第40章 史公妥協:終成眷屬

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    史府的朱漆大門被“哐當”一聲推開時,霍恒正趴在門框上,看喬生和連城在玉蘭樹下說話。青衫少女頂著顧婉兒的模樣)仰頭望著青衫書生,眼裏的笑意像揉碎的星光,而書生握著她的手,指尖都在微微發抖,連耳根都紅透了——這場景看得霍恒心裏癢癢的,忍不住啃著桂花糕,嘴角咧到了耳根。
    可這份溫馨沒持續多久,就被一陣急促的腳步聲打破了。史孝廉穿著一身嶄新的藏青色官袍,頭發梳得油光水滑,身後跟著四五個家丁,個個凶神惡煞,手裏還拿著木棍,顯然是來者不善。
    “妖言惑眾!簡直是妖言惑眾!”史孝廉一進門就指著連城怒吼,官帽上的珠串都晃得厲害,“哪裏來的妖孽,竟敢冒充我女兒!家丁們,給我把她拿下,找道士來驅邪!”
    家丁們立刻圍了上去,木棍對著連城就要打。喬生趕緊將連城護在身後,張開胳膊擋住他們,臉色發白卻依舊堅定:“史大人!她真的是連城!您不能傷害她!”
    “你給我滾開!”史孝廉一腳踹在喬生的膝蓋上,喬生踉蹌著後退,差點摔倒,“都是你這個窮書生,害死了我的女兒,現在還帶個妖孽來搗亂,我看你是活膩了!”
    霍恒見狀,趕緊從門框上跳下來,青白明製漢服的裙擺掃過地麵,後腦勺的馬尾發髻晃得厲害。他張開胳膊擋在喬生和連城麵前,仰著小臉,杏眼瞪得圓圓的,額前的碎發都豎了起來:“史大人!你不講理!連城姐姐就是連城姐姐,你怎麽能說她是妖孽!”
    “小孩子家家懂什麽!”史孝廉不耐煩地揮手,“這丫頭頂著顧府小姐的臉,卻說自己是我女兒,不是妖孽是什麽?快讓開,不然連你一起打!”
    “你打我也沒用!”霍恒撅著嘴,手指緊緊攥著脖子上的清心玉,玉墜在陽光下泛著淡淡的金光,“連城姐姐能說出隻有你們父女才知道的事,你要是不信,就讓她說給你聽!”
    史孝廉愣了一下,顯然有些動搖。他盯著連城,眼神裏滿是懷疑:“你說你是連城?好,我問你,我史府的後園有幾棵桃樹?”
    “三棵。”連城立刻回答,聲音帶著一絲顫抖卻異常清晰,“西邊那棵是您當年親手栽的,結的桃子最甜,每年成熟了,您都會摘給我吃,還說‘這桃像我女兒,甜進心裏’。”
    史孝廉的身體僵了一下,又追問:“我去年生日,你送了我什麽禮物?”
    “是一幅《鬆鶴延年圖》。”連城的眼淚流了下來,“那幅圖我畫了三個月,手腕都磨出了繭,您當時說‘我女兒的畫,比名家的還好’,還把它掛在了書房正中央。”
    這些細節都沒錯,可史孝廉還是不肯信,他咬著牙:“這些事,說不定是你從哪裏打聽來的!不算!”
    連城深吸一口氣,抬起頭,眼神裏滿是堅定:“那您還記得,您二十年前趕考,在荒山上被劫匪所困,是誰救了您嗎?”
    史孝廉的臉色瞬間變了。
    這件事,是他這輩子最隱秘的往事。當年他窮得叮當響,帶著幹糧去京城趕考,走到荒山上遇到劫匪,不僅被搶了錢,還被打得奄奄一息,是一個路過的樵夫救了他,給了他幹糧和盤纏,他才得以順利趕考,才有了後來的功名。這件事,他隻在喝醉後,偶然跟連城提過一次,連夫人都不知道!
    “你……你怎麽知道?”史孝廉的聲音顫抖著,盯著連城的眼睛,再也沒有了之前的凶狠,隻剩下難以置信。
    “是您告訴我的。”連城擦了擦眼淚,“去年您喝醉了,抱著我哭,說‘爹這輩子最對不起的就是救我的樵夫,後來想去報答他,他卻早就去世了’。”她頓了頓,看向喬生,聲音柔和下來,“而那位樵夫,就是喬郎的父親。”
    喬生也愣住了,他隻知道父親是個普通的樵夫,卻從不知道父親還救過史孝廉!
