滕州的秋雨總來得纏纏綿綿，不是傾盆而下的急，是像蛛絲一樣細的雨絲，飄在空氣裏，沾在人身上，涼絲絲的，卻不刺骨。霍恒剛從城西張嬸家出來，布囊的帶子上還沾著幾根奶白色的貓毛——那是張嬸家的“雪球”，前幾日被隻偷雞的黃鼠狼引著，撞進了廢棄磨坊的妖氣裏，纏上了點散妖的晦氣，蔫蔫的不愛動。霍恒用清心玉的金光掃了掃，“雪球”立刻精神起來，蹭著他的手叫，張嬸非要塞給他一塊麥芽糖，說“給小公子甜嘴”，現在糖還在布囊裏，隔著粗布能摸到點黏黏的溫度。
    他走在青石板路上，鞋子踩過積水，濺起小小的水花，濕了鞋尖。雨絲落在他的發梢，凝成小小的水珠，涼得他縮了縮脖子。巷口的老槐樹葉子落得差不多了，剩下的幾片掛在枝椏上，被雨打濕，沉甸甸的，風一吹，就有水滴掉下來，砸在路過的人肩上。
    就在這時，一道影子突然從槐樹後麵衝出來，攔在他麵前。霍恒嚇了一跳，下意識地往後退了半步，指尖瞬間凝起一點淡金光——看清來人是個書生時，才慢慢收回仙力。
    書生穿件青布長衫，料子是普通的棉布，洗得有些發白，袖口磨出了毛邊，還打了個深色的補丁，顯然是穿了有些年頭。他的頭發用一根木簪鬆鬆地束著，幾縷碎發垂在額前，被雨水打濕，貼在臉上，顯得有些狼狽。他的臉色是蠟黃的，眼下有淡淡的青黑，一看就是許久沒睡好，隻有手裏攥著的那塊玉佩，是淡白色的羊脂玉，磨得發亮，邊緣被摩挲得圓潤，一看就常帶在身邊。
    “霍恒小公子！求您等等！”書生的聲音發顫，不是冷的，是急的，他往前邁了一步，膝蓋微微彎曲，像是想下跪，又強撐著站直，“求您幫幫我……我找了個人三年，終於有了點消息，可我實在……實在不知道該怎麽去，您的仙力能辨路，還能護我周全，求您發發善心，幫我這一次！”
    霍恒看著他眼裏的紅血絲，還有攥著玉佩的手——指節泛白，手背上的青筋都繃起來了，顯然是急到了極點。他放緩語氣，指了指巷口的“清風茶館”：“雨大，我們進去說吧，站在這裏，你會著涼的。”
    書生愣了一下，隨即連連點頭：“謝謝小公子！謝謝小公子！”他跟著霍恒走進茶館，腳步有些踉蹌，像是很久沒好好走路。茶館裏人不多，隻有兩桌茶客，都在低頭喝茶聊天，夥計正拿著塊髒得發黑的布，擦著油膩的桌子，看到他們進來，抬頭喊了聲：“兩位客官，喝什麽茶？”
    “兩碗菊花茶，再要一碟花生。”霍恒找了個靠窗的位置坐下，窗戶是木製的，糊著紙，被雨打濕了一塊，能看到外麵的雨絲。書生在他對麵坐下，雙手還緊緊攥著玉佩，放在桌上，像是那是他唯一的依靠。
    “我叫宗子美，是太原人，隨父親遊學來的滕州，後來……父親母親都不在了，就一直留在這裏。”書生的聲音低了些，眼神飄向窗外，像是在回憶，“我要找的人，叫嫦娥。三年前，我在廣陵的紅橋遇到她，那時候……那時候我還不知道，她會成為我這輩子都忘不了的人。”
    夥計端著茶和花生過來，陶瓷碗放在桌上，發出“當啷”的輕響。霍恒倒了杯茶，推到宗子美麵前：“先喝口茶，暖暖身子，慢慢說。”
    宗子美端起茶杯，手指碰到溫熱的碗壁，才稍微放鬆了些。他喝了口茶，茶水的熱氣順著喉嚨下去，眼睛裏的紅意更明顯了：“三年前的秋天，比現在暖些，我跟著父親路過廣陵紅橋，紅橋的柳葉還是綠的，垂在水裏，像姑娘的頭發。我們遇到了父親的舊識林嫗，她住在紅橋邊的小院子裏，院子裏種著石榴樹，當時還結著紅果子。”
