夜風掠過藥圃，卷起幾片零星的靈植葉子，也卷不動庭院裏凝固的空氣。
    楚清歌隻覺得手裏那把剛褪了鏽、露出詭異血絲紋路的鋤頭像塊燒紅的烙鐵，燙得她心尖一顫。更要命的是，隔壁那位“養生達人”沈師兄，此刻正杵在他那間飄著淡淡藥草香的房門口，玄衣墨發，幾乎融在夜色裏，隻有那雙眼睛，亮得嚇人，像兩柄淬了寒冰的劍，死死釘在她……手裏的鋤頭上。
    那眼神，比林青羽罵她“廢物雜役”時還冷，比陸執事“不小心”打翻毒草簍時還深，裏麵翻湧著她看不懂的凝重，甚至還有一絲……難以置信的震動？
    楚清歌下意識想把鋤頭藏到身後，動作做到一半又覺得太傻，隻好硬著頭皮，幹巴巴地擠出個笑：“沈、沈師兄，晚上好啊？出來……賞月？還是泡腳水涼了？” 她試圖用自己最擅長的插科打諢打破這令人窒息的氣氛。
    沈墨沒動，也沒接她的話茬。他的目光緩緩從眉頭移到她臉上，那銳利的審視感讓楚清歌覺得自己臉上是不是沾了晚飯的辣椒醬。
    “哪來的？” 沈墨的聲音比這夜風還涼，言簡意賅。
    “啊？這個？” 楚清歌晃了晃手裏的鋤頭，血紋在月光下流轉，像活物的血管，“領的啊，雜物房張老頭那兒，人手一把，舊的。可能……前任主人比較愛流鼻血？” 她試圖用幽默化解，但效果甚微。
    沈墨的眉頭幾不可察地蹙了一下，顯然對這個“流鼻血”的推論嗤之以鼻。他往前踏了一步，月光清晰地照亮了他眼角那顆小小的淚痣，此刻那淚痣仿佛也帶上了一絲寒意。
    “給我看看。” 不是商量，是命令。
    楚清歌心裏咯噔一下。這玩意兒剛在她手裏“活”過來，沈墨就出現了，還一副如臨大敵的樣子，傻子也知道這鋤頭不簡單！給她？萬一被他看出什麽“通靈之體”聽見鋤頭抱怨挖鼻屎的秘密怎麽辦？或者更糟，他直接沒收了，說是“魔門邪物”？
    “咳咳，沈師兄，這……不太好吧？” 楚清歌把鋤頭往後縮了縮，臉上堆滿假笑，“一把破鋤頭，髒兮兮的，別汙了您的手。您要是對園藝工具感興趣，改天我給您淘把新的？帶按摩手柄那種？”
    沈墨的眼神更沉了，那無形的壓力讓楚清歌感覺自己像被猛獸盯上的兔子。他正要再開口，一陣“撲棱棱”的亂響和尖銳的鳥叫打破了僵局。
    “笨蛋清歌！笨蛋清歌！要倒黴！要倒黴！” 小朱朱像一團燃燒的紅色毛球，從楚清歌破屋的窗戶裏炮彈般射出來，精準地落在她頭頂，小爪子不安分地抓撓著她的發髻，綠豆小眼警惕地瞪著沈墨，嘴裏不停聒噪。
    緊接著，一個略顯笨拙的身影也從窗戶爬了出來——是阿甲。它用兩隻前爪拖著一個明顯比它身體還大一圈的包袱，吭哧吭哧地挪到楚清歌腳邊，甕聲甕氣地說：“清歌，打包好了！吃的！穿的！還有……嗝！” 它打了個響亮的嗝，一股淡淡的蠟味飄出來，“還有剛才吞下去的……紙片片？嗝！”
    楚清歌眼皮直跳，預感不妙：“什麽紙片片？阿甲！你是不是又亂吃東西了？”
    阿甲無辜地眨巴著黑豆眼：“那個……那個凶女人扔過來的……寫著黑字的紙片片……看著……看著像能吃的？”
    “凶女人？林青羽？！” 楚清歌瞬間明白了。肯定是林青羽派人送來的懲罰令！她一把撈起阿甲，使勁搖晃它圓滾滾的身體，“吐出來！快吐出來！那玩意兒不能吃啊！”