    史孝廉踉蹌著後退兩步,扶住旁邊的玉蘭樹才站穩。他看著連城,又看了看喬生,腦海裏瞬間閃過無數畫麵——二十年前那個救他的樵夫,臉上帶著憨厚的笑容;喬生割肉救連城時,跪在地上堅定的模樣;連城下葬時,自己抱著她的屍體痛哭的場景……
    原來,這一切都是緣分。
    他當年欠了喬家的恩,如今喬生又救了他的女兒;他嫌棄喬生貧窮,可喬生有的真心,是那些富商子弟永遠給不了的。
    “史大人,您看!”霍恒趁機湊上前,仰著小臉,杏眼裏滿是狡黠,“連城姐姐說的都是真的吧?她就是您的女兒!而且喬生叔叔為了救連城姐姐,割了胸口的肉,這份情意比金子還貴重!您當年若不是喬伯父相救,哪有今日的地位?現在喬生叔叔雖然窮,可他有才華有真心,以後肯定能考中功名,比那些隻懂送金銀的富商強多了!”
    史孝廉看著霍恒清亮的眼睛,又看了看連城期盼的眼神,還有喬生緊張得發白的臉,心裏五味雜陳。他想起鹽商王家送來的金銀珠寶,想起濟南府的肥差,可再看看眼前這對戀人,那些富貴榮華突然變得像過眼雲煙。
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    他這輩子追名逐利,以為富貴才是最重要的,可到頭來,卻差點因為富貴,毀了女兒的幸福,辜負了當年的恩情。
    史孝廉重重地歎了口氣,這口氣裏滿是疲憊,卻也帶著釋然。他揮了揮手,讓家丁們退下:“都散了吧。”
    家丁們麵麵相覷,卻還是放下木棍,退到了一邊。
    史孝廉走到連城麵前,伸出手,想要觸碰她的臉,卻又停在了半空中。他看著這張陌生的臉,眼裏卻漸漸浮現出熟悉的溫柔——這是他的女兒,不管她變成什麽樣子,都是他的女兒。
    “委屈你了,我的兒。”史孝廉的聲音哽咽著,眼淚終於掉了下來。
    連城再也忍不住,撲進他的懷裏,放聲大哭:“爹!”
    這一聲“爹”,喊得史孝廉心都碎了。他緊緊抱著女兒,拍著她的背,像小時候那樣哄著:“不哭不哭,爹在,爹再也不逼你了。”
    喬生站在一旁,看著相擁而泣的父女,眼眶也紅了,嘴角卻忍不住上揚。
    霍恒站在不遠處,啃著最後一塊桂花糕,笑得露出了兩顆尖尖的虎牙。他悄悄抬起手,指尖泛起淡淡的紅光,對著史府花園裏的牡丹輕輕一點——那些半開的牡丹花苞瞬間綻放,花瓣層層疊疊,豔得像火,香得醉人,像是在為這遲來的圓滿慶賀。
    “史大人,您同意連城姐姐和喬生叔叔的婚事了嗎?”霍恒湊上前,小心翼翼地問。
    史孝廉放開連城,擦了擦眼淚,看向喬生,眼神裏滿是複雜,有愧疚,有感激,還有一絲長輩對晚輩的期許:“喬生,以前是我不對,太看重富貴,委屈了你和連城。你為連城割肉的恩情,我記在心裏;你父親當年的救命之恩,我也沒忘。”
    他頓了頓,深吸一口氣:“罷了罷了,是我以前太糊塗。隻要你好好待連城,一輩子對她好,我便認了這門親事。以後好好讀書,考個功名,別讓我女兒受委屈。”
    喬生的眼睛瞬間亮了起來,他“撲通”一聲跪在地上,對著史孝廉重重磕頭:“多謝史大人!多謝史大人!喬生必定一生一世對連城好,絕不讓她受半點委屈!我一定會好好讀書,考中功名,不辜負您的期望!”
    連城也跟著跪下,對著史孝廉磕頭:“謝謝爹!”
    史孝廉趕緊扶起他們,笑著抹了抹眼淚:“起來吧,起來吧。都怪爹,差點錯過了這麽好的女婿。”
    霍恒在一旁拍手叫好,笑得嘴角的梨渦都陷了進去:“太好了!連城姐姐,喬生叔叔,你們可以成親啦!”