    他的聲音放得更柔，像是在說一件極珍貴的事：“林嫗拉著我們去家裏坐，剛進院子，我就看到了嫦娥。她穿著件月白的布裙，袖口繡著小小的蓮花，正坐在石榴樹下繡活。陽光落在她身上，頭發上都像撒了點金粉，我當時就看呆了，連父親叫我都沒聽見。”
    霍恒拿起一顆花生，剝了殼，放在嘴裏——花生有點潮，味道不算好，卻能讓他靜下心聽。他能想象出那個畫麵：紅橋、綠柳、石榴樹，還有穿月白裙的姑娘，像幅淡淡的水墨畫。
    “林嫗看我盯著嫦娥，就開玩笑說，‘子美這孩子，莫不是看上我家嫦娥了？要是你不嫌棄，以後就讓嫦娥給你做媳婦’。”宗子美笑了笑，眼裏卻帶著點苦澀，“我當時心裏別提多高興了，連話都說不出來，隻知道點頭。可父親覺得是玩笑話，沒當真，還說我‘小孩子家，不懂事’。我以為那隻是個玩笑，沒想到……後來會真的和她有交集。”
    “後來呢？”霍恒問。
    “後來我們就離開了廣陵，回了滕州。”宗子美放下茶杯，手指摩挲著玉佩，“沒過一年，父親母親就都因病走了，家裏隻剩下我一個人。我想起林嫗的話，想起嫦娥，就托人去廣陵找林嫗，想求娶嫦娥。可林嫗一開始不承認說過那句話，後來見我真心，就說‘要娶嫦娥也行，得拿五百兩銀子做聘禮’。”
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    他的聲音低了下去：“我父母走後，家裏的積蓄本來就不多，哪有五百兩銀子？我隻能暫時放下，想著先做點生意，攢夠了錢再去求娶。就在那時候，我家西鄰搬來一對母女，是寡居的王嬸和她女兒顛當。顛當長得也好看，比嫦娥活潑些，總愛拿著繡活來問我，我們慢慢就熟了，她不嫌棄我窮，還說願意跟我過苦日子，我們就私定了終身。”
    雨還在下，打在窗紙上，發出“沙沙”的聲首。茶館裏的茶客走了一桌，又進來一桌，聲音有些吵，卻沒打斷宗子美的回憶。
    “我以為我這輩子就這樣了，和顛當一起，好好過日子，攢夠了錢，再去廣陵跟林嫗說清楚，就算娶不到嫦娥，也得跟她說聲抱歉。”宗子美歎了口氣，“可去年春天，我去城外的鎮子上買東西，路過紅橋——不是廣陵的紅橋，是滕州城外的小石橋，也叫紅橋——突然聽到有人叫我名字，我回頭一看，是嫦娥！”
    他的眼睛亮了些，像是又看到了當時的場景：“她還是穿著月白的布裙，隻是頭發長了些，挽了個簡單的發髻。她拉著我去橋邊的茶館，說‘你怎麽不找我了？是不是忘了林嫗說的話？’我當時就慌了，說我已經和顛當定了終身，不能負她。嫦娥沒生氣，隻是從布囊裏掏出一錠黃金，放在我麵前，說‘這是五百兩銀子，你拿去找林嫗，就說你要娶我’。”
    “你沒要？”霍恒問。
    “我沒要。”宗子美搖頭，“我不能因為黃金就負了顛當，就算她是嫦娥，我也不能。我把黃金推回去，跟她說‘對不起，我已經有顛當了’。她看著我，看了很久，最後隻是說‘你是個老實人’，就讓我走了。”
