火光跳躍，映照著虯髯漢子那張飽經風霜、寫滿警惕的臉。
    他死死盯著李煜，目光如同實質，在他和身後甲士們精良的甲胄、冰冷的兵器上反複逡巡。
    那眼神複雜難明，有羨慕，或許還有一絲不易察覺的……後怕？
    僅僅是那身鐵甲，就足以讓他們的抵抗變成一個笑話。
    漢子身後的幸存者們更是大氣都不敢喘，緊握著手中簡陋的“武器”，手心恐怕早已被冷汗浸濕。
    空氣死寂，隻有火把燃燒的劈啪聲，以及牆外永不停歇的、令人毛骨悚然的撞擊與嘶吼。
    “你……”虯髯漢子喉嚨滾動了一下，聲音沙啞得像是砂紙摩擦，“你當真是順義堡的百戶？”
    他的語氣裏充滿了懷疑，弩箭依舊穩穩地指著李煜，手指甚至沒有離開扳機分毫。
    這個距離，他有信心破甲。
    “可有憑證？”
    李煜麵色不變，似乎早已料到對方會有此一問。
    他空著的左手伸入懷中，動作不快，卻讓對麵的人神經瞬間繃緊。
    隨即，他摸出一塊冰冷的令牌。
    令牌在火光下反射出暗沉的光澤，上麵清晰地刻著字樣和徽記。
    “幽州，順義堡，百戶李煜。”李煜聲音平穩，不高不低，卻帶著不容置疑的力量，“如假包換。”
    他補充道：“這印牌，若是周千戶麾下的老人，應當認得。”
    虯髯漢子身邊，那個一直沉默的老者顫巍巍地上前一步，湊近了仔細辨認。
    昏暗的光線下，老者渾濁的眼睛眯了又眯，最終，他轉過頭，對著虯髯漢子用力點了點頭，嘴唇翕動，低聲說了幾句什麽。
    虯髯漢子緊繃的麵部線條，終於肉眼可見地鬆弛了幾分。
    他握著強弩的手臂微微下沉了幾寸，弩箭不再直指李煜心口。
    但依舊保持著威脅的姿態，手指也隻是從扳機上挪開少許，手臂的肌肉虯結，顯示出他內心的掙紮和並未消失的戒備。
    “俺叫王大錘。”漢子甕聲甕氣地開口，聲音依舊粗啞，卻少了幾分尖銳的敵意，“以前在周大人麾下當過伍長，後來……後來調來看守糧庫。”
    他頓了頓，聲音低沉下去，帶著難以掩飾的悲愴：“周大人……還有堡裏大部分兄弟……都沒了……”
    “就剩下我們這些不中用的，躲在這糧倉裏，苟延殘喘。”
    李煜沒有立刻接話，隻是靜靜地看著他，以及他身後那些麵帶菜色、眼神空洞的幸存者。
    末世之中，這樣的事情恐怕每天都在各處上演。
    “王伍長，”李煜的聲音打破了短暫的沉默，直奔主題，“高石堡的情況，想必你們比我更清楚。”
    他指的是糧倉外數量以百計的屍鬼。
    “我們需要糧食。”
    “大量的糧食，運回順義堡。”
    他的目光掃過周圍堆積如山的糧袋：“這糧倉裏的糧食，情況如何？可有被那些怪物汙損？”
    聽到“糧食”二字，王大錘身後的幸存者們明顯騷動起來，眼神中的警惕再次浮現。
    王大錘歎了口氣，粗糙的手掌抹了把臉，他回頭掃了一眼騷動的眾人。
    抬起粗糙的手掌向下壓了壓，示意他們稍安勿躁。
    這才轉回頭，沉重地歎了口氣。
    帶著深深的疲憊抹了把臉，聲音沙啞地指了指周圍：“糧食…唉…糧食是還有不少。”
    “當初堡破的時候，我們聚過來拚死守住了這裏，沒讓那些鬼東西衝進來。”
    大家夥都不傻，誰都知道糧倉裏的糧食比命還重要。
    況且糧倉也是堡內少有的堅固住所，易守難攻。
    總比民宅中那單薄的木板門要安全不少。
    他語氣沉重：“隻是……我們沒本事運出去，也……出不去。”
    他們被屍鬼困死在裏麵了。
    糧食倒是足夠，可惜糧庫的院子裏沒有水井。
    幾口水缸裏的水本是為了防火，現在也是用一天就少一天，遲早會困在這裏渴死。
