撫遠衛，千戶府邸。
    府門之上，原先的徽記已被刮去，新換上了一塊漆黑的門匾，遒勁的‘李府’兩字烙印其上，宣告著此地新的歸屬。
    安和堂，三進院落，穿過外院兩側廊道，直抵中庭內堂。
    堂內空間闊大，分作正廳及左右側廳，皆以雕花屏風巧妙相隔，既分主次，又通聲息。
    李煜獨坐於主廳的八仙桌前，等候午食布菜。
    偌大的桌子，隻他一道挺拔身影，襯得這廳堂愈發空曠。
    侍女們排成一列，步履輕盈，依次端著托盤魚貫而入。
    很快，李煜麵前的桌案上便被擺上了餐食。
    一碗黃澄澄的黍米飯，一盤在這城中極為難得的清炒白菜，盤邊精心碼放著十數片切得飛薄的光亮臘肉。
    另有一碗醬菜湯，湯麵堪堪浮著三兩滴誘人的油星。
    這一菜一湯，已是如今這衛城裏，能端上台麵的豐盛一餐。
    若想再奢侈些，就隻能殺雞宰驢。
    再不然，就得派人去城外田野尋覓點兒野菜，才能勉強添上一絲新綠。
    府中地窖裏，還有兩筐雜菜和番薯，是城內為數不多的菜品。
    而臘肉和雞卵，則因著以一城之物供養一府的緣故，供應還算得上穩定。
    也正因如此，李煜麾下的精悍家丁，總算還能比別人多吃上幾口肉，待遇反倒比昔日更好上三分。
    ‘城主’李煜的飯桌尚且如此。
    城中百姓的碗裏，便隻剩下一碗黍米粥，配著少許黑黝黝的醬菜可用。
    也就是這醬菜，因沒了粗鹽的苦澀，在百姓口中已是難得的‘美味’。
    這是他們補充鹽分，維持氣力的主要途徑。
    他們不由得對心善的李大人感恩戴德。
    畢竟，在屍亂席卷之前，他們所食之物，其實還遠不如現在。
    頭頂有片瓦遮身，腹中有食果腹不饑。
    這便勝卻往昔之苦難繁多。
    放在太平時節，除了家中出力的男丁能保證一日兩餐，婦孺老弱，大多時候一日隻敢用一餐，僅僅是吊著一口命罷了。
    這恩情，各家各戶那些總是忍饑挨餓的婦孺老弱，才最是銘記於心。
    所謂忠誠，大抵在這種極端的環境中，才最容易被催生、被滋養，而後茁壯成長。
    當上下階層的利益，在活下去這個最基本的需求上趨於一致時，他們對李煜的遵從，才是真正發自肺腑，不摻雜質。
    ......
    李煜坐直身子，目光平靜地掃過左右偏廳。
    見侍女們布好碗筷，所有人都已入座，他這才拿起筷著。
    “菜上齊了，那便入座動筷吧。”清淡的聲音傳遍堂屋。
    左側廳，隔著一道山水屏風，李雲舒和趙貞兒圍坐靜待，雙手攏在袖中。
    聽到李煜的聲音，她們才有了新的動作。
    舉止端莊，小口咀嚼。
    不言不語，不生異響。
    這食禮，是她們自小便被教導、早已刻入骨子裏的本能。
    右側廳，芸香最後一個從後廚入堂，她輕手輕腳地拉上屏風，與夏清、素秋等侍女圍坐在一桌，動作同樣如此規整有序。
    至於府上留守的幾個家丁，則是在隔壁歸樸院裏，和他們分批抵達衛城的家眷一起用食。
    李氏家丁的家眷，大概要分三次，才會全部遷入衛城。
    原因無他，雞蛋不能放在同一個籃子裏。
    明天和意外，李煜自己也說不好哪一個會先到。
    ......
    一時間，偌大的內堂除了筷子與碗沿偶爾的輕微碰撞聲，以及微不可察的咀嚼聲，便無半點交談。
    這三桌飯食，飯是一樣的粟米飯，菜也是同一鍋煮出來的白菜臘肉。
    要說區別，那大概就是一桌一盤菜，分食的人數卻大為不同。
    尊卑有序，便在這無聲的飯食分配中，體現得淋漓盡致。
    飯桌上，唯有醬菜湯是管夠的。
    可即便是端起湯碗，她們也依舊是小口抿食。
    隻有這樣，才不會傳出‘咕嘟咕嘟’的不雅聲響，以免失了閨閣體麵。
    用餐過半，府邸門房處，陡然傳來一聲中氣十足的唱喝。
    “諸客登門！”這聲音穿透庭院，李煜聽得分明。
    這是值守的門房，通知主家，約好的客人們來了......
    右側廳即刻有了動靜。
    五道秀麗的身影幾乎在同一時間，隔著屏風站了起來。
    侍女青黛上前，利落地收起了屏風。
    侍女池蘭則腳步匆匆，快步來到李煜身側。
    李煜瞥了一眼，能看到芸香、夏清、素秋三女，已經在收拾桌案碗筷，依次收回托盤。
    池蘭秀口輕吐，輕聲稟報，“老爺......”
    她眼睛亮閃閃的，沒有絲毫被攪擾了餐食的不快。
    事實上，能夠入堂共餐，本身已是極高的優待，沒什麽可不知足的。
    “沏上幾壺茶水，傳他們去外堂等候。”
    李煜放下已經用了大半的黍米飯，說出了自午食動筷後的第二句話。
    “是，老爺。”
    池蘭矮身揖福，邁著輕巧的步子往府門去，引客入堂。
    其餘四女慢了一步，依次端著托盤，微微揖福，而後悄聲退下，去燒水沏茶。
    中庭內堂屋舍，陡然隻剩下一男兩女。
    李煜用完最後一口飯食，便放下筷著，閉目養神。
    一直到左側廳傳出輕微的動靜，他才睜開眼睛，看了過去。
    隔著屏風，能看到兩位女眷已經起身，正收起屏風。
    ‘啪啪——’李煜輕輕撫掌兩下。
    門外立刻有人推門而入，正是去而複返的侍女素秋。
    她嫻靜垂首，巧步輕移，對李雲舒和趙貞兒見禮過後，便徑直進入左側廳，去收拾碗筷。
    李煜隨即起身，往門外走。
    “雲舒，貞兒，隨我去外堂。”
    李雲舒領著趙貞兒，快步跟上李煜的步伐，口中卻輕聲說道。
    “煜哥兒，我與貞兒還是不便拋頭露麵吧。”
    三人緩步走在廊道中。
    李煜的腳步未停，開口解釋了兩句。
    “李鬆他們，自是以你馬首是瞻，為了族叔考慮，城裏的事情，你起碼也要知情。”
    比起他去說服李鬆，明顯是交給李雲舒出麵，更方便省事。
    “而且，趙家人也來，貞兒去聽聽，不是什麽壞事。”
    趙鍾嶽和趙懷謙一並被喚來。
    趙貞兒露上一麵，比李煜自己口頭言語，效果要好上太多。
    李雲舒與趙貞兒結伴出現，更能清晰地告訴所有人，趙、李兩家的姻親情分延綿未絕。
    一個初具雛形的利益集團正在抱攏，正需要這兩個少女露麵。
    隻有這樣，李煜才能不動聲色地傳達出隱晦信號，進一步安穩人心。
    沙嶺李氏和撫遠趙氏，毫無疑問是李煜在這座撫遠衛城內，除了順義嫡係以外最重要的兩大臂助。