張平慈臉色灰白一片，給寧泱一個接著一個的磕頭。
    “姐......姐姐，我錯了，我真是逼不得已啊！你知道的，我在張家受人欺淩，你可憐可憐我，可憐，啊——”
    尖叫聲剛出來一點，便有一塊破布塞進了她嘴裏，抵住了喉嚨口。
    寧泱眸光冰冷又狠戾，她彎著腰，一隻腳狠狠踩住張平慈的手背，一點點地用力、碾壓，直至手骨粉碎。
    她移開腳，捂著嘴佯裝吃驚：“哎呀，我就說怎麽硌腳呢，原來是踩著六妹妹了？真是對不住。”
    張平慈痛得渾身發顫，顫巍巍地扣出布條，淚水滾落：“沒，沒關係。姐姐無心之舉，我，我理解......”
    寧泱冷笑。
    “我知道，你拿準了老太太顧忌張氏名聲，不會細查。也知道，你猜到了我想要壽宴操辦權，也不會深究。”
    寧泱單手掐住她的下巴，硬逼張平慈與自己對視：“就算這兩條都不中，那麽第一個被查到隻會是四夫人和張平悠，你頂多就是一個被脅迫的從犯。你已將所有的退路都想好，才會答應約我和平思去稚月樓看什麽鼇山花燈。”
    張平慈頓時汗毛戰栗。
    多少年了，張家上下滿門全都是一幫蠢貨，沒想到來了個寧家繼女，竟是個狠角色。
    “你看上去身處最底層，誰都可以欺負。但四嬸狠辣，你能護著盛姨娘和弟弟平安過到今天，就絕對不會是個蠢的。”
    寧泱眸光冰冷：“是不是在想，我為什麽會知道？因為，你經曆的一切，我也經曆過。”
    張平慈臉色發僵。
    “那......那你想如何，將此事重提？老太太會答應嗎，張家會答應嗎？泱姐姐，馬匪之亂沒有人死，你和四姐姐是受了傷不假。”
    張平慈忍著劇痛將那隻被踩的手提起來，一頭的冷汗，她訕訕一笑：“可我也得了教訓。”
    “我猜，你已經答應老太太就此息事寧人，不再發作了吧？”
    “如今的形勢不是很好嗎？大嬸嬸學習管家，地位漸穩，你得祖母青睞，與平思交好，二哥哥和你親近。未來前途一片大好，何必為了我這種趴在陰溝裏活的蛆蟲而與整個張家為敵，自毀前程呢？”
    寧泱嗤笑：“你說得對。老太太要我忍，我答應了。”
    下一秒，她話鋒突轉：“可，答應了的事，就一定要遵守嗎？馬匪一事，幕後主使我知道有誰，我不需要真相大白，更不需要律法來替我懲戒惡人。”
    “隻要害我的人死了，我就安心了。”
    月光灑下，照得寧泱的臉更加陰寒可怖，她勾著唇，眼眸之中的殺氣清晰可見。
    張平慈懵了。
    她一個閨閣女兒，竟敢動手殺人！
    張平慈臉色瞬變，趕緊更改策略。
    她擠出兩滴淚來，顫顫開口：“寧泱，我不想與你為敵。我隻想讓小娘在張家平安終老，讓阿恙成家立業。元日馬匪一事，我已知道了你的厲害。”
    “我保證，往後不管你是要和三房、四房鬥，和老太君鬥，甚至是和整個張家鬥，我絕不會再插手！你若要報仇解恨，可以罵我、打我。隻求你不要殺我！”
    她不能死，至少現在不能。
    若沒有她在，小娘不出三日就會為魏氏活活折磨死，阿恙在張家族學也會被四夫人的兒子張息打死！
    寧泱站直身子，俯視著張平慈。
    她從袖口掏出一株草藥，扔在地上：“將這個碾出汁水，加進四夫人的飲食中。事成之後，你我恩怨，一筆勾銷。”
    張平慈抬頭，驚恐地望著寧泱：“不，不行。我不能殺人，一旦被發現我必死無疑，我不能死......”
    “你放心，不是毒藥。”
    寧泱扯出一抹笑來，聲線仍舊冰寒：“趕狗不入窮巷，這個道理我懂。”
    最後，張平慈選擇相信寧泱。
    她點頭，答應了。
    寧泱轉身，往自己的廂房走去，幽幽留下一句話，纏繞在她的耳邊——
    “張平慈，你難道，不想帶你母親和弟弟離開張家嗎？”
    她整個人癱坐在地上。
    她怎麽不想？
    她無時無刻不想離開這座吃人的深宅大院！
    張平慈目光忽然一凝，猛然望向寧泱離去的背影。對啊，她不就成功帶著母親離開了寧家嗎？
    她將那株草藥好生藏起。
    廂房裏，莊氏住在裏間，已經睡熟了，三夫人臨到黃昏時分才來，也在後邊睡下了。
    張平思在一個包裹裏翻來覆去，皺著眉頭找東西。
    “找什麽呢？”
    她頭也不抬，秀眉緊蹙：“就是下午我給你看過的那株假子草。這東西可稀罕了，我也是偶然發現的，還想帶回去研究，怎麽就找不到了呢？”
    寧泱略心虛地笑了一下：“噢，那可能是此草與你無緣。”
    “姐，”張平思扭頭問，“你說，咱們屋裏不會是遭賊了吧？”
    “你丟財物了？”
    “一個沒少呀。”
    “那不就是了。”
    寧泱一臉的義正言辭：“再說，誰家賊人吃飽了撐的不偷金銀，偷一株草藥啊？還不夠來一趟的腳步錢呢。”
    張平思很輕易就被說服了：“此言有理。或許，是被我隨手放在哪裏，然後忘記了？”
    寧泱點頭：“定是如此。”
    次日一早，
    天還微微亮的時候，寧泱和沈雲見便在沈太夫人的安排下藏在送菜的一人高木桶裏，順利的出了魏家。
    二人都是一身不引人注目的輕便白色素衣。
    “怎麽就一匹馬？”
    寧泱看向沈雲見，疑惑道：“你不會騎？”
    沈雲見嘻嘻一笑，十分做作地朝著她行了一禮：“這一路，還請泱姑娘多多關照了。我坐前麵，你環著我騎。”
    寧泱：“......”
    又是後悔救了沈雲見的一天。
    二人策馬離去，
    魏家小門拐角的一棵大樹後探出了兩個人。
    連天困惑撓頭：“不是說沈家的齋戒宴守衛森嚴，隨意出入對神佛不敬嗎？方才那幾個護衛怎麽跟瞎了眼似的？”
    “去買兩匹馬。”
    張恕一麵說，目光一麵死盯前方。
    很好，寧泱已經開始夜不歸宿了，去齋戒宴連回來和他打聲招呼的功夫都沒有！
    “兩匹？”
    連天詫異道：“可寧姑娘那個方向，顯然是要離京啊。大人，您出京是要稟報陛下的，不然屬下......”
    張恕殺人的目光橫過來。
    連天低頭：“屬下該死，沒注意到大人都快急死了，屬下真是笨死了。”