“哎——”王大錘沉重地歎了口氣。
    這些話，他也是憋了幾天，不吐不快。
    現在李煜願意打聽，他也樂得傾訴。
    “要說這高石堡是怎麽變成這鬼樣子的……”
    他雙眸失神，似是在細細回憶。
    “這事兒啊……還得從給那該死的征東軍運糧說起。”
    回想起那噩夢般的驚變，王大錘不可避免的停頓了一下。
    “給朝廷送糧，那是天大的事，尤其是在這跟高麗人較勁的節骨眼上。”
    “我們高石堡的周千戶，周庭之，親自督辦這事兒。”
    “他那個人……”
    王大錘嘴角撇了撇，露出一絲複雜難明的神情。
    “怎麽說呢，削尖了腦袋想往上爬，做夢都惦記著升官兒。”
    李煜靜靜地聽著，臉上沒什麽表情。
    哪個人不想升官發財？
    不過是人之常情。
    “那批負責押運糧草的輔兵，都是從咱們遼東各處衛所抽調來的屯卒，老的老，少的少，拿把刀也就能嚇唬嚇唬人。”
    “結果半道上真就出了大事，糧丟了不說，人也跑散了大半。”
    “等那幾個命大的逃回來時，身上還掛著彩，血糊剌啦的，跟從鬼門關爬回來似的，狼狽得不成樣子。”
    “一開始啊，大夥兒還以為他們是倒黴，遇上了遼東山裏最凶的狼群。”
    但真相比餓狼環伺更讓人膽寒。
    “可他們帶回來的消息，卻讓所有人都懵了……”
    “周千戶把幸存的幾個輔兵全叫到跟前盤問，但他們咬死了是邪魔所為！”
    王大錘比劃了一下，語氣帶著幾分嘲諷。
    “丟了軍糧，那可是掉腦袋的大罪！”
    “誰擔得起這個責任？”
    “千戶的官帽眼看也要保不住了。”
    說到這裏，他艱難地吞咽了一口唾沫，麵色變得有些難看。
    “那些個回來的輔兵，嚇得魂不附體，跪在地上‘咚咚咚’地磕頭，見了血都不覺得疼。”
    “他們哆哆嗦嗦地說，半道上遇上的根本不是狼，也不是人，那是來索命的......”
    “......吃人肉、喝人血的惡鬼！”
    王大錘的聲音不自覺地壓低了許多。
    “當時他們就說了，那些玩意兒力氣大得嚇人，還不怕疼，就算砍斷了胳膊腿兒，照樣能撲上來咬人！”
    “眼睛血紅，嘴裏嗬嗬地響，跟野獸一樣！”
    “聽說運糧隊裏有個膽子壯的輔兵什長，仗著手裏有把腰刀，是第一個衝上去想擋一擋的。”
    “結果......”
    王大錘的聲音帶著一絲心悸。
    “第一刀是砍中了，砍掉那怪物一條胳膊，可那怪物連晃都沒晃一下，反身就把他撲倒在地，當場就......唉......”