    阿甲被晃得頭暈眼花，四爪亂蹬：“吐……吐不出了……進……進肚肚了……”
    “你！” 楚清歌簡直要氣暈過去。這下好了，懲罰令沒了，她連要去哪兒“送死”都不知道了！
    “哼，蠢鈍如豬。” 一個高傲又帶著點稚嫩的聲音從窗戶裏飄出來。禿毛小雞赤羽不知何時站在了窗欞上，它嫌棄地用爪子梳理了一下自己稀疏的絨毛，對著阿甲的方向翻了個白眼如果雞有白眼的話），“那女人差人送來的東西你也敢吞？上麵一股子陰謀的酸臭味，隔著三裏地本座都聞到了！還有那個泡腳男，” 它的小腦袋轉向沈墨，語氣更加鄙夷，“杵在那裏當門神嗎？眼神凶巴巴的，一看就不是好鳥！”
    沈墨：“……”
    楚清歌：“……”
    被一隻禿毛小雞罵“不是好鳥”，沈墨冰山般的表情似乎裂開了一道微不可察的縫隙。
    “赤羽！少說兩句！” 楚清歌趕緊打圓場，心裏卻為赤羽精準的吐槽點了個讚。她轉向沈墨，努力忽略頭頂還在嚷嚷“倒黴”的小朱朱和腳下努力想把懲罰令吐出來的阿甲，以及窗台上睥睨眾生的赤羽，尷尬地解釋：“那個……沈師兄，情況就是這麽個情況。林師姐說我私養妖獸，要罰我去采什麽毒草……結果懲罰令被這憨貨當點心吞了。” 她指了指還在幹嘔的阿甲，“我現在連去哪兒領罰都不知道，真是……給您添麻煩了哈？” 最後一句純屬客套。
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    沈墨的目光掃過這一人三寵組成的混亂場麵，尤其在赤羽身上停留了一瞬，似乎對這隻口吐人言還異常高傲的“禿毛小雞”頗感意外。他沉默了幾秒，那銳利的視線最終還是落回楚清歌手中緊握的血紋鋤頭上。
    “西麓，斷魂崖。” 沈墨冷冷地吐出幾個字。
    “啊？” 楚清歌一愣。
    “禁地入口，在西麓斷魂崖下。” 沈墨的聲音毫無波瀾，仿佛在說“食堂在左邊”一樣平常，“子時前必須進入。逾期，視同叛宗。”
    叛宗？！楚清歌倒吸一口涼氣。林青羽這是要把她往死裏整啊！不僅要她去禁地采毒草，還卡著這麽死的時間點！
    “多謝沈師兄指點！” 楚清歌趕緊道謝，不管怎麽說，信息是重要的。她拉起還在努力“吐”懲罰令的阿甲，準備回屋拿包袱跑路。
    “等等。” 沈墨的聲音再次響起。
    楚清歌腳步一頓，心裏七上八下。難道他反悔了？還是要追究這鋤頭的事？
    沈墨的目光再次落在她緊握的鋤頭上，那眼神複雜難辨，似乎想說什麽，最終卻隻化作一句冰冷的警告：“禁地之內，死生自負。有些東西……碰了，就沒命了。” 他說完，深深地看了楚清歌一眼，那眼神仿佛穿透了她，看到了什麽更深更遠的東西。隨即，他不再停留，轉身，玄衣融入夜色，無聲無息地回到了他那間“養生房”，門扉輕輕合攏，隔絕了外界的一切。
    碰了就沒命？楚清歌低頭看著手裏這柄還在微微搏動、仿佛與她自己心跳同頻的血紋鋤頭，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。沈墨指的……是這個？
