李煜靜靜地聽著，沒有插話。
    原來，自己的父親與這位銘叔，還有那個八成已經死於屍口的周千戶之間，竟有如此多的陳年恩怨。
    如此想來，自己奪了那姓周的糧倉，反倒像是冥冥中為父輩出了一口惡氣。
    這個念頭一生出來，他心底最後那點因為巧取豪奪而生的芥蒂，也隨之煙消雲散。
    “咳……咳咳……”
    李銘一陣劇烈的咳嗽，打斷了李煜的思緒。
    那點病態的潮紅從族叔的臉上迅速褪去，取而代之的是難得的冷靜。
    “賢侄，糧食是好東西，是這亂世裏唯一的硬通貨。”
    亂世屯糧積兵，才是自處之道。
    “你能先所有人一步想到，是你的本事。”
    懷著些許利用過後的愧疚，他一語道破了李煜從未留意的隱患，“可高石堡的庫糧被你握在手裏，也不是全然沒有弊端。”
    “你從高石堡運走糧食，真能不留首尾嗎？”
    李煜眉頭微皺，無奈地搖了搖頭。
    這不可能。
    除非高石衛幸存的其餘百戶都是傻子，忘了自己曾上繳過的這批秋糧。
    否則，隻要他們的斥候摸到高石堡，就必然能發現大隊人馬活動的蹤跡。
    “官道上的車轍印、馬蹄痕，對軍中斥候來說，這些都再明顯不過。”
    官道上那幾十裏被重載馬車壓出的深深轍印，在軍中斥候眼裏，就如同黑夜裏的火把一樣醒目。
    如今野外危險，他不可能派人去一寸寸抹掉幾十裏官道上，被滿載的馬車壓出的深深轍印。
    “等消息走漏，或許要不了一年半載，等有人的糧食見了底......”
    “屆時，你的順義堡，就是一塊人人垂涎，誰都想上來撕咬一口的肥肉！”
    “所以，得有人幫你。”
    李煜沒有反駁。
    他確實是占了距離的先機，早了所有人一步。
    但他這位族叔，顯然還沉浸在過去的經驗裏，忽略了這世道最大的變數......屍鬼。
    恐怕，這位臥榻休養的族叔，還沒能親自和屍鬼有太多的接觸。
    他出言反駁，“銘叔，你多慮了。”
    “侄兒據守堡牆，足可以逸待勞。”
    據守屯堡，軍戶們可太熟了。
    守堡不比進攻，就連一名健婦，都能在城牆上發揮出不下於正丁屯卒的作用。
    順義堡內上百戶人家，四五百名軍戶男女，真要有人想硬拿下來，怎麽說他們的兵力，也得是堡中男子數量的四五倍，甚至十倍以上。
    “若要奪糧，少說也得四五百兵丁。”
    李煜向族叔分析著他的見解。
    “如今這世道，他們去哪兒聚集四五百兵丁？”
    沒有四五個完整百戶堡的聯合，恐怕是湊不出那麽多人。
    而屍疫之下，高石衛千戶所原本下轄的十幾個百戶衛所，也不知能完完整整的保全下來幾個。
    “就算他們真能合兵一處，這荒野中散布的數不盡的屍鬼，也會讓來人不攻自破。”
    大隊人馬行進，人吃馬嚼，安營紮寨，哪一項都是聲勢浩大。
    這年頭，一支軍隊在官道上拉開隊列行軍，勢必會引來不少周遭林野的屍鬼聚集。
    一旦行軍距離延長，比如超出上百裏地。
    那些士氣本就不高的軍戶屯卒，隻要稍有疏忽，缺乏甲胄防護的他們一旦被屍鬼衝散，霎時就能演變成兵敗如山倒的局麵。
    “不用我動手，光是半途的屍鬼就能讓他們束手束腳。”
    至於家丁精兵？
    如果來人全部隻帶親衛精兵行軍，自然是能夠無懼屍鬼的騷擾。
    可是......
