布。她摸了摸刀柄上的刻痕，那是師父教她用的第一把刀留下的。那年她十五歲，第一次殺人，吐了三天。
    外麵傳來鳥叫。
    她抬頭，看見一隻灰翅鳥從地窖方向飛來，飛得很低，翅膀撲騰得很急，像是被嚇到的。它掠過屋頂，撞散了一縷煙，猛地轉向，飛進密林。
    她站起來，走到窗邊。
    鳥飛走後，那邊再沒動靜。
    但她知道，剛才一定有人進去過——也許是取東西，也許是布置陷阱。
    風又吹來了。
    她輕輕關上窗，插好木栓。
    夜晚還沒到，但獵與被獵的界限，已經劃開了。
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