    “嚇唬誰呢！泡腳男！” 赤羽在窗台上不屑地哼了一聲。
    “清歌不怕！阿甲保護你！” 穿山甲挺起小胸脯，暫時忘記了肚子裏的“紙片片”。
    “倒黴！倒黴！禁地！禁地！” 小朱朱還在盡職地播報著預警。
    楚清歌定了定神，把那些不安和沈墨詭異的警告暫時壓下。現在沒時間想那麽多了，保命要緊！她衝回屋裏抓起阿甲打包好的簡陋包袱裏麵主要是烤蟲幹和辣椒粉），把還在嚷嚷的小朱朱塞進懷裏，讓赤羽跳上她的肩膀，阿甲則吭哧吭哧地跟在她腳邊。
    “走！去斷魂崖！”
    一人三寵，在淒清的月色下，朝著玄天宗西麓那片令人聞風喪膽的禁地匆匆奔去。
    山路崎嶇，越往西走，靈氣越發稀薄陰冷，四周的樹木也變得扭曲怪誕，枝葉在風中發出嗚咽般的怪響。空氣中彌漫著一股淡淡的、令人作嘔的甜腥味。
    終於，一塊巨大的、宛如被巨斧劈開的黑色斷崖出現在眼前。崖壁陡峭如削，下方是深不見底的黑暗，翻滾著灰蒙蒙的霧氣，隱約可見嶙峋怪石如同擇人而噬的獠牙。崖壁上，歪歪扭扭刻著三個血淋淋的大字——斷魂崖！旁邊還有一個僅容一人通過的、黑黢黢的洞口，像一張通往幽冥的巨口。
    這裏就是禁地入口了。一股陰風從洞口吹出，帶著刺骨的寒意和濃烈的腐敗氣息。
    “咕咚……” 阿甲咽了口唾沫，爪子不安地刨著地，“清歌……這裏的土……好硬……好涼……挖不動……”
    小朱朱從楚清歌懷裏探出小腦袋，警惕地環視四周，小眼睛裏金光閃爍：“危險！危險！好多骨頭！好多怨氣！”
    赤羽站在楚清歌肩頭，難得地沒有毒舌，它小小的身軀微微繃緊，稀疏的絨毛似乎都豎了起來，死死盯著那漆黑的洞口，仿佛裏麵藏著什麽極端恐怖之物。
    楚清歌握緊了手中的血紋鋤頭，入手不再冰涼，反而傳來一陣陣詭異的溫熱，與她眉心的火焰胎記遙相呼應，那胎記此刻也開始隱隱發燙。她深吸一口氣，壓下心頭的恐懼，抬腳就要邁入那黑暗的洞口。
    就在她的腳尖即將觸碰到洞內陰影的刹那——
    “嗡——！”
    手中的血紋鋤頭猛地一震！一股灼熱的氣流順著鋤柄直衝而上，瞬間湧入她的手臂，直逼眉心！
    “嘶！” 楚清歌痛呼一聲，感覺眉心的胎記像是被燒紅的烙鐵狠狠燙了一下！劇痛讓她眼前發黑，腳步踉蹌了一下。
    緊接著，一個低沉、沙啞、帶著無盡歲月滄桑與一絲玩味邪魅的聲音，仿佛直接在她靈魂深處響起，帶著冰冷的回音，無視了耳膜的阻隔：
    【嗬……小丫頭……終於來了……】
    楚清歌渾身汗毛倒豎！這聲音！不是小朱朱，不是赤羽，更不是阿甲！是誰？！
    那聲音仿佛能窺探她的恐懼，發出一聲意義不明的輕笑，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，繼續在她腦中回蕩，充滿了難以言喻的誘惑與毀滅的氣息：
    【握緊它……對，握緊你手裏的東西……】
    【區區玄天宗，囚籠罷了……想不想……】
    【把它燒成灰燼？】
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