    他頓了頓，又說：“我回去跟顛當說了這件事，沒想到顛當不僅沒生氣，還勸我‘嫦娥是個好姑娘，你既然喜歡她，就該娶她，我願意做你的妾，隻要能跟你在一起就好’。我當時很感動，覺得顛當真是個通情達理的姑娘。我拿著嫦娥給的黃金，又去了廣陵，找林嫗。林嫗見我帶了黃金，就答應了，沒過多久，就把嫦娥送到了滕州，我娶了嫦娥。”
    “嫦娥進門後，家裏的日子就慢慢好了起來。”宗子美的聲音裏帶著點疑惑，“我不知道她哪裏來的錢，隻知道她總能拿出些銀錠，讓我去做生意。沒過半年，我就從一個窮書生，變成了滕州城裏有點名氣的商人，買了大院子，雇了仆人。嫦娥還勸我納顛當為妾，我去找顛當，可顛當卻不見了，王嬸說她‘回娘家了，不回來了’。”
    他的眉頭皺了起來：“我很著急，到處找顛當，可怎麽都找不到。後來嫦娥跟我說，‘顛當可能是不想做妾，才走的’，我也就慢慢放下了。直到去年冬天，一天夜裏，我睡得正香，突然聽到院子裏有動靜，我起來一看，幾個蒙麵的強盜正把嫦娥往馬車上拉！我想衝上去，卻被強盜打暈了，等我醒來，嫦娥已經不見了，院子裏隻留下她常戴的這塊玉佩。”
    他拿起桌上的玉佩，放在眼前，玉佩被他的手捂得發燙：“我以為嫦娥是被強盜擄走了，就散盡家財，派人到處找她，找了整整三年，都沒有一點消息。我幾乎要放棄了，前幾日，我去京都進貨，在街邊看到一個乞丐，穿著破破爛爛的衣服，頭發都打結了，可我一眼就認出，那是顛當！”
    “她為什麽會成乞丐？”霍恒問。
    “我也不知道。”宗子美搖了搖頭，“我跑過去，想給她銀子，讓她跟我回來。可她卻推開我，說‘你別認我，我不是顛當’。我跟她說‘我知道是你，不管你變成什麽樣，我都認你’。她看了我很久，才說‘明天你到西城的叢柳下找我，我有話跟你說’。”
    他的聲音又激動起來：“第二天我早早地就去了叢柳下，叢柳的葉子都落光了，隻剩下光禿禿的枝椏。顛當來了，她已經不是乞丐的樣子，穿著幹淨的布裙，頭發也梳得整齊。她跟我說，嫦娥不是被強盜擄走的，嫦娥是廣寒宮的仙子，因為犯了錯被貶下凡，現在貶期已滿，該回天庭了，她托言被強盜擄走，是想讓我斷了念想，好好過凡人的日子。”
    “我不信！”宗子美突然提高聲音，茶館裏的茶客都看了過來，他趕緊壓低聲音，眼裏卻滿是堅定，“我跟顛當說‘就算她是仙子，我也要見她，我要親自問她，是不是真的想斷了我們之間的情分’。顛當被我說服了，才告訴我，嫦娥在西山的靜心庵裏，跟著一位老尼修行，讓我去那裏找她。”
    他看著霍恒，雙手合十，聲音帶著懇求：“小公子，我知道西山的路不好走，聽說山裏有野獸，還有散妖，我一個凡人，根本走不到靜心庵。您有仙力，能辨路，還能斬妖，求您幫幫我，陪我去一趟西山，隻要能見到嫦娥，我就算死也甘心！”
    霍恒看著他眼裏的真誠，心裏有點動容。他想起自己在夜叉國幫徐郎回家，想起在胭脂案裏幫鄂秋隼洗清冤屈，都是因為“情”字。宗子美對嫦娥的情，執著了三年，就算知道她是仙子，也不願放棄，這份心意，很難得。
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    他剛想點頭答應，窗外突然傳來一陣清脆的聲音，帶著點雀躍：“霍恒！你在這裏呀！我找你好久了！”