    李煜心中稍定。
    糧食還在，這就是最大的好消息。
    “王伍長，我們可以做個交易。”李煜看著他，語氣平靜卻帶著力量。
    “我們負責清理掉糧倉外圍，以及這附近的屍鬼，確保你們的安全。”
    “作為交換，我們要這裏的糧食。”
    話音剛落，王大錘身後一個嘴唇幹裂的婦人忍不住尖聲叫道。
    “糧食？你們要把糧食都搬走嗎？那我們吃什麽？我們靠什麽活下去？！”
    她的聲音帶著哭腔和絕望，立刻引起了其他幸存者的共鳴，幾個人影騷動著，低聲議論，看向李煜等人的目光再次充滿了敵意和恐懼。
    糧食，是他們在這絕境中唯一的指望。
    沒了糧食，他們怎麽活？
    李煜目光平靜地掃過那些騷動的幸存者，聲音清晰地傳入每個人耳中。
    “高石堡已成死地，屍鬼遍地，這裏早已不是人能待的地方。”
    “與其守著糧食困死在這裏，不如隨我們一起回順義堡。”
    李煜看著他們，繼續說道。
    “順義堡雖然也遭了難，但我們守住了，堡內已經恢複秩序。留在這裏，就算有糧，又能撐多久？水呢？你們這兒的水井還敢喝嗎？”
    混亂中，水井掉進去幾具屍體甚至是屍鬼也不奇怪。
    萬一高石堡的井......
    王大錘沉默了。
    逐漸粗重的呼吸聲在倉庫裏回蕩，他臉上的虯髯抖動著。
    他回頭，目光掠過那個緊攥木棍、眼神渴望的少年，掠過那個眼神認命的老者，掠過那個剛剛失聲尖叫、此刻茫然無助的婦人……
    院牆外，屍鬼的撞擊聲似乎更大了，一聲高過一聲。
    留在這裏，是等死。
    跟他們走，或許……還有一線生機？
    王大錘粗重的呼吸聲在倉庫裏響起，他臉上的虯髯抖動著，似乎在進行著激烈的內心掙紮。
    最終，他像是下定了某種決心，猛地一咬牙，眼中閃過一絲決絕。
    “好！”
    他看向李煜，沉聲道：“李百戶，俺信你這一次！”
    “就按你說的辦！”
    “不過！”他加重了語氣，“你們得先幫我們把外麵的麻煩解決了！那些鬼東西……太多了！”
    李煜點了點頭：“這是自然。”
    口頭協議初步達成，緊繃的氣氛終於緩和了些許。
    李煜立刻轉身，對著眾人說道：“休息一下！待會清理屍鬼！”
    甲士們齊聲應下。
    “是！大人！”
    倉庫內，王大錘也開始招呼他的人。
    “都動起來！把家夥什兒都收好！幫著李百戶的人，先把眼下的麻煩解決！”
    暗處的幾張短弓不再瞄準李煜等人。
    幸存者們雖然依舊緊張，但有了明確的目標和一絲希望後，紛紛整理起手中能用的武器。
    萬一屍鬼衝進來，它們可不會口下留情。
    這年月，還是手裏有家夥才更有底氣。
    “帶我看一看這兒存的秋糧吧。”
    “好...”
    對李煜的要求，他們沒理由拒絕。
    在王大錘的指引下，舉著火把，帶李煜尋看這巨大的糧倉內部。
    倉庫被分隔成幾個區域，除了堆放糧食的主體空間，還有一些儲存雜物和工具的隔間。
    “一開始，附近昭樺縣的縣令指揮人手拉走了一批秋糧，由輔兵們運送給朝廷的征東軍......”
    輔兵都是附近百戶所屯卒抽調組成的。
    他們從各個千戶所的糧倉運送秋糧到各處縣令，再配合民夫運往高麗。
    “後來……後來聽說那批運糧的輔兵在半道上出了事。”
    “具體怎麽回事沒人說得清，他們帶傷回來時……就不對勁了。”
    “變成……變成外麵那些東西，見人就咬……”
    李煜從他口中逐漸得知了高石堡淪陷的緣故。