天色漸暗
    街巷口，一輛插著長公主府旗幟的黑漆描金色馬車緩緩駛來。
    “姑娘，張愈不僅是張家二房的獨子，還是長公主之子，皇帝的外甥。如此權貴，他會幫我們？”
    遇水有些不安。
    “他會的。”
    寧泱十分肯定，她躲在巷尾，從腰後摸出一枚三角鏢，待馬車又往前行駛了一段路。
    瞄準目標，果斷射出！
    三角鏢破空而去，直接射穿了車窗，在張愈麵前‘唰’地劃過，釘死在馬車內壁上。
    “有刺客！保護公子！”
    護衛大喝一聲，立即便有數十人將馬車圍得鐵桶一般。
    “公子！沒事吧？”
    “沒事。”
    張愈坐在車內，一襲玄色勁裝，身姿挺拔，生得麵紅齒白，目若朗星，他單手將飛鏢拔出。
    鏢身上插了一張紙條。
    隻看了短短的一行字，他先是吃驚，旋即喜上眉梢，匆匆掀簾踏出，焦急地環顧四周，可始終沒找到想見的人。
    逢山疑惑問：“公子，怎麽了？”
    張愈擰眉，又低頭看了看手裏的紙條，字跡和暗語都對，不會有錯。
    他立即下令：“掉頭，去大理寺。”
    “是。”
    等張恕的馬車離開，寧泱和遇水才走出暗巷。
    沒走兩步，二人同時警覺扭頭，發現有人正躲在暗處監視。
    他見寧泱察覺，轉身就跑！
    遇水見人不忘，當即認出那小廝的身份：“姑娘！這人是寧元甫書房裏的隨侍！”
    寧泱眸光微斂，滿身狠戾。
    他在這裏多久了？有沒有看見自己給張愈傳消息？萬一被寧元甫知道，一切都完了。
    “在這兒等我。”
    說完，她閃身進了黑暗，那小廝瘋了一樣地逃，他熟悉街道，腳程也快。回頭見後麵空無一人，自以為甩掉了寧泱，終於放心停下歇會兒。
    沒想到，二姑娘表麵裝得乖順聽話，卻暗中勾結張愈！張愈可是皇家子弟，大理寺官員！
    他要即刻稟告主君，清理門戶！
    就在小廝氣息漸穩，準備繼續跑時，忽然有一隻冰涼的手死死掐住了他的後脖頸子。
    他嚇得渾身一僵，心髒驟停！
    寧泱的聲音幽幽如鬼魅，眼裏乍現寒光，聲音陰冷：“下輩子，別栽在我手裏了。”
    話音落，寂靜的暗巷中響起了一道清脆的‘哢嗒’聲，那是脖子被生生掐斷所發出的。
    寧泱將屍體的臉劃花，交給遇水，自己先行回府。
    遇水則綁了塊大石頭在屍體上，扔進了護城河。
    她本是落草為寇的馬匪，殺人拋屍熟稔得很，當年寧泱率兵剿匪留她一命，之後便為其驅馳。
    ——
    一日後的黃昏，是莊氏改嫁的日子。
    寧元甫想用正妻填坑，又怕人指點，刻意吩咐不許大操大辦，隻撥了兩個婆子去送，府內也隻在接親的角門綁了紅綢。
    觀瀾院中貼的這些喜字是寧澄親手剪的，睿郡王還不許她出府，她是輾轉托人才能送來。
    莊氏上好了妝容，坐在圈椅裏，怔忡地看著身上這一件正紅色繡鳳描金的拖地嫁衣。
    金冠、耳墜、釵環、脂粉樣樣齊全。
    這不是寧家給的，更不是張家送的，而是昨日寧泱砸了身上一半多的銀錢給她購置的。
    當年父親獲罪。滅族前夜，她攜大半家產逃出，被人麵獸心的寧元甫救下，自以為遇見真命天子，對其傾心相待，散盡家財為他的仕途鋪路。
    連一場正經婚儀都沒有，隻一頂破轎，一個包袱便匆匆將自己許給了一個爛人。
    婚後，他還會做戲與她虛與委蛇，直到她的錢財被徹底掏空，寧元甫便迫不及待地迎白氏入府做貴妾。
    那時，白氏的兒子寧淞已經一歲，腹中還懷著寧清。
    算起來，她懷寧泱的時候，白氏也正好懷上了寧淞。
    她害了自己一輩子，更害苦了三個孩子。
    “你在北境八年，立功受的賞賜全給了家裏，手裏的銀錢都是你在軍中攢下的俸祿。”
    莊氏拉著女兒的手，心尖窒息般的痛：“娘受什麽委屈都不打緊，唯獨怕拖累了你。”
    “可我不怕。”
    寧泱目光逐漸柔緩，拿起一把木梳給母親梳發：“盛京官眷向來將體麵看得比性命還重要。阿娘，銀錢我能再掙，但今日您的續弦禮，必須辦得風光。”
    寧泱一身素裙，銀簪挽發，樸素簡單。
    皮膚不算白皙，更不滑嫩，可勝在骨相大氣卓越，英氣中又不乏少女精致。
    一雙自帶淚光的小鹿眼本該是溫柔如水的標誌，偏偏她這一雙，透著力量和倔強。
    這時，賴婆子進門來，不耐催促：“磨蹭什麽呢？趕緊走，別誤了老婆子我吃酒的時辰！”
    莊氏趕緊點頭：“辛苦賴媽媽在院外等等，我收拾了包袱就去。”
    賴婆子冷哼著走開。
    “二大爺的！我去殺了那婆子！”
    遇水憤懣無比，一拳錘在桌上。
    “沒到撕破臉的時候。我們是走了，可阿澄在郡王府需要母族撐腰，寧家再不濟，也是五品翰林。後宅裏的女人若沒有母族，與牲畜無異。”
    就比如她們。
    “今日什麽都好，阿娘就是擔心你弟妹，阿淵還被囚在大理寺不知境況，阿澄也被困在郡王府不得出門......”
    寧泱的聲音沉靜有力：“阿娘放心，我已有籌劃。”
    “娘知道，娘什麽都聽你的。”
    莊氏給自己蓋上紅蓋頭：“泱兒啊，記得把外頭的鋤頭鐮刀、種子肥料都帶上。”
    觀瀾院從來沒有下人，隻有莊氏和她們姐弟三人，平日廚司送膳總將她們忘了，於是莊氏便自己開田種菜、養魚飼雞，自給自足。
    “是。”
    寧泱和遇水的肩上扛著幾個包袱，一手攙著莊氏，一手還拿著鋤頭和鐮刀，頭也不回地往外走。
    賴婆子和花媽媽不遠不近地跟在後頭，大聲講著葷話。
    角門外，等了一刻鍾的功夫，天將將擦黑，一支十人都不到的喜隊出現在了街尾。
    沒有鑼鼓，沒有喜炮，若不是紅衣加身，還以為是送葬的。
    賴婆子伸長了脖子眺望，果然和主君預料的一樣，沒有一個張氏子弟前來迎親。