半小時後，林蕭已經站在了七號基地的港口。
    他剛登上一艘運輸艦，便看到了豔。
    豔正斜靠在艙壁上，一身緊身作戰服勾勒出火爆的身材，她衝著林蕭俏皮地眨了眨眼。
    “你知道這次我們玩什麽嗎？”
    她不等林蕭回答，就興奮地朝艦船後方揚了揚下巴。
    “機甲！這次任務，咱們每個人都配了一台！”
    豔隨即拉著林蕭的胳膊就往裏走。
    “走，帶你開開眼界！”
    穿過一條通道，一個更加寬闊的艙室展現在兩人麵前。
    一排排三米多高的作戰機甲，如同沉默的哨兵，靜靜地矗立在固定架上。
    粗壯的機械臂末端，一邊是多管旋轉機炮，另一邊則是猙獰的合金格鬥刃。
    林蕭的目光掃過這些冰冷的戰爭機器，心中卻不像豔那般興奮。
    “這麽大的陣仗？”
    “對付什麽不明生物，需要動用這種級別的火力？”
    常規的傭兵部隊已經能應付絕大多數作戰場景，直接上三米級的機甲，目標絕不簡單。
    “誰知道呢？”
    豔伸手敲了敲旁邊一台機甲厚重的腿部裝甲，發出“鐺鐺”的悶響。
    “也許是大家夥，體型不大，可配不上我們這些寶貝。”
    就在這時，一架比常規機甲高出近一個頭的機甲邁步走了進來。
    這台機甲通體漆黑，肩部裝甲更寬厚，上麵印著一個交叉戰斧的徽記。
    它沒有配備旋轉機炮，取而代之的是一門炮口幽深的電漿炮，另一隻手臂則是一柄巨大的戰斧。
    駕駛艙內，戰斧那張飽經風霜的臉出現在全息投影上，目光掃過在場的每一個人。
    “各位。”
    “收起你們的好奇心，這次的任務，目標不是什麽‘不明生物’。”
    “O117號礦星，發生了叛亂。”
    叛亂？
    林蕭眉梢一挑。
    聯邦發布的任務，很少會直接用上這個詞。
    “星球上的原住民，岩人族，突然襲擊了聯邦在那裏的所有礦場。
    根據情報，這些岩人平均身高超過三米，身體硬度堪比合金鋼板。”
    他身後的全息屏幕亮起，播放出一段監控錄像。
    畫麵裏，一個龐大的人形生物輕易掀翻了一輛重型礦車，聯邦衛兵的武器打在它身上，毫無作用。
    “聯邦需要我們現在去‘清理’現場。”
    “你們的目標隻有一個——平息叛亂。”
    “現在，全員登機，係統自檢，準備出發！”
    命令下達，再無人交頭接耳。
    傭兵們利落地各自散開，走向分配給自己的鋼鐵座駕。
    林蕭找到了分配給自己的機甲，編號C47。
    座艙門無聲滑開，他熟練地翻身坐了進去。
    柔軟的座椅根據他的體型自動調整，無數光纖從靠背和扶手中延伸出來，接入他的作戰服。
    機甲的神經連接係統啟動。
    眼前原本漆黑的視窗瞬間點亮，360度的全景視野呈現在他麵前，仿佛這台三米高的鋼鐵巨人就是他自己身體的延伸。
    各種參數和武器狀態以幽藍色的數據流在視野邊緣緩緩滾動。
    “嘿，菜鳥，感覺怎麽樣？”
    豔的聲音在通訊頻道裏響起，帶著一絲笑意。
    “還行，比我上次開的那台機甲舒服多了。”
    林蕭一邊說著，一邊活動著機甲的手指。
    “說正事，豔姐，你知道岩人族他們為什麽要叛亂嗎？”
    “不知道，我隻知道他們是聯邦最早收納的附庸種族之一，性情溫和，力氣大。