    他輕笑一聲，“我更不信，哪個武官舍得把自己的披甲親衛，拿來填我堡外的護城河。”
    李煜不信哪個武官狠得下心，敢把身邊寶貴的親衛，填入到必然傷亡巨大的攻城絞肉。
    用披甲的精兵，去換守城軍戶的爛命？
    但凡稍有理智，就做不出這種事來。
    而且，高石衛千戶所當下其它幸存的百戶衛所屯堡之中，尚且存活的甲士加起來能不能破百都還是個未知數。
    李銘愣了愣，他細細一想，竟發現李煜說的句句在理，“賢侄有理，倒是我已經有些跟不上如今這世道了。”
    “哎——！”
    他長長歎了一口氣。
    是啊。
    時代，真的變了。
    下一刻，眼見自己出於愧疚彌補的出謀劃策也幫不上忙，他索性直接圖窮匕見，“但眼下，既然你已有意去救小女雲舒，我們卻可以做一筆旁的交易。”
    李煜原本打算借人手北上的事，確實不成了。
    沙嶺堡自身難保，這是事實。
    更何況族叔他現在也隻關心小雲舒的死活。
    “願聞其詳。”
    李煜抱拳一禮，等著對方的後話。
    “這堡中的家丁、屯卒，我都能派給你聽用。”
    “而我，”李銘頓了頓，枯瘦的手指指向門外，“我不用你的糧食！”
    “我這沙嶺堡，如今就是個爛攤子，我這把老骨頭，也護不了他們多久了。”
    “那些吃裏扒外的貨色，整日盼著我死，可我偏不讓他們如願！”
    “我要等著舒兒回來！”
    他的聲音裏透著一股為人父母的決絕，“隻要你能帶舒兒回來，這座沙嶺堡，連同裏麵所有的東西，就都是你的！”
    “我家剩下的幾個親衛，忠心有餘，威懾不足。”
    人數實在是太少了，八個人也隻是勉強壓下堡內其他不和諧的聲音。
    比如......吃沙嶺李氏主支絕戶的聲音。
    沙嶺李氏的旁支中，現在就有不少人盯著李銘屁股底下的位置。
    有些早就分家的沙嶺李氏旁支，都盼著能被李銘過繼子侄，這樣一來，等他撒手人寰，這沙嶺李氏的主支自然也就改梁換柱了。
    這幾乎已成定局，因為逐漸沒人相信，李銘那個去了高麗的獨子還能活著回來。
    甚至就連李銘自己也不敢相信。
    而李雲舒即使活著回來，她也改變不了女眷不能繼承家業的事實。
    與之相比，李銘答應把沙嶺堡交給李煜，倒不如說是試圖變相的交給他的寶貝女兒。
    畢竟李煜分身乏術之下，他靠著李雲舒把控沙嶺堡才是上上之選。
    而有著李煜為外援，即使舒兒沒有和李煜成了好事，那也足夠她在沙嶺堡站穩腳跟，安穩度日。
    父母愛女，唯計之深遠。
    當然，一切的前提都是李煜把李雲舒活著帶回來。
    “我病倒的消息，早不是秘密，已經傳遍了堡子，底下的人心，早就散了。”
    “如今這世道，人心比屍鬼更可怕。”
    “我需要你的人，來摻一摻沙子。”
    “用不著你派親衛來，隻要再派些許屯卒進駐沙嶺堡。”
    李銘伸出兩手，兩指相交，比了個數兒。
    “不用多，十個人就夠，我就能穩住局勢。”
    即使臥於病榻，他也依舊不是什麽好相與的角色。
    “我手下的家丁也能騰出手來，全都隨你一道去撫遠縣，路上一切損耗及所需馬匹，我全力支持！”
    馬廄中僅剩的十數匹戰馬駑馬，此刻他都毫不在意。
    “另外，你要多少屯卒……”
    李銘頓了頓，他露出一抹森然的笑意。
    “不。”
    徹底狠下心的他又改了口，全然不在乎這些別有二心之人的死活，“是你要多少棄卒擋刀探路，我都給你！”
    他那直白的意思，李煜懂。
    那笑容裏透著的殘忍，實在是太熟悉不過。
    這些人全部交給李煜驅使，生死勿論。
    父親每當打算殺人時，也喜歡這樣。
    這大概就是族叔和父親，他們兩個人能臭味相投的緣故？
    這些能被族叔李銘挑出來的男丁，恐怕都是他口中所說的沙嶺堡內的隱患。
    或許還都是族叔李銘的親族。
    可現在，他們都是族叔眼中，可以被肆意拋棄的棄子，隻要李煜能把他的舒兒帶回來，這些棄卒死再多都值！
    早已被族叔說動的李煜，當即答應了下來，“一言為定！”
    一座屯堡，數百口人的身家性命，就這麽被一個父親當成了賭注，押在了自己身上。
    他看著病榻上那個雙目精光閃爍、狀若瘋魔的族叔，一時間竟分不清，這究竟是舐犢情深的慈父，還是一個走投無路、引人入局的梟雄。