    他重重地歎息，似乎不忍再說下去。
    “這都開始生吃人肉了，剩下的人哪還敢再打？”
    “魂兒都嚇飛了，連滾帶爬，把吃奶的勁兒都使出來才逃了回來。”
    “他們倒是哭著喊著，求周千戶趕緊發兵，趁那些怪物還沒走遠，把糧食搶回來，也好將功贖罪。”
    失糧大罪，軍戶們根本擔待不起。
    李煜依舊沉默。
    他幾乎可以肯定，那些輔兵中受傷的人，在遭遇襲擊時就已經被感染了，隻是當時他們尚未來得及屍變。
    王大錘的聲音再次響起，充滿了懊悔。
    “可周千戶他哪裏肯信？”
    “他聽完那些輔兵的話，當場就拍了桌子，破口大罵！”
    “罵他們是臨陣脫逃的懦夫，是為了推卸責任，才胡編亂造出什麽‘怪物’來糊弄他！”
    “在他看來，那就是一幫餓瘋了的刁民流寇，趁火打劫，搶了軍糧！”
    遼東這地界，窮山惡水，土匪綹子、活不下去的流民多了去了，餓極了什麽事幹不出來？
    搶軍糧，也不是真的就沒發生過。
    隻不過流民前腳搶走軍糧，朝廷後腳就會調集附近衛所立刻將叛賊聯合絞殺。
    久而久之，大部分人也就被殺怕了。
    “流民？哼。”
    王大錘頓了頓，苦笑道。
    “我猜周大人當時腦子裏想的，恐怕根本不是什麽軍糧安危，而是——這可是送上門的功勞啊！”
    “剿滅流寇，奪回軍糧，這功勞報上去，他臉上多有光彩？”
    “說不定啊，屁股底下的位子真能往上挪一挪！”
    “他當時就急了眼，生怕晚一步，那些他臆想中的‘流民’就把糧食分光跑沒影了。”
    “二話不說，立刻點了幾十個堡子裏屯卒，拿上刀槍弓箭，連口水都沒顧上喝，就氣勢洶洶地衝出了堡門，要去剿匪平叛，奪回他的‘功勞’！”
    王大錘此刻的眼眸中，滿是當時沒被周千戶點到的慶幸。
    這一次點兵出堡，就是去走了一趟鬼門關。
    他緩了緩，繼續道，“人倒是回來了，沒全死在外頭。”
    “可回來的人，十個裏倒有七八個掛了彩！”
    “不是被抓傷，就是被咬傷，一個個臉色煞白，跟見了真閻王似的！”
    “回來的人都說，那根本不是什麽流民，那就是之前輔兵們說的惡鬼！”
    “打起來悍不畏死，刀砍上去跟砍木頭樁子似的沒反應，腸子掉出來都不在乎。”
    “除非砍掉腦袋，否則怎麽都不倒下，就認準了活人往上撲！”
    “大人您也曉得，尋常的屯卒，能有幾個披得上紮甲的？”
    “高石堡隻有千戶手底下的家丁才有的穿。”
    “其它人就靠著平常穿的那一身皮甲，甚至就是棉甲，跟那些不人不鬼的東西近身肉搏，胳膊腿兒哪能護得周全？”
    “當場就有好幾個人被抓破了皮肉，甚至有倒黴蛋直接被咬掉了一塊肉！”
    “受傷的弟兄被抬回來，一開始誰也沒當回事。”
    “不就是被瘋子撓了幾下、咬了幾口嗎？”
    “找醫師上點藥，養養興許就好了。”
    “誰能想到......誰他娘的能想到那玩意兒是會傳染的啊！”
    王大錘的聲音陡然拔高，充滿了不甘。
    朝夕相處的鄰裏不住的哀嚎慘叫，父食子，婦吃夫，人倫之慘劇莫過於此。
    後麵李煜就不用聽了。
    想必先是那些從外麵帶傷回來的輔兵弟兄開始不對勁，陸續泣血屍化，見人就咬。
    這個時間，可能會很短，也可能一天半日。
    李煜也說不準。
    那些跟著周千戶出去剿‘匪’受傷的屯卒，就這麽......一個接一個......
    “等到大家終於反應過來是怎麽回事，已經太晚了，太晚了......”
    王大錘的聲音低沉下去，充滿了深深的無力感，仿佛被抽走了所有的力氣。
    “堡裏徹底亂了套，人咬人，人變鬼……高石堡……就這麽完了。”
    誰知道身邊的活人有沒有傳染？
    一旦亂起來，大家誰也不敢信誰。
    他頓了頓，補充道。
    “好在，跟著周千戶出去的那批人裏，有個機靈的，當時在慌亂中發現砍掉那些怪物的腦袋才能徹底殺死它們。”
    “他告訴了我們這個消息，不然......不然我們也沒法子衝進糧庫躲災。”