李煜站在原地，哭笑不得。
    “原來如此，原來如此......”
    他低聲呢喃，話語裏交織著一股說不清道不明的滋味。
    是懊惱，是自嘲，更多的，卻是一種撥雲見日後的通透。
    一葉障目，不見泰山。
    這句話，此刻用來形容他自己，再貼切不過。
    他並沒有自己想象中的那麽特殊。
    既無通天徹地之能，也無神機妙算之智。
    即便多了一段長達二十載的淩亂記憶，但那個‘李維’，終究也隻是個平凡無奇之人。
    或許，‘李維’的人生為李煜帶來的最重要的一點，便是讓這少年武官，第一次真正睜眼看到了腳下的整個世界。
    眼界的開拓，總是重於其他。
    ......
    就在不久前，李煜還依舊在精心盤算著。
    如何利用順義堡人去樓空的絕佳時機，避開大多數人，在這荒棄的院子裏秘密刮土，點火熬硝。
    他甚至在腦中回憶構想了無數次，卻終歸還來不及去實踐摸索熬硝的法子。
    身為大小皆管的坐地官，他自由支配的私人時間其實也並不寬裕。
    但是經過李如顯的點醒。
    李煜才猛然掙脫了思維的牢籠。
    他終於意識到，若‘樸消’是尋常入藥之用，‘石硫黃’也不過是味驅蟲藥材，那麽沒道理撫遠縣內的醫館會不做儲備。
    而且，軍醫杜回春的手中，就明顯掌握著現成的提煉技藝。
    那是足夠將地上的硝土，提煉成可以入口的硝石粉的技藝。
    既然能夠入口，其純度必然是有所保障的。
    有現成的康莊大道不走，他又何必再去鑽那犄角旮旯。
    這現成的‘傳統手藝’，比起他自己再從頭摸索，從一堆雜亂的記憶碎片裏拚湊還原，可要方便太多了。
    硫磺也是一樣，既然有現成的‘石硫黃’，李煜又何必折騰。
    於是，本打算多在順義堡逗留兩日，刮土製硝的李煜，陡然沒了事做。
    因為軍醫杜回春早就被送去沙嶺堡了，他想探討，也找不到人。
    李煜的思緒飛快轉動。
    以硝製冰，既然已經在民間廣而流傳了數百年之久，製硝的手藝恐怕早就算不上多高深莫測。
    照此理推斷，‘樸消’這種尋常藥材，沙嶺堡的那位駐堡醫師，多半也是會這門手藝的。
    李煜理清了思緒，也是鬆了口氣。
    從零到一，是開天辟地。
    從一到百，不過是拾人牙慧。
    二者之間的差距，好比是螢火與皓月，星輝較之於日月。
    ......
    “既然如此......”李煜擺了擺手，神色恢複了鎮靜，“我這裏確實是無事了，你們就先自行去忙吧。”
    失了麵子的他，現在亟需一個人靜靜，心中原本的打算，也需要再做調整。
    “喏！”二人雖是陪著少爺白跑一趟，卻也沒什麽情緒，隻是抱拳告退。
    為仆的，又怎可因這點小事，去詬病主家。
    此為不忠，人倫大忌也。
    李如顯和李順並肩走在小巷，腳步聲空寂回蕩。
    “阿順，”沉默了許久，還是李如顯先開了口，“少爺今兒個，實在是有些怪。”
    大概是李煜平常表現得總是太有主意，也太鎮定。
    今日他的失態，反倒是讓人意料不及。
    李順腳步不停，沉吟幾瞬，開口道，“莫忘了，家主其實還是年少貪玩的年紀。”
    他提起了自己的過往，“誰年少時沒有過些異想天開的念頭？”
    “我記得少時，還曾癡迷於搜集鳥羽，妄想著能紮出一雙翅膀，像鷹隼一樣翱翔天際。”
    花有重開日，人無再少年。
    如今回首再提當年荒唐，李順也隻會一笑了之。
    這或許，就是每個人成長所必經的階段。
    回首去看，少爺隻是正走在他們的來時路上。
    “這樣啊......”白發老翁的腳步頓了頓，停了下來，也不再深究。
    他臉上的褶子因愁緒而擰成一團，渾濁的眼眸失神地望著前方，“老爺才去了不到兩年，這時間過的，可真難熬。”
    先是少爺顱首傷重，再是朝廷的東征調度，現在又是死屍乍起。
    在李如顯退居二線，守庫頤養天年的近六載中，自先百戶身死在那次北虜入秋寇邊的戰事之後，也就數今年的遼東形勢最是混亂不堪。
    他本以為自己這把老骨頭會在庫房裏安然終老，卻沒想到，還有須發皆白，再被啟用著甲的一日。
    李順的腳步頓住了，聲音低沉了下去，“顯叔，這也是沒辦法的事情。”
    “當初......老爺和少爺，隻來得及救回一個。”
    “老爺臨去前說過，少爺才是李氏香火傳承的命脈，所以......”
    在不得不二選一的時候，他們聽命選了李煜。
    不等他說完，李如顯就抬手止住了話題，“別說了，往事又何必重提。”
    “老爺的死，誰都不願意看到。”
    “就是因為你們拚死搶回了少爺，咱們這些家仆，今日還能安然的站在這兒。”
    “要不然......”李如顯抬起他蒼老的手掌虛抹過自己的脖子，話音戛然而止。
    當初若是主家兩代都歿了，那他們這些喪主之仆，就該如那喪家之犬一般，流離不知何處去了。