    霍恒抬頭一看，隻見青娥站在茶館門口，手裏提著個淡藍色的布包，布包的帶子上繡著朵小小的山楂花，是她自己繡的。她的頭發上沾著點雨絲，臉頰紅紅的，像是跑過來的，看到霍恒對麵的宗子美，愣了一下，然後笑著走進來：“這位是……？”
    “這位是宗子美先生，他想讓我陪他去西山找一位故人。”霍恒介紹道。
    “西山？”青娥的眼睛亮了起來，她走到霍恒身邊，布包往桌上一放，裏麵飄出淡淡的桂花糕香氣，“我也去！我聽村裏的老人說，西山的草木長得特別好，有很多安神的草藥，我正好想去找老尼學學怎麽認草藥，還能幫你們辨路——我能感應到草木的氣息，就算是繞路，也能找到最近的路！”
    她看著霍恒，眼裏滿是期待，手指無意識地攥著布包的帶子，布包上的山楂花被她捏得有點變形。霍恒看著她，心裏還是有點提防——他雖然和青娥一起幫過老槐樹的樹靈，可還是沒完全放下心，畢竟她能看穿自己的真實身份，來曆也不簡單。
    但他也知道，青娥的草木仙氣確實有用，西山的路不好走，有她幫忙，能省不少事。而且，他能感覺到青娥沒有惡意，她的仙力是純淨的，帶著草木的暖，不像妖物那樣陰冷。
    “好，我們一起陪子美先生去西山。”霍恒謹慎地點了點頭，指尖無意識地碰了碰懷裏的清心玉——玉墜沒有發燙，說明周圍沒有妖氣，也沒有危險。
    宗子美聽到這話，激動得差點站起來，手裏的玉佩“當啷”一聲掉在桌上，他趕緊撿起來，緊緊攥在手裏，對著霍恒和青娥連連作揖：“謝謝小公子！謝謝青娥姑娘！你們真是我的救命恩人！要是能見到嫦娥，我一定好好報答你們！”
    “不用謝，我們隻是幫你辨路，能不能見到嫦娥，還要看你自己。”霍恒說。
    青娥從布包裏掏出一塊桂花糕，遞到霍恒麵前：“這是我娘今天早上剛做的，還熱乎著呢，你嚐嚐。”又拿出一塊，遞給宗子美，“宗先生，你也吃一塊，墊墊肚子，我們明天再出發，今天先準備準備。”
    霍恒接過桂花糕，指尖碰到青娥的手——她的手有點涼，卻很軟，桂花糕的香氣鑽進鼻子裏，甜絲絲的，比茶館裏的花生好吃多了。他咬了一口，糕裏的桂花很足，甜而不膩，心裏的提防也淡了些。
    雨漸漸小了，窗外的天空透出一點淡淡的光，像是要放晴。茶館裏的茶客開始收拾東西準備離開，夥計又開始擦桌子，嘴裏哼著不成調的小曲。
    宗子美吃著桂花糕，臉上露出了幾天來第一個真心的笑容，眼裏的紅血絲也淡了些。霍恒看著他，又看了看身邊吃著桂花糕、嘴角沾了點糕屑的青娥，心裏突然覺得，這次西山之行，或許會比他想象中更順利些。
    “我回去收拾點東西，帶件厚點的衣服，西山的夜裏肯定冷。”宗子美站起來，“明天早上，我在城門口的粥鋪等你們，我請你們吃粥。”
    “好。”霍恒點頭。
    宗子美又作了個揖，才轉身離開，腳步比來時輕快了很多，像是卸下了千斤重擔。
    青娥看著他的背影，笑著對霍恒說：“他真是個癡情的人，要是嫦娥真的是仙子，肯定會被他打動的。″
    霍恒看著她，沒說話，隻是咬了口手裏的桂花糕。甜香在嘴裏散開，混著窗外的雨絲氣息，竟覺得有點暖。他摸了摸懷裏的清心玉，玉墜暖暖的，像是在跟他說，這次的事，值得去做。
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