李望桉從李鬆手中，領了看守飲水的活計。
    篝火的劈啪聲，成了這死寂黑夜裏唯一的動靜。
    一個身影搖搖晃晃地從暗處走來，帶著一身夜裏的寒氣。
    是屯卒中的一名什長。
    他睡眼惺忪，提著空癟的水囊，顯然是起夜後口渴難耐。
    “止步！”
    李望桉的聲音不大，卻也嚇得來人一個踉蹌。
    軍戶們對殺人不眨眼的督戰甲士的畏懼，是浮於表麵的。
    來人一個激靈，清醒了大半，抬頭看見李望桉按在刀柄上的手，以及那雙在火光下毫無感情的眼睛，腳步頓時僵住。
    “大……大人……”
    來人臉上勉強擠出笑容，指了指水鍋，“兄弟們幹了一天，實在是渴得慌，就……就討一口。”
    他說的不是“我”，而是“兄弟們”。
    頗有一種法不責眾的僥幸。
    李望桉強作鎮定，可他握著刀柄的手心，早已被冷汗浸濕。
    這份故作姿態下的緊張，比起眼前這嚇破了膽的屯卒，隻多不少。
    這水實在是太危險了，搞不好會染上屍疫......
    當然，或許不會。
    可現在又有誰說的清呢？
    李望桉幾乎是壓著嗓子在說話，他不想讓這裏的動靜驚動太多人，“李煜大人早就有令，這水明日有大用，今日不可再飲！速速退去！”
    說完，李望桉還頗為心虛的四下張望了一番。
    但這動作，卻讓那屯卒什長心中一凜，臉色也白了幾分。
    他勉強擠出個笑容，一邊悄然後退一邊道歉，還不忘指著不遠處巡夜的兵丁暗示道，“桉哥說的是，李煜大人的命令，小人怎敢違抗。先前多有得罪，您別往心裏去，我這就走，這就走。”
    李望桉聞言有些詫異，他連刀都沒拔出，就嚇成這樣，豈不是做賊心虛。
    他心中起疑，就著營地中的火光細細打量，這才發現還是個熟人？
    “嘿，我當是誰呢？原來是您這位什長大人啊！”
    他陰陽怪氣道，“咱們都是外家李姓，哪敢跟您這位純純的本家李姓稱兄道弟呐？”
    來人.......抖得更厲害了。
    真真是風水輪流轉，以前不積口德，現今可是沒法子跟以前比了。
    明眼人都看得出，老族長...李銘這是跟他們翻臉，不念舊情了。
    帶隊的百戶李煜，就是被請來磋磨他們的人選......
    “快滾！”
    有了李望桉這句話，這屯卒什長才如釋重負的跑得遠遠的，另尋一處篝火歇息。
    李望桉渾身一僵，剛要反手出刀，一個熟悉的聲音便貼著他耳邊響起。
    “不錯。”
    李鬆不知何時出現在他身後，目光幽幽地看著那什長離去的方向。
    “做的很好，望桉。”
    李望桉緊繃的身體鬆弛下來，將刀推回鞘中，聲音有些幹澀，“鬆哥……”
    “緊張了？”
    李鬆收回手，繞到他的麵前，高大的身形在火光下投出長長的影子，將李望桉完全籠罩。
    李望桉沉默著點了點頭。
    “緊張也無妨，隻要不做錯事就好。”
    李鬆語重心長道，“你心裏該清楚，眼下，救出小姐才是我們的頭等大事。”
    話裏話外的意思再明顯不過。
    也隻有在這夜深人靜的時候，他才敢如此明目張膽的和李望桉說出這些掏心窩子的話。
    沉默片刻，李望桉才猶豫道，“鬆哥，非得如此嗎？”
    “咱們救回小姐，還和大夥兒過回以前的日子不也挺好的嗎？”
    “老爺心底多少也還念著點兒他們的香火情吧？”
    李鬆收回手，踱步繞到李望桉麵前，他比李望桉要高大些，此刻目光沉沉地看著他，緩緩道，“望桉呐，你還是年歲太小，狠不下心。”
    “老爺或許心中確實會有些不忍，但老爺也已經下定了決心，我們隻需要聽命行事就好。”
    李鬆側身，抬起右手指著遠處，李望桉順著看過去，隻有一片輪廓黑暗幽邃的林木，“睜開眼好好看看吧，望桉。”
    那是西嶺村的方向。
    ......那兒有些現在看不見，但是心中卻知道存在的，那宛如死地的屋簷房舍。
    “別想了。”
