夜風料峭，吹得李煜的衣角獵獵作響。
    他駐足半晌，才用低沉的嗓音打破了院中的寂靜。
    “池蘭，陪我去外麵走走。”
    “是，老爺。”
    在侍女池蘭的陪伴下，他親自打著燈籠，沿著暗沉的街巷穿行。
    行至半道，一陣甲葉摩擦的輕響伴隨著整齊的腳步聲從拐角傳來。
    一伍巡夜的屯卒撞見李煜，帶隊的伍長身形猛地一頓，急忙抱拳躬身，聲音裏帶著驚詫，“大人，您有什麽吩咐？”
    李煜隻覺心頭煩悶，隨意地擺了擺手，嗓音裏透著疲憊，“我隨便走走，你們繼續巡視去罷。”
    “是，大人！”
    其實原本，順義堡內除了打更的軍戶，夜裏並無巡街兵卒。
    但自那一夜嫁衣染血之後，夜巡便成了雷打不動的規矩。
    或許這並無大用，不過是求個心安，好讓堡內各家各戶的家眷能安穩入眠。
    終於，李煜來到了堡牆下。
    他踏上石階，帶著侍女，一步步登上牆頭。
    天色昏沉如墨，堡外遠處的山丘林木，早已化作一團無法分辨的巨大陰影，死寂地匍匐在大地上。
    “大人，夜深風大。”
    池蘭的聲音在身後響起，她拿著一件早已帶上的外氅，動作輕柔地為他披上。
    布料摩擦的聲音細微，帶著一股安撫人心的溫柔，還有她身上那股淡淡的艾草香味。
    李煜微微側過頭，方便她的動作，但目光依舊凝望著那片黑暗。
    “池蘭。”
    “奴婢在。”
    “你說，這樣的世道裏，我們尚能活得多少年？”
    他的聲音很輕，仿佛不是在問詢，而是在自語。
    “有時候，我會想......要是這都是一場夢就好了。”
    “說不定現在還是上年冬季，我躺在床上，你們幾個正悉心照顧著……隻是因為頭上的傷勢一直昏迷不醒，這才做了一個長長的噩夢。”
    李煜凝視著夜色，神情有了片刻的呆滯，出神地回想著那些早已遠去的平凡日子。
    許久，他長長地歎出一口氣，那口氣白霧般散開，帶著說不盡的苦澀，“若真如此，你們也不用一同親曆這種荒誕難言的世道。”
    這些話，池蘭知道自己答不上來，也不該回答。
    這些話，她會當做從沒聽到過，將每個字都深埋心底，誰都不說。
    她的眼裏隻有他。
    侍女的世界很小，小到隻有身前這個男人，會讓她朝思暮想。
    她...還記得那時的光景。
    ......
    一個小小的人兒，好奇地盯著她們這些被捆住手腳，像牲口一樣待價而沽的“活物”。
    “父親，煜兒真的就隻能選四個嗎？”
    回應男孩兒問題的，是個身形魁梧的武官。
    那時，年幼的女孩兒目光空洞，在刺眼的陽光下，甚至看不清那武官的臉。
    男人伸出蒲扇般的大手，狠狠揉了揉男孩兒的腦袋瓜，笑罵道，“好小子，夠貪心，有你爹我的影子！”
    “你爺爺當年才給你爹我買了兩個，摳門得很呐。”
    “可惜，你爹我攢下的錢也不多，最多就能給你養的起四個。”
    “好……吧……”
    嘟著嘴的男孩兒，發現撒嬌不起作用，隻能老老實實地放棄，聽話地在她們中間挑揀起來。
    “我要她，她......還有那兩個，我隻要這幾個小妹妹陪我玩。”
    比起老跟在屁股後麵流大鼻涕的李勝，幼時的李煜顯然更喜歡這些看起來小小一隻的女孩兒。
    這四個被選中的幸運兒，就是如今的夏清、素秋、青黛、池蘭四個侍女。
    至於她們以前叫什麽，早在被父母忍痛賣掉的那一刻，就都忘了。
    ‘買回去還得先養著，養出個樣子來，這花銷可不小。’
    魁梧的武官心裏嘀咕著，可一看到兒子那雙閃著光的大眼睛，還是咬著牙掏了錢。
    “買！爹給煜兒把她們買了！”，他大手一揮，豪氣幹雲。
    “哦——！謝謝爹！！！”
    那時的男孩兒，高興得手舞足蹈。
    ......