    接下來的幾日,史府徹底變了模樣。往日裏沉悶的氛圍一掃而空,仆役們忙著打掃庭院,丫鬟們哼著小曲晾曬紅綢,連史孝廉都親自指揮著布置新房,臉上的笑容就沒斷過。喬生則搬進了史府的西廂,一邊陪著連城,一邊苦讀詩書,夜裏挑燈夜讀時,連城總會給他端來一碗溫熱的蓮子羹,眼神裏滿是溫柔。
    霍恒也沒閑著,每天都跑到史府來“監工”。一會兒指著紅燈籠說“掛歪了”,一會兒對著喜字說“貼反了”,其實是想趁機蹭點好吃的。史府的丫鬟們都喜歡這個白白淨淨的小公子,總會偷偷給他塞些桂花糕、糖酥餅,把他的小肚子填得鼓鼓的。
    他還偷偷準備了一份禮物——一對同心結。這是他用仙力加持過的,紅色的絲線裏裹著淡淡的金光,隻要戴在身上,就能保佑夫妻和睦,平安順遂。他把同心結藏在懷裏,每天都摸好幾次,盼著婚禮快點到來。
    婚禮定在三月十六,正是桃花盛開的日子。史府張燈結彩,紅綢掛滿了整個庭院,門口的玉蘭樹上也係滿了紅絲帶,遠遠望去,像一片紅色的海洋。滕州城的百姓都來圍觀,擠得水泄不通,連知府大人都送來了賀禮,稱讚史孝廉“慧眼識珠”。
    霍恒穿著一身嶄新的青白明製漢服,頭發梳得格外整齊,三七分的劉海發根內扣,發尾的翹邊俏皮可愛,頭頂的頭發蓬鬆飽滿,後腦勺的馬尾發髻用銀色的虎口夾固定著,末端的小發髻上還係了根紅絲帶,襯得他白得像暖玉的皮膚,在人群裏格外顯眼。
    他穿梭在賓客之間,一會兒給喬生遞個紅包其實是史夫人塞給他的),一會兒幫連城整理裙擺,忙得不亦樂乎。看著喬生穿著大紅喜服,牽著同樣穿著喜服的連城,一步步走上堂前,對著天地、對著史孝廉磕頭,霍恒的眼睛都看直了,心裏甜甜的——這就是凡間的婚禮,真好。
    拜堂結束後,宴席開了。幾十張桌子擺滿了史府的庭院,雞鴨魚肉、山珍海味,看得霍恒眼花繚亂。他找了個靠窗的位置坐下,剛拿起筷子,就看到史孝廉端著酒杯,挨個給賓客敬酒,臉上滿是喜氣。
    “哇,喝酒哎!”霍恒的眼睛亮了起來。他在仙山時,見過爹爹喝仙露,卻從沒喝過凡間的酒,心裏好奇極了。他偷偷瞄了一眼旁邊的酒杯,晶瑩剔透的白酒在杯子裏晃蕩,還帶著淡淡的香氣,看起來很好喝的樣子。
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    趁沒人注意,霍恒趕緊拿起酒杯,湊到嘴邊抿了一口。
    “咳咳咳!”
    酒剛進嘴,霍恒就劇烈地咳嗽起來,小臉瞬間漲得通紅,眼淚都咳出來了。這酒辣辣的、苦苦的,一點都不好喝!比仙山的仙露難喝一百倍!
    “小公子,你怎麽了?”旁邊的丫鬟趕緊遞來茶水。
    霍恒接過茶水,猛灌了幾口,才緩過勁來。他皺著眉,撅著嘴,把酒杯推得遠遠的:“不好喝!辣死了!”
    他的動靜引來了史孝廉的注意。史孝廉走過來,看到桌上的酒杯,又看了看霍恒通紅的小臉,忍不住笑了:“你這小崽子,膽子倒不小,還敢偷喝酒?”
    “我就是好奇嘛……”霍恒委屈地低下頭,額前的碎發遮住了杏眼,嘴角的梨渦也陷了進去,“誰知道這麽難喝。”
    “小孩子家家不能喝酒,對身體不好。”史孝廉笑著揉了揉他的頭,“去,跟丫鬟們一起吃點心去,別在這兒湊熱鬧了。”
    “哦……”霍恒撅著嘴,不情不願地站起來。他還想再看看熱鬧,可史孝廉的語氣不容拒絕,隻能跟著丫鬟往內院走。
    路過新房時,他聽到裏麵傳來連城的笑聲,還有喬生溫柔的說話聲。霍恒笑了笑,從懷裏掏出那對同心結,悄悄放在了新房的窗台上——這是他給他們的祝福,希望他們能永遠幸福。
    丫鬟把他帶到內院的小桌子旁,上麵擺滿了點心:桂花糕、糖酥餅、杏仁酥,全是他愛吃的。霍恒拿起一塊桂花糕,塞進嘴裏,甜絲絲的味道瞬間驅散了嘴裏的辣味。
    他靠在廊柱上,看著庭院裏熱鬧的宴席,聽著賓客們的歡聲笑語,還有新房裏傳來的溫柔低語,心裏暖暖的。雖然沒能喝到酒,還被趕了出來,可他一點都不生氣——今天是連城姐姐和喬生叔叔的好日子,要開心才對。
    風一吹,庭院裏的牡丹花瓣簌簌落下,落在他的青白漢服上,像撒了一層粉色的碎玉。霍恒啃著桂花糕,嘴角咧開,露出兩顆尖尖的虎牙,眼裏滿是歡喜。
    真好啊,他們終於在一起了。
    他摸了摸脖子上的清心玉,玉墜溫潤依舊,裏麵的仙力也恢複了不少。霍恒伸了個懶腰,心裏琢磨著:接下來,該去看看魯公和張於旦了,不知道他們的故事,會不會也有這麽圓滿的結局呢?
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