    李鬆的聲音壓抑不住地顫抖，他猛地抓住李望桉的肩膀，幾乎是咬著牙低吼。
    “我們……都回不去了！”
    “家主用這些人幫我們鋪路，我們，得把小姐找過來。”
    可李鬆看得明白，如今沙嶺堡的局麵，無解。
    因為李銘的兒子，陷在高麗了！
    爭權奪利，就是人類的本性，是難免的。
    所以，沙嶺堡必然生亂，根本回不到過去！
    他們這八個外家李姓，和那些沙嶺李氏的本族人不同，他們的選項從始至終就隻有一個。
    不但沒人會願意他們這些外家義子上位。
    甚至，未來新上位的本家李姓族人，恐怕也沒辦法真的信任他們這些‘遺老遺少’。
    就算是現在帶隊的百戶李煜也不行，他有他的家丁，他的班底。
    他們八個依舊是外人。
    於公於私，都必須找回小姐！
    隻有找回了小姐，他們的家小才算是有了後路。
    現在，他們這些人，隻能按著老爺的想法，一條道走到底。
    現在哪還有能耐可憐別人的死活？
    先顧著他們自個兒家小的前途再說吧。
    看著沉默下來的李望桉，李鬆不由歎了口氣，語氣隨之緩和了許多，“你年紀還小，不懂什麽歪歪繞繞的齷齪事，這不是壞事。”
    “但是你要切記，為了你好，也為了我們大家好，該狠下心的時候，你也得學著狠，哪怕是裝，也要裝出個樣子來。”
    “我明白了，鬆哥。”
    許久，李望桉才低聲道，“我不會當爛好人，給兄弟們惹麻煩。”
    他拍了拍李望桉的肩膀，指著一處空出來的墊布，語氣緩和了些。
    “後半夜了，去歇著吧。”
    “這裏我來。”
    “養足精神，明天……或許才是真正開始。”
    李鬆一直看著李望桉的身影走到一處篝火旁，躺在鋪好的粗布上。
    他這才轉身，就站在火池旁，不斷用目光梭巡著四周，確保無人能夠接近一旁盛水的鍋具和水桶。
    ......
    “四六！四六！”
    孫瓜落壓著聲音，亢奮的悄悄走到洞裏，找著孫四六就是一陣搖晃。
    “.......嗯？咋的了？”
    孫四六還以為是天亮了，揉搓著困頓的雙眼，呆呆地坐了起來。
    “走，你快來看！”
    孫瓜落激動地不能自已，拉著孫四六的胳膊就往外麵拽。
    孫四六被他拽出洞口，半夜的冷風一吹，瞬間清醒了不少，孫四六才發現這他娘還是半夜呢！
    他甩開孫瓜落的手，壓低聲音罵道，“狗日的，你大半夜不守夜，是把我叫醒陪你看星星的？！”
    “你怎麽不叫你婆娘陪你看？！”
    剛說完，孫四六突然又後知後覺的開始悄悄踱步後退，雙手還背身捂住了後庭，下了好大的決心才開口道，“瓜落，瓜哥，咱四六真不是那種人。”
    “我這歪瓜裂棗的模樣，你就是好龍陽也不能尋我吧！”
    “你看孫秋生那棒小子多俊呐......”
    孫瓜落聽得臉色越來越黑，不過夜色深沉，反倒是沒人能看得見。
    他一把揪著孫四六的衣領子，把他往洞口外的懸崖拽，嚇得孫四六好一陣毫無底線的求饒，“別別別！我應了，我應了你還不成麽，咱不至於因為這事兒害命啊！”
    孫瓜落也沒真把他拽到懸崖邊，而是指著洞口外的懸崖下方的一處地方，聲音因激動而有些發顫，“狗日的別鬧了，我是叫你往下麵看！”
    “就你這挫樣子，哪比得上我家婆娘的一根毛？！”
    “你也不撒泡尿照照！淨想美事兒！”
    孫四六滿腹狐疑地探頭一看，先是愣了愣，隨即猛地倒吸一口涼氣，一臉潮紅地轉頭看向同伴，“是火光，又是……”
    “他們離得更近了！更近了！”
    他激動的指著漆黑一片的地方對孫瓜落說道，“你看，你看那兒，我記得咱們村子就在那火光不遠的地方！”
    孫瓜落滿含期待的說道，“四六，你說這是不是就是你昨天看到的隊伍？”
    “他們敢來這兒？是不是咱們村那些鬼東西都跑幹淨了？”
    孫四六聞言怔住了，愣了很久，直到盯著山腳下那兩三朵火光看的眼睛酸脹，他才紅著眼小聲道，“不知道啊......”