東廂房的門被紙人“吱呀”推開時，一股混雜著漿糊與腐黴的寒氣撲麵而來，霍恒忍不住打了個寒顫。他跟著紙人走進屋，腳剛踩在門檻內，就聽到身後的門“砰”地一聲關上，像是被無形的手推了一把，震得門框上的紙灰簌簌往下掉。
    這屋子比他想象中更詭異。沒有尋常的木床木桌，所有家具都是紙糊的——紙床鋪著紙做的被褥，被麵印著褪色的纏枝蓮紋樣，邊角卷著邊，像是被水泡過；紙桌擺著紙製的燭台，燭台上插著一根紙蠟燭，蠟油是用墨畫的，凝固在紙燭身上，像黑色的血淚；連牆上掛著的“字畫”，都是用黃紙剪的山水，紙麵上還沾著幾點黑色的汙漬，湊近了看，竟像是幹涸的血點。
    “公子，您今晚就住這兒。”帶他來的紙人站在門口，朱砂眼睛盯著霍恒，聲音依舊是草紙摩擦的幹澀，“夜裏別出門，巡夜的夥計脾氣不好，看到外人亂跑，會把您做成紙人的。”
    “做成紙人？”霍恒故意露出驚恐的表情，往後縮了縮，指尖下意識去摸懷裏的清心玉——玉墜依舊冰涼，連一絲暖意都沒有，“什麽意思？他們為什麽要做紙人？”
    紙人沒回答，隻是僵硬地搖了搖頭，轉身拉開門走了出去。門在它身後緩緩關上，最後一絲昏黃的光線被隔絕在外，屋內瞬間陷入一片漆黑，隻有窗紙縫隙透進一點微弱的月光，在地上投下細長的影子，像紙人的手臂。
    霍恒摸索著走到紙床邊，不敢坐下——紙被褥摸起來硬邦邦的，像是裹著一層薄冰。他靠在冰冷的紙牆上，試圖再次調動仙力：指尖凝聚著意念，可隻有一點極淡的藍光閃爍了一下，就像風中的火星，瞬間熄滅，連手心都沒暖熱。
    仙力的壓製比白天更重了。
    他咬了咬下唇，強迫自己冷靜下來。白天在正屋聽到的女子哭聲、“庚娘水葬處”的刻字、霍彥提到的“仙力解困局”……這些線索像亂線一樣纏在腦子裏，還缺一個關鍵的節點，把它們串起來。
    不知過了多久，院外突然傳來一陣整齊的腳步聲——“啪嗒、啪嗒、啪嗒”，每一步都踩得極重，像是紙鞋砸在青石板上，帶著規律的停頓，每走三步，就會“咚”地一聲悶響，像是在確認地麵上有沒有“活人”的氣息。
    是巡夜的紙人。
    霍恒屏住呼吸，悄悄挪到窗邊，透過窗紙的破洞往外看——
    月光下，五個紙人排成一列，沿著石徑巡夜。它們都穿著和帶他來的紙人一樣的粗布喪服，紙臉上卻帶著不同的“傷”：有的紙臉裂著一道大縫，從額頭到下巴，縫裏滲著黑色的漿糊，像沒愈合的傷口；有的紙眼被挖空了，隻剩下兩個黑洞，黑洞裏塞著斷了的紙纖維；最前麵的紙人手裏拿著一根紙做的棍子，棍子頂端纏著黃符紙，每走一步，就用棍子戳一下地麵，發出“咚”的悶響。
    腳步聲越來越近，霍恒趕緊往後退，躲到紙床後麵。剛藏好，就聽到“刺啦”一聲——窗紙被一隻紙手戳破了，一個黑洞洞的紙眼湊在破洞前，直勾勾地盯著屋內，像是在探查有沒有人躲著。
    霍恒的心髒狂跳，緊緊攥著拳頭，指甲掐進掌心，卻不敢發出一點聲音。他能感覺到，那紙人的寒氣透過破洞滲進來，落在他的臉頰上，涼得像冰，讓他忍不住打了個哆嗦。
    “裏麵沒人吧？”外麵傳來一個紙人的聲音，比之前的更沙啞，“素秋主子說了，今晚新來的公子要是亂跑，就把他的魂抽出來，做最結實的紙人。”
    素秋？
    霍恒心裏一動——這個名字是第一次出現，聽起來像是個女子的名字。是操控這些紙人的人？還是和霍府百年前的秘密有關？
    “應該沒有，門是鎖著的。”另一個紙人回答，“走，去下一間房看看，別讓庚娘的魂又跑出來了。”
    庚娘！
    霍恒的耳朵豎了起來——白天在西廂房看到的畫像、牆壁上的“庚娘水葬處”，還有正屋聽到的女子哭聲，原來都指向這個叫“庚娘”的人！
    紙人的腳步聲漸漸遠去，霍恒鬆了口氣，剛想從紙床後出來，就聽到一個柔得像水的女聲在耳邊響起：“公子，你不該躲在這裏的。”
    霍恒猛地轉身，隻見窗邊站著一個半透明的女子身影——她穿著宋末的喪服，水綠色的衣料濕漉漉的，像是剛從水裏撈出來，裙擺滴著水，落在地上，卻沒留下半點濕痕；頭發披在肩上，也是濕的，水珠順著發梢往下滴，黏在臉頰上；她的麵容很清秀，眉眼彎彎，卻沒有一點血色，最嚇人的是她的額頭——那裏有一個猙獰的傷口，傷口裏滲著黑色的水，順著臉頰往下流，滴在衣領上，染黑了一片布料。
    是庚娘的魂！
    霍恒“嚇得”後退，撞到了紙床，紙床發出“嘩啦”一聲輕響，紙被褥掉在地上，露出下麵鋪著的黃符紙。“你……你是誰？別過來！”他故意裝出害怕的樣子，聲音帶著顫抖，指尖的藍光又閃爍了一下，卻依舊微弱得可憐。