    沒人知道，當堡內屍鬼生亂的那幾日，她和其她幾個姐妹，夢裏念叨的都是他的名字。
    似是想要他如英雄般歸來，拯救她們。
    一如當初他從人牙子手中選中她。
    他就是她們絕望時，照進生命裏的那道光。
    可心底深處，她們又隱隱希望他就此遠去，再也不要回到這片險地。
    她們不敢想象，萬一李煜也變得滿眼血淚，張著血盆大口朝她們撲來，那又該是何等的悲慟？
    “老爺……”，千言萬語，最終隻化作一聲哽在喉頭的呢喃。
    她再也忍不住，默默地將臉頰貼上李煜寬厚的後背，女子白嫩的手臂繞過男子的健壯腰肢，隔著袍服，環抱著將李煜身前的衣襟也攏得更緊了一些。
    兩人陡然不再言語。
    互相好似能從對方的身體中感受到些許的慰藉。
    沉默，有時是最好的回答。
    李煜似乎也不需要答案，他隻是需要一個聽眾分享他的苦悶。
    自屍鬼出現以來，作為一堡主將，他順理成章的被軍戶們視作鎮靜自若、天塌不驚的領頭人，是胸有溝壑的亂世依靠，是許多人生存下去的支柱。
    初時因為迷茫，所以他迫切的需要事情做。
    於是他想到了糧食。為了不在下一年因為缺糧餓死，他忙的腳不沾地。
    殺屍，運糧。
    細細想來，他似乎是不應該親自去高石堡探路的。
    他可能是仗著自認為記憶中，對喪屍有更多的了解，不希望家丁們麵對陌生的屍疫時出現差錯。
    不想看著這些在戰場上為他舍生忘死的人們，到頭來落得個人不人鬼不鬼的下場。
    唯一值得欣慰的，是他以身涉險，最後取得了一個不錯的結果。
    五千多石米糧，足夠所有人數年無憂。
    ‘可這些，遠遠不夠啊......’
    他不能告訴身邊的任何人，他記憶中的屍潮是何等恐怖。
    他們腳下的屯堡，甚至用不了一萬隻屍鬼，就會被成百上千的屍群淹沒的不複存在。
    隻有在這深夜的高牆上，他才能卸下片刻的偽裝，流露出些許曾不為人知的疲憊與迷茫。
    正因在記憶中了解的太多，所以他比任何人都要恐懼，都要感到無力。
    而這一切，他必須深藏心底。
    懷中的溫暖讓他緊繃的神經稍稍放鬆，他緩緩開口，聲音重新變得沉穩。
    “今日入祠的李廣衛，他的妻兒，安頓好了嗎？”
    李煜忽然轉了話題，不能再對池蘭傾訴更多，那除了給她徒增煩惱，毫無意義。
    “回老爺，已經按您的吩咐，李昌把她們所需的米糧用度也已送去。”
    池蘭輕聲回應，依舊抱著他。
    “嗯。”
    李煜應了一聲，又陷入了沉默。
    一個戰死的軍戶，本不該得到他如此關照。
    李廣衛和近期那些死得不明不白的軍戶沒什麽兩樣，隻是他死得恰逢其時，能用來安穩人心。
    當初，那兩什屯卒去了沈陽運糧，如今了無音訊。
    他們留在堡內的家小，不知有多羨慕李廣衛的妻兒，好歹有人能把他的骨灰帶回來下葬。
    而他們，隻能抱著親人或許還在某個角落苟活的僥幸，自我安慰。
    可誰都清楚，給東征大軍運糧的輔兵，能活著回來的可能性微乎其微。
    李煜抬起手，重重地按在牆垛的垛口上，粗糙的石麵摩挲著他的掌心，帶來一陣細微的刺痛。
    這堵牆，是順義李氏百年的根基。
    可如今，它和那座供奉著祖宗牌位的宗祠，卻好似成了一道禁錮他腳步的囚籠。
    家啊……哪能輕易舍去？
    “走吧，回去。”，良久，李煜終於收回目光。
    “是，老爺。”
    池蘭匆匆退了兩步，趕忙放開了他，羞怯的跟著走下牆頭。
    方才堡牆上的後擁，已是她發乎於心的膽大妄為。
    李煜在前，池蘭在後。
    他的影子在池蘭的眼中，被燈光下拉得很長。
    但他的步伐卻重新變得沉穩，不複匆忙。
    無論前路如何，都得走下去。
    因為從一開始，就沒有退路。