一名性急的屯將按捺不住，抱拳躬身，嗓音都帶著幾分焦躁。
    “大人，您拿個主意吧！”
    這一聲，打破了帳內死寂。
    武官們爭議歸爭議，可現場唯一能拿主意的。
    自然是東路軍主將，總兵孫邵良。
    至於監軍，勉強算是半個。
    角落裏，那位始終閉目養神的監軍，則像是入定的老僧，與帳內凝重的氣氛格格不入。
    文武不和，內外對立。
    這基本就是大順王朝的慣例。
    所謂內外，就是內廷宦官，和外廷文武的不和。
    閹人監軍，天子家奴，名為監察，實為爪牙。
    他們與外廷文武，從來都不是一路人。
    天下的錢糧就那麽多，內廷多刮一分，外廷便少一分，早已是水火不容。
    這就造成了對立。
    而曆代大順皇帝，也樂得如此。
    內外製衡，方為帝王心術。
    若真是內廷外廷團結一心，文武官吏和睦相處。
    皇位上的人，屁股哪還能坐得安穩？
    ......
    孫邵良沉思，一言不發。
    手指，在桌盤上緩緩敲擊，發出沉悶的‘篤、篤’聲。
    帳內燭火搖曳，將他臉上的陰晴不定照得格外分明。
    許久，許久。
    他霍然起身，雙掌重重拍在案上，發出一聲巨響！
    “本官決意，遵令撤軍！”
    作為遼東總兵中的邊緣人物，孫邵良深知自己根基淺薄，行事隻能如履薄冰。
    一步踏錯，便是萬劫不複！
    孫邵良心中有自己的計較。
    抗命的風險實在太大！
    隻要，自己手中留著主帥劉安的這封親筆信。
    留著他這上麵的兩枚印記。
    這便是鐵證！
    縱使撤軍之後，發現一切都是倭人詭計。
    東征失利，那也怪不到他一個偏師主將的頭上。
    最大的一口黑鍋，還是得失了印記的劉安去背。
    畢竟，是他下的令。
    回去交錢打點一番，最多就是罰一罰。
    頂多降到千戶，起碼罪不至死。
    再者說……
    孫邵良瞳孔微縮，一個念頭在心底炸開。
    倭人如何能拿到主帥大印？
    西路軍主帥大印，能被倭人使用？
    什麽情況下，倭人才能拿到大印？
    ......恐怕隻有主帥劉安被殺，甚至被俘的前提下。
    其背後蘊含的意味，比之西路軍盡歿也沒兩樣。
    若真如此，他們繼續南下......
    豈不是從齊頭並進，變成了孤軍深入？！
    那頃刻之間，怕不是就要步上西路大軍的後塵！
    前後利弊一權衡，撤軍，是他自己唯一的生路！
    撤軍。
    若成，則有保全偏師之功。
    不成，有帥令在手，也可免去殺身之禍。
    人還活著，總比死了的強。
    當然，這些想法，絕不能對眼前這些眼巴巴望著他的下屬道明。
    “咳！”
    他清了清嗓子，目光如電，掃過帳下眾人。
    “劉帥必定事態緊急，方才如此大量的放飛信鴿！”
    “縱使信上說的泣血複生不是真的。”
    “再者，諸位想想，若信中所言為假，隻是倭人設下的伏兵之計。”
    “劉帥身陷重圍，理應是急召我軍西援，合力破敵！”
    “何故要我們火速班師，不得南下？”
    這話，直擊要害。
    這其中疑點重重。
    東西兩路，本就互為犄角，有守望相助之責。
    帳內武官們聞言，臉上的疑慮頓時消散大半。
    孫邵良語氣一沉，加重了砝碼。
    “本官隻怕......瘟疫或許做不得假。”
    一聽此言，武官們也是開始讚同的點頭。
    “大人所言極是！”
    “有理！”
    瘟疫，是足以讓人談之色變的天災。
    它很純粹。
    純粹到......
    一場大疫，便可讓數十萬大軍憑空消亡過半，史不絕書。
    信中所言之莫名‘邪疫’，讓眾人心中不安。
    有人暗自猜測，許是西路軍陷入高麗大疫。
    至於病症如何？
    信中所言泣血，或許是對的。
    至於死者複生？被大部分人選擇性忽視。
    或許，他們隻是不敢退。
    若退回去......
    豈不是把這他鄉之瘟疫，帶回自己的家鄉？
    防疫，除了熬，沒別的法子。
    把熬不過去的人都熬死，剩下的人才能燒屍回返。
    雖說殘酷了些，卻也沒別的好法子。
    孫邵良見火候已到，這才將視線轉向角落。
    “監軍大人，您意下如何？”
    閉目養神的監軍，這才慢悠悠地撩開眼皮，嗓音又尖又細，帶著一股子陰陽怪氣。
    “咱不管那許多，既然劉帥有令，將軍要撤，那便撤。”
    他慢條斯理地整了整自己的衣袖，話鋒一轉。
    “不過......咱可也提醒過了，可得把醜話說在前頭。”
    “若這信是假的，致使戰機貽誤，咱家定會原原本本地稟明陛下，治你個不察之罪！”
    這番話，聽著是威脅，實則不過是撇清幹係的場麵話。
    一個被發配到偏師的監軍，既撈不著油水，也混不上大功，無非是內廷鬥爭的失勢者。
    武官們雖麵上恭敬，心底裏卻並無多少畏懼。
    隻要這閹人不從中作梗，便已是燒了高香。
    要說真正有權有勢的。
    早早就去了主帥所在西路主力，當個監軍，躺在功勞簿上領功撈錢兩不誤。
    當然，麵子上的功夫，還是要做足的。
    畢竟監軍代表了陛下的臉麵。
    隻要監軍不拖主將後腿，武官們便算是謝天謝地。
    從這個角度來看，這位監軍，其實也還算是中上之姿。
    孫邵良麵色不變，對監軍的敷衍之詞毫不在意，隻是微微頷首。
    這些皇家奴仆，對誰都是這麽個心高氣傲的德行。
    媚上而欺下，宮廷內監，一直就這麽個傳統。
    他們本就不是一路人，自然也就無所謂對方的觀感。
    搞定了最後一環，孫邵良轉身麵向帳下眾將，聲調陡然拔高，下達了最終軍令。
    “既如此，全軍聽令！明日拔營，班師歸北！”
    “責令前出斥候，不必再往江陵府查探，即刻歸隊！”
    帳內所有武官精神一振，齊齊抱拳，甲葉碰撞，發出鏗鏘之聲。
    “喏——”
    “我等謹遵將令！”
    ......
    就這樣，本該南下的東路軍，在距離江陵府不過百裏之地，突兀地調轉了方向。
    他們向著來時的路，那座位於更北端的鹹興府，再度歸去。
    倘若他們當時再堅持一日，抵達江陵府。
    或許，這五千人的命運，將會是截然不同的另一番光景。