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    女子輕笑一聲，聲音裏帶著哭腔，像浸了水的棉花，又軟又冷：“公子別怕，我是庚娘，百年前死在這霍府的。我不會害你，我是來提醒你的——你今晚看到的紙人，都是被人操控的，操控它們的人，叫素秋。”
    “素秋？”霍恒順著她的話問，假裝好奇又害怕，“她是誰？為什麽要操控紙人？”
    庚娘飄到紙桌旁，手指半透明的，能透過手指看到後麵的紙桌）輕輕拂過紙燭台，聲音低了下去：“她是霍彥的小妾，百年前，霍彥搶了我的嫁妝，還想把我賣給富商做妾。我不願意，他就和素秋一起，把我推進了後院的池塘，用石頭砸我的頭……”
    她說著，抬手撩開額前的濕發，露出那個猙獰的傷口，黑色的水珠順著傷口往下滴：“素秋會煉符，她把我的魂鎖在池塘裏，用我的魂做引子，煉出能操控紙人的符。那些紙人，都是用霍府族人的魂做的，每到夜裏，素秋就會讓紙人去抓活人的魂，填進紙裏，讓紙人更結實……”
    “抓活人的魂？”霍恒故意露出驚恐的表情，往後退了一步，腳踩在掉在地上的紙被褥上，差點滑倒，“那……那我會不會被抓？”
    “會。”庚娘點了點頭，眼神裏滿是同情，“素秋等了一百年，就是為了找一個有仙力的人。她說，有仙力的人的魂最結實，能讓她的紙人永遠不會散，能讓她永遠守著這霍府。公子，你身上有仙力，她肯定不會放過你的。”
    霍恒的心裏快速盤算著——庚娘的話裏有幾個關鍵信息：素秋是霍彥的小妾，會煉符，用庚娘的魂做引子操控紙人，目標是有仙力的人。這些信息和白天得到的線索漸漸對上了，可庚娘說的是真的嗎？還是她也有自己的目的？
    就在這時，院外又傳來紙人的腳步聲，比剛才更近了。庚娘的身影晃了晃，變得更透明了：“我不能待太久，素秋的紙人快過來了。公子，你要是想活，就去後院的池塘看看，那裏有素秋的弱點……”
    她說完，身影瞬間消失在窗邊，隻留下一股淡淡的腐黴味，還有一句飄在空氣中的話：“小心素秋的符，別被紙人碰到……”
    霍恒趕緊跑到窗邊，透過破洞往外看——巡夜的紙人又回來了，這次它們朝著東廂房的方向走來，手裏的紙棍戳著地麵，發出“咚、咚”的悶響，像是在尋找什麽。
    他趕緊吹滅紙燭台其實是用手把紙蠟燭掰斷，假裝是吹滅的），躲回紙床後麵，屏住呼吸。紙人的腳步聲停在窗戶外，一個紙人用棍子戳了戳窗戶，聲音沙啞地問：“裏麵沒動靜吧？素秋主子說，庚娘的魂今晚可能會來這裏。”
    “應該沒有，剛才看了沒人。”另一個紙人回答，“走，去池塘那邊看看，庚娘的魂最喜歡躲在那裏。”
    腳步聲漸漸遠去，霍恒這才敢出來。他走到窗邊，看著紙人消失在院角，心裏做了個決定——去後院的池塘看看，不管庚娘說的是真是假，那裏肯定藏著更多線索。
    他輕輕拉開房門，院外靜得可怕，隻有月光灑在石徑上，照亮了散落的紙人殘骸。他貼著牆根，一步步往後院走，腳步放得極輕，生怕驚動了巡夜的紙人。
    後院比前院更荒涼，雜草長得比人還高，草葉間散落著紙做的花圈，白花花的一片，像墳地裏的祭品。池塘就在後院的中央，水麵黑漆漆的，沒有一點波瀾，像一塊巨大的墨玉，倒映著天上的月亮，卻沒有半點光澤。
    霍恒走到池塘邊，蹲下身，想看看水裏有沒有什麽異常。剛靠近，就聽到“撲通”一聲——池塘中央突然浮起一個紙做的棺材，棺材是白色的，上麵貼著黃符紙，符紙上的紋路和紙人身上的一樣。棺材蓋“吱呀”一聲打開了，裏麵躺著一個紙人，穿著水綠色的嫁衣，正是白天在西廂房看到的畫像上的樣式！
    紙人的手慢慢抬起來，指向霍恒的方向，紙做的手指微微彎曲，像是在“邀請”他過去。
    霍恒“嚇得”往後退，卻不小心踩到了什麽東西——他低頭一看，是一個掉在地上的紙人，紙人胸口貼著一張黃符紙，上麵用朱砂寫著“控魂符”三個字，符紙背麵還有淡淡的血跡，像是剛貼上去不久。
    他趕緊撿起紙人，揣進懷裏——這符紙說不定是重要的線索。剛想離開，就聽到身後傳來一陣腳步聲，還有一個女子的聲音，清脆卻沒有溫度：“公子，你怎麽會在這裏？”
    霍恒猛地轉身，隻見一個穿著宋末儒衫的女子站在不遠處——她的麵容很精致，卻沒有一點血色，眼睛是黑色的，像深不見底的黑洞；手裏拿著一支毛筆，指尖夾著一張黃紙，正盯著霍恒，嘴角勾起一抹僵硬的笑。
    是素秋？
    霍恒的心髒狂跳，指尖的藍光又閃爍了一下，卻依舊無法凝聚仙力。他知道，自己這次，可能真的遇到麻煩了。
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