    聯邦對他們不薄，不僅給了公民待遇，還專門為他們改造了宜居環境，按理說，他們是所有附庸族群裏，最沒理由鬧事的一批。”
    半小時後，運輸艦的艦體傳來劇烈的震動，那是突破行星大氣層時與空氣摩擦產生的。
    林蕭透過全景視窗向外望去，一顆褐紅色的星球正在視野中迅速放大。
    在稀薄的雲層下，能看到許多閃爍著金屬光澤的建築群，那就是他們的目標——O117號礦區。
    哢——轟隆隆！
    運輸艦腹部的艙門向兩側緩緩開啟，狂暴的氣流瞬間灌入。
    視野豁然開朗。
    不止是他們這一艘運輸艦，在周圍的空域中，數十艘同型號的運輸艦如正依次打開艙門。
    下一秒，上千台作戰機甲如同下餃子一般，從各個艦船中一躍而出，帶著長長的尾跡，化作一場毀滅的鋼鐵流星雨，朝著下方赭紅色的地表直墜而去！
    林蕭控製著自己的機甲，在呼嘯的風中調整姿態。
    他看著下方那片廣袤的礦場，心中那個疑問再次浮現。
    究竟是什麽，能讓一個溫和的種族，鼓起勇氣去對抗聯邦？
    轟！轟！轟！
    林蕭的機甲在落地瞬間半跪緩衝，強大的衝擊力順著機體結構傳導、消失。
    他抬起頭，一片狼藉的景象映入眼簾。
    龐大的礦區到處都是燃燒的重型礦車殘骸，精密的采掘設備被暴力毀壞。
    不遠處，一群身高超過三米的魁梧身影正在發泄著怒火。
    他們就是岩人族，皮膚呈現出岩石般的灰褐色，肌肉虯結，仿佛由一塊塊堅硬的石料拚湊而成。
    他們手中沒有製式武器，揮舞著的是從設備上拆下來的粗大鋼梁和管道。
    “發現目標，自由開火！”戰斧的聲音在公共頻道中回蕩。
    下一刻，死亡的交響樂奏響。
    旋轉機炮噴吐出密集的火舌，金屬風暴瞬間覆蓋了那片區域。
    岩人們堅硬如合金的皮膚在專門針對高強度裝甲的穿甲彈麵前，脆弱得如同紙張。
    血肉與岩石碎屑一同飛濺。
    一個岩人怒吼著舉起一根鋼梁，試圖朝最近的機甲砸去，但他的動作在半空中戛然而止。
    數十發子彈貫穿了他的胸膛，將他高大的身軀撕扯得四分五裂。
    戰鬥結束得很快，不到五分鍾，礦場上再沒有一個能夠站立的岩人。
    戰斧那台機甲邁步上前，巨大的機械手一把抓起一個的岩人。
    那岩人的一條腿已經被打斷，卻依舊用僅剩的手臂捶打著機甲，發出無力的“鐺鐺”聲。
    全息投影上，戰斧的臉龐毫無波瀾。
    他通過機甲的擴音器發問。
    “為什麽要叛亂？”
    那岩人抬起頭，布滿血絲的雙眼死死盯著戰斧的機甲，他吐出一口混著血的唾沫，嘶吼道：
    “你們都是聯邦的走狗！劊子手！”
    “說清楚。”
    “說清楚？”
    岩人慘笑起來，笑聲中充滿了絕望和怨毒。
    “你們傭兵來到這裏，說要招募我們最強壯的年輕人，去為聯邦效力，去當光榮的戰士！”
    “我們的孩子，我們最驕傲的後輩，他們跟著那群騙子走了！
    可從那以後，再也沒有任何音訊！”
    “我們想辦法聯係，我們到處打聽！
    最後才發現才發現他們根本沒有被送去軍隊！
    他們被當成奴隸，被販賣到了‘暗礁星域’！
    成了那些有錢人的角鬥奴隸！”